忘忧谷，冬日清晨。天光未大亮，谷中已是一片银装素裹。昨夜下了一场细雪，将山谷、屋顶、远山都覆上了一层松软的白。空气清冽，带着松针和冰雪的气息。与谷外山林那刺骨严寒、万物凋敝的景象不同，忘忧谷内虽也见冬雪，却自有一股被精心呵护的静谧生机。
谷中纵横的地暖管道（由唐小猫从空间仓库拿出的太阳能-地热综合系统驱动）无声地散发着恒定暖意，将地面和主要活动区域的积雪化开，露出整洁的青石板路和湿润的泥土。家家户户的屋檐下，见不到北方寒冬常见的粗厚冰棱，只有些许融化的雪水顺着精心设计的导流槽滴落。种植区的上空，巨大的透明材料（唐小猫提供的强化玻璃与高分子材料复合体）构筑的种植大棚，在晨光中反射着柔和的光晕，内里绿意盎然，与棚外的白雪世界形成鲜明对比。
唐小猫被生物钟唤醒，在被窝里舒服地蹭了蹭。屋内的暖气开得足，温暖如春，完全感觉不到外面的寒意。她赖了一会儿床，才慢吞吞爬起来，赤脚踩在温暖的地板上，走到窗边。
窗外是一片冰雪琉璃世界，远处的山峦、近处的屋顶都盖着厚厚的雪被，唯有谷中道路、广场和各家别墅的院子被地暖烘得干干净净，几缕炊烟（其实是暖气系统水蒸气）袅袅升起，融入了清冷的晨雾中。孩子们还没起床，谷中一片安宁静谧。
“猫儿醒了？快去洗漱，地暖虽好，光脚也小心着凉。” 唐阳平的声音从客厅传来，他正在壁炉（装饰性的，真供暖靠地暖）边烤着火，手里拿着一卷竹简在看——那是文竹先生整理的大棚作物越冬管理要点。
“知道啦爹！” 唐小猫应了一声，趿拉着温暖的毛绒拖鞋去洗漱。温热的水流冲刷在脸上，让人精神一振。她看着镜子里自己红润的脸颊，又摸了摸眼角那粒淡褐色的小痣，（冬天干燥，得注意保湿……回头从空间拿点护肤品出来。）
早饭是杨喜睇用大棚里新摘的小白菜和空间鸡蛋做的疙瘩汤，配上蒸得松软的杂粮馒头，还有一小碟自家腌的爽口萝卜。热乎乎地下肚，驱散了最后一丝起床气，也暖和了脾胃。
“爹，娘，我吃好了。我去大棚那边看看。” 唐小猫裹上厚实的羽绒服（空间出品，低调的深蓝色），戴上毛线帽和手套，全副武装地出了门。虽然谷内不冷，但大棚那边为了作物生长，温度调控在适宜范围，比居住区还是略低一些。
一出别墅，清冷的空气扑面而来，带着雪后的清新。她呵出一口白气，踩在干净无雪的石板路上，朝种植区走去。路过广场时，看到石勇和石大山正带着铁蛋和石小虎、春妮、石小丫、应草儿在清扫几处未被地暖覆盖的边角积雪，孩子们嬉笑着将雪团成球，互相打闹，小脸冻得红扑扑，却满是活力。文竹先生在不远处喊着的孩子们该晨读了，不一会儿朗朗书声在清冽的空气中传得很远。杜仲正在他的“暖房”（特意开辟的、有加温的草药培育室）前检查几株耐寒草药的状况。
一切井然有序，与外面那个饥寒交迫、危机四伏的冰雪世界，仿佛不在同一个时空。
唐小猫心里那点因为皇甫少白即将离开而产生的莫名空落，似乎也被这安宁扎实的日常景象抚平了些。（是啊，他走了，日子照样过。我们有吃有穿有房子，有地种，有书读，有这么多人相互依靠……这已经是乱世中最好的日子了。） 她深吸一口冰冷的空气，感觉心胸都开阔了不少。
来到种植大棚区域，透明的穹顶下是另一个世界。温暖湿润的空气扑面而来，混合着泥土和植物的芬芳。一排排整齐的栽培架上，各种绿叶蔬菜青翠欲滴，番茄和黄瓜的幼苗茁壮成长，甚至还有几垄草莓开着白色的小花。自动灌溉和补光系统正在安静地工作。石忠海老村长和应老栓正在仔细地检查着植株的叶面，低声交流着。
