等待，是最熬人的刑罚。
尤其是当你被困在一座随时可能变成坟墓的宫殿里，守着一个快要断气的老公，外面还围着一群等着给你收尸的饿狼。
霍捷妤已经走了半个时辰了。
这半个时辰里，我把那副象牙麻将摸了一遍又一遍，摸得上面的「二索」都快变成「光板」了。
刘贵人缩在罗汉床的角落里，已经睡着了，怀里还紧紧抱着那个啃剩下的苹果核，大概是梦到了什么好吃的，嘴角挂着一丝可疑的水渍。
只有高公公还醒着。
但他比睡着了还难受。
他像只热锅上的蚂蚁，在那扇钉死的窗户前转来转去，每隔一会儿就要把耳朵贴在木板上听听动静。
「娘娘，这都丑时了。」
高公公带着哭腔，那张老脸在昏暗的烛光下皱成了一朵风干的菊花。
「霍婕妤该不会是……被抓了吧？」
「闭嘴。」
我把手里的「二索」重重拍在桌上，虽然声音不大，但在寂静的大殿里却格外清晰。
「霍家是武将世家，她那身轻功，若是想跑，御林军那帮穿重甲的铁憨憨连她的衣角都摸不到。」
话虽这么说，但我心里也没底。
毕竟，这里是皇宫。
大内高手如云，暗卫、死士不知凡几。
霍捷妤虽然身手不错，但毕竟双拳难敌四手。
而且……
我看了一眼龙床上的萧景琰。
他背上的朱砂符文已经变得黯淡无光，像是快要燃尽的灰烬。
那条心口的黑线，虽然被我的血暂时压制，但此刻又有了抬头的趋势。
它在试探。
试探那道防线的底线。
一旦我的血气耗尽，它就会像决堤的洪水一样，瞬间冲垮萧景琰的心脉。
「还有两个时辰。」
我看了一眼沙漏。
天亮之前，如果解药不到，或者那个「活煞」再次发难。
我就只能带着肚子里的球，和这大衍的皇帝一起去见列祖列宗了。
「哗啦——」
就在这时。
大殿上方的天窗，突然传来一声极轻微的响动。
那是瓦片被掀开的声音。
虽然很轻，甚至被外面的风声掩盖了，但我还是听到了。
「谁？！」
高公公吓得一激灵，手里的鸡毛掸子猛地举了起来，对准了房顶。
我也握紧了手里的金剪刀，浑身的肌肉紧绷。
如果是皇后派来的杀手……
「别紧张。」
一道清冷的男声，带着几分雨夜的湿气，从头顶悠悠落下。
「是我。」
紧接着，一道黑影如同一片落叶，轻飘飘地从两丈高的房梁上跳了下来。
落地无声。
那人穿着一身漆黑的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双如寒星般冷冽的眼睛。
但他身上那股子独有的、混合着松木和冷铁味道的气息，我是绝对不会认错的。
「叶孤舟？！」
我惊喜地叫出声，手里的剪刀「当啷」一声掉在地上。
「你怎么来了？！」
叶孤舟扯下脸上的黑巾，露出一张棱角分明、却略显苍白的脸。
他的头发上沾着几滴露水，肩膀处还有一处未干的湿痕，显然是一路疾驰而来。
「我要是再不来，这乾清宫就要变灵堂了。」
他看了一眼满地的狼藉——断腿的御林军留下的血迹、被我摆成「迷魂阵」的桌椅，还有那个缩在角落里打呼噜的刘贵人。
最后，他的目光落在我身上。
眼神在我的肚子上停留了一瞬，随即眉头紧锁。
「把自己搞成这副样子，这就是你说的『躺赢』？」
他语气里带着一丝嘲讽，但更多的是掩饰不住的担忧。
「少废话。」
我顾不上跟他贫嘴，几步冲到他面前，像是在看救命稻草。
「霍捷妤把信送到了？」
「送到了。」
叶孤舟从怀里掏出那封沾着我血手印的信，随手扔进旁边的炭盆里，看着它化为灰烬。
「她现在在听雨楼的分舵休息，受了点轻伤，不过死不了。」
听到霍捷妤受伤，我心里一紧，但随即又松了一口气。
只要人活着就好。
「那你呢？你带了解药吗？」
我眼巴巴地看着他。
叶孤舟没有回答，而是径直走到龙床前。
他伸出两根手指，搭在萧景琰的脉搏上。
片刻后，他的脸色变得凝重起来。
「千机牵丝毒。」
他低声说道，声音冷得像是冰渣子。
「而且是被人用『活煞』引动的。」
「那帮北蛮子，为了杀他，还真是下了血本。」
他收回手，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，塞进萧景琰嘴里。
「这是听雨楼的『护心丹』，能保住他心脉一个时辰不断。」
「但解不了毒。」
我心里的希望火苗瞬间灭了一半。
「连你也解不了？」
「我是杀手，不是神医。」
叶孤舟转过身，看着我，眼神前所未有的认真。
「林舒芸，这毒已经入了心肺。若是没有『药引』，大罗神仙也难救。」
「而且……」
他顿了顿，声音压低了几分。
「外面现在已经乱套了。」
「北蛮四十万大军压境，边关三城失守。」
「京城里，成亲王勾结御林军副统领，已经控制了九门。」
「皇后封锁了消息，正在伪造遗诏，准备拥立那个『活煞』登基。」
「现在这皇宫，就是一个死局。」
他每说一句，我的心就沉一分。
内忧外患。
这是一场精心策划的必杀局。
不仅仅是针对萧景琰，更是针对整个大衍王朝。
