夕阳的最后一抹余晖斜斜地掠过陡峭的山壁，将那道横亘在众人面前、沉默如山般的巨大门户，镀上了一层冰冷、坚硬、令人绝望的暗金色。
宇文砚一行人站在距离高门约十丈开外的地方，仰望着眼前的景象，一时之间，竟无人出声，唯有山风穿过林隙的呜咽，以及几声粗重的喘息。
这是一扇何等奇诡的门户！
门体之高，远超三丈，怕有四丈有余！通体呈现出一种非金非石、浑然一体的银灰色泽，表面光滑如镜，几乎能倒映出他们渺小的身影。最令人心悸的，是它与两侧山壁的连接处，竟看不到一丝缝隙，仿佛这门是直接从山体中“长”出来一般，与嶙峋的岩石融为一体，毫无斧凿痕迹，也绝无攀援之处。
“这……这真是门吗？” 陈副将喃喃道，声音干涩。他征战半生，见过无数雄关险隘，却从未见过如此诡异之物，不似凡间造物。
“就是它！打不破！火烧不尽！刀砍不卷刃！” 唐连城指着巨门，声音发颤，眼中既有恐惧，也有一丝病态的亢奋，“那晚我们试过了！根本没用！”
众人的目光顺着巨门向上移动，随即，更大的震撼攫住了他们。
在巨门上方，顺着两侧陡峭的山壁向上延伸，是高达数丈、同样光滑的墙体。而在墙体顶端，竟覆盖着一层密密麻麻、纵横交错、闪烁着森冷寒光的金属网状物！那网线极细，在暮色中几乎难以辨认，但金属特有的光泽和那种规整到极致、绝非天然形成的编织方式，却让人一眼便能断定其绝非俗物。更诡异的是，有些网线的交接点，偶尔会“噼啪”闪过极其微弱的蓝白色电光，转瞬即逝，却足以让人头皮发麻。
“那是……什么？” 赵虎瞪大了眼睛，下意识地握紧了刀柄。
宇文砚的瞳孔骤然收缩。他凝神细看，目光锐利如鹰。以他的眼力和经验，自然能看出，那绝非简单的铁蒺藜或拦网。其编织的精密、材料的奇特，以及那闪烁的电光……都超出了他的认知范畴。他自诩轻功不弱，也曾飞檐走壁，但面对这光滑如镜、无处借力的高墙，以及顶端那未知的、隐隐散发着危险气息的金属网，他心底竟生出一股前所未有的无力感。强行攀越，恐怕……凶多吉少。
“铁丝网？” 白洛歌黛眉紧蹙，她博览群书，隐约记得某些海外奇谭或前朝杂记中，似乎有类似“以铁线织网，阻隔禽兽”的记载，但眼前这网的规模、精密程度，以及那闪烁的电光，远超任何描述。（这到底是什么地方？何人所建？） 她心中的疑窦越来越深，一种说不清道不明的不安感，如同藤蔓般悄然缠绕上心头。（这绝非普通避乱的山民所为……）
甘如花站在人群最后，仰望着那高不可攀、散发着冰冷气息的巨门和高墙，眼中充满了敬畏和一丝难以言喻的向往。（如果能住在这样的地方，该有多安全……） 她下意识地看了一眼宇文砚挺拔如松的背影，又迅速低下头。
羹尧更是吓得腿肚子发软，嘴唇哆嗦着：“天爷……这……这是神仙住的地方吧？”
宇文砚深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。无论这门后是什么，他们已无退路。他向前踏出一步，气沉稳重，朗声道：
“谷内朋友，请现身一见！在下宇文砚，携友白洛歌，并非歹人，只因途经宝地，断粮绝路，特来拜会，恳请施以援手，救我等性命！愿以重金厚礼相谢！”
