态国。
克拉克运河通航仪式现场。
上午九点。
整条运河两岸，已经挂满了夏国与态国国旗。
来自全球一百多家媒体的记者，聚集在主航道旁。
数十架无人机悬停在空中，将这条贯穿半岛、连接两大洋的超级水道，完整展现在全世界面前。
运河宽阔得如同一条人工开凿的内海。
巨大的导航塔矗立在两岸，一座座自动港口、补给站与铁路货运中心，沿着航道向远处延伸。
这不是一条单纯供船只通过的水渠，而是一条连接南岛自贸区、态国工业带与印度洋航线的全新经济走廊。
态国国长站在中央，他的身旁正是受邀出席通航仪式的周兴国。
原本这场仪式应该在两个月以后举行。
可新国关闭马九甲关键航段以后，态国接到夏国的电话后，连夜召开最高会议，最终决定提前开放克拉克运河。
上午九点整，态国国长走到话筒前。
“各位，经过数年的建设，克拉克运河主体工程、通航系统与安全验收，已经全部完成。”
“从今天开始，太平洋与印度洋之间，将拥有一条全新的航运通道。”
“克拉克运河属于态国，也面向整个蓝星开放。”
“无论船只来自哪个国家。”
“无论运输的是商品、能源，还是人道主义物资。”
“只要遵守通航规则，便可以自由通过。”
现场响起热烈的掌声。
可全世界真正关注的，并不是这些外交措辞，而是停在运河东部入口外，那支尚未进入镜头的夏国舰队。
态国国长结束发言后，周兴国走上台，他看了一眼面前宽阔的运河，随后将目光投向镜头。
“过去很长一段时间，马六甲海峡被称为连接太平洋与印度洋的战略咽喉。”
“也有人认为，只要控制那里，便能够控制整个东亚的海上命脉。”
“但今天这种说法已经成为历史。”
周兴国抬起手，身后的大屏幕缓缓亮起。
一条全新的航线，从夏国南部港口出发。
穿过南岛自贸区。
进入克拉克运河。
随后直通印度洋、西亚与非洲。
相比马六甲航线，全程缩短了数百海里，运输时间进一步下降。
周兴国说道：
“克拉克运河的开放，不是为了取代谁，也不是为了针对谁。”
“它只是告诉这个世界，全球贸易的道路，不应该掌握在任何一个国家手中。”
“更不应该成为某些国家威胁他人、阻断人道主义援助的工具。”
现场顿时响起一阵议论声。
所有人都听得出来，周兴国说的，就是新国与米国对马六甲航道的封锁。
一名记者立即高声问道：
“周部长，请问克拉克运河提前开放，是否与埃国局势有关？”
“夏国是否准备通过克拉克运河，向埃国提供军事援助？”
周兴国没有回避。
“埃国正在遭受军事攻击。”
“它的城市、机场与防御设施，正在遭到轰炸。”
“与此同时，有人试图通过封锁航道，阻止粮食、药品以及防御性物资进入埃国。”
“夏国认为这种行为不应该发生在今天的蓝星。”
记者追问道：
“那么克拉克运河正式开放以后，第一艘通过的船只，会是什么？”
这一刻，现场所有镜头，全部对准周兴国。
周兴国没有立即开口，他转过身，望向运河东部入口。
远处的海面上，一声低沉而悠长的汽笛，突然响起。
呜——
声音穿过水面，传遍整座通航仪式现场。
下一秒，一艘悬挂夏国国旗的远洋护航舰，缓缓驶入所有人的视野。
在它身后，数艘大型运输舰与综合补给舰，排成整齐队列。
舰船甲板上，装载着大量防空设备、雷达系统、医疗物资与紧急救援装备。
舰队最前方，夏国国旗，在海风中猎猎作响。
周兴国望着那支正在靠近运河的舰队，随后转过身，面对全球镜头，一字一句地说道：
“克拉克运河正式开放以后。”
“第一艘驶入航道的舰船。”
“不是商船。”
“也不是普通货轮。”
他停顿了一下，声音骤然变得无比有力。
“而是夏国海军。”
“开往埃国的远洋护航舰！”
轰！
现场彻底沸腾。
.......
