而此刻，无人知晓。
就在登天之梯彻底崩塌、所有失败者被强制传送离开的同一瞬间——
就在百万里山河陷入死寂、无数道统心碎欲裂的同一刹那——
另一处被完全隔绝、完全独立、甚至时间流速都不同的时空维度中，一片截然不同的世界，正无声地展开。
天空是永恒的铅灰色。
这种灰，厚重、压抑、低沉，像一块浸透了死水的巨布，覆盖在世界的穹顶之上，压得人喘不过气。
没有日月星辰，没有云彩霞光，只有一片均匀的、令人窒息的、仿佛从开天辟地以来就不曾改变过的灰。
大地是无边无际的焦黑色。
土壤漆黑如墨，像是被亿万年的死亡反复浸泡、烧灼、凝固而成。
踩上去不会扬起尘土，只会留下一个清晰的、仿佛被腐蚀出来的脚印——这脚印会存在很久很久，像是在提醒每一个踏足此地的人：你来过这里，但你终将归于尘土。
枯死的树木矗立着，但那些已经不能称之为“树”。
它们扭曲、怪异、狰狞，枝杈以违反常理的角度刺向天空，像是某种生物在临死前痛苦挣扎时凝固的姿态，又像是被钉在十字架上的尸体。
与其说是树，不如说是墓碑——是为这个世界本身树立的墓碑，为每一个死在这里的生灵树立的墓碑。
空气中弥漫的，不是灵气。
是“葬气”。
浓郁到化不开的葬气，像是粘稠的液体，缓慢地流动着，包裹着一切。
它带着腐朽的味道、死亡的味道、腐烂的味道、以及某种沉淀了亿万年都无法消散的古老怨念——这是无数亡魂在临死前的诅咒，是这个世界本身发出的哀嚎。
在这里呼吸，吸进去的不是生机，是死意；吐出来的不是浊气，是渐渐流失的生气、渐渐黯淡的魂火、渐渐远去的生命。
此地，正是上清秘境九大试炼地中，号称生者禁区的——
葬 土 世 界。
一个连至尊都不愿轻易踏足、连亡灵都无法安息、连大道都不愿在此显化的……绝对死地。
“嗡——”
空间泛起一阵微妙的涟漪，像石子投入死水潭，荡开一圈圈肉眼可见的波纹——但那波纹也是灰色的，像是被这个世界染了色。
五道身影，几乎是同一刹那，出现在一片广袤无垠的焦黑平原上。
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为首之人。
一身漆黑如最深沉夜色的葬袍，袍服上没有任何纹饰，没有任何点缀，却仿佛在自行吸收周围的光线、吸收周围的温度、吸收周围的一切。
他的面容苍白如死尸，不见一丝血色，像是从未被阳光照耀过，从未被生机触碰过。
而这双眼睛——瞳孔是纯粹的墨黑色，没有眼白，没有光泽，没有焦点，只有两团旋转的、缓慢的、仿佛能吞噬魂魄的黑暗。
他周身萦绕着若有若无的灰色气流，这些气流在他身周三尺内缓缓盘旋、缓缓蠕动，隐约能听见其中传出极细微的哀嚎、哭泣、诅咒、呢喃——那是亡魂的声音，是死者的低语，是他与生俱来的伴生之物。
他每踏出一步，脚下焦黑的土壤就会微微蠕动，仿佛土壤之下埋葬着的无穷亡魂、无尽枯骨，正因他的到来而苏醒、而颤栗、而欢呼。
葬天子——出身自神秘的葬土古脉，生来与死亡为伴，以葬气为食，以亡魂为仆的怪物。
在他身侧，四位异族天骄的气息轰然展开。
与这片死寂世界格格不入的生机短暂地照亮了周围的黑暗，但也引来了葬土深处某些存在的窥视——那些存在古老得无法形容，强大得令人绝望，此刻正从沉睡中缓缓苏醒，投来淡漠的、审视的、饥饿的目光。
虚空虫族女子，背生四对透明的虫翼，每一片虫翼上都流淌着天然的空间道纹，微微颤动间便能在虚空中撕开裂缝。