他的声音中气十足，在山谷中回荡，激起阵阵回音，传入门后。然而，回应他的，只有一片死寂。那扇巨门纹丝不动，仿佛一块没有生命的巨石。
等待片刻，毫无动静。
“再喊！” 宇文砚眼神一凝。
陈副将、赵虎、王豹会意，三人齐齐上前一步，放开喉咙，用军中的法子齐声高喊：“谷内朋友！请开门一叙！我等别无恶意，只求购粮！绝不敢惊扰贵地！”
声音洪亮，震得山谷嗡嗡作响。几只被惊起的飞鸟扑棱着翅膀从林间飞起。然而，门内依旧毫无反应，仿佛里面空无一人。
“敲！用东西敲！” 唐连城急切地喊道，仿佛想证明自己所言非虚，也仿佛想驱散这死寂带来的恐惧。
王豹从地上捡起一块拳头大的石头，犹豫地看了看宇文砚。宇文砚微微颔首。王豹运足臂力，将石头狠狠掷向巨门！
“砰！”
一声沉闷的巨响！石头撞在门板上，反弹回来，滚落在地。门上，连一丝白印都没有留下，仿佛那不是石头，而是砸在了一座铁山上。巨大的反震力让王豹手臂发麻。
“没用的……真的没用的……” 羹尧喃喃道，眼中充满了绝望。
白洛歌的心一点点沉了下去。她上前几步，柔美的声音带上了一丝恳切：“谷内的朋友，小女子白洛歌，家父亦曾为京城朝廷命官。我等确是逃荒遭难的良善百姓，老弱妇孺皆在等待米粮下锅。若贵地有余粮，恳请慈悲施舍，我等必结草衔环，永感大德！” 她的声音清脆悦耳，带着天然的亲和力，在寂静的山谷中显得格外清晰。
依旧没有回应。
“妈的！装聋作哑！里面肯定有人！” 唐连城急了，捡起一根粗大的枯枝，冲上前去，抡圆了胳膊，用尽全力砸向巨门！
“砰！砰！砰！”
沉闷的敲击声接连响起，在寂静的山谷中显得格外刺耳。枯枝断成数截，门却巍然不动。
“开门啊！里面的人听着！我们知道你们在里面！有粮食就拿出来！别躲着当缩头乌龟！” 唐连城声嘶力竭地吼叫着，连日来的恐惧、屈辱、饥饿，以及对白洛歌表现欲的扭曲，在这一刻爆发出来。他赤红着眼睛，如同困兽般徒劳地捶打着这扇沉默的巨门。
宇文砚脸色阴沉，没有阻止唐连城。他也想看看，这扇门背后，到底有没有“人”。
“咻——！”
就在唐连城吼得声嘶力竭、几乎要脱力之时，一声极其轻微、却尖锐到令人心悸的破空声骤然响起！
一点乌光，快如闪电，自巨门上方左侧山壁某个极其隐蔽的岩石缝隙中射出，精准无比地钉在了唐连城脚前半尺之地！
那是一支通体黝黑、毫无反光的短小弩箭！箭杆深深没入坚硬的山石之中，只余尾羽在暮色中微微颤动！
“小心！”
“有埋伏！”
陈副将、赵虎、王豹三人瞬间拔刀出鞘，身形一闪，已呈品字形将宇文砚和白洛歌护在中间，目光如电，死死盯向弩箭射出的方向。甘如花吓得惊叫一声，捂住了嘴。
唐连城更是“啊呀”一声，连滚带爬地后退，脸色惨白如纸，裤裆处一片湿热——竟是被吓尿了！
宇文砚目光一寒，抬手示意手下稍安勿躁。他没有去看唐连城的丑态，而是死死盯着那支没入石中的弩箭。（好准的箭法！好快的速度！） 对方显然手下留情了，这一箭若是射向人，唐连城已然毙命。这是警告，赤裸裸的、不容置疑的警告！
他上前一步，目光锐利地扫视着上方看似毫无异状的山壁，沉声开口，声音不大，却清晰地传遍谷口：“在下宇文砚，并无恶意，更非寻衅。此人不识礼数，妄动贵地门户，是在下约束不周，在此赔罪。然我等确实已至绝境，老弱待哺，人命关天。恳请谷主现身，容我等当面陈情，若能以物易粮，感激不尽！若贵地亦有难处，亦请明示，我等绝不再扰！”
