第341章：深夜的清醒
1966年的冬天，对秦淮茹来说，格外寒冷。
贾东旭的工伤赔偿金，在办完丧事、支付医药费后，已经所剩无几。厂里虽然给了抚恤，但一个月十二块钱，要养活一家五口——不，现在是四口了，贾张氏、她自己、小当、槐花，再加上那个不争气的棒梗，简直杯水车薪。
更让她心寒的，是婆婆的态度。
这天晚上，秦淮茹拖着疲惫的身子从纺织厂下班回来。她在车间站了八个小时，眼睛盯着织布机，腿都肿了。可一进门，就听见贾张氏的抱怨。
“怎么才回来？小当都饿哭了！”
秦淮茹看了一眼坐在炕角抹眼泪的小当，又看了看正在喂槐米糊糊的贾张氏，没说话。她放下布包，从炉子上取下温着的窝头——硬的像石头，是早上剩下的。
“妈，棒梗呢？”她掰开窝头，泡在热水里。
“谁知道！”贾张氏没好气，“一大早就出去了，到现在没见人影。肯定是又跟那些二流子混去了！”
秦淮茹心里一紧。自从上次偷窃事件后，棒梗是老实了几个月，每天扫大街，按时回家。可三个月劳动教育结束后，他又开始往外跑。问去哪里，就说“找活干”，可哪次也没见拿回钱来。
“妈，您得说说他...”
“我说？我说他听吗？”贾张氏把喂完槐花的碗重重一放，“他眼里还有我这个奶奶？要不是你那个好儿子，咱家在院里能抬不起头？”
又来了。秦淮茹默默吃着泡软的窝头，咸涩的滋味在嘴里蔓延。每次提到棒梗偷窃的事，婆婆总要把责任推到她身上，好像是她教唆儿子去偷似的。
可她明明记得，那天晚上，是婆婆在棒梗耳边嘀咕了半天。后来棒梗被抓，婆婆又躲在家里装病，让她和东旭去求人...
“妈，”秦淮茹抬起头，声音很轻，“棒梗那事，到底是谁...”
“你什么意思？”贾张氏像被踩了尾巴的猫，“你是说我了？好啊秦淮茹，东旭才走多久，你就敢顶撞我了？”
“我不是那个意思...”
“你就是那个意思！”贾张氏拍着炕沿，“我算是看出来了，你现在翅膀硬了，嫌弃我这个老婆子了！东旭啊，你睁眼看看啊，你才走几个月，你媳妇就要造反了啊...”
又是这一套。哭，闹，把死去的儿子搬出来。
要在以前，秦淮茹会怕，会哄，会妥协。可今天，她忽然觉得特别累。累得连吵架的力气都没有。
她放下碗，站起身：“我去找棒梗。”
“找什么找！他爱回不回！”贾张氏还在后面嚷，“有本事死在外面别回来！”
秦淮茹没理她，推门出去了。
冬天的夜晚冷得刺骨。胡同里没什么人，只有远处传来隐约的样板戏唱腔。秦淮茹裹紧了围巾，漫无目的地走着。
她不知道该去哪里找儿子。棒梗常去的地方就那么几个：胡同口的煤堆后面，护城河边的废弃仓库，还有...李建国原来住的屋子附近。
想到李建国，秦淮茹心里更复杂了。
上次棒梗偷窃，是李建国高抬贵手放了孩子一马。事后她去道谢，李建国只说了一句：“秦师傅，孩子要教好。你是当妈的，得立得住。”
当时她没太明白。现在想来，这话里有话。
“立得住”...是啊，她立得住吗？
丈夫活着时，听丈夫的；丈夫不在了，听婆婆的。自己呢？自己的想法在哪里？
走到四合院后院，她下意识地看向李建国原来住的那几间屋子。现在空着，锁着，但窗玻璃擦得干干净净——街道办定期来检查。
秦淮茹想起很多年前，李建国刚“病好”那会儿。一个半大孩子，带着更小的妹妹，硬是在全院人的冷眼中挺过来了。后来去丰泽园当厨师，考大学，当工程师...一步一步，靠自己。
何雨水也是。一个没爹没妈的丫头，愣是读完了中专，现在嫁了个好人家，生活安稳。
再看看自己...
“秦师傅？”
一个声音从身后传来。秦淮茹吓了一跳，回头看见是易忠海。
“一大爷...”
“这么晚，在这儿站着干什么？”易忠海手里提着个暖水瓶，看样子是去水房打水。
“我...找棒梗。”秦淮茹低声说。
易忠海叹了口气：“我刚才看见他，往胡同口去了。跟几个小子在一起，抽烟呢。”
秦淮茹的心沉了下去。十六岁，抽烟，混日子...以后怎么办？
“秦师傅，”易忠海犹豫了一下，“有些话，我不知当讲不当讲。”
“您说。”
“棒梗这孩子，得管了。”易忠海语重心长，“上次建国宽宏大量，放了他一马。但要是再犯事...谁也救不了他。”
“我知道...”秦淮茹鼻子一酸。
“你知道，但你婆婆不知道。”易忠海压低声音，“院里人都看得出来，贾大妈太惯着孩子了。棒梗变成这样，她有一半责任。”
这话说得直接，但秦淮茹知道是实话。
“可我能怎么办？”她声音哽咽，“我说什么，妈都不听...”