她的肌肤呈现暗金色，不是金属，更像是某种结晶化的甲壳，坚硬到可以抵御至尊一击。
最诡异的是她的眼睛——没有瞳孔，只有无尽的数据洪流在其中奔涌、计算、推演、预判。
此刻，这数据流正以前所未有的速度闪烁，快到几乎连成一片光幕，显然在疯狂分析着这个陌生世界的规则、结构、弱点。
“这里就是……葬土？”
她开口，声音清脆却带着明显的机械质感，每一个字都像被精确计算过音量和频率。
透明的虫翼难以抑制地高频颤动——那不是恐惧，而是某种本能的、刻在血脉深处的排斥反应。
就像生命排斥死亡，就像光明排斥黑暗。
“死亡规则……几乎实质化了。空间坐标被死亡道则污染，紊乱程度超出预估。重力参数异常，能量吸收效率降至百分之七点三……对我等生灵的感官与灵觉压制，达到危险阈值。”
每一个字都冷静得像在陈述报告，像在宣读一份与己无关的诊断书。
但越是冷静，越能听出那深层的、无法掩饰的厌恶——那是生命对死亡的本能排斥，是活物对死地的天然抗拒。
“真是……美妙之地。”
葬天子却深深吸了一口气。
那动作舒缓、陶醉、忘我，仿佛在品鉴绝世佳酿，仿佛在拥抱久别重逢的故人。
他苍白的脸上浮现出一抹病态的嫣红，纯黑的瞳孔中闪过一丝满足的光芒——那是瘾君子终于得到满足时的表情，那是游子回到故乡时的表情。
“此地的葬气……精纯得令人心魂战栗。我能听见……亿万亡魂在土壤深处歌唱，能感觉到……古老的死亡道则在空气中流淌，能触摸到……这个世界的心跳。好，真是好地方。”
他说话时，周围的灰色气流更加活跃了，像是被他的情绪感染，在他身边盘旋、缠绕、欢腾，隐约凝结成一张张痛苦的人脸、一只只伸出的手，又迅速消散。
另外一边，一位来自岩魔族巨汉。
他身高足有一丈，站在那里像一座小山、像一堵城墙、像一尊不会倒下的雕塑。
皮肤是深褐色的岩石，布满天然的皲裂纹路——这些纹路不是伤痕，是岁月的刻印，是大地的图腾。
纹路中隐隐有岩浆般的光芒流动，那是他的血脉，是他的力量源泉。
头顶生长着数根扭曲的紫色晶簇，每一根都在缓慢汲取着空气中的某种能量——但此刻，这些晶簇的光芒明显黯淡了许多，像被什么东西压制了、吞噬了。
“这地方让我的岩心都在发冷！每一寸土壤都在排斥我体内的地脉之火！不舒服，非常不舒服！”
他低吼着，重重踩了一脚。
焦黑的地面裂开数道缝隙，深不见底——但那些缝隙很快又自行愈合，像一张咧开的嘴又闭上，像在嘲笑他的无力。
“空间结构异常稳固，且布满了……隐晦的死寂陷阱。”
说话的是那位幻海族青年。他浑身笼罩在朦胧流动的水光中，身形似真似幻，像是由水雾凝聚而成，随时会被风吹散。
下半身更是如水波般荡漾，没有固定的形态，与脚下的焦土之间隔着一层流动的水膜——他不愿触碰这片土地，哪怕隔着鞋履。
他抬起右手，指尖泛起一圈圈空间涟漪，像在触摸一张无形的大网，像在弹奏一曲无声的琴音。
“不是天然形成的空间褶皱……是人为布置的。不，不完全是人为……像是某种古老的仪式残留，与整个葬土世界的死亡规则交织在一起，像蛛网一样密布、像迷宫一样复杂。有些陷阱连我的‘水月之眸’都无法完全看穿……务必小心，每一步都可能触发未知的凶险。”
他的声音空灵飘渺，却透着前所未有的凝重。
最后那位诡面族刺客，始终没有说话。