他的姿态放得很低，但语气不卑不亢，目光沉稳，透着一股不容忽视的力量。
然而，回应他的，依然是死一般的寂静。山壁之上，岩石之后，仿佛什么都没有，刚才那惊心动魄的一箭，似乎只是众人的幻觉。
但所有人都知道，那不是幻觉。就在那扇门后，就在那高高的山壁上，有眼睛在看着他们，有武器在对着他们。对方听到了，看到了，却选择了沉默和驱逐。
这是一种比任何厉声呵斥都更令人绝望的态度——彻底的漠视。
白洛歌的心，彻底沉入了谷底。（他们……根本不想和我们有任何接触。） 她看着那扇沉默的巨门，那高耸入云的奇异铁丝网，还有那支冰冷的警告之箭，一股寒意从心底蔓延开来。这不仅仅是拒绝，更是一种居高临下的、带着绝对力量差距的俯视。
宇文砚的脸色也彻底冷了下来。他知道，再说什么都是徒劳了。对方的态度，已经明确无误。
“将军，现在怎么办？” 陈副将低声问道，手紧紧按在刀柄上。
宇文砚没有立刻回答。他缓缓抬起头，目光越过那高墙，投向山谷更深处。暮色四合，山谷中一片幽暗静谧，看不分明。但他能感觉到，在那片幽暗之后，隐藏着足以颠覆他认知的秘密和力量。
“我们……” 他缓缓开口，声音带着一丝疲惫和深沉的决断，“先退。”
“退？” 唐连城瘫软在地，失魂落魄，“退到哪里去？没粮食……我们都要饿死了……”
“退！” 宇文砚声音陡然转厉，目光如刀般扫过唐连城，“留在这里，只有死路一条！”
他不再看那扇绝望之门，转身，目光扫过同样面如死灰的众人，最后落在白洛歌苍白的脸上，停顿了一瞬，又迅速移开。
“先回昨夜扎营处。天快黑了，山中危险。” 他沉声下令，率先转身，朝着来路走去。背影依旧挺拔，却似乎带上了一丝不易察觉的沉重。
陈副将三人收起刀，警惕地环顾四周，护着白洛歌和甘如花，跟上宇文砚。羹尧哆嗦着爬起来，也连忙跟上。只有唐连城，还瘫在地上，眼神空洞地望着那扇打不开的门，口中无意识地喃喃：“粮食……粮食……”
王豹上前，一把将他从地上拎起来，低喝道：“走！”
一行人，来时还带着一丝渺茫的希望，离去时，只剩下满心的绝望、屈辱和更深的谜团。那扇门，那高墙，那警告的一箭，如同烙印，深深地刻在了每个人的心上。
而在高墙之内，忘忧谷中，此刻却是另一番景象。
夕阳的余晖温柔地洒在平整的土地上，将刚刚冒出头、绿莹莹的菜苗染上一层金色。空气中飘散着草药特有的清香。
谷中央，一片特意平整出来的空地上，铺着几张干净的草席。唐小猫、明月、杜仲三人正围坐在一起，处理着一堆刚采摘下来、还带着泥土芬芳的草药。这些草药形态各异，有些是常见的蒲公英、车前草，有些则是杜仲都叫不出名字、但药性据明月说极为奇特的品种——自然是唐小猫从空间里“偷渡”出来的“好货”。
“杜大叔，你看，这种叶子边缘有锯齿、背面有银白色绒毛的，叫‘银叶菊’，有很好的清热解毒、凉血止血的功效，捣烂外敷，对痈疮肿毒、外伤出血效果很好。” 明月清冷的声音此刻带着少有的耐心，她捻起一片叶子，仔细讲解。