“那就别说。”易忠海看着她，“你该怎么做就怎么做。你是棒梗的妈，你有权利管教自己的孩子。”
说完，他提着暖水瓶走了。
秦淮茹站在原地，愣了很久。
是啊，她是棒梗的妈。婆婆再横，还能不让她管儿子？
想通了这一点，她忽然觉得身上轻松了一些。转身往家走，脚步比来时坚定了许多。
回到屋里，贾张氏已经睡了，打着鼾。小当和槐花也睡着了，两个小脑袋靠在一起。
棒梗还没回来。
秦淮茹坐在炕沿，看着女儿们熟睡的脸。小当六岁了，该上学了；槐花三岁，正是需要营养的时候。
她一个月二十七块五的工资，加上十二块抚恤，总共三十九块五。四个人吃饭，穿衣，上学...根本不够。
以前她总想着靠别人：靠丈夫，靠婆婆，靠院里人接济。现在丈夫没了，婆婆靠不住，院里人...自从棒梗那事后，大家看贾家的眼神都变了。
只能靠自己。
这个念头清晰起来时，秦淮茹感到一种从未有过的清醒。
第二天是星期天，秦淮茹起了个大早。她把家里彻底打扫了一遍，把贾东旭的遗像擦得干干净净。然后开始准备早饭——难得的，她蒸了一锅白面馒头，还煮了个鸡蛋。
贾张氏起来看见，吓了一跳：“你这是...不过了？”
“妈，从今天开始，咱们得好好过日子。”秦淮茹把鸡蛋剥好，分成四份，三个孩子一人一份，贾张氏一份，她自己没有。
“棒梗呢？”贾张氏问。
“我一会儿去找他。”秦淮茹平静地说，“找到他，有些话得说清楚。”
吃完饭，秦淮茹真的出门了。她在胡同口的煤堆后面找到了棒梗——和两个半大小子蹲在那里，抽烟，冻得鼻涕直流。
“棒梗，回家。”秦淮茹的声音不大，但很坚定。
棒梗看见她，有些慌，把烟头踩灭：“妈...”
“回家。”秦淮茹重复了一遍，看向另外两个小子，“你们也回家吧，大冷天的。”
那两个人讪讪地走了。
回到家，秦淮茹让棒梗站在屋子中间。贾张氏想说话，被她一个眼神制止了。
“棒梗，你十六了，不是小孩子了。”秦淮茹看着儿子，“有些话，我今天必须跟你说清楚。”
棒梗低着头，不敢看她。
“第一，从今天开始，不准再跟那些不三不四的人混在一起。我托人问了，街道有个糊纸盒的活，你明天开始去干。一天八毛钱，虽然少，是正经钱。”
“第二，晚上必须回家吃饭，九点前必须到家。要是再夜不归宿，我就把门锁上，你在外面过夜。”
“第三，”秦淮茹的声音严厉起来，“要是再敢偷东西，不用别人送，我亲自送你去派出所。听明白了吗？”
棒梗愣住了。他没见过母亲这个样子。以前妈总是温声细语的，就算生气，也不会说重话。
“妈...”
“回答我，听明白了吗？”秦淮茹不退让。
“听...听明白了。”棒梗小声说。
“大点声！”
“听明白了！”棒梗提高了声音。
贾张氏在一旁看着，张了张嘴，最终没说什么。
秦淮茹转向婆婆：“妈，以后棒梗的事，我来管。您年纪大了，少操点心。”
这话客气，但意思明白——你别插手了。
贾张氏脸色变了变，想发作，可看着儿媳妇那坚定的眼神，不知怎么就怂了。她嘟囔了一句：“管就管呗，我还懒得管呢。”转身进屋了。
那天晚上，秦淮茹失眠了。
她躺在床上，听着身边三个孩子的呼吸声，想着未来。
三十九块五，四个人...得精打细算。她算过了，一个月粮食最少十五块，菜钱十块，煤钱五块，这就三十了。剩下的九块五，要买日用品，要给孩子添衣服，要存点应急...
不够，远远不够。
她得想办法。厂里最近在选小组长，工资能涨三块。还有，听说接些缝补的活，也能赚点零钱...
想着想着，天快亮了。
秦淮茹爬起来，轻手轻脚地开始做早饭。炉火映着她的脸，有些憔悴，但眼睛里有光。
那是希望的光。
从今天开始，她要自己立起来。
为了孩子，也为了自己。
窗外的天渐渐亮了。新的一天，开始了。