靖安王府“王妃病危、胎儿不保”的烟雾弹，如同一块投入鳄鱼潭的鲜肉，瞬间搅动了京城看似平静、实则暗流汹涌的水面。各方势力的目光，都或明或暗地聚焦于此，有人叹息，有人观望，更有人……蠢蠢欲动。
东宫，太子南宫珏，便是那最为按捺不住的一条“鳄鱼”。在冯先生的分析与撺掇下，他虽对“王妃病危”一事仍存疑虑，但巨大的诱惑与对南宫烬的嫉恨，让他决定不再等待。他要趁此良机，一方面坐实靖安王妃“病重不治”的“事实”，另一方面，则要借此良机，进一步打击、削弱靖安王的势力，最好能一举将其打入尘埃！
“冯先生，林贵妃那边，可安排妥当了？”南宫珏把玩着一枚羊脂玉佩，眼中闪烁着阴冷的光芒。
“回殿下，已安排妥当。”冯先生躬身，低声道，“林贵妃传来密信，三日后，宫中会以‘为靖安王妃祈福、驱邪’为名，在宝华殿设一场小法事，由一位从宫外清虚观请来的‘得道高人’主持。届时，会‘顺便’为靖安王妃请一道‘安胎符’。那符……已被我们的人动了手脚，用的是南疆一种极为隐秘的、混合了‘蚀心草’和‘梦魇花’粉末的符纸。此物无色无味，遇热（如贴身佩戴）或遇水（如符水）才会缓慢散发毒性，可致人神思恍惚，心悸多梦，长期接触，可损胎儿灵智，甚至……令母体日渐虚弱，产下死胎或畸形儿。且中毒症状与孕期不适、惊悸之症极为相似，难以察觉。”
“好！”南宫珏眼中闪过一丝狠厉，“此计甚妙！事成之后，那高人立刻处理掉，务必干净。宫外呢？我们的人，准备得如何了？”
“宫外也已安排。”冯先生继续道，“我们已收买了靖安王府一名负责采买二管事的外甥，许以重利，让他三日后，趁靖安王府因王妃‘病重’、守卫或许松懈之机，将一包特制的‘引兽香’粉末，洒在王府后巷的墙角。那‘引兽香’对猫狗鼠蚁有奇效，届时必会引来大批野狗野猫，甚至可能引来附近别苑豢养的猛犬，冲击王府后门，制造混乱。我们的人会混在其中，趁乱潜入，或是在混乱中，用淬了‘见血封喉’的弩箭，远程袭击梧桐苑方向……即便不能一击致命，也能制造更大的恐慌，坐实王府‘邪祟缠身’、‘王妃命不久矣’的传言。双重下手，确保万无一失。”
南宫珏满意地点头，脸上露出胜券在握的笑容：“很好！事成之后，本王定有重赏！记住，所有参与之人，皆需是死士，或是与我们毫无明面关联之人。即便失败，也绝不可牵连到东宫！”
“殿下放心，属下已安排妥当。”冯先生自信道。
然而，他们自以为隐秘周密的计划，却不知早已在南宫烬布下的天罗地网之中，被看得一清二楚。
靖安王府，暗室。
墨夜与阿蛮正向南宫烬禀报。
“王爷，东宫那边果然有动作了。”墨夜声音冰冷，“我们的人截获了林贵妃与东宫之间用密语传递的绢书，已破译。三日后，宫中宝华殿法事，‘安胎符’有毒。宫外，东宫收买了王府二管事的外甥刘三，准备在王府后巷洒‘引兽香’，制造混乱，并派死士混入，意图趁乱袭击梧桐苑。”
南宫烬坐在暗影中，烛火在他冷峻的脸上跳跃，映出他眼中那足以冻结灵魂的寒意与杀意。他缓缓转动着拇指上的墨玉扳指，没有说话，但室内的空气，仿佛都因他散发出的冰冷气息而凝固了。
