事发那日，苏鹤延带着晋陵在院子里的汤池戏水。
“启禀世子妃、公主，五皇子殿下遇刺！”
亲卫急匆匆的赶来，在院外被拦住，紧接着由武婢进来通传。
苏鹤延听到这话，眼睛瞬间就亮了。
好快啊！
不愧是劣马兄，果然有行动力。
她飞快敛去眼底的异色，做出惊愕的模样：“怎么会这样？五殿下可还安好？刺客呢？可否伏诛？”
晋陵公主也停止了扑腾四肢，一双杏眼眨呀眨，无比期待的看着。
武婢蹲在汤池边，低声回禀：“回世子妃，五殿下福泽深厚，关键时候被人救了，就是体弱，已经传了太医！”
“那刺客是侍奉五殿下的近身太监，他被禁卫控制住的时候，只说自己是在报仇，还说五殿下残暴，凌虐无辜，该死！他只恨自己没能将五殿下淹死，竟让恶魔逃过一劫！”
武婢说这话的时候，眼底闪过一抹同情。
她跟在苏鹤延身边，见过五皇子及其随从。
没有任何意外的，五皇子身边的人，全都是残废。
尤其是太监，本就残缺，又被打断了腿，还要干重活。
武婢作为女子，都有些共情，甚至能够理解那个动手的太监。
作为奴婢，进宫第一天就学规矩。
早已将尊卑、体统等镌刻到骨子里。
关键是，谋害皇嗣，乃大不敬。
轻则满门抄斩，重则族诛。
除非是被凌虐得实在难以忍受，否则，太监断不会行这等会让自己以及家人死无葬身之地的事儿。
“还有呢？”
苏鹤延还是一副惊愕且有些担心的模样：“宫中贵人可曾受到惊扰？”
“圣上已经听闻此事，并命人将那刺客押解到御前，圣上亲自审问——”
武婢继续回禀着。
苏鹤延眼底闪过一抹眸光：圣上亲自审问？呵呵，他可不是要为元曜做主，而是想对元曜公开处刑呢！
太监已经说了，他是因为受不了五皇子的残暴，才拼死反抗。
若圣上有心回护，定会直接处置了太监，或是让绣衣卫、缉事厂进行审问，而非由他出面。
别忘了，圣上的一言一行，皆有史官记录。
圣上亲自审问，就是要把五皇子的“残暴”公布于天下，甚至是记录在史书上。
苏鹤延倒是能够理解圣上为何会这么做。
他早就决定放弃五皇子了，偏偏真实的原因不能说，又不想背负“不慈”的骂名，那么最好就是让五皇子自己出事。
他不管是残废了，还是无德无能残暴血腥，都是他不配为储君。
之前，五皇子就因为断腿而失去了继承权。
然而，因着圣上膝下无子，朝中还是有人偏向五皇子。
理由也还算过得去：五皇子只是断腿，而非痴傻，只要脑子正常，还是可以做个皇帝的。
毕竟，皇帝更多是脑力劳动，而非体力工作者，腿脚不便，有时反倒是优点。
至少他不会冒出“御驾亲征”的蠢念头，也不会到处游玩，劳民伤财。
这种论调，竟还真有一部分朝臣觉得有道理。
可惜，元曜自己不争气，断了腿，心性也扭曲了。
圣上本就厌弃了他，自是不会为他遮掩，甚至还会推波助澜。
是以，近一年来，不管是朝堂上，还是市井里，都有五皇子残暴的流言。
这还只是不到十岁的孩子，就动辄打断人的腿，还用超乎常人想象的暴虐手段凌辱身边的人。
若是长大了，若是君临天下，满朝诸公就会率先感受何为“暴君”。
有了流言，那些想要推元曜上位的臣子才安分了些，却依然没有完全杜绝。
圣上已经在谋划过继元驽，他必须要站在道德的制高点，彻底解决五皇子的问题。
机会，来了！
苏鹤延猜到了圣上亲自审问元曜的目的，却不会觉得有任何不妥。
原因无他，元驽将是这场“审讯”的受益人——
五皇子残暴到连身边的宫奴都不顾一切要弄死他，不说朝臣了，就是寻常百姓，都明白：此人，难当储君大任。
舆论上，圣上将占据优势。
