时间乱流区，宇宙的伤疤。
这片区域没有星辰，没有物质，甚至连稳定的空间概念都不存在。目之所及，是无数破碎的时光碎片如同彩色玻璃般漂浮、碰撞、旋转。有的碎片中映照着远古星系的诞生，有的定格着某个文明的覆灭瞬间，还有的只是一片纯粹的虚无——那是时间线被彻底抹除后留下的空白。
林星辰一行人刚从空间裂缝中踏出，就被扑面而来的时间乱流冲击得几乎站立不稳。
“稳定心神！”夜烬低喝，银眸中星光大盛，在众人周围撑起一层稀薄但坚韧的时间屏障，“不要直视任何时光碎片！它们会直接烙印在意识里，冲垮你的时间感知！”
已经晚了。
奥古西姆只是无意识地瞥了一眼最近的碎片——那里面映照着一场史诗级的星际战争——就感觉自己的意识被猛地拖拽进去，仿佛亲历了那场持续三百年的战争。等他挣扎着回过神来，发现自己已经满头白发，皮肤上出现了老年斑。
“我……老了？”他颤抖着摸着自己的脸。
“时间侵蚀。”学者快速扫描，“这片区域的时光碎片自带时间属性，直接观察会导致自身时间线的紊乱。你损失的只是表象时间，本质寿命没变——但继续待下去就不一定了。”
菲雅的自然之力涌向奥古西姆，青绿色的光芒笼罩他全身。白发缓缓转黑，老年斑消退，但那种“经历了漫长岁月”的疲惫感，依然残留在他的眼神里。
“多谢。”奥古西姆心有余悸，“下次我一定戴墨镜。”
“没用的。”夜烬摇头，“时间侵蚀直接作用于意识，不是光学层面的。”他指向远处，“我们要去的是乱流区最深处的时序漩涡，按照守望给的坐标，还要穿过三道时间断层。”
林星辰抬眼望去。
所谓的“时间断层”，是时空结构彻底断裂后形成的“悬崖”。断层一侧的时间流速可能是另一侧的万倍，而且断层边缘布满看不见的时间裂缝，一旦靠近就可能被随机抛到过去或未来的某个时间点。
“有路吗？”叶轻尘问。
“没有路。”学者说，“时序漩涡是时间规则的源头，它拒绝一切固定路径。我们只能……跳进去。”
“跳？”
“从这道断层跳向下一道，中间依靠时间编辑能力短暂稳定自身时间线。”学者看向林星辰，“你能做到吗？”
林星辰感受着手背上守望留下的烙印，那烙印还在微微发热，仿佛在提醒他时间的紧迫。
“能。”他说，“但一次只能带两个人。我需要分批次传送。”
“太慢了！”林若兮看着观测活典上疯狂跳动的数据，“我们只剩下不到三个时辰！终结意志的胚胎正在加速成形，如果它在我们找到时光守护者之前完全觉醒——”
“那就加快速度。”林星辰不再犹豫，混沌之力全面爆发，时间包容性在他周身形成一层灰蒙蒙的光晕，“苏梦瑶、叶轻尘，跟我第一批。其他人原地等待，我会回来接你们。”
他伸出双手，分别抓住苏梦瑶和叶轻尘。
然后，纵身一跃。
跳进时间断层。
那一瞬间，林星辰感觉自己的存在被拉成了无限长。过去、现在、未来同时涌入意识，他看到自己刚出生时的啼哭，看到十五年前被暗算致死的瞬间，看到现在奋力求生的挣扎，甚至还瞥见一些模糊的、尚未发生的可能性——有的明亮，有的黑暗。
“稳住！”他低吼，时间编辑能力全力运转，强行将这些混乱的时间线剥离，锚定在“现在”这一瞬间。
三人穿过断层。
落地时，已经站在第二道断层边缘。
回头看去，第一道断层在身后遥远的地方——空间距离不过百里，但时间距离却相隔了至少三个时辰。如果他们刚才犹豫片刻，可能就永远追不上自己的时间线了。
“还好吗？”林星辰问。
苏梦瑶脸色苍白，但眼神坚定：“没事。”叶轻尘则闭目调息，剑心通明正在平复时间冲击带来的意识紊乱。
林星辰再次返回，接来菲雅和明光长老，然后是林若兮和奥古西姆，最后是夜烬和学者。
三趟穿梭，每一次都像是在刀尖上跳舞。等所有人抵达第二道断层时，林星辰的时间编辑能力已经消耗过半，额头渗出细密的冷汗。
