周火旺在院子里劈柴。说是劈柴，其实那堆木头早就劈完了。他还在劈，把已经劈好的木柴再拿起来，一刀两段，切口光滑得像被刨子推过，周铁柱蹲在摩托车旁边，手里攥着一块破布，忘了擦车，就那样张着嘴看着。
周铁柱咽了口唾沫。他想起小时候，老三因为左眼瞎了，村里的小孩都欺负他。老三从来不还手，挨了打就蹲在墙角，一声不吭。那时候他一边帮老三，一边也嫌老三窝囊，但现在他才发现，老三怎么变这么厉害了。
“老三，”他忍不住开口，“你什么时候这么会用到了。”
周火旺没法回答。因为这个纯粹是大力出奇迹。
周石墩屋里传来赵氏的惊叫。“快来看呐——小叔子醒了！”
周火旺丢下刀，几步就跨过了院子，掀开帘子进了里屋。周铁柱愣了一瞬，然后也扔了破布，冲了进去。
周石墩的嘴唇动了几下，发出沙哑的、几乎听不清的声音：“饿……好饿……”
赵氏已经转身往灶房跑了，边跑边说：“稀饭，我熬了稀饭，一直煨在灶上！”
周铁柱扑到炕边，伸手去摸周石墩的脸，又去抓他的手，眼泪啪嗒啪嗒掉在被子上：“老二！你可算醒了！你知道你躺了多久吗？三天！三天啊！我以为你要……”。周火旺站在炕尾，没有说话。他的独眼盯着周石墩的脸。
周大树从外屋走进来，站在炕边，低头看着周石墩。他没有像周铁柱那样哭，也没有像周火旺那样沉默。“醒了就好。”他说，声音有些哑，但稳住了。
赵氏端着一碗稀饭跑进来，她蹲在炕边，一勺一勺地喂，周石墩像 艰难张嘴，咽下去，一碗稀饭见了底，他的眼睛亮了一些，不再是那种快灭的灯，而是像有人往灯盏里添了油。
周大树退到外屋，坐在椅子上，他从怀里掏出那枚水晶，深紫色的，手指大小，在灶房昏暗的光线里泛着幽暗的光。
他翻来覆去地看着。这颗东西，用刀刮不动，锤子砸不碎，只是水煮一下，就把周石墩从鬼门关拉回来了。要是把这整颗都吃下去呢？他想起现代看过的漫画，主角吃了某个灵丹妙药，要么变得厉害了，要么身体承受不住，就会爆炸而亡。不过眼前这东西两头尖尖的，吞下去，噎死不说，保不齐划破食道、胃出血，照样是死。
赵氏从里屋出来，端着空碗，脸上的表情是这几天来第一次松弛的。周大树叫住她：“铁柱家的。”
“这颗灵石，”周大树把那枚水晶又从怀里掏出来，托在掌心里，“是我向太虚幻境之主祈求而来的。每天用它煮水，早晚各一碗，给老二喝。注意保管好，不要弄丢了。”
赵氏双手接过水晶，手指微微发抖，但握得很紧。她点了点头，把水晶用手帕包好，贴身揣着。
周铁柱从里屋出来，脸上的泪还没干，但嘴已经咧开了。他凑到周大树身边，搓着手，满脸讨好的笑：“爹，太虚幻境的宝贝这么管用啊，还有没有别的宝贝？拿出来让儿子开开眼呗？”
周大树白了他一眼。这个傻儿子，满脑子就想着宝贝。而反观周火旺却是一直正盯着赵氏揣着的那颗水晶，目光很沉，像是在看一个猎物。
周大树的左手掌心里，那道已经结痂的伤口，隐隐地跳了一下。
“火旺。”他喊了一声。
周火旺没有反应。他的独眼还盯着那个方向。
“火旺！”周大树提高了声音。
周火旺猛地回过神，那只独眼迅速转到周大树脸上：“啊？什么事？”
“你见过这东西？”周大树指了指赵氏手里的水晶。
周火旺摇了摇头：“没有。就是觉得……好新奇，多看了几眼。”
周大树看着他的眼睛。那只独眼里，贪婪的神色已经褪去了，又变回了他的周火旺。“老二既然醒了，咱们明天一早就离开这儿。”周大树拍了拍膝盖，站起身，“换个地方。周家村怕是待不住了。”
周铁柱一愣：“换地方？爹，这是咱家的根啊，祖宅在这儿，田在这儿……”
周大树瞥了他一眼，语气不重，但意思很明白：“现在你爹我有的是宝贝，还要这破宅子干什么？”
周铁柱挠了挠头，嘿嘿笑了两声，不说话了。
周火旺站在门口，一言不发。他的独眼垂下来，盯着地面，像是在想什么。
当天夜里，周大树一个人躺在外屋的炕上，把系统界面拉开，他选了一辆国产的七座SUV，非承载式车身，2.0t柴油发动机，分时四驱，离地间隙二百二十毫米，系统标价三十一万八千系统币。他点了确认。