他披着破烂的灰黑色斗篷，斗篷的材质很特殊——在光线黯淡时几乎与阴影融为一体，在光线明亮时又会吸收所有色彩，永远呈现一种介于存在与虚无之间的灰色。
脸上戴着一张惨白的面具。面具的左半边是夸张的大笑表情，嘴角咧到耳根，露出一排尖锐的牙齿；右半边是扭曲的哭泣表情，眼角下垂，嘴唇紧抿，泪痕清晰可见。
笑与哭的界限在鼻梁处交融，诡异至极，令人不寒而栗。
他甚至连动都没动，只是静静地站在那里，气息就开始迅速淡去、飘忽、消散。
身形如水纹般荡漾，渐渐透明，似要彻底融入这片死亡天地的阴影之中——这是诡面族的天赋，阴影同化。
他们是天生的刺客，是行走在光与暗夹缝中的猎杀者，是连命运都无法捕捉的影子。
五人。
五个来自不同强大种族的绝代天骄。
在短暂交流后，神念已如蛛网般铺开，覆盖了方圆百里的每一寸土地。
气机隐而不发，却已勾连成阵，进可攻，退可守。
葬天子向前踏出半步。
纯黑的眼眸锁定了焦土平原深处某个方向——在那里，他感知到了某种呼唤，某种与葬土本源相连的吸引力，某种让他血脉沸腾的东西。
然而——
就在五人神念绷紧、杀意暗藏、气机运转、即将动身的前一刹那。
就在他们迈出第一步的前一瞬。
“嗒。”
一声极轻、极缓、却又清晰到诡异的脚步声，从他们前方百丈之外的焦土上响起。
声音不大。
但在死寂到连风声都没有的葬土世界，在这一片只有亡魂哀嚎的绝对静默中，在这五人连彼此心跳都能听见的静谧里——
这声脚步，响得像惊雷。
响得像天崩。
响得像有什么东西，狠狠踩在了他们的心脏上。
“唰——！！！”
五人浑身汗毛倒竖！
不是比喻。
是真正的、实实在在的汗毛倒竖！
葬天子周身灰色气流轰然炸开，像被激怒的蛇群疯狂舞动！
虚空虫族女子眼中数据流疯狂闪烁几乎溢出眼眶，瞳孔缩成了一个针尖大的点！
岩魔族巨汉体表岩石寸寸绷紧发出咯吱咯吱的声响，像是整座山都在颤抖！
幻海族青年身周水光剧烈荡漾，几乎维持不住人形！
而那个即将隐入阴影的诡面族刺客——身形瞬间凝实，从半透明状态硬生生被震了出来，面具下的呼吸骤然停滞，胸口剧烈起伏！
五道磅礴、狂暴、蕴含着恐怖威能的气机，如同五座压抑了万年的火山，在这一刻轰然爆发！
焦黑的土地以他们为中心，层层龟裂、下陷、崩塌！空气中的葬气被搅动，形成五道灰色的龙卷，直冲铅灰色的穹顶！
方圆百里的亡魂在这一刻同时发出惊恐的嘶鸣，四散奔逃！
他们骤然转头。
五双眼睛——纯黑之眸、数据之眼、岩火之瞳、水月之目、以及面具下那双冰冷无情的刺杀之眼——同时、死死、不可置信地盯向声音传来的方向。
然后——
他们看到了。
只见那片被死亡浸透亿万年的漆黑焦土之上，那片连葬天子都感到“美妙”的绝对死地之中，那片连亡魂都不敢靠近的诅咒之土上——
不知何时，竟多了一道身影。
白衣。
如雪。
不染尘埃。
不沾死气。
不惹因果。
他就静静地站在那里。
背对着他们。
眺望着葬土深处那片永恒的铅灰天空。
风吹过——不知何时起了一阵微风，不知那风从何而来，不知它怎敢在此处吹起——拂动他如雪的白衣衣角，拂动他如墨的长发，拂动他周身那一方小小的、干净的、与整个世界格格不入的天地。
他就那么站着。
安静得像一幅画。
干净得像一场梦。
像一滴墨汁中的一点留白，像一片死寂中的一声叹息，像亿万亡魂中唯一的生者。
与这片腐朽、死亡、怨恨、诅咒、绝望的葬土世界——
格格不入。
却又仿佛——
他本就应该在这里。