苏清颜有孕的消息，如同一颗投入平静湖面的石子，在靖安王府的核心圈子里激起了巨大的涟漪，却也迅速被南宫烬以铁腕手段，将涟漪牢牢控制在最小的范围内，水面之上，依旧平静无波。
然而，这份平静之下，是王府内部运转模式的彻底改变，以及靖安王南宫烬，对王妃苏清颜，堪称极致的、无微不至的呵护。
梧桐苑，俨然成了王府中最戒备森严、却也最温馨舒适的所在。明面上，守卫只比往常增加了两成，但墨夜亲自安排的暗哨，已将此处围得水泄不通，连只陌生的飞鸟都难以悄无声息地掠过。所有送入梧桐苑的食材、药材、用具，甚至一针一线，皆需经过阿蛮亲自带领的药童（懂药理）和侍卫双重查验，确认无毒无害，方可用到苏清颜面前。周安更是亲自坐镇小厨房，所有给王妃的膳食，从选材到烹制，皆由他信得过的老人经手，绝不让外人插手。
南宫烬的作息，也随之发生了天翻地覆的变化。除非是必须他亲自出席的朝会、或是皇帝召见，其余时间，他几乎将所有公务都搬到了梧桐苑的书房处理。张先生、墨夜等人若有要事禀报，也多是在此处。他的目光，总是不自觉地，从案牍公文上，飘向里间软榻上，那个或闭目小憩，或静静看书，或摆弄药材的纤细身影。
苏清颜起初觉得他太过紧张，劝了几次，让他不必如此，自己会注意。南宫烬口中应着，行动上却未有丝毫松懈。后来，苏清颜见他虽时时留意自己，却并未耽误正事，反而因他在侧，自己心中也踏实许多，便也不再劝阻，由着他去了。
这份呵护，体现在每一个细微之处。
苏清颜孕初反应不算剧烈，但胃口时好时坏，且口味变得挑剔。今日想吃酸的，明日又馋甜的，后日可能闻到油腻便皱眉。南宫烬便让周安将京城有名的酒楼、点心铺子的招牌菜、特色点心，都轮着买来，放在小厨房温着，苏清颜什么时候想吃了，立刻便能送上。他自己更是暗中记下她多动了几筷子的菜式，吩咐厨房常备。
这日，苏清颜午后小憩醒来，忽觉口中寡淡，莫名想起在江南时，曾吃过的一种用新鲜梅子腌渍的、酸甜可口的蜜饯。她只是随口对云芷提了一句。不过半个时辰，南宫烬便亲自端着一小碟晶莹剔透、散发着诱人果香的梅子蜜饯走了进来。
“尝尝，可是你想的那个味道？”他将碟子放在她面前的小几上，目光期待地看着她。
苏清颜惊讶地拈起一枚放入口中，熟悉的酸甜滋味在舌尖化开，带着江南特有的清冽果香，竟与记忆中一般无二。“是这味道！王爷从何处寻来的？这梅子……”京城此时并非产梅的季节。
“我让墨夜去了一趟江南，快马加鞭带回来的。”南宫烬说得轻描淡写，仿佛只是让人去街市买了包点心。
苏清颜心中感动，又有些哭笑不得：“不过是随口一提，怎好如此兴师动众……”
“你想吃的，便是天边，也得给你摘来。”南宫烬在她身旁坐下，自然地握住她的手，目光落在她尚且平坦的小腹上，眼中是毫不掩饰的温柔，“如今你身子要紧，想吃什么，想做什么，只管说。便是要天上的月亮，本王也想法子给你摘下来。”
他这话说得一本正经，苏清颜却听得耳根发热，嗔怪地瞪了他一眼，心中却甜丝丝的。
除了饮食，起居坐卧，南宫烬也照料得极为周到。苏清颜如今身子容易疲乏，他命人将软榻铺得更加柔软舒适，又担心她久卧伤身，每日定时陪她在院中散步，脚步放得极缓，手臂稳稳地扶着她，生怕她有一丝闪失。夜间就寝，他总等她睡熟，才会小心地将她拥入怀中，手臂虚环，既给她安全感，又不会压到她。夜里她若稍有动静，翻身或是起夜，他总是第一时间惊醒，柔声询问，或是亲自扶她，点灯倒水，事必躬亲。
苏清颜劝他不必如此，自有云芷和守夜的丫鬟伺候。南宫烬却道：“她们终究不如我细心。你如今不同往日，一丝一毫都马虎不得。我亲自看着，才放心。”
这日，苏清颜在调制药膏时，不慎被药杵边缘划伤了指尖，渗出一粒小小的血珠。她自己尚未在意，南宫烬却已如临大敌，立刻夺过她的手，用干净的布巾按住，又扬声唤人取来金疮药和纱布，亲自为她清洗、上药、包扎，动作小心翼翼，眉头紧锁，仿佛她受了多重的伤。
“不过是小伤，不妨事的。”苏清颜看着自己被裹成粽子般的指尖，有些无奈。
