“娴之,你继续说!”张国维直接喊出齐雪的字,显然是把她拉到了自己这边。
齐雪不想跟他彻底绑定,推辞道:“术业有专攻,这事我看还是问武将们更妥当!”
齐雪这般投桃报李,武将们顿时大喜。
副将程龙霍然起身,抱拳说道:“末将以为,咱们应当阻敌于境外!”
“左良玉拥兵自重,咱们绝不能等贼兵攻入江南,再与他们拼个两败俱伤!”熊明遇适时开口,替齐雪找补了一句。
“所言极是!”张国维当即定调。
他不敢给其他人留说话的空隙,直接开始部署安排。
方才那一铳,彻底捅破了彼此之间的那层窗户纸。
而所有得罪人的活,却都记在了齐雪的头上。
齐雪的快人快语,最终替众人背了黑锅。
众人只得咬牙答应朝廷的要求:商贾出钱,氏族出人,将领们出力。
不甘示弱的氏族与商贾,临走时还拉了齐雪一把,硬生生把她原本只负责防守江南外围的任务,改成了随军出征。
议事一直持续到傍晚,大伙才纷纷离去。
其间,就连钱谦益瞧见齐雪,都拂袖而去,显然还在气头上。
三日后,一番集结整顿的部队正式出发。
此刻,张献忠的三千兵马已经行至酆家店。
而在议事当天晚上就已启程的副将程龙,也率领着他的三千苏州兵抵达了此处,开始驻守布防。
齐雪则跟随第二批部队出发。
同行的还有总兵许自强所部的六百人,以及陈于王、陈鸿烈、潘大可等人。
队伍不分昼夜地赶路。
齐雪坐在自己那辆大车厢的座位上,自告奋勇跟来的柳如是与陈子龙,正和她聊着眼下的战场局势。
“这三千人里,至少有一百人的前驱八哨!”陈子龙神色凝重地说道。
“前驱八哨是什么?”齐雪满脸疑惑地询问。
“这前驱八哨乃是张献忠手下的精锐骑兵,是他安身立命的本钱,战力即便对上咱们边关的关宁铁骑,也不遑多让!”柳如是耐心给她科普。
齐雪依旧一脸茫然。
陈子龙见状,开始琢磨着该怎么给齐雪解释得更明白些。
车厢外,接连赶路的队伍绵延交织,足有两千人之多,看上去甚是壮观。
齐雪的车队夹在队伍靠后偏中间。
这支队伍的兵卒个个身强体壮,快步前行,这一路下来丝毫不见倦怠。
“这娘们手下尽是精锐,等打起来,咱们就让她顶在前面!”潘大可坐在马上,跟身旁的陈于王打着哈哈,消磨时间。
多亏齐雪如今依旧每月分盐给他,陈于王不愿得罪,便没有接话。
陈鸿烈闻言,催马上前说道:“潘将军,大战在即,咱们还是……”
“去你娘的!你小子跟她之前那点破事,以为我不知道?”潘大可心直口快,直接打断了他。
陈鸿烈脸色一变,沉声道:“什么意思?你把话说清楚!”
“你之前不是在秦家添丁宴上,还争抢过她吗?”潘大可的话里充满了嘲讽。
陈鸿烈瞬间想起那次自己吃瘪的场景,脸涨得通红,像猪肝一般,死死攥着马鞭,恨不得一鞭抽死潘大可。
“怎么?小东西,你还敢瞪我?”潘大可仗着自己资历深,以势压人。
陈于王的官职本就比潘大可低,不好偏袒儿子,只得开口训斥:“鸿儿,你……”
他的话还没说完,斜刺里忽然传来一声嘶吼:“敌袭!”
远处先是一声呼喝,紧接着便是凄厉的惨叫。
这条羊肠小路一侧是山坡,此刻,山坡方向忽然响起哗啦啦、如同暴雨砸落地面一般的马蹄声。
听这动静,来的马匹不在少数。
陈于王急忙转身,朝着队伍中段望去。
只见一队浑身穿着闪着寒光的铁甲骑兵,举着绿色的“张”字旗帜,轰然撞进队伍,直接把十几个士卒撞飞出去。
行军队伍从中间开始,朝着前后两端溃缩。
没有一个人敢上前阻拦那些还没完全钻出树林、正准备发挥骑兵优势的敌军。
“张献忠来了!”
