“钥匙……钥匙……”
老人的目光死死锁在沈砚怀中，浑浊的眼中翻腾着难以言喻的情绪——渴望、迷茫、还有一丝深藏的痛苦。他丢下石锤和钎子，双手撑地，以一种近乎爬行的姿势向沈砚挪动了几步，又停住，警惕地看着其他人，尤其是浑身浴血、气势依旧凶悍的尔朱焕。
沈砚示意众人稍安，他自己缓缓上前两步，从怀中取出铜匣。铜匣在石厅星图荧光映照下，表面那些星尘砂补痕流转着温润的光泽，与周围石壁上星图的银线遥相呼应，共鸣愈发清晰可闻。
“老人家，您说的钥匙，是这个吗？”沈砚将铜匣托在掌心。
老人浑身一震，盯着铜匣看了许久，又抬头看看沈砚的脸，干裂的嘴唇哆嗦着：“像……真像……气息……但又不是……”他语无伦次，神智显然不清醒。
元明月轻轻走到沈砚侧后方，柔声道：“老丈，我们并非歹人，是被水冲入此地的落难者。您可是此地的守护者？这铜匣，与墙上星图，与您敲打的痕迹，有何关联？”
老人似乎对元明月温和的声音反应稍好一些，他歪着头，思考了很久，才断断续续道：“守……守不住啦……楼塌了，人散了，星星乱了……我只记得……要把图补完，等钥匙……开门……”
“开什么门？”沈砚追问。
老人猛地抬手指向石厅的另一侧，那里有一片岩壁似乎格外平滑。“星……星门！北斗为匙，七星叩关……没有钥匙，打不开……打不开……”他反复念叨着，神情又变得恍惚起来。
沈砚与元明月对视一眼，心中明了。这老人可能是观星楼覆灭时的幸存者或其后裔，因长期独处地底，心智受损，只残留着守护遗迹和等待“钥匙”的执念。而铜匣，显然就是关键。
“带我们看看那扇门，好吗？”元明月继续温言引导。
老人犹豫着，看了看铜匣，又看了看沈砚，终于缓缓点头，转身朝着他刚才所指的方向，蹒跚走去。众人跟上。
石厅那一侧的岩壁，靠近了才发现，确实有一扇门的轮廓。门与岩壁几乎融为一体，若非仔细分辨和老人指示，极易忽略。门高约两丈，宽一丈五，材质非石非玉，呈现一种深沉的暗青色，表面光滑如镜，却又隐约有细密的纹理内蕴。
门扇正中，没有任何把手或锁孔，只有七个碗口大小的凹陷，按照北斗七星的形状排列——天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。七个凹陷内部幽暗，看不出深浅。
沈砚尝试将铜匣直接贴近凹陷，甚至按入其中，但门毫无反应。铜匣只是共鸣加剧，并未引发任何变化。
“北斗为匙，七星叩关……”元明月沉吟道，“恐怕不是简单放置铜匣。这七个凹陷，或许需要以特定顺序，或注入特定属性的能量，才能触发。”
沈砚再次开启洞玄之眼，忍着头部的刺痛，仔细观察这扇星门和七个凹陷。在能量视野中，整扇门笼罩在一层极其致密、近乎凝固的古老能量场中，这能量场与周围星图、乃至整个地脉隐隐相连。而那七个凹陷，竟是能量场中七个微小的“旋涡”节点，每个节点残留的能量属性皆有极其细微的差别！
天枢位，能量残留厚重沉稳，如山如岳；天璇位，灵动机巧，如溪流潺潺；天玑位，光明正大，如日初升；天权位，均衡中正，如持权衡；玉衡位，肃杀凌厉，如金戈铁马；开阳位，刚猛暴烈，如雷霆霹雳；摇光位，幽深诡变，如暗影潜行。
这分明对应着七星在古星象学中的不同特质与象征！
