勃尔帖惨死，拔延贺濒死。
消息如惊雷贯耳，瞬息间席卷了朔方城的每一个角落，又以雷霆之势向草原各部疯狂蔓延。
朔漠族全族戴孝，悲声震野。
牲口中毒的旧恨叠加头人惨死的新仇，悲愤裹挟着滔天怒火，烧得族人丧失了所有理智，无数族人持刀上马，誓要血债血偿。
左贤王麾下群龙无首，众将又惊又怒，笃定是朔漠族记恨前仇、联手二皇子设下的斩首毒计。
军营中金鼓震天，复仇的号角凄厉长鸣，刀枪出鞘的寒光映亮了半边夜空。
二皇子乌维朗在府中换上轻甲，眼中最后一丝犹豫也变成了冰凉的杀意。
他沉声下令，调兵遣将，兵锋直指山鹰部与三皇子府。
三皇子乌维金则站在府中高台，眺望城中隐隐的混乱与远处军营的火光，缓缓抽出佩刀，沉声道：“传令，死战到底！”
部族血仇与皇子权争，在这两场精心策划的刺杀之下，彻底打乱了最后一丝平衡。
调兵的号角与复仇的呐喊撕裂夜空，刀剑的反光与冲天的杀气弥漫街巷。
朔方城的盛夏夜空，被无形的烽烟笼罩。
一场席卷整个漠北草原，注定血流成河的同族血战，就此轰然爆发，再无转圜余地。
夜色渐浓，归云客栈的二楼房间却灯火未熄。
沈断与赵远先后悄然而入，身上带着夜露与一丝若有若无的血腥气。
周凛最后一个进来，反手合门落闩，脸色在烛火下显得异常凝重。
“如何？”顾长庚抬眸看向三人。
“昨日深夜至今，城中巨变，想必侯爷与四夫人已收到紧急线报，知晓勃尔帖与左贤王遇刺之事。” 周凛抱拳，沉声答道，
“属下按计划带人前往预定地点，准备伺机添火，但......有人抢在了我们前面，动作更快，下手更绝，将事情直接做成了死局。”
“勃尔帖遇刺时，属下藏在暗处看得分明。那伙刺客用的箭矢，与灰鸦原出现过的精钢破甲棱箭极为相似，应是同源。其行动路数与配合，也非寻常部族死士能有。其中一人身形手法......”
他不着痕迹地与陆白榆交换了一个眼神，“属下好似也在彩玉谷见过......”
陆白榆垂眸，端起茶杯，借着氤氲的热气掩住了眸底一闪而过的波澜，没有接话。
“左贤王别院那边，情况雷同。”赵远接着说道，
“我们的人在外围监视，尚未找到介入之机，里面便已骤然发难。对方显然谋划周密，对别院防卫和左贤王起居规律了如指掌。”
烛光在顾长庚深邃的眉眼间摇曳，他缓缓靠向椅背，指节在扶手上轻叩，
“看来这幕后黑手，已经有些沉不住气，迫不及待要点燃这场战火了！”
陆白榆沉默片刻，看向沈断：“外面的情形，现在如何了？”
沈断眉眼间带着一缕倦色，“已经彻底乱了！但，局势尚在一种危险的平衡之中，尚未全面崩溃。”
他特意停顿了一下，见顾长庚与陆白榆目光投来，才继续道：
“王庭及重臣府邸所在的城北区域，由王庭卫队与各家私兵联合戒严，相对平静，无人敢在那里造次。真正的厮杀，集中在城西朔漠族聚集区、城东左贤王部属控制的产业坊市及周边，以及城南几处势力交错地带。”
陆白榆挑了挑眉，略显诧异地问道：“左贤王手里握着重兵，按道理说，这场战局早该结束才对。是出了什么状况吗？”
“四夫人所料不差，事发之后，老汗王反应极快。清晨他强撑病体，紧急召见了几位掌兵的重臣与王族元老，严令各部私怨不得擅调边军入城，违者以谋逆论处。”周凛接过话头，快速答道，
“同时放出话来，哪位皇子敢在此时公然以兵马卷入部族仇杀，便是自绝于汗位继承之列。”
“故此，左贤王麾下的边军主力此刻还在城外营垒，未能擅动。眼下在城中与朔漠族血战的，主要是左贤王的亲卫、山鹰部私兵，以及闻讯自发前来复仇的部族青壮。”
“老汗王倒也算是快刀斩乱麻。朔漠部呢？”顾长庚问。
“朔漠族方面，全族悲愤，青壮皆起。二皇子虽未公然派遣麾下入城参与部族仇杀，暗中却没少支持母族复仇。粮草、情报乃至武器的暗中输送，从未间断。更有许多与朔漠族交好，或本就与左贤王有旧怨的中小部族，以及趁乱牟利的亡命之徒，加入了战团。”沈断总结道，
“因此，眼下城中是典型的部族私兵火并的混战局面。朔漠族凭借血气之勇与人地两熟，左贤王部属则依仗甲械相对精良与巷战经验。双方在各处反复拉锯争夺，杀得难解难分。也正因如此，战况才格外惨烈混乱。”
“属下绕道南城口时，那里刚刚经历一场血战，尸横遍地，血流满地。如今已无人能分得清各处冲突中究竟是谁先动的手？所有人都杀红了眼，只认衣甲纹章，不同即敌。朔方城大半区域......已成人间炼狱。”
房间里一时寂静，只余灯花偶尔爆开的噼啪轻响。
窗外，远远地仍有混乱的呼啸、兵刃碰撞的锐响、以及凄厉的惨叫随风隐约传来。
“二皇子和三皇子本人的动向呢？”陆白榆指尖无意识地点着桌面，追问道。
“皆在府中，如坐针毡。二皇子不断接见各方人员，其麾下主力在城外高度戒备，但无令不敢擅动。三皇子则与紧急赶来的左贤王麾下将领闭门密商，试图安抚躁动部众，重新掌控城中混乱的部族武装。”周凛沉声答道，
“双方都在竭力约束、引导这股狂暴的力量，试图将其引向对己方有利的方向，同时避免给对手留下动用‘边军’干预的口实。”
这时，赵远似想起什么一般，低声道：“还有一事，颇为蹊跷。约一个时辰前，属下看见四皇子乌维烈乔装打扮，悄悄进了城北的‘沁芳园’。那是五公主乌维洛云的别院。车驾入内后，侧门紧闭，护卫留在院外警戒，气氛不同寻常，至今未见其离开。”
陆白榆眼底闪过一抹锐利的光芒，下意识地看向顾长庚。
顾长庚的手指在膝上停顿了一瞬，与她飞快地交换了一个眼神，深邃的眼底映着相同的了然之色。
“侯爷，狐狸的尾巴，终究还是藏不住！”陆白榆唇角勾起一抹讥诮的弧度，
“在这人人自危的关头，四殿下不去他兄长府中同舟共济，反而悄无声息地去了五公主别院，一待便是这么久......这可真是，耐人寻味啊！”
顾长庚笑意不达眼底，“困兽搏杀正酣，血尘蔽日。真正的执棋者，此刻岂会错过窥破全局的良机？”
他指尖轻叩，金石之音乍响，“既已落子至此，也该看看......这盘由她亲手搅动的风云，究竟该收取哪些战利品了？”
陆白榆眼中寒光凛冽，有算计之色一闪而过，
“既然幕后之人自掀帷角，我们何不送她一场东风，让她从暗影里，彻底走入这盘修罗棋局之中！”
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