碗底的热气顺着掌心的纹路往肉里钻，烫得有点发木。
苟长生保持着那个捧碗的姿势僵了足足半盏茶的功夫。
他在等，等那预想中的烂菜叶子、臭鸡蛋，或者更直接点，谁家愤青扔上来一块板砖。
毕竟把一群天天磕头烧香的信徒心中的“神”给亲手砸了，这就好比去人家祖坟上蹦迪，按理说得被打得生活不能自理。
可风里只有稀稀拉拉的柴火味。
他僵硬地转动眼珠，往山下瞟。
原本应该哭天抢地的三里长街，这会儿竟有些拥堵，但堵的不是来讨说法的暴民，而是西域那帮为了几两银子能把命豁出去的骆驼商队。
领头的胡商正扯着破锣嗓子跟本地粮商划拳，听那意思，是要把原本准备进贡给“神”的几百车香米，运到北境去换皮草。
私塾里的读书声也没停，“人之初性本善”念得参差不齐，中间还夹杂着夫子那一成不变的戒尺敲击声。
这就……完了？
苟长生心里那个悬着的大石头没落地，反倒像是被棉花给兜住了，软绵绵的没个着力点。
没人等着神仙下凡来救命，也没人因为神仙是个骗子就觉得天塌了。
合着我这视死如归地演了一出大戏，观众不仅没退票，还顺便在台下摆摊做起了生意？
一道灰扑扑的影子无声无息地从廊柱后面飘了出来。
阿雾走路从来没声，跟个活鬼似的，把苟长生吓得差点把手里的碗扔出去。
她手里捧着那本厚得能砸死人的《言行碎片集》终卷，封面甚至还没来得及烫金。
“给我的？”苟长生挑了挑眉，心说这里面莫非记录了我刚才那段并不怎么光彩的“自首”语录？
阿雾没说话，只是把书递过来，翻开最后一页。
没有密密麻麻的小楷，也没有那些让他脸红的肉麻吹捧。
那页纸正中间，粘着一块干巴巴、皱缩成一团的东西。
苟长生凑近了闻闻，一股子土腥味。
是一块风干的山药皮。
这玩意儿他熟。
三年前大旱，他为了忽悠那群饿得想吃人的流民别造反，硬是把后山那片没人要的野山药吹成了“土龙根”，说是吃了能强身健体，其实就是为了填饱肚子。
“您没造神。”阿雾的声音轻得像烟，“您只是往那堆快熄灭的柴火堆里，扔了个火折子。”
人心热了，神像冷了，这才是对的。
苟长生捏着那页纸，喉咙口有点发堵，想说两句俏皮话把这煽情的劲儿给岔过去，却听见脚边传来一阵令人牙酸的“嗤嗤”声。
低头一看，铁红袖正盘腿坐在那个被砸歪的神像底座旁。
她手里拿着那把还没来得及洗的豁口菜刀，正跟一块硬得像石头的枣木较劲。
木屑乱飞，沾了她那一身并不合体的绸缎寨主服。
“媳妇儿，你这是……要给这神像雕个替身？”苟长生蹲下来，视线跟她平齐。
铁红袖头都没抬，手里的动作笨拙得要命，每一刀下去都像是跟那木头有仇。
“那个勺子，断了。”她嘟囔着，刀尖用力一挑，一块木茬崩飞出去，差点戳中苟长生的鼻孔。
苟长生往后仰了仰：“咱库房里不是还有金勺子吗？”
“那玩意儿刮嗓子，喝粥不香。”
铁红袖终于停下了手里的暴行。
她举起那个被削得坑坑洼洼、比起勺子更像是个微型狼牙棒的木制品，眯着眼睛端详了一会儿，似乎很不满意，又似乎很是释然。
她忽然转过头，那双总是带着点混沌憨气的眸子，此刻却清亮得像武圣桥下的那弯冷泉。
“我想起来了。”
苟长生心里咯噔一下：“想起啥了？是想起咱家藏在床底下的私房钱在哪了？”
铁红袖没理他的插科打诨，她伸手，粗糙的指腹在他脸上蹭了一下，带起一点微痛的麻痒。
“那天雪很大，武圣桥边上全是死人。我拎着断刀问你，这世道是不是没救了。”
她顿了顿，把那个丑陋的木勺子硬塞进苟长生的手里，指尖用了力，像是要把它嵌进他的掌纹里。
