托娅脸上的怒火一滞，转为得意的笑。
她盯住张若甯。
“听清没？这才是南宫烈！草原迟早姓南宫！而我——”
她顿了顿。
“才是能替他端酒、替他点将、替他坐稳龙椅的人。”
说完往前逼近两步，鞋尖几乎碰到张若甯裙摆。
“等哪天他铁蹄踏过南楚边境，你还能不能这么闲着喝茶、晒太阳、翻你的旧书？”
话撂完，她转身就走。
帘子呼啦一响，人影没了。
帐内重新安静下来。
张若甯慢慢合上书，搁在案上，目光往帐门方向投去，眉头一点点蹙紧。
照这势头，打南楚，怕是板上钉钉的事了。
咋办？
等等，统一草原！
只要南宫烈一直陷在草原各部扯皮打架里，哪还有力气南下？
托娅……不正盼着一手攥住北狄权柄么？
那就给她一条梯子。
让她自己搭，自己爬，自己摔个明白！
午后。
阿琪和阿雅提着食盒进来，放下，摆好碗筷，退后半步，垂手立定。
张若甯抬手一拦。
“别忙，留步，我有件事，想跟你们聊聊。”
阿琪和阿雅是南宫烈亲手从王庭三百名侍女中挑出来的。
她们自幼在王庭院子里长大，三岁起看侍卫练刀，五岁学骑马。
两人把南宫烈当亲爹一样敬着。
张若甯一开口，俩人立马齐刷刷跪地。
“王妃有啥吩咐？您直说。”
“叫你们来，是想托一件大事，这事，牵扯到王上的江山根基。”
江山根基四个字刚落地，阿雅和阿琪脸色一变，肩膀绷直。
阿雅喉结一滑，阿琪指尖抠进掌心。
“娘娘您尽管交代，刀山火海，我们俩绝不含糊。”
阿雅第一个接话。
她说完便抬眼直视张若甯。
张若甯顿了顿，手指掐进掌心，隔了好一阵才开口。
“我琢磨着……托娅最近不太对劲。她心里揣着大主意，老想着把手伸进王庭权柄里。再不管，怕是要搅黄王上的正经大事。”
阿雅和阿琪飞快对了一眼。
眼底全是狐疑。
托娅是谁？
是陪着南宫烈啃羊腿、骑烈马、挨鞭子长大的！
托娅十岁时替南宫烈挡过一记狼牙棒，右肩至今留着歪斜疤痕。
要说她暗地里捣鬼，那还不如信张若甯昨天喝凉水呛着后突然长出三只手更靠谱。
张若甯早料到她们不信，干脆摊开讲。
“我知道你们心里打鼓。行，咱不空口白话，我搭个台子，你们藏边儿上偷听。听完了，信不信，你们自己掂量。”
第二天晌午。
张若甯把托娅请进了帐子。
托娅一掀帘子进来，话就甩了出来。
“哟，又搞哪出？”
张若甯坐着没动，眼皮半垂。
“今儿找你，真不是找茬。”
她抬眼，眼神软中带韧，“就是想掏心窝子聊聊。”
她的声音不高，尾音略微发哑。
顿了顿，她把语气放得又缓又重。
“你想要的，我心里门儿清，你有几斤几两、跟王上什么交情，我也看得明白。往后啊，你走你的阳关道，我过我的独木桥，谁也别踩谁的脚面，行不行？”
托娅当场笑出声。
她站在原地没动，目光从张若甯低垂的睫毛。
“张若甯，”托娅往前跨一大步，影子直接罩住她，“你是不是南楚的水土太软，把你脑子泡酥了？”
她俯身凑近。
“你忘了你是怎么进的这北狄王帐？忘了你是怎么跪着接的册封诏书？”
“我警告你，别指望我能让你舒坦！总有一天，我亲手把你从王妃宝座上踹下去，叫你哭都找不到调儿！”
张若甯脸唰一下没了血色，身子直打晃，话都说不利索了，尾音都在发颤。
“既然……既然你铁了心不松口，那我只求你一桩事。”
她一把攥住托娅的袖子，眼睛湿漉漉的，全是慌乱和乞求。
“我知道，你迟早要坐上北狄女王的位子。就求你念在今日这份情分上，留我一条命，也放我南楚家里人一马。”
她喉咙一哽，又飞快补上。
“我立马走，走得远远的，这辈子再也不踏进北狄半步！”
托娅嗤地一笑，手腕一甩，直接把袖子从张若甯手里拽出来。
“哟，这小算盘打得真响啊！”
“等我坐稳女王宝座那天，别说你？你南楚一家老小，我一个都不饶！我要你活生生看着，他们全是因为你，才断的气、掉的头！”
说完，她斜睨了一眼瘫在椅子上的张若甯，鼻子里哼出一声。
“跟你多说一句，我都嫌嘴累！好自为之吧！”
话音刚落，她裙摆一扬，大步流星出了主帐。
托娅前脚刚走。
张若甯脸上那股子哆嗦劲儿，眨眼就没了。
“听明白没有？”
阿雅和阿琪立刻从屏风后闪身出来，齐刷刷低头。
“娘娘，一字不漏！托娅小姐不光想抢权，还想拿您和您家人开刀，她盯上王庭了！”
张若甯垂眸静了两秒，嗓音平稳。
“北狄不能乱，王上也不能被蒙在鼓里。接下来的事，就交你们俩。”
她先看向阿雅。
“你去摸底，托娅最近跟哪些部落头领、军中将官来往频繁？特别是那些对王上三心二意的，重点盯紧。”
再转头看阿琪。
“你专盯阿古拉。他是托娅肚子里的蛔虫，吃啥、喝啥、见谁、说什么，都给我掏干净。”
“记住。动作轻，影子都不能露。最好赶在王上回营前，把铁证捧到他眼前。”
阿雅和阿琪对视一眼，用力点头。
接下来几天，两人按张若甯的路子各忙各的。
张若甯梳理北狄各部人脉，调阅三年来所有使节往来与赏赐名录。
阿琪专盯阿古拉。
寅时起身，辰时埋伏于其必经三处路口。
她们彼此不通气，不碰面。
送饭奴仆全换生面孔，无人知晓她们联手。
果然查出托娅暗中与乌兰部、苏赫部、察哈尔部三位头领密会。
她还拉拢王庭两位将军。
粮秣调度的巴特尔将军。
戍边骑兵的额日登将军。
阿琪紧盯阿古拉。
这天日落前，阿琪在驼峰山背阴灌木丛中。
见阿古拉第三次与一商人交接。
商人将青布小包塞入阿古拉手中，阿古拉迅速藏入怀中离去。
她远远缀商人至西区最偏羊圈棚。
确认无人后翻墙而入，在其睡榻下撬开松动木板，取出。
三封未拆密信、一枚断裂银耳环、一张画着星图的羊皮纸。