寅时三刻，忘忧谷仍笼罩在最深沉的夜色与寂静中。模拟的星辰在穹顶闪烁着微光，地暖无声地驱散着冬夜的严寒。
皇甫少白的别墅前，数道身影静立。皇甫少白一身玄色劲装，外罩同色斗篷，身姿挺拔如松，在黎明前的微光中，面容愈发显得清冷深邃。惊雷、流云、寒星、烈风四人肃立其后，同样装束利落，背负行囊，气息沉凝。
明月、朔雪、石忠海、杜仲、唐阳平、杨喜睇以及唐小猫皆已在此。气氛肃穆，离别的沉重压在每个人心头。
“时辰到了。” 皇甫少白抬眸，目光扫过众人，最后在唐小猫微微泛红的眼圈上顿了顿，旋即移开，“谷中诸事，便托付诸位。按既定章程行事，若有急变，以明月、朔雪决断为主，石村长、唐叔从旁协助。” 他的声音平静无波，却带着不容置疑的力量。
“公子放心，老朽定当竭尽全力！” 石忠海郑重道。
“少白公子，一路千万保重！” 唐阳平亦是满脸担忧。
皇甫少白微微颔首，不再多言，转身朝着谷中那处隐蔽的“机库”入口走去。惊雷四人紧随其后。
“等等！” 唐小猫忽然上前一步，声音带着一丝压抑的哽咽。
皇甫少白脚步微顿，侧身看向她。
唐小猫跑到他面前，仰起小脸，眼中水光潋滟，却努力不让泪水掉下来。她飞快地从怀中掏出一个用素净棉布仔细包裹的小小包裹，塞进他手里：“这……这是我……和我娘昨晚赶着做的干粮，还有几瓶防风寒、治外伤的药，你……你带着。” 包裹不大，却沉甸甸的，带着她的体温。
皇甫少白垂眸，看着掌中尚带余温的包裹，又抬眼看向她强忍泪意的模样，冷硬的心防似被什么轻轻撞了一下。他抬起另一只手，似乎想像昨日那般拂过她的脸颊，但指尖在触及她发梢前，又生生停住，最终只是极其克制地、轻轻按了按她的肩膀。
“嗯。” 他低低应了一声，声音比平日柔和半分，“安心。小丫头，等我回来。”
说完，他不再停留，决然转身，大步走入机库通道。惊雷四人对众人抱拳一礼，迅速跟上。
厚重的伪装门无声合拢，将内外隔绝。
唐小猫站在原地，望着紧闭的门，肩膀处似乎还残留着他手掌那短暂却坚定的力度。心里空落落的，酸涩难言，但一股必须坚强、必须扛起责任的力量，也随之升起。
“走吧，小猫丫头，天快亮了，回去歇会儿。” 石忠海叹了口气，劝道。
众人默默散去，各怀心事。忘忧谷的新一天，在寂静的离别中开始了。
几乎就在低空悬浮勘探车半空中，作天边一道几乎难以察觉的阴影，朝着西北昆吾山方向疾驰而去的同时——
皇甫少白与惊雷、流云、寒星、烈风的身影，最终消失在机库的伪装门后。沉重的离别气氛笼罩着送行的几人。
唐小猫望着紧闭的门，强忍的泪水还是滑落了一滴。她迅速擦去，转身时，眼神已多了几分坚定。他走了，但他的话、他的托付，还有这个需要守护的家，都在。
“石爷爷，爹，娘，明月姐姐，朔雪大哥，” 她开口，声音还带着一丝沙哑，却清晰有力，“少白公子离开了，但谷里的事不能停。我们按计划，该做什么做什么。外围的警戒，尤其是西南方向，一定要加强。我总觉得……不太安心。”
明月点头：“姑娘放心，主子行前已有周密安排。我与朔雪会轮值监控，石勇、大山他们也已加强巡逻班次。”
“走吧，天快亮了，都回去再歇会儿，白天还有的忙。” 石忠海叹了口气，众人各自散去。
忘忧谷外，西南方向二十余里，密林深处。
白洛歌的状况比她想象的更糟。一夜徒劳的搜寻、严寒、饥饿，加上昨日在皇甫少白那里遭受的精神打击，让她心力交瘁。她靠在一块冰冷的岩石后，裹紧破损的貂裘，从空间取出最后一点肉干，就着雪水艰难咽下。绝望如同冰冷的藤蔓，一点点缠绕上来。
“欧阳容御……你到底在哪里……不是说好，等你接父母归来，我们出发西边的昆吾山吗” 她低声呢喃，眼神涣散。没有欧阳容御这个“跳板”，她一路上如何去昆吾山、实施伟大计划的难度成倍增加。难道真的这辈子也是沦落如此？我白洛歌不甘心！
就在她几乎要放弃时，一阵被风雪削弱、却依然清晰的马蹄与车辙声，隐隐传来！
白洛歌一个激灵，猛地趴到岩石边缘，屏息望去。
下方狭窄的山道上，一支约三十人的队伍正在艰难行进。队伍精悍，护卫警惕，马车坚实，绝非寻常旅人。更让她心惊的是，那些护卫的气质和马车低调的奢华，让她联想到某些底蕴深厚的世家秘密力量。