“还剩最后一道断层。”夜烬指向前方，“那道断层后面，就是时序漩涡。但这一道……最危险。”
众人望去。
最后一道断层，与其说是“断层”，不如说是“时间瀑布”。无数时光碎片如同瀑布般从高处倾泻而下，在下方形成一片旋转的、五彩斑斓的漩涡。漩涡中心是一个深不见底的“眼”，那里散发出最原始的时间波动——仿佛时间这个概念本身，就是从那眼瞳中诞生的。
“时光守护者在那里？”菲雅轻声问。
“应该就在漩涡中心。”学者分析，“但想要进入漩涡，我们必须承受时间瀑布的冲刷。那会把我们的意识撕碎成无数时间片段，如果无法重新聚合，就永远困在时间的碎片里。”
“有方法吗？”林若兮问。
“有。”夜烬从怀中取出七枚银色的符石，“升华者派系的‘时间锚定符’，可以短暂固定自身时间线。但每枚符石只能维持三十息，而且使用后，使用者的时间会陷入‘停滞’状态——身体时间停止流动，意识也会冻结，直到符石效果结束。”
“三十息……够穿过瀑布吗？”
“不够。瀑布的厚度至少需要六十息。”夜烬看向林星辰，“除非有人不用符石，用自己的能力硬扛前半段，给其他人争取时间。”
不用问，这个人只能是林星辰。
“我来扛前半段。”林星辰没有丝毫犹豫，“你们用符石，直接冲后半段。在符石效果结束前，我会追上你们。”
“太危险了！”苏梦瑶抓住他的手臂，“时间瀑布的冲刷，连时间编辑能力也未必能完全抵挡——”
“没有选择了。”林星辰看着她，眼神温柔但坚定，“三个时辰，已经过去快半个时辰了。我们每犹豫一息，终结意志就离完全觉醒更近一步。数据之心可能已经在准备仲裁者协议的投票，守望可能已经……我们必须快。”
他挣脱苏梦瑶的手，转身面对时间瀑布。
混沌之力全力运转，灰色的光晕从体内涌出，在身前形成一道旋转的屏障。时间包容性则向内收缩，紧紧包裹住自身的意识核心，像是一枚坚硬的种子。
“走！”
林星辰率先冲入瀑布！
那一瞬间，他感觉自己被彻底拆解了。
不是肉体上的，而是存在层面的拆解。他的意识被撕扯成无数碎片，每一片都被卷入不同的时间流——有的回到童年，有的飘向未来，有的困在某个重复的瞬间里无限循环。
但意识核心处，那颗由时间包容性凝成的种子，始终没有破碎。
它牢牢锚定着“林星辰”这个存在的本质，将所有碎片一点点拉回、重组。
三十息。
林星辰在时间瀑布中前进了大约一半的厚度。
符石的光芒在他身后亮起——其他人启动了时间锚定符，身体瞬间凝固成银色的雕像，意识冻结，但时间线被固定，不再受瀑布冲刷的影响。七道银色流光冲过林星辰身边，向着漩涡深处射去。
林星辰咬紧牙关，继续向前。
混沌屏障已经开始出现裂痕。
时间包容性形成的种子表面，也布满了细密的裂纹。
四十息。
五十息……
终于，在第五十五息时，林星辰冲出了时间瀑布最狂暴的区域，进入了相对平稳的漩涡内部。
他回头看了一眼——那些银色雕像已经冲到了漩涡深处，符石的光芒开始暗淡。三十息快到了。
林星辰深吸一口气，榨干最后的时间编辑能力，化作一道灰色流光追了上去。
在符石效果结束前的最后一瞬，他追上了队伍。
七道银色光芒同时熄灭。
众人的意识从冻结中苏醒，身体时间重新开始流动。
“到了……”奥古西姆喘着粗气，环顾四周。
这里就是时序漩涡的中心。
没有时光碎片，没有时间乱流，只有一片纯净的银色空间。空间中央，悬浮着一个巨大的、缓缓旋转的沙漏。沙漏的上半部分装着金色的沙子，正以极其缓慢的速度流向下方。
沙漏旁，坐着一个身影。
那是一个穿着古朴长袍的老人，银发如瀑，面容温和，但双眼却呈现出奇异的双瞳——左眼瞳孔是金色，映照着过去；右眼瞳孔是银色，倒映着未来。他手中握着一根木质手杖，杖头雕刻着时间齿轮的图案。
