“永昌之治”的盛世画卷，在明君贤臣的协力描绘下，愈发绚烂夺目。永昌帝南宫宸，在父母倾尽心血的教导与自身勤勉治理下，将大周王朝推向了一个前所未有的繁荣巅峰。朝政清明，百姓富足，边疆稳固，文教昌盛，科技（在苏清颜有限、谨慎的推动下）与民生也有了长足进步。大周，真正成为了四方来朝、万国仰慕的天朝上邦。
而缔造了这一盛世背后最坚实根基的南宫烬与苏清颜，在亲眼见证了儿子的成熟、国家的强盛后，终于觉得，是时候彻底放下肩头的重担，去追寻他们内心深处真正向往的生活了。
这一年，永昌帝南宫宸登基已近十载，帝位稳固，国泰民安。太上皇景和帝（南宫琪）在西苑颐养天年，身体在苏清颜的调理下颇为硬朗，含饴弄孙（南宫烬的幼子幼女，以及后来永昌帝自己的皇子公主），日子过得悠闲自在。朝中，以永昌帝一手提拔的能臣干吏为核心的新生代官员群体已然成型，足以支撑起帝国的日常运转与长远发展。
安国王府内，岁月静好。南宫烬与苏清颜虽已不再年轻，但得益于苏清颜高超的医术与养生之道，加之生活顺遂，心态平和，两人看上去比实际年龄要年轻许多，精神矍铄，风采依旧。
这日，南宫烬与苏清颜并肩立于王府最高的观景楼上，凭栏远眺。远处，宫城巍峨，街市繁华，炊烟袅袅，一片祥和。近处，王府花园中，次子南宫珏（已弱冠，在军中历练，颇有乃父之风，归家休假）正与几位军中同僚切磋武艺，呼喝声隐隐传来；小女儿南宫玥（已及笄，出落得亭亭玉立，尤擅丹青，此刻正在水榭中，对着满池荷花写生）安静作画的身影，宛如一幅动人的仕女图。
“清颜，你看，”南宫烬握着妻子的手，目光深邃，带着满足，也有一丝不易察觉的释然与向往，“宸儿将天下治理得很好，珏儿、玥儿也各自有了自己的路。这京城，这王府，繁华安稳，却总觉得……少了些什么。”
苏清颜将头轻轻靠在他肩上，微笑道：“少了些……自由自在的风，和无人相识的烟火气？”
南宫烬低头看她，眼中漾开温柔的笑意：“知我者，夫人也。当年，我答应过你，待天下安定，便带你离开这四方城，去看江南烟雨，大漠孤烟，塞外风雪。这些年，我们虽也四处游历，但终究是‘安国王’与‘安国夫人’，走到哪里，都免不了前呼后拥，应酬不断。我想要的，是真正的归隐，是只有你和我，像最普通的夫妻那样，想去哪里便去哪里，想停留多久便停留多久，看遍这世间风景，尝遍各地美食，再无牵绊。”
苏清颜心中涌起一阵暖流与期待。是啊，她同样向往那样的生活。前半生，她为复仇、为生存、为守护所爱之人而步步为营；后半生，她为教养孩子、辅佐夫君、暗中推动这个时代前进而殚精竭虑。如今，孩子们已然成才，国家已然强盛，那悬于头顶的“归墟之门”的秘密，在“影凰”偶尔传来的零星信息中，也似乎处于一种相对稳定的状态（至少目前未见异常）。或许，真的是时候，放下一切，去兑现那个迟来了许多年的承诺了。
“只是，”苏清颜眼中闪过一丝顾虑，“宸儿那里，还有朝臣们……”
“宸儿早已不是需要父母庇护的雏鸟了。”南宫烬语气坚定，“他是翱翔九天的雄鹰，是掌控万里江山的帝王。我们留下，反而可能让他束手束脚，难以完全施展。至于朝臣……我们离开，才是真正让他们明白，这天下，是宸儿的天下，他们效忠的，唯有皇帝一人。而且，”他狡黠地眨眨眼，“我们又不是一去不回。想孩子们了，或是他们有了难处，我们随时可以回来看看，帮衬一把。只是，不再以‘安国王’和‘安国夫人’的身份，而是以一对云游四海的普通老夫妻的身份。”
