台阶又窄又陡，踩上去要格外小心。
紫洛雪在心里默默计算着方向和距离。
按照他们的行走速度和方向变化，
她现在应该已经在皇宫的地面以下了。
走了大约一炷香的时间，地道终于到了尽头。
一扇石门挡住了去路，
石门表面光滑平整，
没有任何纹饰，
和周围的墙壁严丝合缝，
几乎看不出是一扇门。
南宫玄夜在墙壁上摸索了一阵，
手指在几块砖之间反复试探，
终于找到了机关。
那是一块微微凸起的砖，
表面被磨得油光发亮，
显然被反复触摸过无数次。
他轻轻一按，
石门内部传来一阵极其轻微的机械转动声，齿轮咬合，链条滑动，
然后石门无声地打开了。
门后是一间密室。
密室不大，只有几丈见方，但布置得很讲究。
墙壁上挂着几幅字画，
地上铺着厚厚的地毯，
角落里放着一张紫檀木的书桌，
桌上摆着文房四宝和一盏青铜烛台。
密室的一侧有一道楼梯，
楼梯向上延伸，消失在黑暗中。
“上面就是皇兄的寝殿后殿。”
南宫玄夜低声道，率先走上了楼梯。
紫洛雪跟在他身后，
手已经不动声色地伸进了袖中，
指尖触到了那排银针的冰凉触感。
她不知道上面等待她的是什么，
但她做好了应对一切的准备。
楼梯尽头是一道暗门，
南宫玄夜轻轻推开一条缝，
透过缝隙观察了片刻，
确认外面没有人，
才侧身闪了出去。
紫洛雪紧随其后。
暗门后面是皇帝寝殿的后殿。
后殿不大，陈设简单。
一张软榻，几把椅子，一个书架，墙上挂着一幅巨大的龙耀国舆图。
舆图上标注着每一座城池、
每一条河流、
每一座山脉，
用朱砂画出了国境线，
那些红色的线条在烛光下像是凝固的血痕。
此时，南宫弘的寝殿灯火通明。
隔着几道屏风和帷幔，
紫洛雪能听到前殿传来的嘈杂声。
有人在高声说话，
有人在低声叹息，
还有人在小声议论，
声音此起彼伏，
像一锅煮沸的水。
她侧耳倾听，很快就分辨出了几种不同的声音。
一个年轻男子的声音，语气急切，带着恰到好处的愤怒：
“一群废物！”
然后是几个苍老的声音，唯唯诺诺，小心翼翼：
“三殿下息怒……”
“三殿下。”
紫洛雪在心里默念了一遍这个称呼，和南宫玄夜对视一眼。
两人都从对方眼里看到了同一个判断。
三皇子南宫明轩，就在前殿。
南宫玄夜没有说话，只是微微侧了侧头，示意她跟上。
两人悄无声息地绕过屏风，穿过一道垂帘，来到了前殿的侧后方。
这里有一扇半透明的纱屏，
从外面看不清楚里面，
但从里面却可以清晰地看到前殿的一切。
紫洛雪透过纱屏的缝隙，
再一次看到了三皇子南宫明轩。
他站在寝殿门口，背对着他们，
但紫洛雪依然能从他的背影上读出很多东西。
他身材瘦削，肩膀微微佝偻，
穿着一件月白色的长袍，
腰间的玉带松松垮垮地挂着，
看起来像是一个长期卧病的文弱书生。
他的头发用一根简单的玉簪束着，
有几缕碎发垂落在肩头，
在烛光下泛着黯淡的光泽。
但让紫洛雪警觉的，不是他的外表，而是他的姿态。
他站在那里，虽然身体微微前倾，
做出一个焦急的儿子应有的姿态，
但他的重心稳稳地落在后脚上，脚跟微微离地。
这是一个随时可以转身离开或者发起攻击的姿势。
这种身体语言出卖了他：
他的焦急是表演出来的，
他的内心冷静得像一块冰。
“你都是干什么吃的？”
南宫明轩的声音不大，但语气很重，
每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
带着一个“孝子”应有的愤怒和焦急。
“父皇病了这么多天，你们连病因都查不出来，要你们何用？”
他的声音里带着一丝颤抖，听起来像是在强忍着泪水。
如果紫洛雪不是从背后看到他那稳定得近乎冷酷的身体姿态，
她几乎要相信这是一个真心实意担心父亲病情的儿子了。
十几个太医跪在门口，一个个低着头，大气都不敢出。
他们的脸色苍白，
额头上沁出了细密的汗珠，
有些人甚至在微微发抖。
太医院的院正张太医跪在最前面，
他穿着一件深蓝色的官袍，
官袍的领口已经被汗水浸湿了，
贴在脖子上，看上去很不舒服。
他看起来五十多岁，面容清瘦，颧骨很高，眼窝深陷，留着一把花白的长须。
手指在膝盖上微微颤抖着，不知道是因为恐惧还是因为别的什么。
目光在南宫明轩和寝殿深处之间来回游移，像是在衡量什么。
听到南宫明轩的责骂，他的身体明显僵了一下。
深吸一口气，硬着头皮上前一步，拱了拱手，动作恭敬得近乎卑微：
“三殿下息怒。”
“陛下的病情……实在蹊跷。”
“臣等用尽了所有办法，却始终无法退烧。”
臣怀疑……”
他犹豫了一下，没有说下去。
喉结上下滚动了一下，像是在吞咽什么难以启齿的东西。
他的目光闪烁不定，不敢直视南宫明轩的眼睛。
“怀疑什么？”
南宫明轩转过身来。
烛光照亮了他的脸。
那是一张苍白瘦削的脸，颧骨突出，下巴尖细，嘴唇的颜色很淡，几乎没有血色。
他的眉毛很浓，眉尾微微上挑，给这张病态的脸增添了几分凌厉。
但他的眼睛——那双眼睛，是紫洛雪见过的最复杂的眼睛。
那是一双深褐色的眼睛，瞳孔很大，几乎占满了整个眼眶。
在烛光下，
那双眼睛看起来像是两潭深不见底的井水，
表面上波澜不惊，
但底下不知道藏着什么。
此刻，那双眼睛里盛满了担忧、焦虑和愤怒。
每一种情绪都恰到好处，不多不少，刚好是一个孝顺的儿子应该有的程度。
但紫洛雪注意到——他的眼角没有皱纹。
一个真正焦虑的人，在皱眉的时候眼角一定会出现细纹。
但南宫明轩的眼角光滑平整，没有任何纹路。