洛阳皇城深处，诏狱最底层。
这里没有寻常牢房的潮湿腐臭，反而异常干燥阴冷，墙壁是以厚重的青冈岩砌成，缝隙灌以铁汁，隔绝了所有外界声音与光线。仅有墙壁上几盏长明兽油灯，散发着昏黄稳定却无法带来暖意的光芒，将室内有限的景物拉出长长的、摇曳的扭曲阴影。
空气凝重得仿佛能拧出水来，弥漫着一种混合了陈旧血腥、恐惧汗水以及某种昂贵镇定香料也难以完全掩盖的、源自灵魂战栗的气息。
这是一间特制的审讯暗室，今日，迎来了它最高规格的“客人”与审讯者。
皇帝换了一身玄色常服，未戴冠冕，坐在一张铺着锦垫的紫檀木圈椅上，位于暗室一角稍高的位置，面容大部分隐藏在阴影中，唯有那双眼睛，在昏黄灯光下偶尔闪过锐利如鹰隼的寒芒。他没有说话，只是静静地坐着，存在本身便已带来了无与伦比的威压。
影卫如同真正融入皇帝身后的那片阴影，气息近乎完全消失，唯有当灯光偶尔扫过时，才能隐约看到一抹瘦削黑袍的轮廓，以及那双深寂如古井的眼眸。
沈砚立在皇帝侧前方数步，脸色依旧带着伤后的苍白，但眼神已恢复沉静。他并未被要求坐下，这是皇帝有意为之的姿态——他既是协助审讯者，某种程度上，也是被审视的对象。皇帝要亲眼看他如何应对这些涉及最深阴谋的犯人。
暗室中央，两副精钢打造的刑架已经备好，上面束缚着两个人。
左边是郑博士。他早已没了祭坛上持圭引导仪式时的僵硬“庄重”，官袍被剥去，只着白色单衣，头发散乱，脸上涕泪与冷汗混合，身体不受控制地微微颤抖。他没有受太多皮肉之苦，但精神显然已濒临崩溃。右边则是周显，情况凄惨得多。他琵琶骨被特制的铁钩穿过，废去了武功根基，身上多处伤口虽经粗略处理，依旧渗着血水，面色灰败如死人，眼神却残留着一丝扭曲的疯狂与不甘。
审讯并未一开始就动刑。皇帝只是沉默地注视着他们，那沉默比任何呵斥更令人恐惧。影卫偶尔会从阴影中踏出半步，对着空气轻轻拂袖，室内便陡然刮过一阵无声无息的阴风，带着深入骨髓的寒意，并非物理上的低温，而是直接作用于神魂的“空无”侵彻，让郑博士发出杀猪般的惨叫，让周显也忍不住闷哼颤抖。
心理与特殊手段的双重压迫下，郑博士最先崩溃。
当皇帝用平静无波的声音问出“星主是谁？‘星落’究竟意欲何为？”时，郑博士浑身一抖，仿佛最后的心防被彻底击碎。
“我……我说！我都说！”他嘶声叫喊着，语无伦次，“星主……小人不知其真容，真的不知！二十年前，小人……小人叔祖临终前，留下一卷韩监正的手札残篇和那枚‘金乌衔星印’的拓本，还有……还有半部未完成的‘七星逆命’仪轨推演……他说，这是能改变家族气运、乃至窥测天机的机缘，也是……也是诅咒！”
他喘着粗气，眼神涣散：“小人……小人痴迷星象，鬼迷心窍，偷偷研究……十年前，有人……有人通过家族中一位早已疏远的旁支长辈联系上小人，自称‘接引人’，说赏识小人才学，愿提供资源供小人继续钻研上古星命嫁接之术，甚至……甚至能提供‘活体’与‘地脉节点’进行实证……条件是小人在适当时候，利用太史令部门的便利，提供某些天象推算的‘微调’建议，并在特定时辰、特定地点，协助完成某些‘星力共鸣’的引导……”
“小……小人起初不知他们想干什么，只是贪图那些珍贵古籍和……和实验机会……后来，后来发现他们索要的‘引导’越来越危险，涉及龙脉地气，甚至要用生魂怨力……小人害怕，想退出，但他们……他们拿出了小人私下进行禁忌实验、甚至导致几名‘药人’死亡的全部证据，还有……还有小人家族中一些见不得光的把柄……小人……小人被拖下水了！”郑博士嚎啕大哭，“祭坛上的‘子午引’时辰和方位，是小人被迫提供的！那玉圭也是他们给的假货，真正的‘引子’早就埋在祭坛下面了！他们……他们说要完成‘星落’，污浊洛阳龙脉根基，引动南朝衰败龙气共鸣，造成山河气运大崩，然后……然后‘重塑乾坤’！具体如何重塑，小人真的不知道啊！星主……星主从未真正露面，所有指令都是通过不同的人、不同的方式传递，冰冷……精确……像天上的星辰运行，毫无感情……”