元驽也是被动的册封，而非主动谋划！
苏鹤延谋划的“一石二鸟”，终究达到了完美的效果。
第一只鸟，元曜，彻底废了，从名声到健康，再也不能成为元驽的对手，更不能有丝毫机会伤害晋陵。
第二只鸟，也已中招，即便现在不能应声倒地，也为将来埋下了隐患——
傍晚，元驽从汤泉宫出来，回到海棠别院休息。
小夫妻没在屋子里，还在室外的那处汤泉池。
汤泉池不小，约莫有半亩地。
池子里不但有好几眼温泉，还修建了小亭子，亭边竖起了一个小巧而古朴的水车。
随着水车车轮的转动，还冒着热气的温泉，哗啦哗啦的被运到半空，又水花四溅的落下。
落日余晖中，水车带动温泉，升腾起一片水雾，还有仿若山间泉水叮当的响动。
苏鹤延穿着中衣，如瀑长发挽成发髻堆在头顶。
面前水面上，悬浮着一个托盘，托盘里有茶水、点心、果切等物什。
托盘的另一边，则是元驽，他也换了休闲的衣袍。
元驽个子高，十八岁的少年，已经有六尺四寸（192cm），他站在温泉池里，水面也直到他的腰际。
坐下来，还能露出脖子。
哗啦哗啦的水声中，元驽轻声与苏鹤延闲聊。
“圣上亲自审问了那太监，他还是那番说辞，只说是受不了五殿下的暴虐，还说自己的一个同乡姐姐，被五殿下折磨致死，他既是想要为姐姐报仇，也是不想自己被五皇子继续凌虐，便趁着五殿下泡温泉，亲手将人按进了水里……”
元驽一直都陪伴在圣上身边，亲眼目睹了审案的整个过程，所以非常了解。
他还知道一些外人所不知道的内幕：“圣上并不相信那太监的说辞，便命绣衣卫、缉事厂分头调查！”
说到这里，元驽眼底飞快地闪过一抹暗芒：“我出宫的时候，绣衣卫的周修道正风风火火的来汤泉宫复命！”
元驽后头的话，没说，但苏鹤延能够猜到。
因为整个计划本身就是他们两个制定的。
如今，事情正按照计划一步步地发展，苏鹤延自然能够知道“真相”——
绣衣卫经过调查，会发现，那太监确实没有什么亲近的家人了，但他却跟永兴侯李家的某个管事是同乡。
而李家，则是郑廉的岳家。
是的，郑廉只是被废，又不是真的太监。
他有妻有子。
只不过，随着灵珊的致命报复，郑廉太监了，他的儿子们也都死的死、伤的伤。
郑廉断子绝孙，再也没了血脉传承。
他也算爷们儿，出事后，没有拉着发妻李氏一起腐烂发臭，而是征求了对方的意见，利索的与她和离。
李氏还不到四十岁，大归后，不到半年，就二嫁了门当户对的鳏夫。
上个月，李氏传出喜讯，竟有了身孕。
在某种意义上，郑廉与李氏和离，不是恩断义绝，反倒是有情有义。
所以，郑廉与李家这个曾经的岳家，也没有断了来往。
又所以，当绣衣卫顺着太监查到李家的时候，不说多疑的皇帝了，就是个思维正常的人，都会觉得，那太监可能与郑廉有关。
理由？
也是摆在明面上的。
就在昨日下午，郑廉在汤泉宫门口与元曜发生了争执。
于正常人来说，可能只是小事，尤其是做臣子的，面对皇子，总要忍一忍、让一让。
但，郑廉不是普通臣子，更不是正常人。
他“太监”啊。
而太监变态的口碑，满朝皆知。
别说是当众羞辱了，可能只是一个嫌弃的眼神，都能被“太监”记恨，继而予以报复。
郑廉还不是普通“太监”，他是缉事厂的副都督，手握大虞朝第二支隐秘势力。
他若真的记恨上了某个人，哪怕对方贵为皇子，他也敢动手。
苏鹤延听了元驽的话，禁不住勾了勾唇角：
很好，整个逻辑都是通的。
郑廉有作案动机，有作案能力，还有隐约的线索指向他。
他谋害五皇子的罪名，或许无法落实，但在圣上心底已经埋了根刺。