“石爷爷，应爷爷，早啊！苗子还好吧？没冻着吧？” 唐小猫凑过去问。
“好着呢！小猫丫头！” 石忠海笑得见牙不见眼，指着那些绿油油的菜苗，“瞧瞧，这大冬天的，长得比开春那会儿还精神！这‘大棚’真是神仙玩意儿！还有这地火龙（指地暖）通进来，夜里一点都不怕冻！”
“是啊，昨晚下雪，俺还担心来着，今早一看，啥事没有！这小白菜，再过七八天就能摘一茬了！” 应老栓也满脸喜色。
看到长势喜人的作物，唐小猫心里也充满了成就感。这可都是未来安稳生活的保障啊！她又去旁边的“畜牧暖棚”转了一圈，里面用保温材料隔出几个区域，养着一些鸡鸭和兔子（种苗来自空间），也都活蹦乱跳，在恒温环境下长得不错。
巡视完自己的“产业”，唐小猫照例溜达到谷口附近控制室。今天值守的是朔雪。
“朔雪大哥，早。外面怎么样？这么冷的天，没什么异常吧？” 唐小猫搓着手问，控制室内温度适宜，但她刚从温暖的种植区过来，还是习惯性做了个取暖的动作。
“唐姑娘早。” 朔雪声音平稳，调出监控画面，“谷外五里，一切正常。雪后痕迹清晰，未发现人或大型动物新鲜足迹。昨夜子时前后，西南方向约十二里处，有短暂火光及烟雾信号，疑似小型火源，已于丑时前熄灭。经无人机低空侦查，确认起火点为山林边缘，有临时宿营痕迹，火堆已残，未发现人员滞留，痕迹被新雪部分覆盖。”（朔雪想到唐姑娘提供的无人机神物侦查，实在太方便了。）
又是西南方向？火？唐小猫心里那点不安又冒了出来。（宇文砚他们不就是往西南去了吗？还有那个离忘忧谷不远的山中院子……）
“能看出是什么人点的火吗？是……之前那批人吗？” 她试探着问。
“痕迹被雪覆盖，难以精确判断。但从残留物和痕迹范围看，非大规模人群，应为小股流民或猎户临时取暖所致，火势不大，很快熄灭，未蔓延。” 朔雪的回答依然专业而冷静，“已标注位置，持续关注。目前，该方向无异常靠近。”
“那就好。” 唐小猫稍稍松了口气，不是大规模冲突或灾难就好。这冰天雪地的，在外面生火太危险了，一个不慎就是山火。
“你们的主子呢？他今日……” 她还是忍不住问。
“主子已于卯时三刻，携惊雷大人，乘低空勘探车出谷，按计划前往西南及正西方向进行雪后地形详查与路线确认。” 朔雪答道，“主子行前吩咐，雪后路滑，山中气候多变，令我等加强谷内警戒。姑娘若问起，告知姑娘一切按计划进行，预计申时前后可归。”
“这么早就出去了？还下着雪呢……” 唐小猫下意识地担心。勘探车虽然性能强悍，但毕竟是雪地，还是深山。
“勘探车有特殊履带及防滑、温控系统，适合雪地及恶劣地形。惊雷大人同行，安全无虞。” 朔雪似乎看出了她的担忧，难得地多解释了一句。
“哦……那就好。” 唐小猫点点头，心里却有点不是滋味。他为了离开，准备得如此周全，如此急切……甚至冒着风雪也要出去探查。
离开控制室，她没回别墅，而是鬼使神差地走到了皇甫少白的别墅附近。别墅静悄悄的，只有明月在门口似乎正在检查什么。看到唐小猫，明月微微颔首：“唐姑娘。”
“明月姐姐，早。他……带足御寒的衣物了吗？这外面天寒地冻的。” 唐小猫忍不住问。
明月眼中掠过一丝笑意几不可察的柔和：“姑娘放心，主子与惊雷的装备均是特制，足以抵御极寒。车内亦有完备的生命维持系统。”
