临时官署的一间静室内，门窗紧闭。桌上铺着那半片焦污绢帛，旁边是沈砚依据记忆描摹下的鸟雀印痕草图。
元明月已将残片上能辨认的寥寥数字反复研读数遍，又对着那模糊印痕蹙眉沉思良久，最终还是轻轻摇头：“这印痕样式古朴奇诡，鸟雀形态灵动非凡，喙中所衔之物虽难以辨清，但整体气韵……与我记忆中宫廷收藏的任何官印、私章谱录皆不相符。倒似更接近某些道家符箓中的瑞兽纹样，或上古祭祀器物上的图腾标记。”
她指尖虚点印痕边缘一处极细微的弧度：“看这线条走势，非篆非隶，透着一股久远年代特有的浑厚与不羁。应是前朝，甚至更早时期的风格。”
沈砚凝视着那草图。洞玄之眼虽无法仅凭一幅临摹就洞察实物蕴含的全部信息，但他能隐约感觉到，这印痕代表的绝不仅仅是某个人的私章那么简单。其上残留的那丝冰冷古老气息，与星辰之力同源却又更为晦涩，仿佛沉淀了更久的时光与隐秘。
“若论对朝野内外、古今各种隐秘传承与势力的了解，”沈砚缓缓道，“恐怕有一人，比我们都要清楚。”
元明月抬眼看他：“宇文玥？”
沈砚点头：“他似在等待我们有所发现，却又不会主动送上答案。我们带着这残片去找他。”
两人刚收拾好物品，静室的门却被轻轻叩响。
王五在门外低声道：“大人，宇文公子的马车刚在署外街角停了一会儿，他下车似乎在看码头上修船，然后……往这边来了。”
沈砚与元明月对视一眼，皆看到对方眼中的了然。果然来了。
片刻后，宇文玥一袭月白常服，手持一柄素面纸扇，步履从容地踏入静室。他目光随意扫过室内陈设，最后落在桌上那半片绢帛和草图上，唇角微扬，似笑非笑。
“沈兄与元姑娘真是勤勉，龙舟惊魂甫定，便已着手钻研故纸残片了。”他语气轻松，仿佛只是闲谈，“看来那暗舱之中，所获颇丰？”
“宇文公子消息灵通。”沈砚示意他坐下，将绢帛和草图推过去，“正要请教。此印痕，公子可识得？”
宇文玥并未立刻去看，反而先为自己斟了杯桌上已凉的茶水，浅啜一口，才施施然将目光投向草图。他只看了一眼，眉头便几不可察地动了一下，随即恢复平静。
“金乌衔星印。”他声音平淡，仿佛在说一件寻常物事，“前朝隆安年间，钦天监有位姓韩的监正，痴迷星象占卜，尤好钻研上古失传的‘星命嫁接’、‘七星逆命’等诡谲学说。他认为世间万物命运皆与星辰对应，若能窃取、嫁接、乃至逆转星辰之力，便可改个人气运，易家国兴衰。”
他指尖虚点草图鸟喙位置：“此印便是他私下研习时所用信记之一。金乌，日之精，象征至高阳力与皇权；衔星，则暗喻其欲以阳御阴、以皇权统摄星辰之力的狂想。据残存野史笔记称，他自称得窥‘天命一角’，能以此印为引，行‘借运’、‘转劫’之术。当然，多为荒诞不经之谈。”
沈砚追问：“这位韩监正后来如何？”
“后来？”宇文玥笑了笑，笑容里有一丝说不清的意味，“隆安末年，宫中接连发生数起离奇暴毙与疯癫事件，皆与这位韩监正有过接触或曾请他‘指点运程’。事发后，从其密室中搜出大量涉及血腥祭祀、篡改命格记录的邪典与器物。‘金乌衔星’之学被定为妖术，韩监正本人被处以极刑，相关典籍、器物大多焚毁，其门人弟子或被株连，或隐匿不知所踪。此事被刻意淡化，收录的卷宗也语焉不详，渐渐成为一桩宫廷秘闻。”
元明月沉吟道：“如此说来，这印记应随韩监正之死而湮没才对。为何会出现在与‘星陨’相关的密令残片上？而且看这绢帛质地与墨迹，绝非百年前之物。”
