1959年的广州秋交会，比往年多了几分特殊的紧张与期待。
当李建国随着轧钢厂代表团再次踏入这座南方都市时，咸湿的海风里似乎都裹挟着某种焦灼的气息——国家急需外汇的迫切，已经传递到了每一个参会人员的肩头。
轧钢厂的展位这次位置好了不少，不再是角落，而是在五金工具区一个中段的位置。四平方米的展台布置得简洁务实：深蓝色的绒布背景板上，“红星轧钢厂”的厂标下，一行醒目的中英文双语标识——“多功能工兵铲：‘长征’系列”。
展台上，三十把崭新的工兵铲呈扇形展开，在日光灯下泛着冷硬的金属光泽。它们被分为三个系列：军绿色的基础版，黑色的加强版，以及少量做了抛光处理、装在精致木盒里的礼品版。
李建国穿上了林婉清特意为他准备的崭新中山装——这是用积攒的布票和一块藏青色的确良做的，笔挺合身。他站在展台旁，看着陆续入场的各国客商，深吸了一口气。
这一次，他们承载的期望比去年重得多。
“李工，有点紧张？”销售科的老周递过来一支烟。
李建国摆摆手谢绝，目光扫过邻国几个展位——上海工具厂的老虎钳、天津机械厂的扳手套装、沈阳机床厂的小型台钻……都是国营大厂的产品，竞争激烈。
“不是紧张，是在想怎么把咱们的东西卖得更好。”他低声说，“光摆着不行，得让人用起来。”
话音刚落，第一批客商已经进场了。
一个穿着白色长袍、头戴红格头巾的中东客商在翻译陪同下经过展台，目光扫过工兵铲，脚步略微放缓。李建国敏锐地捕捉到这个细节，立刻拿起一把军绿色基础版，用流利的英语开口：
“先生，看看这个，多功能野外生存工具。”
中东客商停下脚步，略显惊讶地看着眼前这个英语流利的中国年轻人：“你会英语？”
“是的，先生。请允许我为您演示。”李建国将工兵铲展开，动作流畅地完成几个变换，“它可以铲土、锯木、开瓶、破窗，手柄内置指南针和应急工具。最重要的是——”他特意加重语气，“表面采用特殊磷化处理，耐高温、耐沙尘腐蚀，非常适合沙漠环境。”
这句话显然打动了对方。中东客商接过工兵铲，掂了掂重量，又仔细查看锯齿刃：“能锯断多粗的木头？”
李建国早有准备，从展台下方拿出一截手腕粗的干燥硬木：“您可以亲自试试。”
客商将工兵铲固定在工作台上，握住手柄来回拉动锯齿刃。大约二十次后，“咔嚓”一声，木头应声而断。断面整齐，锯齿刃完好无损。
“不错。”客商点点头，“多少钱？”
“基础版25美元，加强版30美元，礼品版50美元。一百把以上有折扣。”李建国报出价格。
客商和翻译低声交谈了几句，然后说：“我是科威特国家石油公司的采购代表。我们需要为野外勘探队配备一批实用工具。如果质量如你所说，我们可以先订五百把基础版，但需要加印我们的公司标志。”
第一笔大单，就这样在开场不到半小时内敲定了。
李建国强压心中的激动，从容地递上合同样本：“完全没问题，我们可以定制。请到这边详谈。”
这边刚签完意向协议，另一边又来了几位皮肤黝黑、穿着军便服的东南亚客商。从口音判断，应该是越南或老挝方面的代表。
“这个，军用，可以吗？”一个身材精瘦的中年人用生硬的汉语问。
李建国切换成清晰的普通话：“当然可以。这是专门设计的军用版本，加强关节，增加夜间荧光标记。”他拿起黑色加强版，“您看，铲头背面可以磨刀，手柄底部可以当锤子用。”
他一边说，一边演示了快速折叠和展开的动作，不到三秒，工兵铲就从折叠状态变成一把标准长度的铲子。
几个东南亚客商眼睛一亮。其中一人接过工兵铲，突然用力向下一劈，铲刃砍在展台边缘的木板上，深深嵌入。拔出后，刃口只有轻微白痕，没有卷刃。
“好！”那人竖起大拇指，转头对同伴说了一串李建国听不懂的语言，但兴奋的表情说明了一切。
经过翻译沟通，原来这是一支边境巡逻部队的代表，他们需要一种适合丛林环境、多功能、便于携带的单兵工具。最终，他们订了三百把加强版，并要求手柄做成防滑迷彩纹路。