他供述了许多细节：如何利用职务之便篡改细微历法数据以配合特定星象；如何将太史监部分观测记录泄露；山东某些郑氏族人与“接引人”之间的模糊关联；甚至提到“星陨”组织似乎分有“七星使”，各司其职，而“星落”计划是七星使共同参与的最高目标。
皇帝听完，不置可否，目光转向周显。
周显啐出一口带血的唾沫，咧开嘴，露出染血的牙齿，笑容狰狞：“成王败寇，没什么好说的。老子就是看不惯这朝廷，看不惯那些高高在上、吸血的士族，也看不惯尔朱焕那种蛮子都能爬上来！星主找到我，许我事成之后，总掌洛阳兵权，甚至……裂土封疆！比在这鸟朝廷里当个受气的副将强百倍！老子干了！”
“星主如何联系你？真容何在？”沈砚开口问道，声音在寂静的暗室中格外清晰。
周显斜眼看向沈砚，眼中充满怨毒：“联系？每次都是不同的人，不同的方式，有时是一封没头没尾的信，有时是梦里模糊的低语，有时是街角偶然撞到的陌生人塞过来的东西……真容？嘿嘿，老子也没见过。但见过他的‘使者’，一个……一个感觉不像人的东西。”
他似乎在回忆，眼中闪过一丝微不可察的惊悸：“气运……冰冷得像是万古不变的星空，没有活人的温度，说的话，每个字都像是计算好的……他给老子种下这身星力的时候，那感觉……像把烧红的钉子一根根敲进骨头里！但力量也是真的！可惜，还是比不上你小子的眼睛邪门！”他死死盯着沈砚的双眼。
“洛阳还有何后手？‘星落’失败，星主下一步会如何？”皇帝沉声问道。
“后手？老子负责的是祭坛这一环和部分城内接应，其他的，自然有别的‘星使’操心。星主算无遗策，这次输了，下次……嘿嘿，谁知道呢？也许战火已经在他处燃起了。”周显喘着粗气，显然伤势和影卫的特殊手段让他痛苦不堪，但依旧嘴硬，甚至带着一种癫狂的兴奋，“反正老子不亏！够本了！”
审讯似乎陷入僵局。周显显然抱定死志，且所知核心机密可能确实有限。
然而，就在皇帝示意影卫可以进一步“手段”时，周显忽然剧烈咳嗽起来，大口大口的黑血涌出，其中夹杂着细碎的、闪烁微光的晶体，像是凝结的星力残渣。他的生命气息迅速流逝，眼神开始涣散。
就在这弥留之际，他忽然用尽最后力气，猛地抬起被铁链锁住的头颅，那双渐渐失去焦距的眼睛，死死地、诡异地盯住了沈砚，嘴角扯出一个令人毛骨悚然的弧度。
“沈……砚……”他气若游丝，声音却带着一种奇异的穿透力，“星主……让我……带句话给你……”
暗室内所有人，包括阴影中的皇帝，目光瞬间聚焦。
周显喉咙里发出嗬嗬的怪响，一字一顿，如同诅咒：
“他说……你眼里……有他想要的……‘钥匙’……”
“他……一定会来找你……一定……”
最后一个音节吐出，周显头颅猛地垂下，气息彻底断绝。那双瞪大的眼睛，却依旧朝着沈砚的方向，仿佛还在传递着那令人不寒而栗的信息。
暗室内一片死寂，只有兽油灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
沈砚站在原地，面色平静，但袖中的手指却微微收紧。钥匙？又是钥匙！周显临死所言，与之前他透露的信息吻合。这“钥匙”究竟指什么？与洞玄之眼有关？与铜匣有关？还是与自己身上其他未知的秘密有关？
皇帝的目光从周显尸体上移开，缓缓落在沈砚脸上，深邃难测，久久不语。
影卫所在的阴影，似乎微微波动了一下。
郑博士被这最后的诡谲一幕吓得几乎晕厥，瘫在刑架上瑟瑟发抖。
一场审讯，似乎挖出了一些线索，却引来了更多、更深的迷雾与威胁。而那把所谓的“钥匙”，已然成为悬在沈砚头顶的达摩克利斯之剑。