虽然大部分时候是草木皆兵，闹出不少笑话（比如把路过的小鹿当成刺客，把风吹掉的野果当成暗器），但这份赤诚到有点傻气的心意和笨拙却无比认真的努力，倒是让这支小小的、成分复杂的队伍，莫名地多了一丝微妙的、令人啼笑皆非的秩序感和“家”的凝聚力。
影蝎依旧大多数时间隐匿在暗处，但偶尔，当孙虎真的凭借“听风辨位”（其实是听到了野猪拱地的声音）提前发出预警，或者张三通过“观察痕迹”（其实是发现了兔子脚印）判断出有小型动物靠近并未构成威胁时，他会投去一丝几乎可以忽略不计的......算是“勉强及格，仍需努力”的目光吧。
或许，在他冰冷的内心里，给这三个活宝的评分，已经从“不堪造就”悄悄提升到了“或许...还能抢救一下？”
炊烟袅袅升起，面片汤的香气开始弥漫在林间。
林小凡熟练地扯着面片，哼着歌。
孙虎三人在外围紧张“警戒”，影蝎在树荫下“待机”，柳清歌不知何时已悄然睁开眼，静静地看着这略显混乱却充满生机的一幕，清冷的眼眸中，倒映着跳跃的火光，闪过一丝极淡的、连她自己都未察觉的柔和与......一丝若有若无的笑意。
一场看似搞笑的“岗前培训”，却也在不知不觉中，为这个临时拼凑的团队，注入了一丝虽粗糙混乱却真实温暖的羁绊。
官道宽阔，车马碾过的黄土路面在连日雨水和夕阳余晖的共同作用下，泛着一种湿润的深褐色光泽，如同一条尚未完全凝固的糖浆，蜿蜒匍匐在苍翠欲滴的山峦之间，直通向远方那一片愈发清晰、喧嚣的所在。
路的尽头，青云宗坊市那熟悉的青灰色轮廓，如同一位沉默而忠诚的巨人，正张开双臂迎接归家的游子。
巨大的牌楼在斜照下拉出长长的、歪斜的影子，如同一道分割线，一侧是风尘仆仆的归途，另一侧则是人间烟火的温暖喧嚣。
牌楼下，车水马龙，人声鼎沸。
林小凡一行人风尘仆仆，鞋袜和裤脚上沾满了干涸的泥点与草屑，脸上带着长途跋涉后显而易见的倦色，但眼神却亮晶晶的，步伐在看见坊市轮廓的瞬间，不约而同地轻快了许多，仿佛注入了新的活力。
“瞅见了瞅见了！快到了！俺的娘诶，可算回来了！这几天风餐露宿的，嘴里都快淡出鸟来了！做梦都是老板那口咕都咕都冒着热气的麻辣火锅！”
孙虎第一个嚷嚷起来，粗犷的嗓门里充满了如释重负的喜悦，他用力拍了拍沾满尘土的胸脯，发出“砰砰”的声响。
小弟甲也使劲吸了吸鼻子，一脸陶醉地眯起眼，仿佛要将那熟悉的空气都吸进肺里：
“闻闻！你闻闻！是咱坊市的味儿！错不了！
老张家烧饼铺飘来的芝麻焦香！
街角陈记卤肉摊那浓郁的酱香！
还有......嗯，李寡妇家馄饨摊那骨头熬出来的鲜香！哎呀呀，肚子不争气，咕咕叫起来了！”
小弟乙憨厚地咧嘴笑，瓮声瓮气地总结，眼神里充满了纯粹的期待：
“俺......俺觉得老板做的啥都香！回去得让老板好好做一顿，把这几天的亏空都补回来！俺能吃掉一头牛！”
他的话语引来孙虎和小弟甲一阵赞同的哄笑，连日奔波的沉闷气氛顿时被驱散了不少，变得活跃起来。
就连一向沉默寡言、仿佛与周围环境阴影融为一体的影蝎，那常年冰封、线条冷硬的侧脸，在夕阳温暖的金辉映照下，似乎也微不可察地柔和了那么一丝几乎不存在的弧度。
对他而言，返回人员复杂、龙蛇混杂的坊市，意味着警戒级别需要从“野外生存”提升至“人群威胁监控”，但某种程度上，也意味着回到了一个相对有固定规则、可预知性更强的环境。
比起荒郊野岭中无处不在、无法预知的自然险阻和潜在妖兽，这种“熟悉”的喧嚣与秩序，或许能给他冰冷的心湖带来一丝极微弱的、名为“可控”的安定感。
然而，在这归心似箭的氛围中，影蝎那浸入骨髓的职业本能却如同被拉满的弓弦，警惕性不降反升。
他的身影始终游离在队伍最外围的、光线明暗交替的阴影里，气息收敛得近乎虚无，若非刻意寻找，极易被忽略。
越是接近人群密集、气息混杂、视线受阻的坊市入口，他那双深不见底的眸子就越是锐利，高效地、一遍又一遍地掠过前方每一个可能藏匿视线或潜在威胁的角落：
熙熙攘攘挤作一团、神色各异的人流；
摆满琳琅满目、光线折射可能干扰判断的杂货摊位；
临时停靠在路边、挂着不同家族徽记、窗帘低垂的马车；
甚至牌楼飞檐投下的、那些光线暗淡、不易察觉的阴影角落；
以及任何穿着、举止、气息与周围环境格格不入的可疑个体......任何一丝不协调的细节，都逃不过他近乎本能的审视。这是他赖以生存、刻入灵魂的法则。
他的目光，比队伍中任何人都要早得多，瞬间定格在了坊市入口外侧，一株枝繁叶茂、据说有数百年树龄、深受当地人敬重的巨大古柳之下。
柳树下，一道窈窕的青色身影，静静伫立。
是墨苓。
她今日穿着一袭水青色的流云绡长裙，衣料质地极佳，在夕阳的余晖下泛着柔和而不刺眼的珍珠般光泽，裙摆处用稍深一些的丝线绣着几丛意境清远的兰草，针脚细腻，清雅脱俗，与她沉静的气质相得益彰。
如墨的青丝用一根温润无瑕的白玉簪松松挽起，几缕不听话的碎发垂在白皙光洁的颊边，平添几分随性之美。
面上依旧覆着一层同色系的薄薄轻纱，只露出一双清澈如水的眼眸。
她并未左顾右盼，也没有流露出丝毫焦急等待的神色，只是微微侧身，目光似乎落在脚下被柳荫覆盖的青石板上那些斑驳的苔痕，又仿佛透过石板，在思索着什么关于天地至理的深奥问题。