「所以……」
叶孤舟上前一步，那双常年握剑的手，第一次有些犹豫地伸出来，想要抓住我的肩膀，却又在半空中停住。
「跟我走。」
他看着我，眼神里闪烁着一种近乎执拗的光芒。
「这皇宫守不住了。」
「萧景琰死定了。」
「但我能带你走。」
「我有把握，在御林军反应过来之前，带你杀出一条血路。」
「听雨楼在江南有分舵，我们可以去那里，或者去塞外，去西域……去任何你想去的地方。」
「我答应过你师父，要护你周全。」
「我只管你，不管这大衍的江山，也不管这个快死的皇帝。」
大殿里安静极了。
只有炭盆里偶尔发出的爆裂声。
高公公缩在角落里，瑟瑟发抖，显然是听到了这些大逆不道的话，但他不敢出声。
我看着叶孤舟。
这个总是像影子一样守护着我的男人。
他的眼神很真诚，也很急切。
我知道，他说的是真的。
凭他的武功，带我一个人逃出去，并不难。
只要我点点头。
我就能离开这个即将变成地狱的皇宫。
去过我梦寐以求的咸鱼生活。
没有宫斗，没有算计，没有随时可能掉脑袋的风险。
但是……
我转过头，看向龙床上的萧景琰。
他依然昏迷着，脸色灰败，看起来脆弱得像是一张纸。
但他的一只手，哪怕是在昏迷中，依然下意识地向着我的方向伸着，手指微微蜷缩，像是在抓着什么重要的东西。
我想起那天在秋猎的围场里，他浑身是血，却把唯一的生机留给我。
想起他说：「带伞，明天有大雨。」
想起他说：「以后孩子朕来带。」
「我不走。」
我回过头，看着叶孤舟，轻轻地摇了摇头。
「你疯了？」
叶孤舟的眉头皱得能夹死苍蝇。
「留在这里就是等死！你以为那个皇后会放过你？还是那个活煞会放过你？」
「再说了，为了这么一个快死的人，值得吗？」
「值得。」
我走到桌边，拿起一块冷掉的桂花糕，咬了一口。
「叶孤舟，你知道的。」
「我这个人，最懒了。」
「逃跑太累了。要翻山越岭，要颠沛流离，还要担心吃了上顿没下顿。」
我指了指床上的萧景琰。
「他是我的长期饭票。」
「他要是死了，谁给我发月钱？谁给我供无限量的红烧肉？谁给我修那个带温泉的院子？」
「我这人，胃口刁，吃惯了御膳房的饭，吃不惯外面的。」
我说得理直气壮，一脸「我是为了吃才留下」的表情。
叶孤舟定定地看着我。
看了很久。
久到我以为他会生气，会骂我不知好歹，然后转身就走。
但他没有。
他突然笑了。
那笑容里带着一丝无奈，一丝释然，还有一丝……我就知道会这样的了然。
「林舒芸，你撒谎的技术，真的很烂。」
他叹了口气，收回了那只停在半空的手，转而从怀里掏出了一个油纸包。
「给。」
「什么？」
我接过来，打开一看。
里面竟然是一只刚出炉的烧鸡。
还热乎着。
「来的路上顺手买的。」
叶孤舟抱着剑，靠在柱子上，恢复了那副懒散的模样。
「既然不走，那就吃饱点。」
「吃饱了，才有力气干活。」
我愣了一下，随即心里涌起一股暖流。
这家伙。
明明是来救命的，还记得带宵夜。
「谢了。」
我撕下一只鸡腿，狠狠咬了一口。
真香。
「说吧，接下来怎么做？」
叶孤舟看着我狼吞虎咽的样子，眼神变得锐利起来。
「我既然来了，就不可能空手回去。」
「虽然我解不了毒，但我查到了毒源的『解法』。」
他从袖子里掏出一本薄薄的册子。
「这是我刚才潜入太医院藏书阁，翻出来的《北蛮秘毒录》。」
「上面记载，千机牵丝毒，虽然阴毒无比，但并非无解。」
「它怕两样东西。」
「第一，是至阳至纯的『真龙之血』。」
「第二，是……」
他看了我一眼，眼神有些复杂。
「是『守护者』的血脉之力。」
我嚼着鸡肉的动作停住了。
守护者。
那是师父临终前告诉我的秘密。
也是我穿越到这个世界的真正原因。
「看来，我之前的直觉没错。」
我咽下鸡肉，擦了擦嘴上的油。
「我的血，确实有用。」
「有用是有用。」
叶孤舟沉声道。
「但你的血还不够『纯』。」
「你虽然是守护者遗孤，但你的血脉并未完全觉醒。」
「刚才那一滴血，只能压制，不能根除。」
「要想彻底解毒，必须把你的血，和『真龙之气』融合，炼化成『龙血丹』。」
「而这皇宫里，唯一能炼化龙气的地方……」
他抬起手，指向了大殿的东南角。
那是……养心殿偏殿的方向。
也是那个「活煞」居住的地方。
「就是那个活煞的体内。」
「他吸了萧景琰那么久的龙气，现在他就是一个行走的『龙气罐』。」
「要想救萧景琰，我们得去一趟偏殿。」
「把那个孩子……」
叶孤舟做了一个抹脖子的动作。
「当成药引。」
我心头一震。
去偏殿？
那是活煞的大本营，是阴气最重的地方。
而且，外面全是御林军。
「怎么去？」
我问。
「硬闯肯定不行。」
叶孤舟指了指头顶。
「我们不走门。」
「我们走……快递通道。」
他嘴角勾起一抹邪气的笑。
「你不是咸鱼吗？」
「今晚，咸鱼要上天了。」