宇文玥放下茶杯，目光掠过那半片焦污绢帛：“韩监正虽死，其学说与部分器物却未彻底消失。总有些人对这些能‘逆天改命’的禁忌之力心存妄想。尤其是……某些传承悠久、野心勃勃的家族。”
他顿了顿，看向沈砚，语气依旧平淡，却字字清晰：“现任太史令郑玄郑大人，其一位远房叔祖，当年便是韩监正的入室弟子之一。韩案爆发时，因其家族势大，且此人早早‘迷途知返’、‘揭发有功’，得以从轻发落，仅被削职遣返原籍。而郑大人这一支，与山东荥阳郑氏，同宗同源，关系盘根错节。”
山东郑氏！太史令！
线索如同散落的珠子，被“山东郑氏”和“太史令”这两根线骤然串起！窦国公府旧案涉及的医药网络（济世堂）、周显接触的山东药商、乐师身上的红莲刺青可能与窦府余毒有关、如今这暗舱中指向“星落”的密令又盖着前朝妖术传承的印记，而印记的线索竟与掌管天象历法、观测国运的当朝太史令家族勾连起来！
“宇文公子的意思是，”沈砚目光锐利，“‘星陨’或与其合作者，不仅继承了前朝妖人部分邪术遗产，更渗透了朝廷掌管天象气运的要害部门？太史令郑玄，或其家族中某些人，可能与‘星落’之谋有关？”
“我可没这么说。”宇文玥轻轻摇扇，“我只是陈述一些陈年旧事与人物关系。至于郑大人是否知情，或其家族中是否有人利用这些旧日资源与星陨勾结，那便需要证据了。毕竟，太史令观测星象、解说天意，其言论对朝野影响颇大。若有人在星象预言、历法推算乃至祭天大典的时辰择定上稍动手脚，配合‘星落’之谋……那效果，恐怕比千军万马更致命。”
他这番话，看似撇清，实则将最危险的猜测点了出来。
“所以，‘子午引’……”元明月若有所悟，“可能并非单纯指子午时辰，而是特指需要由太史令这类掌天象之官，在特定星象（子午相交）下，以特定仪轨或器物进行的‘引导’仪式？为最终的‘星落’创造条件？”
“元姑娘聪慧。”宇文玥含笑颔首，“当然，这一切仅是推测。也许郑大人对此一无所知，只是其家族中某些不肖子弟瞒着他行事。也许这枚‘金乌衔星印’只是被人偶然得到、利用，与郑氏无关。”他话锋一转，“不过，若沈兄接下来要查‘星落’，要防的恐怕就不止是江湖刺客、军中败类了。那些高居庙堂、执掌‘天道’解释权的人，若心怀叵测，才是真正的防不胜防。”
他站起身，似要告辞，又像想起什么，回头道：“对了，陛下近日已下旨，令周显将军全权负责龙舟修缮期间的人员筛查与营地防务。沈兄若要继续探查，或许……动作需更快些。”言罢，他不再多留，拱手一礼，翩然而去。
静室内重归安静。
沈砚盯着桌上那半片绢帛和草图，目光沉凝。宇文玥的话如同投入深潭的石子，激起层层涟漪。星陨的触角，竟可能已伸至钦天监这样的核心部门？若真如此，“星落”之谋的规模与危害，将远超此前预估。
元明月低声道：“他看似提供了关键线索，实则也将更危险的敌人指给了我们。是借刀杀人，还是真心警示？”
“或许兼而有之。”沈砚缓缓道，“但线索既已指向此处，我们便避不开。太史令郑玄……需要谨慎查证。眼下，周显负责筛查，我们须赶在他可能‘清理’更多痕迹之前，找到更多实证。”
他将残片与草图小心收起。窗外，码头上修船的号子声隐隐传来，洛阳方向的天空，在午后阳光下显得平静而高远。然而沈砚知道，那平静之下，正有无数暗流，向着那座古老的都城汇聚、涌动。
“金乌衔星”的阴影，已悄然笼罩了前路。