“需要向这七个凹陷，依次注入与它们属性相合的内力或能量。”沈砚说出了自己的发现，“顺序……很可能就是北斗七星本身的排列顺序，从斗口的天枢开始，至斗柄的摇光结束。”
道理虽明，实践极难。首先，要精确感知并模拟出七种不同属性的内力；其次，按顺序注入时不能有丝毫差错，否则可能触发防御或锁死；再者，所需的内力总量恐怕不小。
“我来试试。”沈砚盘膝坐在门前，将铜匣置于膝上。铜匣传来的温热龙脉气息能稍许平复他神魂的刺痛，也能增强他对能量的感知与控制。他闭目凝神，缓缓调动自身中正平和的真气，同时以洞玄之眼为引，细细揣摩第一个天枢凹陷所需的“厚重沉稳”之感。
众人屏息凝神。尔朱焕靠在吴五身上，瞪大了眼睛；元明月指尖轻触琴弦，随时准备以音律辅助或应对不测；赵大放下昏迷的钱二，握紧了拳头。
沈砚食指伸出，指尖凝聚起一团淡金色的气芒。他小心翼翼地将指尖点向天枢凹陷。接触的刹那，凹陷内那近乎凝固的能量微微波动了一下，仿佛在“辨认”。沈砚持续输出内力，并极力调整其频率与特质，向“厚重沉稳”靠拢。
时间一点点过去，沈砚额头渗出细汗。模拟特定属性的内力消耗远大于平常运功，且极其耗费心神。就在他感到内力难以为继时，膝上的铜匣忽然传来一股温和的暖流，汇入他的经脉，不是直接提供内力，而是仿佛增强了他对内力的“塑形”能力。
终于，天枢凹陷内部，亮起了一点微弱但稳定的土黄色光芒，如同被点燃的古老灯盏。
第一步，成功！
沈砚不敢松懈，立刻转向天璇位。灵动机巧，如溪流潺潺。他回忆着元明月琴音中的灵动韵味，调整内力。这一次似乎顺利一些，淡蓝色的光点在天璇凹陷亮起。
接着是天玑，光明正大。沈砚想象晨曦破晓，内力转为温煦的淡金色。
天权，均衡中正。这要求内力输出极其平稳，不偏不倚。沈砚全神贯注，维持着稳定的涓涓细流，淡白色的光芒亮起。
到了玉衡位，肃杀凌厉。沈砚心念一动，想起破妄短剑的锋锐之意，内力中带上一丝锐气，银白色的光点亮起。
开阳位，刚猛暴烈。沈砚深吸口气，略微调动了一丝更刚猛的劲力，这是挑战。他指尖气芒转为炽烈的亮金色，带着隐隐的爆裂感，缓缓注入。开阳凹陷的光芒剧烈闪烁了几下，才稳定成亮金色。沈砚喉头一甜，强咽下去，这一下消耗极大。
最后，摇光位，幽深诡变。这是最难模拟的。沈砚蹙眉，幽深诡变……他忽然想起洞玄之眼窥探虚妄、洞察本质时的那种穿透与变化之感。他不再刻意模拟某种外在特质，而是将一缕蕴含洞玄意念的、近乎无形的精神力混合内力，轻柔地探向摇光凹陷。
凹陷内的能量似乎迟疑了片刻，然后，一点深邃的、仿佛能吸收光线的暗紫色光芒，幽幽亮起。
当第七点光芒亮起的刹那——
“嗡……”
低沉的震动从星门内部传来，七个光点同时大放光明，彼此间延伸出银亮的光线，瞬间连成完整的北斗图案！整个北斗图形在门上一闪，随即向内坍缩。
“嘎吱……嘎吱……”
沉重无比的摩擦声响起，那扇沉寂了不知多少岁月的星门，缓缓向内侧滑开了一道缝隙。缝隙中，涌出一股更加古老、更加精纯、也带着某种无形威压的气息。与此同时，门后深处，原本隐约模糊的金石交击声与呼喝声，骤然变得清晰响亮！
那不是一个人的敲打声，而是激烈的、混合着兵器碰撞、怒喝、惨叫的混战之声！
门，开了。
但门后，并非期待的安宁秘藏，而是早已爆发的血腥争夺！