她的目光死死锁住中间那辆最大的马车。山风作美，恰好吹起窗帘一角。
车内，一位身着墨绿锦袍、面容清矍、留着短须的中年男子正闭目养神。虽面有疲色，但通身气度沉凝威严，眉宇间带着久居上位的疏离与深算。这张脸……白洛歌瞳孔骤缩！
（欧阳朔！）
她几乎要惊呼出声！欧阳朔，欧阳世家当代家主，欧阳容御的伯父！他不是应该在欧阳家祖地，或是在西边某处秘密据点吗？前世欧阳家覆灭时，传闻他力战而亡，尸骨无存……他怎么会出现在这里？！还带着这样一支精锐？！
紧接着，旁边马车帘子晃动，露出一张苍白清丽的少女脸庞——欧阳容玉，欧阳朔的独女，欧阳容御的堂妹，那个传闻体弱多病、深居简出，最终“病逝”的三小姐！
（他们都还活着！而且看起来，欧阳朔这一支核心力量，似乎并未在最初的动乱中受损，而是秘密转移了！） 巨大的信息冲击让白洛歌头脑嗡嗡作响。前世她对欧阳家内部秘辛所知有限，很多消息也是道听途说。难道……欧阳家早就暗中分兵，欧阳朔带着部分力量和女儿悄然东行？
一个更大胆、也更冒险的计划瞬间压过了找到欧阳容御的念头。若能搭上欧阳朔这条线，取得这位家主的信任或重视，其价值远超欧阳容御！以欧阳朔的身份、智慧和隐藏的力量，无论是作为盟友，还是作为接近皇甫少白的“敲门砖”，都更具分量！
心跳如鼓，她强迫自己冷静。必须制造一个“合理”的相遇。
她迅速观察地形，选定了队伍前方一处积雪很厚的陡坡。用匕首在手臂不致命处划出伤口，弄乱头发，抹上泥雪。当护卫的马蹄声接近时，她看准时机，发出一声凄厉的惊呼，从陡坡“失足”滚落！
“有情况！”
护卫瞬间警戒，刀剑出鞘。
白洛歌瘫在雪地里，白衣染血，狼狈不堪，抬起泪眼婆娑、惊恐绝望的脸，看向为首的护卫：“救……救命……”
护卫头领谨慎未动。中间马车窗帘掀开，欧阳朔沉静的目光扫来，在她脸上和那件破损却质地极佳的貂裘上停留片刻。
“爹爹，她受伤了！好可怜！” 旁边马车里，欧阳容玉已掀帘看到，同情心顿起。
白洛歌适时地哽咽道：“小女子……姓白，名洛歌，家父……乃前白文渊（白尚书）……逃难与家人失散，流落至此……求贵人垂怜……” 她报出家门，半真半假，语气凄楚。
听到“白文渊”之名，欧阳朔眼中闪过一丝几不可察的了然。白家清流，其女落难，倒也可能。他审视着白洛歌，此女容貌气度确与传闻相符，此刻惨状也不似作伪。
“扶她上车，稍作安置。” 欧阳朔最终开口，语气平淡，却给了暂时的生路。
白洛歌被搀上欧阳容玉的马车。车内温暖，欧阳容玉亲自为她处理伤口，递上热食，温柔善良，毫无心机。
“多谢欧阳小姐……” 白洛歌虚弱道谢，随即“无意”中抬眼，怯怯问道：“还未请教小姐与那位大人是……”
“我叫容玉，那是家父。” 欧阳容玉柔声道，犹豫了一下，低声补充，“你就是白姐姐啊，我兄长容御，他信中曾提过，在京中颇欣赏姐姐才情……” 她脸颊微红，显然将堂兄对这位白家小姐的些许关注，理解为了少年慕艾。
白洛歌心中大定，脸上飞起红晕，垂眸不语，将一个听闻“欣赏”之语的羞涩闺秀演得恰到好处。（欧阳容御果然提起过我，好极了！）
她与欧阳容玉轻声交谈，获取信息，同时不忘“无意”中透露：“方才在那山梁上，似乎看到东南方向，有奇特的环形山壁，影影绰绰似有屋舍……不知那是何处？”
欧阳容玉茫然摇头。但白洛歌敏锐地感觉到，前方马车里，那道沉静的目光似乎再次扫过。
马车继续向东南而行。白洛歌靠在车壁，闭目养神，心中却已飞速盘算。第一步，混入欧阳朔的队伍，成功。接下来，便是获取信任，打探更多关于欧阳家、关于他们东行目的的信息，并伺机将“忘忧谷”的存在，以更自然的方式透露给欧阳朔。
她知道，与欧阳朔这等人物周旋，如走钢丝，一步踏错便是万劫不复。但险中求来的富贵，才配得上她两世的野心和即将到手的一切！
（皇甫少白，还有那个贱人……你们等着。我白洛歌的路，从来不止一条。）
风雪愈急，掩盖了车辙与阴谋的痕迹。忘忧谷的宁静，即将迎来新的、未知的访客，与潜藏的危机。