璇玑星盘的清辉尚未散去，周文德党羽溃败之象已明。就在慧明禅师出示邪药残渣、枯槁老僧呕血指认的当口——
“哈哈哈哈！”
癫狂大笑撕裂短暂寂静。人群前列，一名香客装扮的中年僧侣猛然扯掉外袍，露出半旧僧衣。他双目赤红如染血，手举一卷边缘破损的陈旧文书，状若疯虎冲开军士阻拦，直扑台前。
“沈砚！罪人之孙，安敢欺世！”
嘶吼声压过全场嘈杂。那僧人奋力扬起手中文书，残破纸页在风中颤抖，露出墨迹与模糊朱印。
“此乃永平三年，观星楼判‘太白经天’为凶兆，主‘国运有厄，辅臣为奸’的原始录副！你外祖沈观星，便是因误判天象、谗言惑主而获罪族诛的祸首！”
他脖颈青筋暴起，每个字都像淬毒的刀子：
“你身上流着罪臣之血，承着观星楼覆灭的因果！今日在此口称护国，究竟是要为沈家翻案，还是要借云冈之局，重蹈覆辙，再祸天下？！”
“轰——！”
惊涛炸裂。无数道目光从惊愕转为狐疑，最终化作灼人的刺探，钉在沈砚身上。那些刚被证据点燃的愤怒，此刻骤然冷却，混入对“罪臣之后”本能的忌惮与审视。
风凝固了。
元明月指尖冰凉，目光急转向沈砚。周文德死灰的脸上迸出狂喜。慧明禅师合十闭目，长眉微颤。
沈砚立在台前，深青袍服被山风吹得猎猎作响。他脸上血色褪去一瞬，又迅速恢复沉静。只有离他最近的元明月看见，他负在身后的左手，指节捏得泛白。
“罪臣之孙……”台下已有低语蔓延。
“观星楼……那是先帝时的案子……”
“怪不得他懂星象……”
骚动如暗潮涌动。张隽握紧刀柄，目光征询地投向沈砚。沈砚微微摇头。
他看向台下那癫狂僧人，洞玄之眼无声开启。僧人周身气运浑浊如泥潭，眉心一点暗金“印记”疯狂闪烁，其手中陈旧文书上，墨迹与纸张的气运轨迹截然不同——墨色沉黯带怨，纸龄却不过十数年。更有一股极淡的、冰冷的星辰之力痕迹，如蛛丝般缠绕在文书边缘。
伪造之物。且伪造者，精擅星辰之力。
沈砚心中雪亮。这不是巧合，是蓄谋已久的杀招。在他即将揭破云冈阴谋、赢得民心的关键时刻，用家族血仇旧案直刺要害，污其根本，毁其立场。
“阁下如何称呼？”沈砚开口，声音竟平静得出奇。
那僧人一怔，随即嘶声道：“贫僧法号净妄！先师乃当年观星楼案受累被贬的司辰博士！此录副便是先师临终所传，嘱我若有朝一日得见沈氏余孽复起，必公之于众，以正视听！”
“净妄师父。”沈砚点头，目光落在那文书上，“你说此物乃永平三年原始录副。可据沈某所知，当年观星楼一案，所有相关卷宗笔录，皆于结案后由御史台封存，移送兰台秘府，非诏不得出。尊师既已受累被贬，如何能私自抄录并带出此等机密？此其一。”
净妄眼神一慌，强辩道：“先师……先师乃暗中抄录，以留真相！”
“暗中抄录？”沈砚向前一步，目光锐利如刀，“兰台秘府看守森严，出入皆有铁律。纵有抄录，用纸、用墨、用印皆有规制。敢问净妄师父，你手中这份‘录副’，用的是何年何地所产纸张？所用墨锭可含兰台特供的‘金箔青’？边缘这方模糊朱印，印文全称为何？印泥可掺有当年宫廷特制的‘万年红’？”