“伤口再小，也可能感染。你如今有孕，用药需格外谨慎，不可大意。”南宫烬肃然道，又转头吩咐云芷，“将王妃这些制药的物件，边缘锋利处都用软布包起来。日后王妃若要制药，需得有人在旁伺候，不许她亲自动手碰这些利器。”
“是，王爷。”云芷连忙应下。
苏清颜知他紧张自己，心中温暖，便也由着他安排。只是见他如此草木皆兵，心中又有些好笑，更多的，却是被珍视的甜蜜。
然而，这份极致的呵护，并不仅仅体现在生活琐事上。对于苏清颜的安全，南宫烬更是做到了万无一失。
他暗中调派了数名最精锐、也最忠心的女暗卫，以侍女的身份，安插在梧桐苑内外。这些女暗卫不仅身手了得，更精通药理、毒理，可辨识绝大部分毒物，且擅长易容、侦查、反跟踪。有她们在，苏清颜的饮食、用药、贴身衣物，乃至呼吸的空气，都多了一层保障。
府中所有下人，都被周安以“王妃静养，不喜打扰”为由，重新敲打了一遍，严禁任何人靠近梧桐苑，更严禁私下议论王妃之事。凡有可疑行迹或口风不紧者，立刻被悄无声息地打发出去。一时间，王府内虽不知具体缘由，却也感受到了一种山雨欲来的肃穆气氛，人人谨言慎行。
对外，南宫烬则以“王妃江南劳累，旧疾复发，需长期静养”为由，替苏清颜推掉了所有宫宴、茶会、以及各家女眷的邀约。太后和皇后虽关心，多次派太医前来诊治，也被南宫烬以“王妃已请了擅长妇科的圣手调理，不宜多人打扰”为由婉拒，只让太医在外间问诊，开了些温补的方子（并未给苏清颜用）。对外宣称，王妃需闭门谢客，安心养病。
这番做派，虽惹得一些与苏清颜交好（或表面交好）的贵妇有些微词，觉得靖安王妃架子太大，但也无人敢当面置喙。毕竟靖安王如今圣眷正浓，权势滔天，且对王妃的维护是出了名的。加之苏清颜“旧疾复发”的理由也算充分（江南之事人所共知），倒也勉强遮掩了过去。
只有极少数敏锐之人，或许能从靖安王这反常的、严丝合缝的保护中，嗅出一丝不寻常的气息。但猜测归猜测，没有确凿证据，谁也不敢妄言。
苏清颜在南宫烬这密不透风的保护下，安心养胎。孕吐反应渐渐减轻，胃口也好了许多，面色日渐红润，因余毒和旧伤而略显单薄的身子，也丰腴了些许，更添了几分柔美与风韵。
这日傍晚，两人在院中葡萄架下纳凉。葡萄藤蔓郁郁葱葱，挂着一串串青涩的小果。苏清颜靠在铺了软垫的竹椅上，南宫烬坐在她身侧的小凳上，拿着一把蒲扇，轻轻为她扇着风，驱赶蚊虫。
夕阳的余晖透过叶隙，洒下斑驳的光影。苏清颜的目光，落在南宫烬专注而温柔的侧脸上。这段时日，他既要处理朝务，应对各方明枪暗箭，又要分心如此细致地照顾她，眉宇间难掩疲惫，但看着她时，眼中却总是盛满光亮与满足。
“烬，”她轻声开口，伸手，抚平他微蹙的眉心，“这些日子，辛苦你了。”
南宫烬握住她的手，贴在脸颊，摇了摇头：“不辛苦。看着你和平安，我便觉得，所做的一切，都值得。”他目光落在她微微隆起、已能看出些许轮廓的小腹上，眼中是化不开的柔情与期待，“只要你们好好的，我便是再累，心里也是欢喜的。”
苏清颜心中酸软，将他的手，轻轻放在自己小腹上。那里，已经有了明显的、圆润的弧度。
“他（她）今天好像动了一下。”苏清颜唇角含笑，眼中闪着新奇与母性的光辉。虽然胎动还很不明显，但她能隐约感觉到，那微弱的、如同小鱼吐泡泡般的动静。
南宫烬身体一僵，随即眼中爆发出巨大的惊喜，手掌小心翼翼地贴着她的腹部，屏住呼吸，全神贯注地感受着。可惜，等了半晌，那调皮的小家伙似乎又睡着了，再无声息。
南宫烬有些失望，却又舍不得收回手，只是那样轻轻地贴着，仿佛能隔着衣料和肌肤，感受到那个小生命的心跳。
“没关系，以后会越来越明显的。”苏清颜笑着安慰他。
“嗯。”南宫烬点头，俯下身，将耳朵轻轻贴在她的小腹上，闭上眼，仿佛在倾听世界上最动听的乐章。晚风拂过，葡萄叶沙沙作响，夕阳将两人的身影拉得很长，紧紧依偎。
王爷的极致呵护，如同最坚实的堡垒，将苏清颜与她腹中的小生命，牢牢地守护在羽翼之下。这份呵护，源于深爱，也源于责任。它让苏清颜在这危机四伏的环境中，感受到了前所未有的安宁与幸福。
她知道，前路依旧布满荆棘。但有了身旁这个男人，和他给予的这无微不至的守护，她便有了足够的勇气与力量，去迎接一切挑战，去守护他们的家，和他们即将到来的小生命。