东胜神洲，傲来国，花果山。
美猴王高坐水帘洞中，已有三百余载。
三百年前，它从仙石中迸裂而出，懵懂无知，追蝴蝶、摘野果、与山中百兽嬉戏。三百年后，它已是花果山水帘洞的美猴王，麾下有猴子猴孙四万七千余口，七十二洞妖王尽皆臣服。它以为这就是一辈子了。
直到那一日，通背猿猴在宴席上说：“大王，您如今虽享人间之福，却不在轮回之中。今日大王虽逍遥自在，将来年老血衰，暗中还有阎王老子管着。一旦身亡，岂不枉生世界之中，不得久注天人之内？”
美猴王闻言，忽然坠下泪来。
它不怕猛虎，不怕妖王，不怕这世间任何对手。但它怕死，怕那些猴子猴孙没了它的庇护会被人欺负，怕这花果山上的欢笑会随着它的离去而消散，怕这一生轰轰烈烈，到头来只是一场空。
通背猿猴又说：“大王，这世上只有三种人可以躲过轮回，不生不灭——佛、仙、神圣。他们与天地山川齐寿，不受阎王老子管束。大王若要去寻，只须漂洋过海，走访名山大川，定有高人指点。”
美猴王听了，心中大喜。它决定要去寻仙访道，要学长生不老之术，要永远守护这片花果山。它不知道这一去要多久，不知道这一路上会遇到什么，不知道前方等待它的是仙缘还是劫难。它只知道，它必须去。
第二日，美猴王与众猴告别。它扎了一艘竹筏，带上几枚野果，便向大海深处漂去。身后，水帘洞的瀑布声渐渐远去。身前，是无边无际的大海，是未知的命运，是它必须走的路。
碧霄的云影化身早已在三年前离去，但她留下了一缕极轻极淡的云气，缠绕在石猴的毛发之间。那是她最后的守护，也是她给这只石猴的祝福。
此刻那缕云气轻轻飘动，如一声叹息。
大海是无情的。
美猴王驾着竹筏在海上漂了数日，便遇到了风暴。巨浪如山般压来，竹筏在浪尖上颠簸，随时都会散架。美猴王紧紧抓住竹筏的绳索，任凭海水灌入口鼻，它不敢松手。它不会游泳，一旦落水便是死路一条。它不能死，它还没找到神仙，还没学会长生不老，还没回到花果山。它咬着牙，在风暴中挣扎。
风暴持续了一天一夜，终于渐渐平息。美猴王瘫在竹筏上，大口大口地喘着粗气，浑身上下没有一处不疼的。但它还活着，竹筏还漂着，它还能继续往前。它不知道，那场风暴中最危险的时刻，有一缕云气轻轻托住了竹筏的底部，不让它翻覆。它不知道，那是碧霄留给它的最后的守护。
美猴王在海上漂了数月。
它饿了就潜入海底捞些海藻充饥，渴了就仰头接些雨水解渴，困了就蜷缩在竹筏上打个盹。它不知道方向，只能随着洋流漂荡，漂到哪里算哪里。有时它会遇到大鱼，那些大鱼比花果山上的猛虎还大，张着巨口向它扑来。美猴王不怕，它抽出竹竿与那些大鱼搏斗，竟然也杀了几条。它将鱼肉晒成干，当作路上的干粮。
有时它会遇到风暴，那些风暴比花果山上的暴风雨猛烈百倍。美猴王紧紧抓住竹筏，任凭风浪肆虐，它不松手。它学会了看天色，知道什么样的云会带来风暴；它学会了辨风向，知道什么样的风会把竹筏推向岸边。它在海上漂了数月，从一个什么都不懂的猴子，变成了一个经验丰富的水手。
这一日，它终于看到了陆地。
那是一片广阔的海岸线，有山，有树，有花，有草，有人间烟火的气息。美猴王大喜，奋力划动竹筏，向岸边冲去。它不知道这片陆地叫什么名字，不知道自己到了哪里，不知道等待它的是什么。它只知道，它终于不用再漂了。
它跳上沙滩，四脚朝天地躺在那里，望着天空，大口大口地喘气。天空很蓝，云很白，风很轻。它忽然想起花果山，想起水帘洞，想起那些猴子猴孙。它不知道它们还好不好，不知道它们有没有想它，不知道自己什么时候才能回去。它只知道，它不能回去。还没找到神仙，还没学会长生不老，还没完成自己的使命。
美猴王翻身坐起，望向远方。那里有一座高山，山上有云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁。它觉得那座山很美，很有灵气，很像是神仙住的地方。它决定去那座山看看。它不知道那座山叫灵台方寸山，不知道山上有个斜月三星洞，不知道洞中有个菩提老祖在等它。它只是觉得那座山很美，很想去看看。
美猴王起身，向那座山的方向走去。身后，那缕云气轻轻飘动，如一声祝福。
灵台方寸山，西牛贺洲最神秘的山峰之一。
此山不高，不过千丈；不险，不过寻常。山上古木参天，猿啼鹤唳，云雾缭绕，仙气氤氲。山下有一条小路，弯弯曲曲通向山深处。路旁有一块石碑，碑上镌刻着十个古篆大字：“灵台方寸山，斜月三星洞。”