时光守护者，obSERVER-09。
他没有看林星辰一行人，而是专注地盯着沙漏，仿佛那是宇宙间唯一值得关注的事物。
“时光守护者长老，”林星辰上前一步，恭敬行礼，“我们是——”
“我知道你们是谁。”老人的声音很轻，却清晰地在每个人意识中响起，“林星辰，重生者，星辰神转世。苏梦瑶，月华传承者。叶轻尘，剑心通明。林若兮，观测活典持有者。菲雅，自然之子。明光，秩序守护者。奥古西姆，逻辑学者。夜烬，第七候选。”
他顿了顿，终于转过头，那双奇异的眼睛看向众人：
“还有你，学者，终结意志的分身。”
所有人都屏住了呼吸。
“您知道我们会来？”林若兮问。
“时间线上有无数可能性，你们到来的这条线，是概率最高的之一。”时光守护者缓缓站起，手杖轻点地面，“但即使如此，我也不能直接干预。时间规则的第一铁律：不可改变已发生的因果。”
“那我的重生呢？”林星辰直视老人的眼睛，“数据之心说，我的重生涉及违规时空干涉，而干涉者……疑似是您。”
时光守护者沉默了片刻。
然后，他轻轻笑了。
“数据之心总是喜欢简化复杂的问题。”他走到沙漏旁，伸手接住一粒落下的金沙，“你的重生，确实涉及时空干涉。但不是我做的。”
“那是谁？”
“是你自己。”
林星辰愣住了。
“时间是一条河，”老人缓缓说，“大多数生命只能顺流而下。但有些存在——比如你，林星辰——在死亡的瞬间，意识会短暂触及时间的‘河岸’。在那个临界点上，你看到了十五年前的一个‘可能性分支’，然后……你选择了跳过去。”
“我自己……选择的？”
“是的。”时光守护者的金色左眼中，映照出林星辰死亡那一刻的画面——他的意识化作一道光，挣脱了时间流的束缚，逆流而上，最终落入了十五年前的身体里，“我没有干涉，我只是……没有阻止。因为根据时间规则，如果一个存在凭自身意志突破了时间束缚，那么他就有权选择新的时间线。这不算违规，这叫‘时间跃迁’。”
“那数据之心提供的证据——”
“伪造了一部分，误解了一部分。”时光守护者说，“它确实检测到了时间扰动，但它误以为那是我在强行扭转时间线。实际上，我只是在扰动发生时，加固了那条新时间线的稳定性——防止你跃迁后时间线崩塌。这在《时间基本法》里属于‘维护行为’，不是干涉行为。”
真相大白。
但林星辰没有感到轻松，反而更加沉重。
因为如果他的重生是自身意志的结果，那么他肩上的责任就更重——不是别人强加给他的，是他自己选择承担的。
“我们来这里，不是为了追究重生的真相。”林星辰说，“终结意志的意识胚胎正在加速觉醒，可能只剩下两个多时辰了。数据之心以此为理由推动仲裁者协议，想要清除星辰大陆。我们需要您的帮助。”
时光守护者走到沙漏的另一侧，看着缓缓流动的金沙。
“终结意志的人格化……确实是个变数。”他轻声说，“我观测过无数时间线，在大多数线里，人格化后的终结意志都会走向极端——要么成为数据之心恐惧的‘保护者’，导致宇宙停滞；要么成为更高效的‘清道夫’，加速万物的终结。只有极少数线里，它找到了平衡。”
“多少条线？”夜烬问。
“在我的观测中，时间线的总数是十一万九千四百六十七条。”时光守护者说，“其中，终结意志人格化后找到平衡的线，只有三条。”
三万分之一的可能性。
这个数字让所有人的心都沉了下去。
“但那三条线里，”时光守护者转过头，那双奇异的眼睛看向林星辰，“都有你。”
寂静。
“什么意思？”叶轻尘皱眉。
“意思就是，林星辰的存在，是终结意志找到平衡的关键变量。”时光守护者说，“在他的影响下，终结意志学会了‘复杂’，理解了‘矛盾’，开始思考‘遗产’和‘意义’。这些软性的、无法量化的事物，恰恰是平衡的关键。”