一连数问，句句直指技术细节。净妄张口结舌，他哪里懂得这些，支吾道：“时……时隔多年，纸张墨色有所变化，亦是常理！印文……印文磨损，如何看得清！”
“看不清？”沈砚冷笑，“那沈某便请诸位一看！”
他蓦然抬手，指尖不知何时已夹住一枚细若牛毛的银针，针尖在阳光下泛起幽蓝。不见他如何动作，银针脱手，化作一线微光，精准射向净妄手中文书！
“你做什么！”净妄惊骇欲躲，却觉手腕一麻，文书脱手飞起。
就在文书凌空展开的刹那，沈砚屈指一弹，一缕无形气劲击中文书中央。几乎同时，他左手袖中滑出一个小巧玉瓶，瓶口微倾，些许无色水雾喷洒而出，遇风弥散，笼罩文书。
“嗤……”
奇异声响中，那陈旧文书被气劲击中的部位，墨迹竟如活物般蠕动起来，泛起不自然的幽蓝光晕！而纸张本身，在无色水雾沾染下，边缘迅速泛起焦黄脆化之态，与新墨晕染的幽蓝形成刺目对比！
“诸位看清！”沈砚声音陡然提高，“真正兰台旧档用纸，经特制药水处理，可防虫蛀，百年不脆。而此纸遇‘松烟水’即显焦黄，乃近年仿旧劣品！其上墨迹含‘蓝磷砂’，遇内力激发便显幽蓝，是江湖伪造密信的常用伎俩！至于这方朱印……”
他手指虚引，众人凝目看去，那模糊印文在幽蓝墨迹映衬下，勉强可辨是“观星楼记”四字，而非应有的“观星楼司天监印”！
“伪造之物，漏洞百出！”沈砚斩钉截铁，目光如冰刃刺向净妄，“净妄！你受何人指使，伪造朝廷旧案文书，在此佛门圣地，当众构陷朝廷钦差，污蔑忠良之后？！你体内那‘莲花印’躁动不已，与周文德等人同源，还敢狡辩！”
净妄如遭雷击，脸色惨白如鬼。沈砚的话句句戳破伪装，更点出他体内隐秘。他浑身剧颤，体内那暗金“印记”仿佛受到某种召唤与压制，骤然爆发出撕裂般的痛楚。
“啊——！”他抱头惨嚎，七窍竟渗出黑血，嘶声叫道：“是……是九爷……崔九……他给我药……让我背下这些话……在……在沈砚最得意时……抛出……啊——！”
话音戛然而止，他仰面倒地，抽搐两下，再无气息。眉心一点暗金光芒彻底熄灭。
死寂。
真相以最惨烈的方式揭晓。伪造，构陷，灭口。所有指向沈砚“罪臣之后”的阴霾，被这血腥反转彻底撕碎。
台下民众如梦初醒，羞愧与愤怒再次燃起，此番更添被反复愚弄的暴烈。
周文德踉跄后退，最后一根救命稻草断了。
沈砚却未松懈。洞玄之眼猛地刺痛，警兆骤生！
几乎在净妄气绝的同一瞬，报恩窟方向，那收缩到极致的污浊光膜轰然炸开！并非向外，而是向内疯狂坍缩，仿佛窟内有什么东西正在贪婪吞噬所有能量。紧接着，一道混合着暗金、血芒与浓黑死气的粗大光柱，自窟口冲天而起，直贯云霄！
光柱中，传来崔胤冰冷彻骨、饱含怒意的厉喝，通过某种邪术扩音，回荡在云冈山谷：
“沈砚！你坏我阵法，揭我布置，今日便让你见识，何为真正的‘星火接引’！”
“轰隆隆——！”
大地剧震，比之前猛烈十倍！无数碎石从崖壁滚落。那冲天光柱顶端，猛然爆开一团遮天蔽日的暗红星云，星云中似有无数扭曲面孔挣扎哀嚎，污秽的愿力、被抽吸的龙脉之气、还有冰冷的星辰之力在其中疯狂绞杀、融合。
天空，彻底暗了下来。
不是云遮，而是那暗红星云在吞噬光线！白昼宛如昏夜。
真正的末日景象，降临了。