“你如此助我，仅凭一个人情，恐怕不够吧。”
袁天罡沉声道。
“哈。”
苏清年轻笑，“袁前辈果然明察。
不错，我此行另有一事。
我有一同伴，名为嗤梦。
她欲寻前辈之缘由，以您之能，稍加推算便知。
不知前辈意下如何？”
苏清年与袁天罡皆是当世难寻的算学大家，彼此间那些未掩天机的事，往往不必抬指便能了然于心。
“蛊王。”
“比起让殿下速成一位合格的领袖，这两者实在……”
“太小了，格局太小。”
“你这般安排，倒让我占了不少便宜。”
袁天罡已许久不曾这般开怀。
心中筹谋多年的大事将成，那股久被压抑的意气，总算稍得舒展。
“尚有一事。”
苏清年道。
“我已知晓。”
袁天罡微微颔首。
若那件大事可成，余者皆不足论。
“喂！你们两个到底在打什么哑谜？”
一旁的李新云终于按捺不住，恼火起来。
他干站了半晌，唤了几声无人理会，这两人说话云山雾罩，话未出口便称知晓——知晓什么？他半句也没听懂！
“那便开始罢。”
袁天罡道。
“好。”
苏清年应声。
话音方落，苏清年食指已点向李新云眉心。
李新云身子一软，幸得袁天罡出手迅疾，将他扶住，缓缓安放在旁侧青石上。
“袁前辈，可愿同往一观？”
苏清年邀道。
“可。”
袁天罡点头。
苏清年当即施术，法罩四方，隔绝内外天地。
同一刻，大梦之术亦向袁天罡笼去。
袁天罡抬手相应，术法相接，二人遂相对盘坐，阖目入定。
在李新云的梦境之中，二人化作了他身后所负的九歌长剑与剑鞘。
大梦千秋，由此开启。
剑庐焚毁，阳叔子惨死。
他携师妹下山，撞见玄冥教众，即便只是黑白无常那般角色，他也无力抗衡，只得仓皇败走。
而后师妹结识了通纹馆的少主张子凡，情愫暗生。
世事如潮推演，苏清年与袁天罡始终静默旁观。
李新云的天子身份终是暴露，顷刻间成了各方争夺的香饽饽。
大歧、大晋两股势力竞相拉拢，他实力不济，唯有虚与委蛇。
及至玄冥教之行，他更是屡屡受挫——莫说阎君，便是寻常教众亦能逼得他奔逃。
水火判官、孟婆、尸祖、鬼王、冥帝……这些人物次第登场，几乎每一人都将他碾压而过。
他孤身辗转于诸方势力之间，从未拔出身后那柄名为“凄凉”
的长剑，却无时无刻不感受着剑身传来的孤寒之意。
玄冥教的磨难方歇，通纹馆的刁难又至。
他修为不过中星位，而江湖上随便一个小卒，至少也是大星位起步。
身为天子，却受尽欺压，目睹百姓流离冻馁，他却仍只愿做一介游侠，对**之位毫无兴致。
然树欲静而风不止。
不良人现身了。
梦境之中，那位由心念所化的袁天罡施展雷霆手段，一举扫灭玄冥教，连那冥帝亦败于其手。
已达大天位的冥帝，在袁天罡面前竟如孩童玩物——若非身形矮小，令袁天罡数拳落空，只怕一招也接不下。
这般景象深深震撼了李新云，他心底第一次涌起对力量的渴望：至少，不该再做任人摆布、随意欺凌的棋子。
他发誓变强，利用一切空隙刻苦修炼，修为渐有寸进。
每逢生死关头，总能握住那柄凄凉剑，护住性命，抵挡强敌。
随后，天下大乱。
龙泉宝藏的传闻引动四方野心，人人皆欲得之。
李新云被不良帅带入宝藏深处。
二人对坐，不良帅为他斟满一碗酒。
“这天下，还没人有资格同我共饮。”
“殿下，你是例外。”
袁天罡端起酒碗，与李云面前的碗沿轻轻一碰，仰头饮尽。
李云默然片刻，也举碗一饮而尽。
碗刚放下，袁天罡的声音便冷了下来：“殿下，若你心中当真再无半点争雄之意，那便死在这里罢。”
“老夫自会代替李唐血脉，重整这破碎山河。”
这话终于触动了李云。
他霍然起身，手中那柄新得的龙泉剑直指袁天罡，剑锋微颤。
“袁天罡，你总算露出了真面目！”
“当初在玄冥教总坛，你若自立为王，我或许不会过问。”
“可你将天下搅得天翻地覆，如今还要杀我——”
“那我今日，便在此斩了你！”
“哈哈……哈哈哈！”
袁天罡放声大笑，声震屋宇：“杀我？”
“老夫三百余年修为，莫说这后唐，便是放眼整个唐州也无敌手。
九州虽大，能与我为敌者，不过屈指之数。”
“出手吧。
老夫让你三招。”
他负手而立，周身气息沉凝如山。
李云咬牙，连出三剑，剑锋却皆在袁天罡身前三寸处凝滞，仿佛撞上一堵无形气墙，连衣角都未能触及。
