“那晚，我便跟着两位大人，乘船渡江，去了靖州地界。”
苍狼岩说到这里，脸上愤懑，“一入清川城码头便有人候着，引我们往城里去。那接应之人言语热络，安排妥帖，仿佛早就算准了我们会来。我们被带入一处华丽楼宇，说是接风洗尘。席间推杯换盏，酒过三巡，我便觉得头脑昏沉，支撑不住，一头栽倒……再醒来时，已被关在那不见天日的鬼地方，成了待价而沽的‘货物’！”
话音刚落，腹中便传来一阵响亮的“咕噜”声。
苍狼岩俊脸一红，尴尬地垂下眼帘。
林柚对门外道：“阿珍，去弄些吃食来，再备些热水和干净衣物。”
“是，小姐，我知道怎么说。”阿珍在门外低声应了，脚步声匆匆远去。
等待的间隙，苍狼岩实在饿得发慌，也顾不得许多，抓起桌上果盘里剩下的几块糕点，狼吞虎咽地塞进嘴里，胡乱嚼几下便囫囵吞下。
灌了口水顺了顺，他抬头看向林柚，急声道：“自那之后，我便再未见过张大人和范大人，不知他们是生是死。姑娘，你既是野影大人派来的，定要设法尽快救出他们！衡州如今群龙无首，恐生变故！”
“不急。”林柚却摆摆手，若有所思，“听你所言，你们这一路直至入衡州都算平安。倒是入城之后，那位范夫人频频试探，甚至屡次试图暗中传递消息……为何你们始终不接？”
苍狼岩愣了愣，道：“出发前在荣都时，上官确有严令：入衡州地界后，若有非指定渠道之人递送任何物品、传递任何口信，一律不得接收，更不得私下接触。若是烦了，就说一句：‘还不到时候。’”
“为何？”林柚追问。
苍狼岩摇摇头：“这……上官未曾明言。我们只是奉命行事。”
林柚眯了眯眼，指节在桌上轻轻叩击。
官员上任，自有章程。
如果她没记错……通常是吏部先发公文至地方，告知新任官员姓名、官职及大致到任期限，以便原任官员准备交接。待新任官员即将抵达时，往往还会有先遣人员提前通传确切的抵达日期。
她等苍狼岩稍微缓过气来，才继续问：“现在，我问你答。仔细回想，不要遗漏细节。”
苍狼岩被她陡然严肃起来的态度影响，不由得坐直了些，点点头。
“第一个问题，”林柚竖起一根手指，“你方才说，你随张大人抵达衡州出示圣旨时，那位范大人曾脱口说了一句‘怎么还有圣旨？’，是么？”
“是。”苍狼岩肯定道，“当时我也觉得奇怪。范大人那表情，惊讶不像作伪，还被他夫人暗地里掐了一下胳膊才讪讪住口。当晚我还私下问过张大人，他只是让我莫要多问，安心歇息便是。”
林柚又问：“你还说过，范夫人可曾问过你们，为何来得如此快？”
苍狼岩忙道：“对！有次用饭时，范夫人像是闲聊般提起，说从荣都到衡州，正常走官道、渡口，怎么也得一个月光景。可我们却提前了快七日抵达，她很是好奇，还问是不是荣都近来培育出了新的快马品种。”
“张大人如何回答？”
“张大人当时笑了笑，回答说：‘夫人真是观察入微。不错，朝廷近来确有几匹西域良驹，脚程颇快。待范大人回京述职时，想必也会大吃一惊，看到荣都日新月异之变化。’”
苍狼岩复述着，自己都觉得有些不对劲，皱眉道，“可我们骑的就是普通驿马，路上也没觉得特别快，走了足足一个多月。真不知范夫人那‘快七日’是怎么算出来的。”
听到这里，林柚的嘴角勾起一抹弧度。
果然。
外面这些聪明人，打起交道来，真是一个比一个有意思。
这位范夫人，还有那位“张谦”大人，怕是各自心里都揣着一本账。
苍狼岩见她非但不急，反而露出笑意，更加焦急：“姑娘！该说的我都说了，我们需得尽快……”
林柚抬手，止住他后面的话，试探丢了句：“急什么。你先告诉我，你在玄衣卫中，是何职级？”
方才见他听过野影姓名，并尊称大人，她便猜测此人兴许是野影所管辖的“玄衣卫”内的一员。
苍狼岩略显赧然：“我……我还只是备选，在‘幼虎营’受训，尚未正式授衔。此番随行，也算是一次历练考核。”
哦？难怪。
林柚：“无妨，你先吃饱喝足，好好歇息一晚，至于救人之事，我自有计较。”
苍狼岩张了张嘴，却不知说什么，他观她似有胜券在握神情，也老老实实应下：“……好。”
趁着阿珍还没回来，林柚让苍狼岩先配合她演一场戏。