“可我们现在只有两个多时辰了。”菲雅焦急道，“胚胎被激怒后加速发育，可能提前觉醒。就算林星辰是关键变量，时间也不够了——”
“时间够不够，取决于你们怎么用。”时光守护者举起手杖，杖头的时间齿轮开始转动，“我可以送你们去一个地方——‘时间夹缝’。那里的时间流速是外界的万分之一，外界两个时辰，相当于夹缝里的……两年。”
两年！
“但代价是什么？”林星辰敏锐地问，“时间规则不会允许这种便利。”
“代价是，从时间夹缝出来后，你们会失去在那里度过的一切记忆。”时光守护者平静地说，“你们会在夹缝中度过两年，学习、准备、谋划如何引导终结意志。但出来后，你们只会记得自己进去了，然后立刻出来了——中间的两年会变成空白。”
“那有什么用？”奥古西姆不解，“没有记忆，学到的经验不就白费了？”
“记忆会消失，但‘本能’会留下。”时光守护者说，“就像你学会了骑自行车，即使失忆了，身体依然记得怎么保持平衡。在时间夹缝的两年里，你们会形成应对终结意志的‘思维惯性’和‘反应模式’，这些会沉淀在意识深处，成为你们的本能。”
他看向林星辰：
“尤其是你，林星辰。你与终结意志的共鸣能力、时间编辑能力，都会在那两年里打磨到极致。即使不记得过程，你的身体和灵魂也会记得‘该怎么做’。”
这是一个艰难的选择。
用两年的准备时间，换取应对终结意志觉醒的“本能”，但代价是失去两年的记忆。
“我们怎么确定您说的是真的？”夜烬警惕地问，“如果您和数据之心是一伙的，这可能是陷阱——”
“我不需要证明。”时光守护者打断他，“选择权在你们。要么进入时间夹缝，用两年时间准备，但失去记忆；要么现在离开，用剩下的两个时辰去面对即将觉醒的终结意志和可能通过的仲裁者协议。”
他顿了顿，补充道：
“顺便提醒，守望的重置程序已经完成百分之八十。等数据之心完成仲裁者协议投票——无论结果如何——它都会彻底重置守望。而守望被重置的瞬间，终结意志会感知到‘分身的死亡’，那可能会成为它完全觉醒的最后推力。”
压力如山。
林星辰看向同伴。
苏梦瑶对他点了点头。叶轻尘青瞳中剑影平静。林若兮合上观测活典。菲雅握紧了自然之杖。明光长老抚须沉思。奥古西姆推了推眼镜。夜烬银眸中星光闪烁。
“我们进。”林星辰做出了决定。
时光守护者没有再多言，手杖重重顿地。
时间齿轮疯狂旋转。
银色的空间开始扭曲、拉伸，在他们周围形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一道光门缓缓开启。
门后，是一片灰蒙蒙的、仿佛永远停留在黄昏时分的世界。
时间夹缝。
“记住，”时光守护者的声音在耳边回荡，“当你们出来后，不会记得里面发生的一切。但你们的灵魂会记得。信任你们的本能。”
林星辰率先踏入光门。
其他人紧随其后。
当最后一人进入后，光门缓缓闭合。
时光守护者站在沙漏旁，看着重新恢复平静的银色空间，轻轻叹了口气。
他的金色左眼中，映照出时间夹缝内的景象——林星辰一行人已经在那个灰蒙蒙的世界里开始了第一天的训练。
而银色右眼中，映照的却是另一个画面：
终焉门扉，已经打开了三分之一。
那只规则构成的手，完全伸了出来。
而在门缝深处，一双眼睛，正在缓缓睁开。
那双眼睛里，同时映照着混沌与秩序、时间与空间、生命与死亡……以及一丝刚刚萌芽的、纯粹的“好奇”。
时光守护者收回目光，低声自语：
“两条时间线正在收束。”
“最终的时刻……快到了。”
他抬手，从沙漏中取出一粒金沙。
金沙在他掌心缓缓融化，化作一行字：
【仲裁者协议投票：还有六小时开始。】