三招已过，袁天罡随意抬手。
李云只觉排山倒海之力袭来，毫无招架之功，被重重掼倒在地，胸口窒闷，只能大口喘息。
“殿下，看来你杀不了我。”
袁天罡垂眼看他，语调平淡，“那么，便轮到我了。”
话音未落，李云额角青筋暴起，挣扎欲起。
袁天罡一脚踏在他胸前，如山岳压顶，令他动弹不得。
“袁天罡……你休想！”
嘶吼声中，李云猛地抛开龙泉剑，反手抽出了始终佩在身侧的“九歌”
这柄长剑来历奇特，是多年前一位周身笼着朦胧金光的神秘人所赠，曾数次助他绝处逢生。
剑入手，一股灼热的力量自剑柄涌入四肢百骸。
他暴喝一声，竟生生震开胸前的脚，自地上一跃而起，剑光凄冷，再度袭向袁天罡。
然而依旧无用。
袁天罡从容闪避，言语如刀，讥讽着他徒劳的挣扎。
怒意在李云心中不断堆积、沸腾，几乎要冲破胸膛。
终于，他彻底爆发，剑势凌厉数倍，不顾一切地挺剑直刺！
就在这一瞬，袁天罡忽然反常地止住所有闪避，反而向前一步——
“噗嗤。”
是利刃没入血肉的闷响。
李云清晰感觉到，九歌剑刺穿了什么。
袁天罡竟又往前走了两步，任由长剑彻底贯穿自己的心口。
“哈哈……哈哈哈！”
他口中溢出血沫，笑声却依然张狂：“殿下，你不知……这天下，不过是本帅垂钓的池塘。
众生为饵，唯我执竿。”
“你以为乱世是我所为？错了……”
“对本帅的恐惧，才是锁住这世间最后秩序的枷锁。”
“如今枷锁将断……我死之后，你会看见一个没有袁天罡的后唐，是何等模样。”
“哈哈……这局棋，我已为你布好开局。”
“往后……便看你的了。”
他咳嗽着，鲜血自唇边不断涌出，挺拔的身躯渐渐失去力气，缓缓向下滑落。
李云呆住了，握着剑柄的手僵在半空。
“我……我杀了不良帅？”
“我……”
他不知怔了多久，直到脚下地面开始震颤，龙泉宝藏之地即将崩塌的轰鸣传来，才猛然惊醒。
他踉跄抽剑，转身向外疯狂奔逃，冲破所有阻拦，一路奔上无人山巅。
不良帅毙命的消息，如同燎原野火，顷刻间烧遍后唐疆域。
天下势力瞬间失控，乱象沸腾，宛如一锅炸开的滚粥。
而这所有的动荡，皆源于那一个人的死去。
山风凛冽，李云**崖边，望着脚下渐起的烽烟，悔意如潮，漫过心头。
他别无选择，只得走入袁天罡布下的局中。
接过不良人这副重担，每一步都走得艰难。
霸道与天道之外，他硬是踏出了第三条路。
身为天子，竟被监国所擒，借一场假死才挣出生天。
从此李新云隐去姓名，化作不良人中的天暗星，再度执掌这支隐藏在暗处的力量。
他要让这破碎山河重归一统——这是唯一撑着他的执念。
漠北的铁骑如黑云压境，直指中原，欲先吞岐国。
李新云竭尽周旋，终将危局暂解。
可朝堂仍被监国牢牢握在手中，他竟自立为帝，登临大位。
不良人遭逢清洗，四下零落。
李新云只能凭手中微薄的棋子，一局又一局地布下去。
直到死讯传遍后唐疆土：天子已亡，国无继者。
天下从此陷入群雄割据，他连想重回那位子都已不能。
没有名分，不良人终究只是暗处的影子，只能等待一位明主出现，收拾这残破山河。
可这样的人迟迟未有。
诸侯各占一隅，称王称霸，天下早非三分，而是裂成了五代十国。
燕云十六州被石敬瑭拱手让与契丹，中原门户从此大开。
若要防外族南下，唯有在都城以北屯兵百万，耗尽国力苦守。
数十年光阴，李新云暗中扶持起赵氏兄弟，终结乱世，定国号为宋，都城开封。
为防北境，重兵仍困守边防，民生疲敝。
他一日日老去，燕云始终未能收回，成了心头一根刺，最终郁郁而终。
临终前，往事历历掠过眼前：若非当年失手杀了不良帅，天下何至于此？外族何能长驱直入，燕云何至沦丧？
若当初有勇气坐上那龙椅，堂堂正正做一个天子，或许天下早已重回大一统的盛唐……
“唐……”
“李唐……”
他孤零零地老死在榻上，身旁无一人送终。
凄冷之中，眼前忽然火光冲天——竟是剑庐被焚的那夜。
他手握凄凉剑，望着熊熊烈火，猛然惊醒：原来方才漫长一生，不过大梦一场。
他再度下山，经历种种仿佛旧事重演。
只是这一次，他已知晓袁天罡全部的谋划。
他没有对不良帅出手，可天下仍传出了不良帅的死讯。