锦姝手中玉梳微微一顿。
皇帝这话，看似体恤，实则已将瑾昭仪排除在中秋盛宴之外。皇子病重，生母缺席宴席，是情理之中，却也无形中削弱了春和殿的荣宠。
“知道了。”
她淡淡道，“按陛下旨意办。”
秋竹退下后，锦姝独自对镜理妆。
镜中女子眉眼依旧沉静，只是眼底那抹倦色，脂粉也难以完全遮掩。
五皇子一事，看似平息，实则暗流汹涌。皇帝的态度，太后的关切，各宫的动向……都需她细细揣摩。
而那幕后黑手，尚未浮出水面。
她需要耐心，也需要一双更锐利的眼睛。
“秋竹，”她唤道，“去将内务府这半年来所有宫女太监的调拨记录取来，还有各宫用度领取的明细，尤其是香料、药材一类。”
“娘娘是怀疑……”
“不是怀疑，是查。”
锦姝起身，走到书案后，“既然有人敢伸手，便总会留下痕迹。一点一点地查，总能查出些端倪。”
“是。”
窗外，天色阴沉，秋意愈发浓了。
锦姝提笔，开始批阅奏报。
笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响，在寂静的殿内格外清晰。
这后宫，从来不是温情的所在。
既然有人打破了表面的平静，那便休怪她，将底下那些见不得光的东西，一一翻出来，晒在日光之下。
……
中秋前一日，宫中上下已布置得喜庆热闹。
御花园里彩灯高悬，桂花香气弥漫。各宫也都装点一新，准备迎接佳节。
只是春和殿依旧笼罩在一片压抑之中。
五皇子虽已醒转，却仍虚弱，大部分时间都在昏睡。
瑾昭仪几乎寸步不离地守着，人迅速消瘦下去，眼底的阴郁与警惕却日益深重。
锦姝这日抽空去了一趟。
寝殿内药味未散，瑾昭仪正坐在榻边，用小银匙一点点给儿子喂参汤。
她今日穿了身素净的藕荷色常服，发间只簪了支白玉簪，脂粉未施，脸色苍白，眼下是浓重的乌青。
见锦姝进来，她手中动作未停，只略抬了抬眼，并未起身行礼，声音亦是惯常的冷淡中带着一丝不易察觉的疲惫：“皇后娘娘来了。”
锦姝也不以为意，在榻边绣墩上坐下，看了看五皇子依旧苍白的小脸：“太医今日怎么说？”
瑾昭仪舀起一勺汤，小心吹凉了，才递到儿子唇边，待他咽下，方淡淡道：“还能怎么说？死不了，但也难大好。”
她语气平静，却字字如冰锥，扎得人心头发冷。
锦姝看着她略显僵硬的侧脸，知道她心中怨愤难平，却又不肯在人前示弱。
“能养回来便好。”
锦姝缓声道，“你也要顾惜自己身子，若你也倒了，谁来照料延哥儿？”
瑾昭仪扯了扯嘴角，露出一抹没什么温度的笑：“臣妾命硬，倒不了。倒是有些人……怕要失望了。”
她喂完最后一口参汤，将碗递给一旁战战兢兢的宫女，这才转过头，正眼看向锦姝，目光锐利如刀，“皇后查得如何了？那害我延哥儿的贱人，可揪出来了？”
锦姝迎着她的目光，神色平静：“已在查。有些眉目，但尚需时日。”
“时日？”
瑾昭仪嗤笑一声，眼底掠过一丝不耐与讥诮，“娘娘是皇后，六宫之主，要查个把作祟的小人，还需多久时日？还是说……”
她顿了顿，声音压低，却更显尖刻，“皇后顾忌着什么，不好下手？”
这话已是僭越。一旁侍立的青絮脸色发白，几乎要跪下。
锦姝却依旧面色如常，只目光沉静地看着她：“本宫行事，自有章程。你既信不过本宫，本宫也无话可说。只是你需记着，延哥儿是皇子，他的安危，亦是本宫之责。本宫不会放过任何伤害皇嗣之人，这一点，你尽可放心。”
瑾昭仪与她对视片刻，终究先移开了目光，重新看向榻上的儿子，语气恢复了那种带着倦意的冷淡：“臣妾自然放心。皇后既这么说，臣妾便等着看。”
她不再说话，只拿起帕子，轻轻拭去儿子额角的虚汗。
锦姝也不再停留，起身道：“你好生照料着，缺什么只管来回。中秋宴你不必操心。”
“谢皇后体恤。”瑾昭仪头也未抬，只淡淡应了一句。
锦姝走出春和殿，外头阳光正好，却驱不散心头那层寒意。
瑾昭仪方才那副姿态，与其说是求助，不如说是质问与警告。
她不信自己这个皇后会真心为她的儿子讨公道，却又不得不将希望寄托于此。那份高傲与猜疑交织，几乎要将她自己也吞噬了。
锦姝知道，此刻说什么都是多余。唯有将真凶揪出来，才能真正平息这场风波，也才能真正……压住某些人心中那即将燎原的野火。
她回头望了一眼春和殿紧闭的殿门。
这扇门后，是一个母亲濒临崩溃的绝望，也是一个宠妃摇摇欲坠的尊严。
而这一切，都不过是这场无声战争中，最表象的涟漪。
……
是夜，凤仪宫书房。
锦姝对着摊开的内务府记录，已看了近两个时辰。
秋竹添了第三次茶，忍不住劝道：“娘娘，歇歇眼睛吧，明日还有宴席呢。”
锦姝揉了揉眉心，目光依旧落在那些密密麻麻的字迹上。
香料领取记录，药材出入明细，宫女太监的调拨……看似一切正常，却总有那么几处，透着说不出的微妙。
比如，两个月前，曾有一批驱虫香被领走，记录上写的是“各宫分用”，但具体分到哪些宫室，却没有明细。而领取的太监，三个月前已因犯错被调去皇陵当差。
又比如，春和殿后园负责打理花草的一个老花匠，上月告老还乡了。接替他的是个三十来岁的太监，手艺平平，却是通过内务府一位管事嬷嬷的关系进来的。
而那管事嬷嬷，与已故的赵家老夫人，似乎沾着点远亲。
再比如，太医院那边，记录显示五皇子日常调理的方子里，有几味药最近换了产地，药性略有差异，但仍在合理范围内。
开方子的陈太医是老太医，一向稳妥，只是他有个侄儿，如今在兵部当个不入流的小吏，而兵部，正是瑾昭仪兄长任职之处。
这些线索，零零碎碎，彼此间似乎并无关联，却又隐隐指向某个方向。
锦姝合上卷宗，闭目沉思。
是巧合，还是有人精心布置的迷阵？若是后者，那这人的心思之缜密，布局之深远，实在令人心惊。
她需要更多的线索，也需要一个突破口。
“秋竹，”她睁开眼，“明日中秋宴，各宫都会到场。你多留意些，尤其是……那些平日不显山露水的人。”
“奴婢明白。”
锦姝起身，走到窗前。
夜色深沉，一轮将满未满的明月悬在天际，清辉洒落庭院，为万物镀上一层冰冷的银边。
这中秋之夜，注定不会平静。
她手轻轻抚过窗棂，触感冰凉。无论如何，她必须守住这片宫阙，守住该守的人。