是，圣上确实不喜元曜，也想把他彻底处理掉。
但，郑廉作为圣上最信任的心腹之一，却不能擅自动手。
动手的时候，还不是光明磊落的直接动手，而是故意绕了个弯子，有“欺瞒”圣上的嫌疑。
圣上是个多疑到近乎变态的人，他的心性也扭曲得厉害。
对于身边人的要求，以及控制，都无比严苛。
他绝对是大虞朝最双标，最苛刻的人。
他不容许身边人有任何的忤逆，可以有些许私心，但决不能因为私心而触犯他这个皇帝的威仪与权力。
郑廉，踩雷了！
就算现在圣上不发作，也会在心底狠狠记上他一笔。
将来的某个关键时候，郑廉就会“爆雷”。
而郑廉呢，应该也是了解圣上的。
他知道自己可能已经犯了圣上的忌讳，心底便会担心圣上将来的“清算”。
君臣二人，即便没有反目，彼此间都有了猜忌。
郑廉这个心腹，将会被圣上放到“需要观察”的名单里。
“表哥，然后呢？圣上审问清楚了，如何处置那太监？”
苏鹤延快速整理好这些思绪，柔声问着元驽。
元驽从托盘里端起一个茶盅，轻啜了一口，缓缓说道：“皇伯父没有让绣衣卫继续查下去，直接命人处死了那太监！事情，就此了结！”
苏鹤延笑了，很好，郑廉不只是被记了黑名单，还废了一半。
圣上若继续查下去，表明对郑廉还有信任。
如今，圣上不许再查，而是直接杀了活口将案件了结。
他看似“和稀泥”，实则已经对郑廉生出了芥蒂。
估计就是郑廉，心里也要咯噔好几下，继而对圣上也有了忌惮。
第二只鸟，也应声倒地！
……
五月初五，端午节，亦是元驽十八岁的生辰。
昨日五皇子被刺，以及他为何背刺的消息，已经在汤泉宫等各处传开。
随圣驾一起来避暑的权贵们，全都知道了。
众人非常清楚，五皇子彻底废了。
因为除了公开的消息，他们还通过各自的门路，探听到了小道消息：
五皇子呛水太多，伤了脑子。
勉强被太医救活，也成了傻子、病秧子。
听说啊，五皇子醒来后，眼睛都变直了，还总咳嗽，肺都坏了呢。
还听说啊，太医有诊断，日后但凡有天气变化，或是稍有不慎，五皇子就会肺病复发，甚至还会引发高热。
啧啧，这已经不是单纯的瘸子了，而是个随时都可能死的傻子！
这样的人，就算是圣上唯一的儿子，也不可能成为储君。
最好的结局，就是被圣上封个王爵，留在京城，做个富贵闲人。
“圣上应该要有旨意了！”
朝中的几位大佬，都在暗自猜测。
而事实证明，他们没有猜错。
就在五月初五的清晨，在朝堂销声匿迹多年的赵王，忽然上奏折，愿将世子元驽过继给圣上。
圣上收到奏折后，赶在中午之前，下发了抵达汤泉宫的第一道圣旨：
赵王世子元驽乃先帝血脉，人品贵重，深肖朕躬，册封为太子，入主东宫。
另外，圣上还下旨，册封世子妃苏氏为太子妃，与太子一起，主持东宫事务。
只等圣驾回宫，圣旨就会颁行天下，而元驽夫妇也会正式搬入皇宫。
众人都有种尘埃落定的感觉。
他们早就猜到了会有今日的结局，但，圣旨一日不下，名分一日未定，就还都是枉然。
“如此一来，京城、朝堂，总要安稳了吧！”
有些权贵，禁不住在心底叹息着。
不怪他们多想，实在是这几年，宫中风雨不断。
郑家倒了，王家覆灭，还有许多依附他们的家族，也都或是被抄家，或是被流放。
从去年到今年，只一年的时间，京中的权贵阶层就有了不小的变化。
沾亲带故的，看着昔日亲友从云端跌落，幸存的众权贵心有不忍的同时，也生出了“兔死狐悲”之感。
偏偏皇权争斗，他们不敢轻易掺和，便只能寄希望于圣上尽快定下大局，如此，大家便能太平安稳，再无事端……