苏清颜被他逗笑，心中最后一丝犹豫也烟消云散。“好，”她回握住他的手，眼中闪烁着明亮的光彩，“我们走。去看看真正的江南烟雨，是否如诗中所说那般缠绵；去感受大漠孤烟的壮阔，是否真的能让人忘却红尘烦忧；去领略塞外风雪的凛冽，是否别有一番豪情。还有蜀地的险峻，岭南的湿热，东海之滨的辽阔……我们有的是时间，慢慢走，慢慢看。”
夫妻二人相视而笑，心意已决。
数日后，一封言辞恳切、情深意切的“辞别信”，与一份盖着“安国王”大印、声明将王爵虚衔与大部分王府产业（除保留少数田庄、店铺作为家族基业）尽数上交国库、只携少数金银细软以作盘缠的奏表，一同被秘密送入了皇宫，交到了永昌帝南宫宸的手中。
信中，南宫烬与苏清颜详述了离去的缘由——并非厌倦，而是对儿子完全的信任与放手，也是对彼此当年承诺的兑现。他们表示，将彻底放下“安国王”与“安国夫人”的身份，如同寻常百姓般云游天下，不再过问朝政，不再接受任何封赏与供奉。但血脉亲情永不断绝，若国家有难，或儿子、弟妹有所需，他们定会不惜千里，倾力相助。他们恳请儿子理解并成全父母这最后的心愿，勿要寻找，勿要惊扰，让他们以最自在的方式，度过余生。
永昌帝南宫宸看到信与奏表，将自己关在御书房整整一日。他知道父母迟早会离开，却未曾想是以如此决绝、彻底的方式——上交王爵与产业，这等同于主动割裂了与朝廷、与皇室的大部分显性联系，只留下最纯粹的父母亲情。他心中百感交集，有不舍，有担忧，但更多的，是深深的感激与理解。他明白，这是父母用最极端的方式，来表达对他的完全信任，也是为他这个皇帝，彻底扫清“外戚权重”的任何潜在非议（尽管无人敢议），让他能毫无羁绊地执掌这万里江山。
最终，永昌帝红着眼眶，提笔写下朱批：“准奏。父母养育教导之恩，天高地厚。儿臣惟愿父母身体康健，逍遥自在。大周万里河山，皆在儿臣心中，亦在父母脚下。盼有日，父母倦游思归，儿臣与弟妹，扫榻烹茶，静候团圆。”他没有大张旗鼓地挽留，也没有兴师动众地寻找，只是秘密下令，将父母上交的产业妥善管理，收益单独封存，以备父母日后或家族不时之需。同时，他给予父母最大的自由与保护——销毁了父母出行的一切官方记录，抹去了他们可能留下的显眼痕迹，只暗中安排了几名最顶尖、最忠心的皇室暗卫，以最隐秘的方式，远远跟随保护，非生死关头绝不现身打扰。
在一个宁静的清晨，天光未亮，南宫烬与苏清颜只带了最信任的老仆阿福（已年老，但坚持要跟随照顾）和两名身手不俗、忠心耿耿的旧部（自愿跟随护卫），换上了最普通的布衣，乘坐一辆不起眼的青布马车，悄然从安国王府的后门离开，驶出了京城。
他们没有通知任何亲友，没有惊动任何人。王府依旧，只是主人已去。京城依旧繁华，只是少了一对传奇的夫妻。
他们的第一站，是烟雨朦胧的江南。不再是前呼后拥的王爷夫人，而是寻常的游历夫妇。他们乘一叶扁舟，穿行在水乡古镇的河道间，看细雨如丝，打湿了白墙黛瓦，听吴侬软语，在橹声中荡漾。苏清颜用画笔记录下小桥流水，南宫烬则学着当地渔夫，尝试撒网捕鱼，结果自然是收获寥寥，惹得妻子掩口轻笑。他们在西湖畔品龙井，在寒山寺听钟声，在乌镇的青石板路上，牵手走过一个又一个黄昏。
