三日之期，在表面的平静里悄然滑过。
澄心堂依旧闭门谢客。
只偶尔有药香飘出，昭示着主人仍在“静养”。
沁芳园的崔有容，却像困兽，日渐焦躁。
她送去的汤羹点心，依旧被戌影面无表情地拦在殿外。
几次试图硬闯，都被那道玄色身影不轻不重地挡回。
那看似恭敬，实则冰冷的拒绝。
像一根根细针，扎在她日益膨胀的妄念之上。
“她今日又摔了一套雨过天青的茶具。”
戌影跪在书房阴影里，平静地汇报。
声音里听不出丝毫波澜。
吴怀瑾正由云香伺候着穿上一件墨色暗银竹纹的常服。
闻言，唇角几不可察地弯了弯。
“由她。”
他淡淡道，伸展手臂，任由云香为他系好腰间的玉带。
“怒火烧得越旺，理智便越少。”
他需要她失去分寸。
需要她在急切中，露出更多破绽，给出更多……可供利用的把柄。
“崔克让那边呢？”
他转向戌影，目光锐利。
“回主人，我们的人已‘帮助’崔克让。”
“‘偶然’发现了他名下一条漕运支线近三成的利润。”
“被崔克明一系以‘家族统筹’的名义划走，且账目做得颇为粗糙。”
戌影抬起头，猫儿般的眼睛在昏暗光线下闪过一丝冷光。
“他当时脸色极为难看，在书房独自坐了两个时辰。”
“很好。”
吴怀瑾走到书案后坐下，云袖立刻将一盏新沏的参茶奉上。
他并未去接，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻划动。
“乌圆那边，消息放出去了吗？”
“已放出去了。”
戌影答道。
“通过一个与听风楼有间接接触的掮客。”
“‘无意中’透露了听风楼对崔家几处位于漕运节点的仓库‘很感兴趣’。”
“崔克让得到消息后，有何反应？”
吴怀瑾端起参茶，浅浅抿了一口。
“他加强了那几处仓库的守卫。”
“并且……昨日秘密去见了御史台的一位给事中。”
“似是询问关于民间资本介入漕运的最新律例。”
戌影的声音带着一丝不易察觉的佩服。
主人料事如神。
崔克让这只病鹫，果然开始警惕外敌。
并试图从官方层面寻找护身符了。
然而，官方律例，往往也是双刃剑。
“看来，他是真的急了。”
吴怀瑾放下茶杯，眸中算计的光芒更盛。
急了好。
急了，才会病急乱投医。
才会更容易抓住……他抛出的那根“救命”绳索。
“让我们在御史台的人，给那位给事中递个话。”
他缓缓道。
“就说，听闻崔家内部似有纷争，部分产业管理混乱。”
“恐影响漕运稳定，望其……多加留意。”
戌影心领神会。
这是要将崔克让试图寻求的“护身符”，变成悬在他头顶的利剑。
让他清楚地意识到，没有强有力的靠山。
他连手中那点残羹冷炙都保不住。
“另外，”
吴怀瑾沉吟片刻，目光扫过戌影。
“找个机会，让崔克让‘意外’得知。”
“本王虽在病中，但对漕运事务，亦有些……微不足道的见解。”
戌影微微一怔，随即明白过来。
主人这是要亲自下场，抛出诱饵了。
以一个“体弱多病”却“心怀天下”的皇子身份。
对一个“怀才不遇”的家族边缘人，表达一丝“惺惺相惜”的“关注”。
这对于正处在内外交困中的崔克让而言。
无疑是黑暗中的一丝微光。
哪怕这微光，可能来自深渊。
“奴……明白该如何做。”
戌影低头，声音沉稳。
她知道，自己又将扮演那个连接主人与崔家的“桥梁”。
尽管这座桥梁，通往的可能是家族的裂痕。
但她已做出选择。
“去吧。”
吴怀瑾挥挥手。
戌影叩首，无声退下。
书房内只剩下吴怀瑾，以及侍立左右的云袖云香。
他靠在椅背上，闭上眼，指尖揉按着依旧隐隐刺痛的眉心。
魂源的创伤，如同一个无底洞，持续消耗着他的精力。
他需要更多的资源，更快的恢复速度。
与崔克让的接触，必须加快。
还有那月晦之夜，迫在眉睫。
他必须在那之前，拥有足够的力量，应对一切变数。
“殿下，您脸色不好，可要再歇息片刻？”
云袖担忧地上前，轻声问道。
吴怀瑾睁开眼，看着云袖那张写满关切的脸。
他伸出手，轻轻握住了她正在为他按摩太阳穴的手。
云袖的手微微一颤，脸颊瞬间飞起红霞。
却不敢挣脱，只是羞涩地低下头。
“无妨。”
吴怀瑾松开手，语气听不出情绪。
这点微不足道的温存，对他而言。
不过是调节心神、维系忠诚的小小手段。
他的目光，再次投向窗外。
天空阴沉，似有山雨欲来。
他知道，他布下的网，正在缓缓收紧。
那只不安分的病鹫，即将落入网中。
而那头焦躁的母牛，也快要按捺不住。
他只需静坐在这风暴眼中，冷静地，收割一切。
“传午影。”
他忽然开口。
云香连忙应声，快步走出书房。
不多时，一身靛青色劲装、面上戴着隐息嚼的午影。
如同鬼魅般出现在书房内，无声跪地。
“奴午影，参见主人。”
她的声音透过嚼子，带着一丝沉闷。
“你的‘腿’，恢复得如何了？”
吴怀瑾看着她，目光如同在审视一匹即将上阵的骏马。
“回主人，已恢复九成。”
午影抬起头，露在外面的那双沉静眼眸中，闪过一丝锐利的光芒。
“很好。”
吴怀瑾站起身，走到她面前。
他伸出手，并未触碰她，只是虚虚地拂过她紧实有力的手臂线条。
“月晦之夜前，可能会有需要你‘跑一趟’的任务。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的分量。
“目标，或许是‘百宝阁’，或许是……别的什么地方。”
“你需要随时待命。”
午影眼中瞬间爆发出炽热的光芒。
那是属于猎手看到猎物时的兴奋。
“奴随时准备着，为主人效死！”
她重重叩首，额头触地。
吴怀瑾满意地点点头。
猫已放出，犬已就位，马已备好。
只待那鹫鸟啄响战鼓，那牛犊撞开栅栏。
而他，将是这场盛宴唯一的……主宰。
他转身，重新坐回书案后。
摊开一张新的宣纸。
这一次，他挥毫泼墨，写下的不再是“静”字。
而是一个杀气凛然的——
“猎”。