“你说，‘红袖，成神太累，容易面瘫。活着比成神重要，哪怕是当个缩头乌龟，只要能喘气，就能等到雪停’。”
苟长生觉得眼眶有点热，肯定是刚才那碗粥的蒸汽熏的。
他张了张嘴，刚想在那煽情的氛围里再添把火，铁红袖却猛地站起身，拍了拍屁股上的木屑，恢复了那副凶巴巴的模样。
“所以现在，既然不是神仙了，就不用端着架子了。这勺子归你，以后每天三顿饭，少一顿我就揍你。听见没？”
“……听见了。”苟长生吸了吸鼻子，把那只丑勺子揣进怀里，贴着心口窝，“肯定比那金像好使。”
视线越过铁红袖的肩膀，远处的菜园子里，那个曾经不可一世的寂灭尊者，正把那串盘得油光锃亮的碎菩提珠往土里埋。
旁边鲁巧儿正叉着腰教训他：“埋深点！不然怎么当肥料？这可是种萝卜！”
老和尚一边唯唯诺诺地点头，一边挥着锄头，脸上那股子苦大仇深的晦气散了个干干净净，看着竟比在神坛上顺眼多了。
原来那盏长明灯，从来就不在冷冰冰的神坛上，而在那油腻腻的灶台边。
三天后的日子，过得有点不太平。
朝廷那帮不知道从哪个耗子洞里钻出来的残兵败将，居然真的整了一出“大军压境”。
领头的是个姓赵的偏将，据说是因为苟长生这“欺世盗名”的大罪，连累他没领到去年的年终奖，这会儿正憋着一肚子火要来拿人。
黑风寨的大门敞着，连个看门的狗都没有。
赵偏将骑在高头大马上，手里的长枪指着寨门，心里有点犯嘀咕。
按照兵法，这叫空城计，里面指不定埋伏着几百个刀斧手。
“冲……还是不冲？”副将在旁边咽了口唾沫。
就在这时候，寨门口那块破门槛上，慢悠悠地站起来一个人。
不是什么绝世高手，也不是什么伏兵。
铁红袖穿着那身洗得发白的粗布红衣，手里没拿兵器，就拎着一把还沾着葱花的锅铲。
她往那一站，身后陆陆续续走出来的一群人，瞬间让赵偏将的眼皮狂跳。
那是山下的张屠户，手里提着杀猪刀；是卖豆腐的王大娘，举着根擀面杖；还有那群本来该在私塾里念书的生瓜蛋子，一个个手里攥着弹弓和石头，眼神比狼崽子还凶。
没有整齐的方阵，没有肃杀的战鼓。
只有一群刚放下饭碗、准备为了护住自家那个“骗子宗主”跟正规军拼命的凡夫俗子。
赵偏将愣住了。
他打了一辈子仗，见过怕死的兵，见过贪财的匪，唯独没见过这种阵仗。
这些人的眼睛里没有对皇权的敬畏，只有一种名为“护短”的执拗。
就在两军对垒、气氛尴尬得快要凝固的时候，寨子里忽然飘出来一阵歌声。
调子跑到了姥姥家，歌词更是粗俗不堪。
“山下的女人是老虎，山上的土匪没裤子穿啰……”
那声音懒洋洋的，透着股子吃饱喝足后的惬意，正是那个被通缉的“骗子”苟长生。
这破歌声像是有毒，刚才还紧绷着的山民们，嘴角都忍不住抽了抽，原本那种要拼命的肃杀气，瞬间变成了一种“这货又在丢人现眼”的无奈与温情。
赵偏将猛地勒紧了缰绳，战马吃痛，长嘶一声人立而起。
他看着那个举着锅铲如同女武神的女人，又听着那不着调的歌声，忽然觉得手里的长枪沉得像灌了铅。
这哪里是贼窝？这分明是人心所向的铁桶江山。
“撤。”
他咬着后槽牙，从牙缝里挤出个字。
副将一愣：“将军，这可是大罪……”
“罪个屁！”赵偏将一鞭子抽在副将的马屁股上，压低了声音，“这里没神仙，但有一群不要命的刁民。跟他们打，赢了也是输。”
马蹄声乱糟糟地远去，扬起一片尘土。
风吹过寨头那杆破破烂烂的大旗。
原本绣着“替天行道”四个大字的地方，早就被烟熏火燎得看不清颜色，只有苟长生前天喝醉了酒，在那下摆上重新胡乱涂鸦的一行墨迹，在阳光下格外刺眼：
“长生不长，凡人万岁。”
《全书完》