第二天一早，全家人都围在那辆车旁边。周铁柱绕着车走了三圈，用手摸着车身，嘴里“啧啧”不停。赵氏站在旁边，抱着一个包袱，眼睛瞪得溜圆。周火旺没有什么表情，但他的独眼把车子的每一个细节都扫了一遍——轮子、底盘、车窗、车门把手。
周大树把后座放平，铁柱和火旺一起把周石墩从炕上抬出来，从后备箱塞进去。周石墩半躺着，脸色还是不好，但眼睛里有了活人气。
“我要坐前面！”周铁柱拉开副驾驶的门，一屁股坐了上去，双手摸着仪表台，乐得像个孩子。
赵氏坐中间，生怕摸坏了点啥。周火旺在后排坐到周石墩旁边。
周大树坐到驾驶座上，调整了一下座椅和后视镜。挂挡，松手刹，轻踩油门。车子缓缓驶出院子，碾过门槛前那块石板，颠了一下，然后稳稳地上了村口的土路。
周大树握着方向盘，眼睛看着前方的土路，脑子里在想着红日屯。他想起了徐飞，想起了徐三徐四，想起了那支被雨夜冲垮的神仆军。他对那些人，恨他们不太争气，不过周大树却没有考虑一下是不是自己的问题。他想回去和徐飞告别，然后考虑要把阿如和其木格带走。怎么说也一直照顾他的起居，不能就这么丢在红日屯不管。他想好了把她们带回来，给周石墩和周火旺做媳妇，也不知道他们相互间同不同意，反正他先这么想着。
时间线来到红日屯。
徐飞站在屯口，看着远处土路上扬起的那一小串尘土。马蹄声越来越近，他脸上的期待也越来越浓，是不是周先生回来了。等那队人马到了跟前，他才看清，稀稀拉拉三十来个人，浑身泥泞，脸色灰败，有几个还带着伤，马匹瘦了，鞍具散了，一个个像刚从战场上溃败下来的逃兵。
徐飞的笑容僵在脸上。他看见了徐三，看见了徐四。两个人走在最前面，低着头，不敢看他。
“周先生呢？”徐飞的声音很平静，平静得不像他。
徐三张了张嘴，没说出话。徐四在旁边缩着脖子，像一只被雨淋透了的鹌鹑。
“我问你，周先生呢？”徐飞的声音拔高了。
徐三噗通跪下了。徐四也跟着跪下了。两个人你一言我一语，把事情说了一遍。大雨，夜袭，银角兽，溃败，先生让他们先走，先生说他要一个人静一静，先生说要禀报太虚幻境之主……徐飞听完了，抽出腰间的鞭子。
第一鞭抽在徐三肩膀上，第二鞭抽在徐四后背上，第三鞭，第四鞭，第五鞭……徐飞抽了十几鞭，直到手酸了，才停下来。他喘着粗气，把鞭子丢在地上。
“你们两个废物，”他的声音在发抖，“保护一个周先生都保护不住，你们怎么不去死？”
徐三和徐四趴在地上，一声不敢吭。
徐飞转过身，背对着他们，沉默了很久。他忽然觉得很累。徐家那么多人，他翻来覆去地找，找不出几个能用的。徐三徐四算是他本家兄弟里最能打的，结果呢？带着最好的装备，被十几个人打垮了。
他忽然想起一个人。不是徐家的。是一个半大的小子，姓李，叫李斌。第一次周大树来红日屯的时候，就夸过那小子做事利索。当时他没在意，因为不姓徐，不是自家人，所以不放心。
“去，把李斌叫来。”徐飞对一个亲兵说。
不多时，一个少年跑了过来。十五六岁，长手长脚，脸上还带着少年的青涩，但个子已经比徐飞矮不了多少。他的眼睛很亮。
“李斌。”徐飞看着他。
“徐屯长。”少年抱拳，不卑不亢。
“从今天起，你是护卫队的副队长。”徐飞的声音没有商量余地，“徐三徐四，从今天起听你的。红日屯的事，你多跟阿如姑娘和其木姑娘请示。她们的话，就是周先生的话，就是我的话。”
李斌愣了一下。他没想到，这么大的馅饼会砸到他头上。“徐屯长，我……”李斌犹豫了一下，“我资历太浅，徐三哥徐四哥他们……”
徐飞打断了他：“用刀说话。谁不服，你砍了就是。”
李斌闭上了嘴。
“这个屯子是周先生给的。”徐飞的声音压低了，但每个字都像钉子，“现在周先生生死未卜。没有周先生，就没有红日屯。谁对周先生不利，谁就是我的仇人。”
他转过身，现在屯子里只有五十匹能用的马了，他点了五十个人，骑着马。
“我去找周先生。”他翻身上马，回头看了一眼李斌，“屯子交给你了。等我回来。”
然后他打马而去。五十骑扬起漫天的尘土，朝着困牛山的方向，疾驰而去。