突如其来的变故,让整支队伍陷入一片慌乱。
“开饭了?”齐雪猛地站起身,就要去拉车厢门。
可刚一伸手,车厢门就被外面的冲击力顶开,狠狠撞在她的鼻子上,酸意瞬间涌上鼻尖。
“小姐,敌袭!”潇潇的脸都快吓变形了,声音发颤地喊道。
齐雪透过潇潇不停哆嗦的身子向外望去。
外面,那群浑身披甲、连马匹都披着铁甲的骑兵,正在队伍中左冲右突。
他们手持各式长短兵器,大多是长斧、大朴刀,所过之处,尽是筋骨寸断的声响。
那群人就像裹着铁的肉“坦”克,如犁地一般横冲直撞,无人能挡。
那股浓烈的杀意扑面而来,让齐雪一时间说不出话来。
嗖——
一支利箭擦着齐雪的耳朵根飞过,射裂了身后的屏风,死死扎进车厢内壁,箭尾余势未消,还在不停抖动。
“进来!”顾长渊一把拽过齐雪,又将潇潇踹离门口,死死抵住车门。
嗖嗖嗖——
一波箭雨倾泻而下,有的扎在车厢壁上,有的穿透缝隙射了进来,箭尖碰撞发出阵阵爆裂声。
吴拘眼疾手快,伸手捞向一支疾驰而来的利箭,却被箭的冲力带得一个踉跄,赶紧松手,虎口处已然渗出鲜血。
远处的战团中,一个盔甲更为精良的骑兵头领,缓缓放下了手中的弓。
“那辆大车厢里有好手,跟我来!”他招呼一声,身旁几个听到命令的骑兵立刻放下手里的“活计”,跟着他朝着齐雪这边冲杀过来。
外面那些早已被打懵的卫所兵,还没真正抵达战场就溃散开来。
潘大可拼命收拢着溃兵,陈于王不敢贸然接敌,只得带领着残兵边打边退。
一瞬间,溃散的人马与齐雪的队伍拉开了距离。
原本处于队伍中心,还算安全的齐雪所部,瞬间暴露在骑兵面前。
那些高大修长的车厢两侧,穿着鸳鸯战袄的齐雪部卒,得益于日常训练频繁,再加上平日里方承嗣总在宣传“当兵是为了守护妻儿”,此刻竟没有一人溃散。
“保护小姐!”四娃是这三百人里职位最高的——队长。
在他的指挥下,三百人里除了被箭射倒的,其余人纷纷朝着齐雪的巨大马车前靠拢。
他们不是不想展开马车、爬上去防御,而是这些高大修长的战车在羊肠小道上根本无法展开。
即便能展开,也需要时间。
可眼下变故太过突然,他们能迅速拿到火枪,已经算是反应迅速了。
“保护我出去!”齐雪心知此刻自己必须露头稳住军心,赶紧吩咐顾长渊。
“不行!那就是前驱八哨!”陈子龙靠着车厢壁上的薄柜,急忙提醒齐雪。
齐雪一愣——这就是前驱八哨?那关宁铁骑岂不是更厉害?而比关宁铁骑还强的八旗兵,又得厉害到什么程度?
一连串的问号闪过脑海,齐雪已然钻出了车厢。
顾长渊三人本就是江湖儿女,此刻巴不得战死于此、青史留名,毫无惧色地护在齐雪身旁。
“列队,装弹!”齐雪抽出身旁韩莹的细剑,高声指挥着。
那名骑兵首领见状,露出一丝狞笑。
他看着眼前区区三百人,笃定自己这边的五十名精骑,一波冲锋就能将他们碾碎。
“列阵!”首领狞笑着举起马槊,发号施令。
刚刚冲杀过一轮、稍稍有些喘息的骑兵,开始缓缓调整姿势,纷纷举起了手中的兵器。
齐雪这边的士兵,还在忙着往枪管里装填弹丸。
只要再把弹丸压实,就能射击了。
然而,前驱八哨绝不会给他们这个机会。
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