“亚太后娘娘这话……微臣便有些不明白了。”楚奚纥眉头一挑，不慌不忙，依旧从容。
“这些个章程…娘娘您实在是多虑了，这些是给大皇子殿下娶正妃的时候用的，钱小姐的侧妃之礼并不需要如此复杂呀？”
“什么？侧妃？”
白氏尖利的惊呼声顿起，也顾不得什么规矩了，忍不住拔高了声音质问道，“我女儿怎地会是个侧妃？”
“这位夫人，莫要妄自菲薄。”楚奚纥转过身去，故意装作没听出她这话的意思，似笑非笑。
“钱小姐虽父兄官职微末，钱家门楣亦有限，可毕竟是亚太后娘娘的侄女，如何不能做大皇子殿下的侧妃呢？”
“你！”钱忠耀忿忿地上前一步，正想指着他质问，却又碍于官职高低，只好将手放下，“我们钱家门楣自有亚太后娘娘的荣光庇佑，怎就有限了？”
“楚大人这话，未必也太过于瞧不起人了。”
楚奚纥并没有理会他，只淡淡一个眼风扫过去，便见他惊慌地退到亚太后的身后了。
“且此番事件，钱小姐自身亦有不谨之处，于园中私会外男，终酿大祸，于闺誉有损。”楚奚纥不疾不徐地开口，自顾自地说了起来。
“陛下为正皇家门风，为全朝廷体统，思虑再三，终是决定让钱小姐入府，只可为侧妃。”
白氏一个踉跄，脸上血色尽褪，刚刚升起的些许期盼瞬间就被巨大的失望和屈辱淹没。
钱忠耀也僵在了原地，嘴唇哆嗦着，说不出什么话来。
钱琬钰的脸色终于彻底沉了下来，那双风情万种的眼睛里，怒火蔓延。
“侧妃？”她重复了一遍，声音不高，却带着一种山雨欲来的压迫感，“皇帝，这便是你的秉公处置？”
“让哀家的侄女，堂堂亚太后母家的女儿，去给大皇子做妾？！”
“这便是皇帝给哀家、给钱家的交代？！”
她向前踏了几步，距离御座更近了些，周身那股无形的气势陡然增强。
萧衍是再清楚不过了，她此刻的愤怒和那隐藏在愤怒之下的威胁。
他放在扶手上的手，指甲几乎要嵌进坚硬的紫檀木里。
他知道钱琬钰想要什么，她要的是自己最器重儿子的正妃之位，要的是她腹中的孩儿做日后的嫡孙。
这，绝不可能！
“母后，”萧衍的声音也冷了下来，言语丝毫没有退让半步，“皇家体统，重于泰山。皇子正妃，关乎国本，岂能儿戏？”
“荣老国公乃三朝元老，门生故旧遍及朝野；荣国公忠心耿耿，于朝政亦有贡献；其女江氏，温婉端淑，家风清正，在朝在野皆有贤名。”
“若因幼薇之事，骤然改立正妃，朝臣会如何议论？天下人会如何看待皇家？他们会说，皇家为了遮掩一桩丑闻，竟不惜屈从于……”
萧衍并未将话说尽，只是顿了顿，继续道，“乱了嫡庶尊卑！这岂非坐实了承煜和幼薇的……非议？”
“届时，幼薇即便为正妃，又如何在京中贵妇圈中立足？如何在未来东宫立足？那才是真正的抬不起头了！”
他这番话，句句诛心。
“钱氏此番能入府为侧妃，已是朕看在母后的情面，又体恤钱小姐遭遇的格外恩典了！”
“令媛幼薇，为何会孤身一人与外男共处一室？又恰与醉酒的大皇子相遇？若是钱家觉得委屈……”他目光扫过钱忠耀和白氏，带着意味深长的警告。
“那此事，便交由宗人府与大理寺，彻查当日悠芳园详情，公事公办。届时，钱氏的清誉究竟如何，自有公论！”
钱忠耀的脸色“唰”地一下白了，嘴唇哆嗦着，想要辩解，“陛下！小女……小女只是……”
“够了！”萧衍再次打断，声音不高，却带着令人窒息的压迫感，“朕不想听这些无谓的辩解！”
“一个未出阁的姑娘家，行事如此不谨，身处是非之地，难道自身就毫无过失吗？皇家体面，岂容儿戏！”
皇帝的这些话如同重锤，狠狠地砸在了钱忠耀夫妇的心上。
他们此刻的脸色几乎是惨白如纸。
彻查？
那幼薇的名声就彻底毁了！
就算最后证明是大皇子的错，一个被毁了清白的女儿家，还能有什么好下场？
到那时，恐怕连侧妃都捞不到了。
钱琬钰的瞳孔也猛地一缩，萧衍这是在反将一军，用“彻查”威胁她，用钱幼薇和钱家的名声做筹码！
她死死地盯着皇帝，胸口微微起伏着。
殿内陷入一片死寂，只有白氏压抑而绝望的抽泣声。
过了半晌，钱琬钰忽然轻轻笑了一声，那笑声里没有半分暖意，反而带着一种令人心悸的阴冷。
“皇帝思虑得倒是周全。” 她语气平淡，听不出喜怒，“只是，幼薇终究是受了天大的委屈。侧妃之位，哀家只怕，委屈了她，也寒了钱家的心。”
说罢，她没有看萧衍，目光反倒是垂了下去，又抬手轻轻抚摸着小腹，意味深长地叹了口气，“陛下，哀家这侄女，名分未定，却已与大皇子有了夫妻之实，珠胎暗结也未可知。”
“陛下向来最重血脉传承，难道……就忍心让那可能存在的龙裔，顶着个不清不楚的侧室所出的名头降世？”
她这话一箭双雕，既说了侄女，又威胁了皇帝。
萧衍的瞳孔骤然一缩，简直是要头皮发麻了。
钱琬钰的这番话，比任何的哭闹都更具杀伤力。
她精准地捏住了他最恐惧的命门，那个绝不能见光的秘密。
不过他也不是吃素的，仅仅过了两息，便已神色如常了，“母后，朕以为……血脉得要名正言顺的生出来，才叫血脉吧。”
“皇帝这话是什么意思？”钱琬钰心下一惊，强撑镇定地问道。
“朕的意思是，母后也说了，珠胎是否暗结也未可知。”萧衍冷哼一声，算是彻底与她撕破了脸，“与其纠结这个未知的血脉是嫡是庶，不如想想，要不要让它名正言顺地出来罢。”
钱琬钰当然清楚他这话是什么意思。
她看着跪伏在地的兄嫂，又深深看了一眼意味深长的萧衍，眼底的算计最终化为一片沉寂。
她没有再说话，只是对着他微微颔首，仿佛用尽了所有力气，“皇帝既已决断，哀家……也无话可说。”
“只望皇帝，记住今日所言，莫要再让哀家失望。”
最后几个字，轻飘飘的，却带着千钧之重。
她说完，不再看任何人，转身在丹若的搀扶下，缓缓向殿外走去。
钱忠耀和白氏彻底懵了。
他们本以为有亚太后撑腰，至少能争个正妃之位，最不济也要做个平妻。
万没想到，皇帝竟将责任推给了幼薇的“不谨”，最终只给了一个侧妃的名分？！
白氏还想哭闹，却被钱忠耀死死拉住了。
钱忠耀虽官职微末，却也到底在官场浸淫多年，从皇帝和亚太后的对话中，嗅到了一丝不同寻常的意味。
他面如死灰，最终，拉着夫人，重重地磕下头去，“臣……谢陛下恩典，臣遵旨！”