良久，他才缓缓开口，声音平静，却带着一种令人心悸的森然：“好，很好。既然他们如此迫不及待地想死，本王便成全他们。”
他抬眸，看向墨夜与阿蛮：“宫中那边，那‘得道高人’和动了手脚的‘安胎符’，务必在进入慈宁宫之前截下，人赃并获，秘密押送回来。至于林贵妃……暂时不必动她，留着她，还有用。但给她点教训，让她知道，本王的耐心，是有限度的。”
“是！”墨夜应下。
“宫外，”南宫烬目光转向阿蛮，眼中杀机毕露，“那个刘三，控制起来，问出所有同党。东宫派来的死士，一个不留，全部诛杀！尸体……给东宫送回去。至于那些‘引兽香’和可能被引来的畜生……不必阻止，但要将范围，严格控制在那条后巷。等东宫的人动手后，立刻以‘驱赶疯狗、保护王府’为名，调集府中侍卫和京兆尹的人，将那条后巷，以及可能藏匿东宫暗桩的附近几条街巷，全部围了！给本王仔细地搜！凡有可疑，格杀勿论！”
“属下明白！”阿蛮眼中闪过一丝嗜血的光芒，领命而去。
“另外，”南宫烬又对墨夜道，“将我们掌握的，关于东宫在江南贪墨、与三皇子勾结、以及在京中安插暗桩、蓄养死士的部分证据，整理出来。三日后，等东宫的人动手，便将其中不那么致命、却足以让太子焦头烂额的一部分，匿名送到几位御史，以及……大理寺卿的案头。”
他要让太子，偷鸡不成蚀把米！不仅要让他损兵折将，更要让他在朝堂上，惹上一身骚！
“是！”墨夜肃然。
“下去准备吧。”南宫烬挥挥手。
墨夜与阿蛮退下。暗室中，只剩下南宫烬一人。他走到墙边，那里挂着一幅大周疆域图。他的目光，落在东宫所在的方向，眼中是毫不掩饰的、冰冷的杀意。
“太子，我的好皇兄……”他低声自语，声音如同来自九幽，“你千不该，万不该，将主意打到清颜和本王的孩儿身上。既然你执意寻死，那便别怪本王，不讲兄弟情分了。”
三日后，夜。
京城依旧笼罩在靖安王妃“病危”的流言阴影下，显得格外寂静。靖安王府更是大门紧闭，只有檐下气死风灯在夜风中摇曳，透着一股肃杀与不安。
子时前后，靖安王府后巷。
一个鬼鬼祟祟的身影，正是那被收买的刘三，提着一个不起眼的布包，蹑手蹑脚地溜到巷子深处，正准备将包中的“引兽香”粉末洒在墙角。然而，他刚刚打开布包，后颈便传来一阵剧痛，眼前一黑，失去了知觉。黑暗中闪出两名玄甲卫，迅速将他拖走，布包也完好无损地被收起。
几乎同时，几条黑影从不同方向的屋顶、墙头，悄无声息地掠入后巷，正是东宫派来的死士。他们按照计划，准备在“引兽香”生效、引来混乱后，趁乱行事。然而，他们刚刚落地，还未看清周围环境——
“嗖嗖嗖——！”
无数淬毒的弩箭，如同暴雨般，从四面八方、各个意想不到的角度激射而来！箭矢精准狠辣，瞬间便将冲在最前面的几名死士射成了刺猬！
“有埋伏！”
“中计了！撤！”
剩余死士骇然失色，想要撤退，但退路早已被不知何时出现的、更多身着玄甲、眼神冰冷的侍卫堵死！刀光剑影，瞬间在狭窄的后巷中爆发！这些东宫死士虽然悍勇，但在早有准备、人数占优、装备精良的玄甲卫面前，根本不堪一击。不过片刻功夫，十余名死士便已全部倒在血泊之中，无一活口。
战斗结束得极快，甚至未曾惊动巷子另一头的百姓。