她取出几颗徐芷特制的吐血丸——那东西遇水即化，转眼便能化成一杯黏稠腥红的假血。
“来，抹在脸上、身上。”林柚将血杯递给他，“剩下的撒地上、床上，随意些。”
苍狼岩接过，一边往身上涂抹，一边耳尖烧得发烫——也亏得他肤色深，看不出来。眼下并无危险，他脑子自然转得过来，知道这是为掩人耳目……只是，实在是有几分羞耻。
很快，阿珍去而复返。身后跟着好些人，挑水的、端食盒的，鱼贯而入。
苍狼岩躺回床上闭眼装晕，听着这些声音，他心下暗叹：这姑娘做事，当真滴水不漏，演戏演全套。
等众人退尽，屋内重归安静。
待苍狼岩自己去隔间沐浴更衣，林柚将阿珍唤至内室。
“阿珍，你可听说过这位苍狼岩？”
阿珍摇头：“未曾见过。但‘苍狼’一姓，在漠国乃是显赫贵族，非寻常人家可冠。若这位少年真是苍狼氏子弟，其来历绝不简单。”
她说着，向林柚深深一礼，“此番多谢小姐出手，救下这位小大人，也……间接庇护了我。”
二人如今对彼此的身份皆已心照不宣。
林柚简单将苍狼岩的来历与遭遇告知阿珍，末了问道：“你在此半月有余，竟未与他照过面？还有，你既是被掳来，为何最终成了侍女，而非如他一般被当作‘商品’？”
阿珍轻叹一声：“小姐心思敏锐。我确实未曾见过他。据我所知，被定为商品之人，皆关押在另一处更隐秘的囚牢，与我这等侍女和玩物分隔管理。至于我为何能免于沦为商品……”
她眼中流露出些许复杂之色。
“约莫半月前，我初被送入国色天香时，确曾被列入商品名录。那时，恰逢一位……极为特殊的客人前来。”
“哦？怎样的客人？”
阿珍描述：“我记得……是一位身着红衣的女子。她容貌极美，气质……难以捉摸，眉心一点朱砂痣，令人过目难忘。”
“这位女子来挑选货物，在关押我们的地方逡巡许久，最终只点了寥寥数人带走。当时管事的向她推荐了我，她走到我面前，看了我许久。”
“然后，她说了句话。”阿珍模仿着红衣女人的语调，“她说：‘这双眼睛，倒有几分意思。放在这里任人鱼肉，未免无趣。不如……做个端茶送水的侍女罢。衬得起你们这‘天上人间’的招牌，只是，寻常客人，可不配让她伺候。’”
“就因为这句话，”阿珍苦笑，“我被单独提出，经受了一番侍女的训导，虽也免不了折辱，但比商品已是好了太多。前些日子，我一直被拘着学规矩，直到最近才被允许在外间走动。”
林柚听罢，垂眸沉吟。
这描述，与她之前从墨痕心声中所见，几乎吻合。
【墨痕：没劲……都不如上次我见过的那人……那一身红衣……眉心朱砂痣……怕是已经长在我心里了……唉，什么时候能再见她一面？】
是同一个人。
“我知道了。”林柚道，“那你在此间，可曾听说过张谦、范瑞这两位大人？形貌大约如此……”她将二人的特征描述了一遍。
阿珍仔细思索，最终摇头：“小姐，实不相瞒，我此番潜入只为寻人踪迹，与朝廷之事并无牵连。今日所言，还请小姐代为守秘。”
……又是寻人？
林柚只道：“你放心。不过，你既为寻人而来，如今困于此地，怕是难有进展吧？”
说起这个阿珍还有些庆幸：“……是。此地看守森严，内外消息隔绝，我尝试多次皆无功而返。若非小姐今日带我进入那些内室，我连这‘天上人间’的全貌都难以窥见。”
她稍顿，最后道：“不知小姐……可是在寻离开之法？”
林柚看了她一眼，才道：“今夜我兴致颇高，怕是要与那狼崽子玩到很晚。期间也许会要些酒水吃食。你便以替我取物为由，多在外面走动走动吧。该看什么，该听什么，你自己把握。”
“不过，也就这一晚的时间。明日，我可不一定在这了。”
阿珍一怔，旋即明白了。
这位小姐不仅找到了出去的办法，而且……还在给她制造合理行动的机会，阿珍心中感激，再次躬身：“我明白，多谢小姐成全。”
待阿珍退下，听着隔间传来哗啦水声，林柚独自静坐，将方才所得线索在脑中细细梳理。
有意思。
朝廷对靖州乃至衡州的布局，恐怕远比表面看到的更深、更早。
而自己潜在的“帮手”，似乎也比她预计的……要多那么一些。
明日，倒是可以借着方堂主这顿饭，弄出点动静了。
至于这位张刺史是不是本人——
林柚看了看方才那盛假血的茶杯，嘴角噙笑。
她看，未必。