让他们疲于奔命，无暇也无力对渤海湾西北角那个不起眼的沙洲进行深入侦查或干扰。
冈村宁次的司令部里焦头烂额。
电报雪片般飞来，都是各地遭遇袭击，请求战术指导或增援的报告。
“司令官阁下，天津港外再次发现敌机，型号不明，速度极快，我方战斗机未能拦截！”
“平汉线廊坊段遭到至少一个营的敌军袭击，配备战车，破坏铁轨三处！”
“山东德州方向，八路军活动异常频繁，有向济南靠近的迹象！”
冈村宁次看着地图上四处开花的红色标记，感到一阵阵眩晕。
王扬的部队像疯了一样，到处点火。
他手里的兵力捉襟见肘，既要固守天津，青岛等要地。
又要应对这些神出鬼没的袭击，根本抽不出力量去搞什么大规模清剿或深入侦察。
至于曹妃甸？侦察机报告那里似乎有些工程，但规模不大，估计是修筑海岸防御工事。
在全面袭扰的背景下，这点小动作早已被淹没在无数更紧急的军情之中。
“命令各部，加强警戒，固守要点，没有命令，不许轻易出击，海军方面请求他们加强渤海湾巡逻，尤其是天津至秦皇岛航线！”
冈村宁次只能下达最保守的命令。
他隐隐感到王扬似乎在酝酿什么，但四处起火的局面让他无法看清真正的焦点在哪里。
时间就在这一紧一松中飞快流逝。
曹妃甸的山腹内，钢铁巨舰沉默地停泊，但舰体内外，一群被选中的海苗正在经历着脱胎换骨般的蜕变。
他们吞咽着知识，磨砺着技能，将恐惧和陌生转化为对脚下这钢铁造物日益增长的熟悉与掌控。
王扬站在北卡罗来纳号的舰桥上，望着下面甲板上那群虽然疲惫却目光专注，正在练习旗语和灯光信号的学员。
又透过船坞未完全封闭的顶部缝隙，看向外面隐约可见的蓝天。
“快了…”他心中默念。
陆军的袭扰是障眼法，空军的威慑是保护伞。
而他真正寄予厚望的。这支尚在襁褓中的海军，其稚嫩的羽翼正在这钢铁的巢穴中，以肉眼可见的速度变得坚硬。
距离他们真正挣脱束缚，翱翔于真正的大海之上，发出震惊世界的初啼，那一天，不会太远了。
而浑然不觉的猎物，还在为四处冒烟的边境而焦虑不安。
1942年7月20日，深夜。
渤海湾的夏夜并不宁静，海风带着咸湿的气息，吹过曹妃甸岛上那些伪装良好的工事和沉默的山体。
但今夜，一种不同寻常的，被严格压抑的躁动，正在岛内深处那几座巨大的山腹船坞中涌动。
零一船坞内，昏暗的灯光映照下，海龙号战列舰庞大的身躯像蛰伏的史前巨兽。
与三个月前相比，舰上多了许多活动的身影，他们穿着统一的，略显粗糙的深蓝色作训服。
在甲板，舰桥，炮位间沉默而迅速地移动，完成着出航前最后的检查。
舰桥指挥室内，灯光被调到最低。
王扬没有坐在舰长椅上，而是站在海图台前，徐瀚和几名被选拔为各主要部门负责人的学员骨干围在旁边。
所有人都屏住呼吸，看着王扬的手指在海图上缓缓移动，最终停在曹妃甸外海的一个点上。
“今夜，东北风二级，海面轻浪，云层中低，月光偶尔可见，能见度中等偏下。”王扬的声音平静无波。
“天时，对我们有利。”
他抬起头，目光扫过众人年轻而紧绷的脸：“过去三个月，你们吃了多少苦，流了多少汗，我心里有数。”
“现在，是骡子是马，该拉出去遛遛了。今夜，舰队出港，进行首次夜间航行与基础战术演练。”
命令下达，激起的却是无声而汹涌的浪潮。
“航海长！”
“到！”一个肤色黝黑，原是渔民出身的年轻人挺直腰板，他叫海生，如今是海龙号代理航海长。
“复核出港航道水深，潮汐，暗礁标记。确保领航无误。”
“是！”
“轮机长！”
“到。”一个曾有过工厂经验的壮实汉子吼道，他是轮机部门代理负责人，牛铁。
“各主机，辅机最后检查，确保动力系统百分之百可靠。出港后，我要听到它们像野兽一样低吼，但不能出半点岔子。”
“明白，保证让这铁疙瘩跑得比鱼还快。”
“机炮长。”
“到！”栓子如今已是枪炮部门的尖子，虽然依旧年轻，但眼神里多了沉稳和锐利。
“所有主炮，副炮，高射炮，机械部分检查完毕，雷达及光学火控系统待机。我要你们随时能看清黑暗中的东西。”
“保证完成任务！”
一道道命令迅速传达到舰上各个角落，也通过临时架设的有线电话，传达到旁边船坞中的四艘驱逐舰和两艘潜艇上。
潜艇坞最先有了动静。
两艘小鲨鱼级潜艇如真正的水下猎手，悄无声息地启动了电动机。
在几名技术最娴熟的艇员操纵下，缓缓滑出船坞开启的闸门，率先没入外面漆黑的海水之中。
他们的任务，是前出侦察，肃清航道附近可能存在的日军小型巡逻艇或渔船，并担任舰队的水下耳目。
紧接着，零二至零五船坞的闸门依次缓缓开启，海水涌入。
四艘弗莱彻级驱逐舰的烟囱冒出了淡淡的，几乎看不见的烟气，柴油主机发出低沉而有节奏的轰鸣。
它们依次解缆，在拖船的协助下，灵活地调转舰首，滑出船坞，在外海编成警戒队形。
最后，也是最关键的时刻。
零一坞那巨大的闸门在液压机的推动下，发出沉闷的轰鸣，向两侧滑开。
渤海湾夜晚微凉的海风涌入，带着自由的气息。
拖船小心翼翼地靠近北海龙号庞大的舰体，缆绳被抛下，系牢。
“所有部门，报告准备情况！”王扬站在舰桥侧翼，手持通话器。
“航海组准备完毕。”
“轮机组准备完毕，主机暖机完成，随时可以输出动力！”
“机炮组准备完毕，雷达已开机。”
“通信组准备完毕。”
“声呐准备完毕。”
……
各部门的报告声通过舰内通信网络清晰传来，虽然略带紧张，但条理分明。
“解缆！”王扬下令。
沉重的缆绳从系缆桩上滑落，砸在码头上发出闷响。
拖船开始发力，将这艘数万吨的巨兽缓缓拖离码头。
海龙号，开始极其缓慢地移动。
舰桥上，所有人的心都提到了嗓子眼。
出港是最考验基本功和配合的时刻，尤其是对于这艘体量惊人的战列舰。
在夜间，在相对狭窄的港湾内，任何一点操作失误都可能酿成灾难。
海生紧盯着前方黑暗的海面和岸上微弱的导航灯光，对着传声筒不断下达细微的舵令。
“左舵五…回正…右舵二…稳舵…”他的声音因为全神贯注而有些发干，但每一个指令都清晰准确。
牛铁在闷热的主机舱里，耳朵几乎贴在轰鸣的机器上，眼睛死死盯着密密麻麻的仪表，确保动力输出平稳。
战列舰缓缓滑过航道，巨大的舰体推开海水，在身后留下长长的，泛着微光的尾迹。