“那就好……” 唐小猫讪讪地，觉得自己好像有点关心过度了。她正想找个借口离开，明月却递过来一个小巧的、似乎是金属打造的扁圆盒子。
“主子临行前，将此物交予我，说若姑娘问起，或至午时他仍未归，便将此物交予姑娘。” 明月的声音依旧清冷。
唐小猫接过盒子，入手微沉，冰凉。盒子做工极其精致，表面光滑，没有任何纹饰，只在边缘有一个不显眼的卡扣。“这是……？”
“主子未言明。只道姑娘一看便知。” 明月说完，便微微躬身，转身回了别墅。
唐小猫拿着盒子，心里好奇得像猫抓一样。她走到一处避风的廊下，小心地打开卡扣。
盒盖轻轻弹开。里面没有信笺，没有珠宝，只有一块……巴掌大小、薄如蝉翼、泛着淡淡银灰色金属光泽的“板子”？材质非金非玉，摸上去温润中带着一丝凉意。板子表面光滑如镜，倒映出她有些茫然的脸。
（这是什么？） 她下意识地用手指碰了碰板子表面。
就在指尖接触的刹那，板子中心突然亮起一点柔和的蓝光，随即，蓝光如同水波般荡漾开来，迅速在板子表面勾勒出一幅清晰细致的——动态地形图！
山川、河流、峡谷、森林……甚至还有高度标注和几条用不同颜色标出的、蜿蜒曲折的线路！其中一条醒目的红色虚线，从一个代表忘忧谷的光点出发，向着西南方向延伸，然后折向正西，最终指向一个被特别标注的、形似山峦的符号，旁边有两个古朴的小字——昆吾。
这竟然是一幅极其精密、带有实时定位（一个绿色光点正在代表忘忧谷的光点西南方向缓慢移动）和预设路线的电子地图！而且，这地图的绘制方式和精细程度，远超这个时代，甚至比她空间里一些现代地图还要先进直观！
唐小猫震惊地瞪大了眼睛。她认出来了，这绿色光点，恐怕就是皇甫少白乘坐的勘探车！他不仅把路线探查清楚了，还制作了如此高科技的导航地图？这板子……难道是某种便携式的全息地图显示器？他是怎么做到的？难道他也有“空间”或者别的黑科技？
不，不对。这板子的材质和显示技术，虽然超前，但似乎和她从空间里兑换出的某些未来物品有相似之处……难道，是他用从她这里“买”走的材料或技术，自己改造或制造出来的？
这个认知让唐小猫心情复杂。一方面惊叹于皇甫少白的学习和创造能力简直妖孽，另一方面，又隐隐觉得，他分享这份地图给自己，似乎……不仅仅是为了告知行程？
地图的一角，还有一行极小、但清晰的字迹，似乎是手写后扫描录入的，笔力苍劲，风格冷峻：
“谷外雪寒，勿轻出。此图存之，若有急，可按图索迹。归期不定，珍重。”
没有署名，但她一眼认出，这是皇甫少白的字迹。
看着那行字，唐小猫怔怔地站在廊下，任由冰冷的空气拂过脸颊。掌中的金属板散发着恒定的温热，驱散了指尖的寒意，也似乎将她心头那点空落和莫名的牵挂，熨帖成了某种沉甸甸的、实实在在的东西。
他料到她可能会担心，所以留下了这个。他让她知道他的去向和路线，甚至给了她寻找的可能。他说“归期不定”，却让她“珍重”。
（这个人……真是……） 她说不清心里是什么滋味，有点酸，有点暖，还有点乱。她默默合上盖子，将金属板紧紧握在手心，那点温热仿佛顺着掌心，一直传到了心里。
她抬头，望向西南方向。天空阴沉，铅云低垂，似乎还有雪意。苍茫的雪山之后，是他正在跋涉勘察的前路，也是即将到来的、不知多久的别离。
（你一定要平安回来啊。） 她在心里默默说了一句，将金属板小心地收进羽绒服内袋，贴身处放好。那一点暖意，似乎也伴着她，对抗着这深冬清晨的料峭寒意。