各部族祭司晨昏拜萨满帐。
南楚？
未必是主谋。
南楚使臣三月前离营，带走二十车药材、八匹霜蹄马。
边境榷场半月前关闭，因楚军在雁门关增筑三座箭楼。
楚帝上月新封两位太医令，皆精于痹症与癔症。
他们若下手，不会选一头熊，更不会让线索绕回萨满帐。
难不成想掀翻北狄的人，早就坐在祭坛边，捧着圣水念祷词呢？
这念头一冒出来，他胃里发沉，胸口发闷。
张若甯轻轻把碗搁回矮几上。
“王上，东方大人说的是大萨满帐里的人跟呼延氏来往，并不是说，大萨满本人点了头。”
南宫烈当然懂这个理儿。
大萨满帐里人来人往，管家、祭司、医女、仆妇……少说几十号，各司其职。
呼延氏的人混进来，不等于大萨满知情。
可要论嫌疑最大、动作最多的，还真有一个人。
托娅。
一起长大的青梅竹马，小时候还替他挡过箭。
那支箭插在她左肩，拔出来时血浸透两层衣裳。
她咬布条一声没吭，只回头朝他笑了笑。
可没凭没据就咬住她，他开不了这个口。
“接着查。大萨满府里的一只麻雀飞出去，你都得记下它往哪棵树枝上落。但千万，别惊动他们。”
“遵命！”
东方灼退下，主帐里只剩南宫烈和张若甯。
“甭管背后是谁捣鬼，查出来几个黑手、牵出多少烂摊子，我答应娶你，就真当你是王后待，半点亏都不让你吃。”
视线落在她裹着纱布的手上，话音沉了一截。
“这婚，得热热闹闹地办！整个草原都要听清看明。张若甯，是我南宫烈用正红毡毯、狼旗开道、祭天告祖，亲手接进门的王后！”
这话搁他嘴里，已经算掏心窝子的大实话了。
平日言简意赅，今日却一句接一句。
他盯着她，眼都不眨，就等着她脸上起一点波澜。
哪怕眼眶热一下也行。
结果张若甯慢悠悠抬了头。
黑眼珠子静得很，瞳孔深处没有涟漪。
她微微颔首，腰背挺直，客客气气地隔开一尺远。
“王上言重了。这场婚，说白了就是设局钓鱼，排场大不大，不影响鱼咬钩。办妥了目的，就够了。”
南宫烈喉结滚动。
“呵！公主真是清醒得很呐，公事永远排第一，倒是我多嘴多情，自作多情了！”
他猛地站起身。
“既然公主只当这是唱戏，那好！依您，怎么快、怎么省、怎么不出错，就怎么来！本王还有军务在身，不扰您歇着了！”
话音未落，已转身大步出帐。
后来呢？
这场婚事压根没按南宫烈赌气说的一切从简来办。
反倒比往年任何一场大典都风光。
张若甯一身大红绣金喜服，头顶金丝嵌玉王后冠，在丫鬟搀扶下走上主台。
南宫烈披雪白镶金边王袍，站在高台最前端。
拜堂照老规矩走。
焚香、叩天、念祷词。
三炷香插进青铜鼎炉，青烟笔直。
众人跪伏于地。
大萨满拄雕鹰骨杖，高诵祷词。
托娅站在前排，右手搭在腰间短匕鞘上。
眼看大萨满举起青铜酒爵。
酒爵内琥珀色马奶酒澄澈见底。
张若甯刚抬起手，指尖距爵沿不足半寸。
突然。
“报！！！”
一个兵卒撞开守卫，扑倒在高台阶前，单膝砸地。
“紧急军情！呼延氏联手西戎蛮子，强闯东线！三大草场正被围死猛打！守军快顶不住了！请王上立刻发兵救急啊！！！”
这话一出口。
“啥？！”
“呼延氏造反？还勾结西戎？！”
“东边草场？那是咱们存粮囤马、挨过寒冬的命脉啊！”
还没等大家把这消息嚼明白。
“哐啷！！！”
一只银碗摔在青石地上。
甩碗的是两位老资格首领。
其中一个抽出弯刀，直指张若甯咽喉。
“大伙儿都听见了！呼延氏为啥偏挑今天动手？！准是有内鬼，开门放狼进屋！这场婚事，根本就是冲着毁我北狄来的局！”
另一个站起来，踩翻矮凳。
“对！南楚来的公主一落地，咱们这边就接连出事！驿馆走水、粮仓漏雨、马厩瘟疫，哪一件不是卡在节骨眼上？如今连呼延氏都反了！她不是什么贵女，是南楚派来祸害北狄的灾星！”
“王上被她哄得团团转，硬要娶这女人当王后，这才惹来眼下这摊子烂事！北狄的命脉不能断在这妖女手上！砍了她！清掉王身边的歪风邪气！”
台下几个披甲汉子吼。
“清君侧！杀妖女！”
话音未落，人群里窜出几十条黑影。
全是死士！
一半直扑高台，冲着张若甯和南宫烈。
另一半横冲直撞，见侍卫砍侍卫，见宾客砍宾客。
“护住王上！护住王后！”
“有刺客！快跑啊！”
弓弦嗡鸣，箭矢破空，马匹受惊长嘶。
帷帐被掀翻，案几翻倒，酒坛碎裂。
宾客四散奔逃。
各部落头领和贵人被亲兵架着后撤。
外头狄戎大军压境，里头自家人倒戈捅刀！
北面烽燧台浓烟滚滚。
西南角宫墙裂开，碎石中露出半截染血的狄戎狼旗。
叛军首领阿古拉立在阶下，弯刀直指高台中央。
这节骨眼上，听谁的？
是信那两个嚷嚷“替天行道”的首领？
还是信王上本人？
王上一直没开口，也没动手，难不成……真让南楚来的这位姑娘给害惨了？
有老臣望向张若甯侧脸，想寻一丝慌乱。
大多数人缩到墙角、柱子后头，手按刀柄，心吊在嗓子眼。
高台上面，东方灼带亲卫围住南宫烈和张若甯。
二十七名亲卫环形列阵，刀鞘斜向左下方四十五度。
刀砍过来，全被格开，人扑上来，全被挡住。
亲卫阵型未散一分，足位未移半寸。
南宫烈和张若甯站在那儿。
他视线掠过西角第三个毡毯，停顿半息。
张若甯并肩站着，神色淡得像杯凉茶。
她睫毛未颤，唇线未松，耳坠悬垂角度始终如一。
这正是他们要的结果。
方才退向东南角的三位千户长，已被人记下名号；
两个假装晕厥倒地的参军，袖口露出半截密信折角；
连托娅身边贴身伺候的女官，三次伸手掩口，指尖分明在比划狄戎军阵方位。
掌书记伏在高台侧幕阴影里，毛笔悬于素笺之上。
托娅和阿古拉这盘棋，打得够阴。
外头勾结敌军造势，里头煽动人心点火，里外夹击。