阿蛮提着一颗血淋淋的头颅（死士头目），走到巷口。那里，南宫烬不知何时已披着墨色大氅，负手而立，目光冰冷地看着巷内的血腥景象。
“王爷，东宫死士十三人，已全部诛杀。刘三也已擒获，正在审问。”阿蛮躬身禀报。
南宫烬淡淡“嗯”了一声，目光扫过那些尸体：“将尸体处理干净，头颅……装盒，天亮之前，送到东宫侧门。附上这个。”他递过一张纸条，上面只有四个字——礼尚往来。
“是！”阿蛮眼中闪过一丝快意。
“传令，按计划行事。封锁附近街巷，仔细搜查，凡有与东宫关联之暗桩、据点，一律拔除！反抗者，杀无赦！”南宫烬冷声下令。
“遵命！”
随着南宫烬一声令下，早已在附近待命的王府侍卫和京兆尹的差役（部分已被南宫烬控制），立刻行动起来，将靖安王府后巷及附近几条街巷围得水泄不通，开始逐户搜查。一时间，鸡飞狗跳，哭喊声、呵斥声不绝于耳。那些隐藏在民宅、店铺中的东宫暗桩、眼线，猝不及防，纷纷被揪了出来，稍有反抗，便立毙当场。鲜血，染红了青石街道。
这一夜，靖安王府周围，腥风血雨。
而与此同时，皇宫之中，宝华殿“法事”尚未开始，那位从宫外请来的“得道高人”，连同那包动了手脚的“安胎符”，便在进入内宫前，被墨夜带人秘密截下，人赃并获，悄无声息地押出了皇宫。林贵妃在宫中左等右等，不见高人前来，心中正自惊疑不定，她安插在慈宁宫的一个心腹宫女，却突然暴毙，死状诡异。林贵妃吓得魂飞魄散，再不敢有任何动作。
翌日，天刚蒙蒙亮。
东宫侧门，值守的侍卫发现了一个散发着浓重血腥气的木盒。打开一看，里面是十三颗面目狰狞、凝固着恐惧表情的头颅！最上面，还放着一张染血的纸条——礼尚往来。
侍卫吓得魂飞魄散，连滚爬爬地去禀报太子。
几乎在同一时间，几位御史的案头，以及大理寺卿的值房内，都出现了一些匿名投递的、关于东宫在江南贪墨、勾结官员、以及暗中蓄养死士的证据。虽然并非铁证如山，但已足够引起轩然大波。
太子南宫珏看到那盒人头和纸条时，脸色瞬间惨白如纸，跌坐在椅子上，浑身冰凉。他知道，他派去的死士，全军覆没了！南宫烬不仅早有防备，更是以如此血腥酷烈的方式，向他宣战！还有那些突然出现的证据……
“殿下！不好了！”冯先生脸色惨白地冲进来，“我们安插在靖安王府附近的几个暗桩，昨夜全被拔除了！死伤惨重！京兆尹的人也在附近大肆搜查，说是缉拿昨夜冲击王府的‘匪类’！还有，御史台和大理寺那边，似乎收到了些关于我们的……不利消息！”
“南宫烬！！！”南宫珏猛地将桌上的茶盏扫落在地，发出刺耳的碎裂声，他双目赤红，面容扭曲，如同困兽般低吼，“你好狠！好毒！”
他知道，自己这次，不仅没能伤到南宫烬分毫，反而损失惨重，折损了大批精锐死士和暗桩，更在朝堂上惹了一身腥！而南宫烬的报复，才刚刚开始！
王爷震怒，血洗东宫暗桩。这一夜的血腥与冷酷，正式宣告了靖安王与东宫之间，那层虚伪的平静被彻底撕碎。接下来的，将是你死我活的、更加惨烈的争斗。
而经此一夜，京城所有势力都清楚了一个事实——靖安王南宫烬的逆鳞，触之必死！而他的逆鳞，便是靖安王妃，苏清颜，和她腹中的孩子。