美猴王不识字，它不知道那石碑上写着什么。它只是沿着小路向上走，走累了就歇一会儿，歇够了继续往上走。它不知道这条路要走多久，不知道路的尽头有什么，不知道前方等待它的是什么。它只知道，它必须往上走。
走了不知多久，它忽然听到一阵歌声。
那歌声从山林深处传来，悠扬婉转，如清泉流石，如松风过岗。美猴王停下脚步，侧耳倾听。那歌声唱道：
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。”
美猴王听得入了迷。它不知道这歌中唱的是什么意思，只是觉得那旋律很好听，那声音很温柔，那歌词中似乎藏着什么它说不清道不明的东西。它循着歌声走去，在山路拐角处，看到一个樵夫。
那樵夫头戴箬笠，腰系布带，手持一柄斧头，正在砍柴。他面容清瘦，三缕长髯，看起来普普通通，毫不起眼。但美猴王觉得这个人不普通，因为他唱的歌里有仙气，他的眼睛里有光，他的身上有一种说不清道不明的气质。美猴王上前行礼：“老神仙，弟子有礼了。”
樵夫停下斧头，看着这只猴子，笑了：“我不是神仙，只是个樵夫，砍柴养家的。”
美猴王不信：“您不是神仙，怎么会唱神仙的歌？”
樵夫放下斧头，坐在一块青石上，看着这只猴子，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。他是截教暗子，道号“松溪”。封神量劫前在碧游宫听道，封神量劫后在万仙阵中浴血奋战，心魔劫中被师尊唤醒，潜伏在西牛贺洲，以樵夫的身份在此等候这只石猴。三千年的等待，只为今日。
他看着这只猴子，心中涌起一股复杂的情绪。这只猴子是量劫主角，是西游路上的护法，是佛教未来的斗战胜佛。它不知道自己的命运，不知道前方等待它的是什么，不知道自己只是天道棋盘上的一枚棋子。它只是一只猴子，一只从花果山漂洋过海、历经千辛万苦、只为寻找长生不老之术的猴子。它不知道，它要找的神仙，就在这座山上；它不知道，它要学的法术，就在这座山洞中；它不知道，它要拜的师父，正在洞中等它。
樵夫轻轻叹了一口气。那叹息极轻极淡，如同山风吹过松林。
“我唱的歌，是一个神仙教我的。”樵夫缓缓道，“那神仙就住在这座山上，他叫菩提老祖。你若想学长生不老之术，就去山上找他吧。”
美猴王大喜：“那座山？怎么走？”
樵夫指向山上：“顺着这条路往上走，走到尽头便是斜月三星洞。菩提老祖就在洞中，你只需说是我介绍来的，他便会收你。”
美猴王千恩万谢，转身便向山上跑去。它跑了几步，又停下来，回头望着樵夫：“老神仙，您叫什么名字？”
樵夫笑了：“我叫松溪。快去吧，别让师父等急了。”
美猴王点点头，转身向山上跑去。它跑得很快，一点都不觉得累。它不知道，刚才那首歌中隐含的炼心之法，已经悄然抚平了它数月漂泊积累的疲惫，滋养了它长途跋涉损耗的心神，让它此刻精力充沛、神清气爽。
那是截教暗子松溪送给它的见面礼，也是截教与这只石猴之间最初的缘分。
樵夫望着石猴远去的背影，沉默良久。他知道这只猴子会在山上待七年，会学七十二变和筋斗云，会被菩提老祖逐出师门，会大闹天宫，会被压五行山下，会随取经人西行。那是天道写好的剧本，也是它命中注定的路。他帮不了它，也改变不了什么。他只能在这里等它，给它指一条路，在它最疲惫的时候，用一首歌抚平它的倦意。
他轻轻叹了一口气，那叹息化作一缕清风，吹向山上。然后他起身，背起柴捆，向山下走去。他的任务完成了，该回去了。
身后，灵台方寸山云雾缭绕，仙气氤氲。那只石猴的身影已经消失在云雾中。
灵台方寸山，斜月三星洞。
菩提老祖盘坐蒲团之上，阖目静修。他已在此等候多年。封神量劫后，他以准提道人善尸之身化为此山此洞，等候那只石猴的到来。他等了一年又一年，等了一春又一秋，终于等到了今天。
他感应到了——那只石猴正在上山，正在沿着那条他亲手铺就的路，一步一步向他走来。他感应到了——那只石猴身上有一缕极轻极淡的云气，那是碧霄留下的守护。他感应到了——那只石猴心中有一股说不清道不明的温暖，那是樵夫歌声中炼心之法的余韵。