接着，他们转向了苍茫的西北大漠。黄沙漫天，驼铃悠悠。他们骑着骆驼，跟随商队，深入戈壁，看长河落日，大漠孤烟。夜晚，在篝火旁，裹着厚厚的毛毯，仰头便是璀璨无垠的星河。南宫烬向苏清颜讲述当年戍守北境时的铁血往事，苏清颜则轻声哼唱起前世记忆里那些悠远苍凉的边塞歌曲。天地辽阔，人如微尘，却因彼此的陪伴，而感到无比的充实与自由。
然后，是风雪凛冽的塞外。他们在一个边陲小镇停留了数月，租下一座带有热炕和宽敞院落的民居。南宫烬会穿上厚厚的皮袄，与当地的牧民一起，骑马牧羊，甚至学着挤马奶、打酥油。苏清颜则利用她的医术，为缺医少药的边民免费诊治，很快便赢得了“活菩萨”的美誉。夜晚，围坐在烧得暖烘烘的炕头，吃着喷香的手抓肉，喝着醇厚的马奶酒，听着窗外呼啸的风雪，屋内却温暖如春，情意融融。
他们还去了蜀地，领略了“剑阁峥嵘而崔嵬”的险峻；去了岭南，感受了不同于北方的湿热与繁花似锦；去了东海之滨，看潮起潮落，日出东方，品尝最新鲜的海味……
他们的足迹遍布大周，甚至偶尔，会凭借苏清颜出神入化的易容术（前世技能），和南宫烬高超的应变能力，扮作行商、游医、甚至寻常农户，深入市井乡村，体验最真实的百姓生活。他们救助过遇险的商队，惩治过欺压乡里的恶霸，帮助过贫病交加的百姓，也品尝过最地道的街头小吃，听过最鲜活质朴的乡野趣谈。
没有身份的束缚，没有责任的负累，只有彼此，只有对这个世界无穷的好奇与热爱。他们真正做到了“携手同游，白首不离”，将年轻时未能尽兴领略的河山美景，一一补全。苏清颜的医术在游历中不断精进，也搜集、整理了各地的奇方异草。南宫烬的见闻愈发广博，心态也愈发平和通透。他们的感情，在漫长的旅途与相依为命中，历久弥新，愈发醇厚。
偶尔，他们会从市井传闻、朝廷邸报（通过特殊渠道获得）或是“影凰”留下的隐秘联络方式传来的零星信息中，得知大周的消息：永昌帝又推行了某项利民新政，边境又取得了一场不战而屈人之兵的外交胜利，某地又发现了高产作物，百姓安居乐业，国力更加强盛……每当此时，夫妻二人便会相视一笑，眼中满是欣慰与骄傲。他们的儿子，做得比他们想象的还要好。
而关于“夜凰”与“归墟之门”，苏清颜在游历途中，也未曾停止过探究。她通过“影凰”留下的线索，结合自己前世的记忆与今生的见识，逐渐拼凑出更多的真相。原来，初代“夜凰”确实是一位强大的时空旅行者，或者说，是某个高等文明的探索者。她（他）意外发现了连接此方世界与苏清颜前世世界的薄弱点（即“归墟之门”），并在此界留下了部分知识传承与守护使命。“影凰”一脉，便是其守护者。而苏清颜的穿越，并非纯粹的偶然，其灵魂特质与“夜凰”本源有着某种共鸣，在某种时空扰动下被吸引至此，继承了部分“夜凰”的因果与责任。
“门”目前处于相对稳定的封印状态，但并非一劳永逸。它的稳定，需要“夜凰”血脉（苏清颜）的定期加固，以及此界“气运”（可理解为世界稳定性能量）的支撑。大周的繁荣稳定，百姓的安居乐业，从某种意义上，正是在增强此界的“气运”，间接稳固着“门”。这也解释了为何“影凰”说，苏清颜在此界的作为，本身就是在履行“夜凰”的部分职责。