上午还没结束，展台前已经围了不少人。有欧洲的户外用品经销商，有非洲的矿业公司代表，甚至还有一位澳大利亚农场主，问能不能定制加长手柄的版本用于农活。
李建国应对自如。他不仅演示产品，更会根据客户的需求现场提出改进方案：
“您需要更轻量化？我们可以用航空铝材做手柄，重量减轻40%，但价格要贵15%。”
“需要耐海水腐蚀？我们可以做镀锌处理，但交货期要延长两周。”
“想要配套的携行包？我们有帆布和皮革两种选择，可以印上贵公司的logo。”
每一个方案都具体可行，每一个承诺都有明确的技术支撑。客商们惊讶地发现，这个年轻的中国工程师不仅懂产品，更懂市场，懂他们真实的需求。
中午休息时，老周清点着订单，手都在发抖：“李工，这才半天，已经……已经快两万美元的订单了！”
李建国喝了口水，目光却看向远处几个西方大厂的展位。那些展台面积大、布置豪华，产品光鲜亮丽，吸引着更多人流。但他们的工具，大多还是传统样式，功能单一，价格却高得多。
“我们的优势就是创新和实用。”李建国低声说，“下午要重点演示那些他们做不到的功能。”
下午开场，李建国调整了策略。他没有再被动等待，而是主动出击。
他让助手在展台前架起一个小型工作台，上面摆放着各种测试材料：木头、铁皮、砖块、绳索、罐头瓶。然后，他开始了一场近乎表演的“功能秀”。
“各位请看！”他用英语大声说，吸引了周围不少目光，“这是一把来自中国红星的‘长征’多功能工兵铲。现在，我将用它在五分钟内完成六个野外生存任务！”
他首先用铲刃锯断一根木棍，接着用铲头劈开一块砖，然后用开瓶器打开啤酒瓶（用汽水代替），再用破窗锥击碎一片废弃的挡风玻璃，紧接着用隐藏的小刀割断粗麻绳，最后用铲子挖了一个小坑，将一块石头埋入。
整个过程行云流水，工兵铲在他手中仿佛有了生命，各种功能切换自如。围观的人群越来越多，掌声和惊叹声不时响起。
“这太不可思议了！”一个德国客商挤到前面，“能给我看看内部结构吗？”
李建国大方地将工兵拆解，露出精密的关节和内置工具。“我们的设计理念是‘一件工具，解决所有基础问题’。所有零件都经过严格的热处理和防锈处理，确保在极端环境下也能可靠工作。”
“极端环境？”一个声音从人群后方传来。众人让开一条路，一个穿着考究西装、头发花白的欧洲老者走进来，“年轻人，你说的是什么样的极端环境？”
李建国认出了这个人——汉斯·伯格，瑞士着名户外品牌“阿尔卑斯”的创始人，业界传奇人物。去年广交会，他远远见过这位老人，但对方从未在他们的展台前停留过。
“伯格先生。”李建国保持镇定，“我们的产品经历过零下30度冰冻、50度高温暴晒、海水浸泡48小时、沙尘环境连续使用等测试。这是测试报告。”他从文件袋中取出几份中英文对照的报告——这是过去一年里，他带着工兵铲在东北、西北、海南等地实地测试的结果，数据详实，照片清晰。
伯格接过报告，仔细翻阅。他的眉头时而皱起，时而舒展。最后，他放下报告，拿起一把工兵铲，反复折叠、展开，检查每一个细节。
“关节设计很聪明，但这里，”他用手指着铲头和手柄的连接处，“长期使用会不会松动？”
“我们采用了双保险设计。”李建国解释，“弹簧卡扣保证快速锁定，侧面的螺丝可以进一步紧固。这是借鉴了步枪刺刀卡榫的设计原理。”
伯格眼中闪过一丝惊讶：“你懂枪械设计？”
“略知一二。”李建国谦逊地说，“好的工业设计，原理都是相通的。”
老人沉默了片刻，突然说：“年轻人，如果我们想在欧洲市场销售你们的产品，需要做哪些改进？”
这个问题让整个展台安静下来。所有人都明白，这意味着什么——如果“阿尔卑斯”这样的顶级品牌愿意代理，那“长征”工兵铲将真正打入高端市场。
李建国深吸一口气，知道最关键的时刻到了。