菩提老祖睁开眼，望向洞外。那只石猴还在山路上，还没到洞口。他还有时间，还有很多时间。他阖目，继续静修。他不知道，那只石猴身上的云气，是截教与它最初的缘分。他也不知道，那只石猴心中的温暖，是截教与它最初的因果。他只知道，这只石猴是佛教西游布局的关键棋子，是他必须教导的弟子，是他必须送走的徒弟。他不能有私心，不能有杂念，不能有任何影响天道大势的举动。他只是菩提老祖，只是斜月三星洞的主人，只是这只石猴的师父。仅此而已。
他轻轻叹了一口气。那叹息极轻极淡，如同山风穿过松林，如同泉水淌过石隙。然后他阖目，继续静修。
灵台方寸山脚下，松溪背着柴捆，走在回家的路上。
他的任务完成了。他在这里等了数千年，只为在这只石猴最需要帮助的时候，给它指一条路。如今路已经指了，歌已经唱了，他该回去了。他不知道这只石猴将来会变成什么样，不知道它会不会记得今天这个樵夫，不知道它会不会想起那首《满庭芳》。他只知道，他做了自己该做的事。
他走着走着，忽然停下脚步，回头望向山上。云雾缭绕中，隐约可见一只石猴的身影，正在向山上攀爬。它爬得很慢，很吃力，但没有停下。松溪看着那只石猴，忽然笑了。
那笑容极轻极淡，如雪落于水，如光融于晨。然后他转身，继续向山下走去。身后，灵台方寸山云雾缭绕，仙气氤氲。那只石猴的身影已经消失在山巅的云雾中。
松溪知道，下次再见到这只石猴，也许就是数百年后了。那时它已经是齐天大圣，已经大闹天宫，已经被压五行山下，已经随取经人西行。那时它不会记得他，不会记得那首《满庭芳》，不会记得今天这个指路的樵夫。但没关系，他记得就够了。
他背着柴捆，走在回家的路上，口中又哼起了那首歌：
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明……”
歌声在山间回荡，随风飘向远方。
灵台方寸山上，石猴终于爬到了山顶。它看到了一个洞府，洞门紧闭，门额上镌刻着十个大字。它不识字，不知道那上面写着什么。它只是站在洞门前，犹豫了一下，然后抬手敲门。
笃，笃，笃。
三声轻响，在山间回荡。洞门缓缓打开，一个童子探出头来，看着这只猴子，笑了：“你是来拜师的？”
石猴点头：“是，我是来拜师的。”
童子侧身让开：“进来吧，师父等你很久了。”
石猴走进洞中，心中涌起一种说不清道不明的感觉。它不知道师父为什么等它，不知道自己会学到什么，不知道前方等待它的是什么。它只知道，它终于到了。它回头望了一眼洞外。山还是那座山，云还是那朵云，风还是那阵风。只是那个指路的樵夫，已经不在了。它不知道那个樵夫去了哪里，不知道他叫什么名字，不知道他还会不会回来。它只是觉得，那首《满庭芳》真好听，那个樵夫真温柔，那段山路真短。
它转过身，跟着童子向洞中走去。身后，洞门缓缓关闭，将山外的阳光、云雾、风声，都关在了外面。
灵台方寸山下，松溪背着柴捆走在回家的路上。他忽然停下脚步，回头望向山上。洞门已经关闭，那只石猴已经进去了。他沉默片刻，然后转身，继续向山下走去。
他轻轻哼起那首歌，歌声在山间回荡。
“相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》……”
他不知道那只石猴会不会记得这首歌，会不会记得今天这个指路的樵夫，会不会记得这段山路上的相遇。但没关系，他记得就够了。他记得那只猴子眼中的光芒，记得它听到歌声时的入迷，记得它转身道谢时的真诚。那是他数千年等待中，最温暖的时刻。
他背着柴捆，走在回家的路上。夕阳西下，将他的影子拉得很长很长。身后，灵台方寸山云雾缭绕，仙气氤氲。那只石猴的身影，已经消失在山巅的云雾中。
三仙岛，问道台。赵公明化身立于台顶，望向西方。他感应到了——那只石猴已经上了灵台方寸山，已经见到了菩提老祖，已经开始了它的学艺之路。他感应到了——截教暗子松溪已经完成了任务，那首《满庭芳》中隐含的炼心之法已经悄然种入石猴的心田。那是他与这只石猴之间最初的缘分，也是截教与西游量劫之间最深的伏笔。
他微微扬唇，那笑容极轻极淡。不急，慢慢来。还有七年，它才能学成下山。还有三百年，它才会大闹天宫。还有五百年，它才会被压五行山下。还有一千年，它才会随取经人西行。这盘棋，才刚刚开始。
他转身，步下问道台。身后，西天的佛光与东方的武道气血，依旧在天空中对峙。那缕银白光芒，已经悄然没入石猴的因果深处，等待三千年后的绽放。