“哦哦！银叶菊！清热解毒，凉血止血！外敷！” 杜仲像个求知若渴的学生，手里拿着炭笔和一块小木板，飞快地记录着，眼中闪烁着兴奋的光芒。自从发现明月医术精湛、见识广博（尤其是对各种奇花异草的药性了如指掌）后，他就彻底成了明月的“跟屁虫”，一有机会就缠着她讨教。
唐小猫在一旁笑眯眯地看着，手里也没闲着，将处理好的草药分门别类地放好。（明月姐姐真厉害，杜大叔也真好学。有了这些草药，大家头疼脑热、跌打损伤就不用愁了。） 她心里美滋滋的，觉得自己这个“二道贩子”当得很有价值。
“明月姑娘，那这种开着小紫花、闻着有股辛辣味的呢？” 杜仲又指着一株药草问。
“这是‘紫辛草’，性温，有散寒止痛、行气活血的功效，可用于风寒湿痹、脘腹冷痛。不过用量需谨慎，过量易引起口干。” 明月耐心解答。
“好好好！紫辛草，性温，散寒止痛，行气活血……记下了记下了！” 杜仲忙不迭地记录，嘴里念念有词。
不远处的溪边，石大娘、秀娘、启氏、应周大娘几人正在搓洗衣物，说说笑笑。石勇、石大山等人刚从种植区忙完回来，正蹲在水渠边洗手洗脸。几个孩子在文竹先生的带领下，摇头晃脑地背诵着诗文，童声稚嫩清脆。一切都显得那么安宁，祥和，与世无争。
唐小猫伸了个懒腰，活动了一下有些酸痛的脖子，目光无意间投向谷口的方向。巨大的、伪装成山壁的合金门静静地矗立在那里，将内外隔绝成两个世界。（有这扇门在，真安心啊。） 她满足地想。（也不知道外面怎么样了……希望少惊雷，流云、寒星、烈风、朔雪，他们巡查顺利。） 她完全不知道，就在几分钟前，那扇让她安心的门外，刚刚上演了一场无声的驱逐与绝望的对峙。更不知道，那对峙的一方，正是她曾经的“熟人”。
皇甫少白此刻正在他自己别墅的书房内，对着全息地图沉思。地图上，代表着朔雪的绿色光点，正静静停留在谷口附近的山壁上。而代表着刚刚离去的那支小队的几个红色光点，正在缓缓远离。
“主子，” 书房内响起寒星低沉的声音汇报，“对方已退至五里外，于昨夜扎营处停留。未再靠近。身份已确认，为首者宇文砚，同行者有白氏女及数名随从，以及前日溃逃之流民中的两人。”
“嗯。” 皇甫少白淡淡应了一声，目光在地图上那几个红点上停留片刻，眸色深沉。（宇文砚……不就是夏朝京城宇文家的那位吗。） 他并不意外。能如此快找到这里，并做出试探的，也就那几个人了。前段时间，正是他让惊雷侍卫长，流云、寒星、烈风、朔雪五人路过的时候帮了宇文家，当年他还小的时候，正是宇文家对他的母妃有恩过，便还了那份恩情，上次宇文家遭遇了土匪埋伏，死伤惨状，连和白家一同救了。
“继续监视。若无异动，不必理会。” 他吩咐道，“加强夜间巡逻，尤其是后山断崖方向。”
“是！”
皇甫少白关闭了地图，走到窗边，望向谷中那片温馨的灯火。唐小猫和明月、杜仲处理草药的身影隐约可见，孩子们的读书声随风飘来。这片他用尽手段、甚至动用了超越时代的力量才守护下来的宁静，绝不容许任何人打破。
（宇文砚……希望你们知难而退。否则……） 他眼中寒光一闪，随即隐去，他不会让任何人打破忘忧谷这份宁静。
夜色，悄然笼罩了山谷，也笼罩了山谷外那片绝望的营地。一门之隔，已是两个世界。