埃国。
最高会议中心。
随着新闻发布会结束，会议厅内原本压抑到极点的气氛，终于出现了一丝变化。
埃国国长缓缓靠在椅背上。
直到这一刻，他紧绷了整整两天的身体，才真正放松下来。
粮食危机。
夏国解决了。
马六甲航道被封锁。
夏国便提前开放了克拉克运河。
以国发动突然袭击。
夏国海军的护航舰队，也已经驶入印度洋。
米国精心准备的一环又一环。
最终都没能切断夏国与埃国之间的联系。
国长看着直播画面中，缓缓驶入克拉克运河的夏国舰队，沉默了许久，随后转头看向夏雪。
“原来...贵国早有准备。”
夏雪笑了笑。
“夏国从来不打没有准备的仗。”
国长眼中的感激愈发明显，他很清楚，埃国军人并不缺少勇气，也不缺少保卫国家的决心。
西亚各国这些年来之所以屡屡在以国面前吃亏，并不是因为他们的士兵天生不如以国。
真正决定战争胜负的是武器。
是背后那套由米国与欧洲共同提供的庞大军事工业体系。
以国能够肆无忌惮地攻击周边国家。
正是因为每当它消耗一枚导弹。
米国的军火库，便会立刻补上一枚。
每当它损失一架战机，欧洲与米国的工厂，便会为它提供新的零部件。
卫星替它寻找目标。
情报机构替它分析战场。
国际媒体则替它解释战争。
西亚各国面对的，从来不只是一个以国，而是站在以国背后的整个白塔联盟。
过去他们只能用自己的国家力量，去对抗一个庞大的军事体系。
可现在不一样了，夏国已经站到了埃国身后。
只要防空设备能够抵达。
只要雷达与电子战系统能够完成部署。
只要夏国提供的情报与物资能够源源不断进入埃国。
那么以国引以为傲的装备优势，便不再不可战胜。
想到这里，埃国国长缓缓站起身，目光落在军部部长身上。
“准备一下。”
军部部长立刻挺直身体，国长声音低沉。
“夏国第一批防御装备抵达以后。”
“立即完成部署。”
“等我们挡住以国下一轮进攻。”
“埃国必须在最短时间内组织反击。”
“他们炸毁了我们的雷达站。”
“摧毁了我们的机场，杀死了埃国的军人。”
“这件事不能以所谓的停火结束。”
军部部长眼中闪过一丝锐利，重重点头。
“是！”
“埃国军队已经完成第一轮集结。”
“只要夏国的防空与电子战设备到位。”
“我们随时可以反击。”
会议室里，不少埃国高层神情振奋。
这些年来，以国每一次发动攻击以后，白塔联盟都会立刻站出来呼吁双方克制。
所谓双方克制，从来都是要求被攻击的一方放弃反击。
只要以国获得了想要的利益，米国便会宣布局势已经恢复稳定。
可这一次，埃国不准备再接受这种稳定。
夏雪看着会议厅内重新燃起的战意，神色也稍微放松了一些。
至少，埃国没有被以国的突然袭击吓倒。
也没有因为马六甲航道被封锁，就再次产生退出烛龙经济体的想法。
这已经足够证明。
此前夏国送来的粮食与支持，并没有白费。
就在这时，夏雪的手机忽然震动起来。
她低头看了一眼，屏幕上没有显示姓名，只有一个她无比熟悉的加密号码。
林凡。
夏雪眼中掠过一丝意外，林凡很少在她出访期间直接打来电话，尤其是在这种关键时候。
如果只是询问埃国情况，燕京完全可以通过外交系统联系。
如今林凡亲自打来，只能说明，他又作出了某个极其重要的决定。
夏雪拿起手机向国长微微示意，随后走出会议室，来到走廊尽头一处没有其他人的角落后，她按下接听键。
“我在埃国....有什么事吗？”
电话另一端，林凡的声音很快传来。
“夏雪，我们不能一直这样被动下去。”
夏雪微微一怔。
“你的意思是？”
“粮食危机出现。”
“我们解决粮食。”
“航道被封锁。”
“我们开放克拉克运河。”
“以国发动进攻。”
“我们再向埃国提供防御装备。”
林凡的语气很平静。
“这些事情。”
“夏国都能够解决。”
“可只要以国还存在于西亚。”
“只要白塔联盟还能够通过它，随时挑起地区战争。”
“今天的事情，未来就一定还会再次发生。”
夏雪沉默下来，她明白林凡说得没错，夏国可以替埃国挡住一次，也可以挡住第二次。
但不可能永远等待米国选择时间、选择地点，再被动接招。
林凡继续说道：
“烛龙电力可以降低西亚对石油发电的依赖。”
“却不代表石油会失去战略价值。”
“航空燃料。”
“化工原料。”
“工业生产。”
“全球贸易。”
“至少在很长一段时间里，石油都不可能被彻底取代。”
“谁控制西亚。”
“谁就依旧掌握着影响全球能源与工业的重要筹码。”
夏雪神色逐渐凝重。
“你准备怎么做？”
电话那边沉默了两秒，随后林凡缓缓说道：
“西亚这个地方，战争持续得太久了，也该结束了。”
夏雪握着手机的手微微一紧。
“结束战争？”
“怎么结束？”
林凡没有直接回答，而是说道：
“你替我问埃国国长一个问题。”
“什么问题？”
“问问他。”
“埃国想不想扩大自己的疆土。”