了解这一切后，苏清颜心中最后的一丝疑虑与负担也放下了。她无需刻意去做什么惊天动地的大事来“稳固门户”，只需如现在这样，与爱人携手，看遍山河，体悟人生，她自身的存在与幸福，她在此界留下的“痕迹”（那些改良的技术，传播的知识，救治的生命，培养的人才），便是对“门”最好的守护，也是对初代“夜凰”使命最好的继承。
岁月如梭，不知过了多少年。南宫烬与苏清颜的足迹，几乎踏遍了大周的每一寸土地，甚至乘船出海，去过一些遥远的异邦岛屿。他们的名字，渐渐成为了大周百姓口中遥远而模糊的传说，只有那些最古老的城池、最偏远的乡村，偶尔还能听到关于“安国王夫妇”云游四海、行善积德的零星故事，被添加上各种神话色彩，流传在说书人的口中，老者的回忆里。
而他们自己，也在时光的流逝中，从风华正茂，走到了白发苍苍。但他们的眼神，依旧明亮清澈，他们的手，依旧紧紧相握。
这一日，他们来到了大周极西之地，一座终年云雾缭绕、人迹罕至的灵秀山峰。据当地山民传说，此山有仙踪，时见霞光，是隐世修行的好去处。
夫妻二人携手，沿着蜿蜒的山径，缓缓攀登。行至半山一处天然平台，眼前豁然开朗。平台之上，古松如盖，奇石嶙峋，一道瀑布如银河倒悬，飞珠溅玉，下方汇聚成一泓清澈见底的碧潭。云雾在山腰间流淌，远眺群山如黛，天地苍茫。
“此处甚好。”南宫烬停下脚步，望着眼前如仙境般的景色，眼中露出满意的神色。
苏清颜微笑着点头，从随身携带的、看似普通却内有乾坤（灵药空间部分功能）的布囊中，取出一块柔软的毡毯铺在平整的岩石上，又拿出一个小小的红泥火炉，点燃炭火，煮上一壶清泉。茶香随着水汽袅袅升起，与山间的云雾融为一体。
两人并肩坐下，南宫烬很自然地伸出手，为苏清颜理了理被山风吹乱的、夹杂着银丝的发鬓。苏清颜则靠在他依旧宽阔的肩头，望着瀑布飞泻，云卷云舒。
“清颜，”南宫烬的声音低沉而温柔，带着岁月沉淀下的宁静，“这一生，我南宫烬最大的幸运，便是遇见了你。最大的成就，不是王位，不是战功，而是与你携手，看遍这世间风景，共度这漫长岁月。”
苏清颜握住他布满薄茧却依旧温暖的大手，眼中泛起幸福的水光：“我也是，烬。能与你相遇，相知，相守，是我跨越时空，最大的馈赠。这一生，我很圆满。”
他们不再说话，只是静静地依偎着，看夕阳西下，将天边的云霞染成绚烂的金红，也将他们的身影，拉得很长，很长，仿佛要融入这亘古的山水之中。
山风拂过，带来了远方的气息，也送来了若有若无的、属于这个太平盛世的、安宁的歌声。
功德圆满，真正归隐。他们不再是权倾朝野的王爷王妃，不再是神秘莫测的“夜凰”与守护者，他们只是南宫烬与苏清颜，一对携手走过漫长岁月、看尽世间繁华、最终归于山水与彼此的灵魂伴侣。
他们的传奇，或许会渐渐湮没在历史的尘埃里，化作史书上的几行记载，或民间传说中的模糊影像。但他们的爱情，他们的智慧，他们对这个时代悄然的影响，以及他们最终选择的、自由而圆满的归隐，将如同这山间的清风，天上的明月，永恒地存在于这片他们深爱过的土地上，存在于每一个相信美好、追寻真爱的灵魂深处。