岁岁正好从启蒙班那边跑过来，手里还抓着半块桂花糕。
她看见卫麒麟站在那里不动，就凑过去问：“麒麟哥哥，你怎么了？你考了第一呀，怎么不高兴？”
卫麒麟瞪她一眼：“谁是你哥哥。”说完转身就走，走了两步又停下来，回头看了一眼岁岁手里那块桂花糕，没说什么，垂头丧气地走了。
岁岁也不生气，咬了一口桂花糕，转头去找花颜和花桓。
花颜在跟花桓争论谁的志向更好，花桓说“大英雄比漂亮厉害”，花颜说“漂亮才最厉害”。
赵露诗站在旁边，安安静静地听着，见岁岁来了，就往旁边挪了挪，给岁岁让出位置。
岁岁一屁股坐下来，把桂花糕分了一半给赵露诗。
赵露诗摇摇头说不吃。岁岁就自己吃了，一边吃一边道：“我考过了，回去告诉爹娘，他们一定高兴。”
花颜凑过来问：“岁岁，你写了什么呀？”
岁岁道：“我写了岁岁要保护爹娘和哥哥。”
花颜眨眨眼：“就这个？廉夫子没骂你？”
岁岁道：“骂了，但是沈祭酒爷爷给我画了圈，说我通过了。”
花桓在旁边插嘴：“沈祭酒还说你赤子之心呢。我在旁边听见了。”
岁岁嘿嘿一笑，把最后一口桂花糕塞进嘴里。
远处，卫麒麟正一个人坐在台阶上，手里抓着笔开始抄《千字文》。
他抄了几个字，又停下来，抬头往启蒙班那边看了一眼。
岁岁正和花颜花桓笑成一团，赵露诗在旁边鼓掌。
卫麒麟哼了一声，低下头继续抄。
……
长宁侯府。
花想容坐在内室，手里捏着一串佛珠，半天没动。
她想起那年荣恩寺的禅房里，慧明大师圆寂那日，禅房的桌上摊着一张纸。
整张纸上只有一个字：命。写了几十个，大大小小，歪歪斜斜的。
花想容当时没多想。
可如今陆怀琛在翰林院翻出荣恩寺旧事的密档，提到南疆巫师到访，与慧明大师闭门谈论命理星象。
花想容再回想那张写满“命”字的纸，就觉得不对劲。
一个出家人，临死前写满“命”字，是放不下什么？是懊悔什么？还是想留下什么话，却只能用“命”字来代替？
花想容把佛珠丢在桌上，起身去了陆昭衡的书房。
陆昭衡正在看北境的军报。
花想容进门，他没抬头，道：“怀瑜押粮走了三天了，按脚程该到青石口了。”
花想容坐到他对面，把慧明大师圆寂前的事说了一遍。她讲得很慢，每一个细节都想清楚了才说。
说完，她看着陆昭衡：“我总觉得，大师心里有事。”
陆昭衡放下军报，眉头拧了起来。他站起身，在屋里走了两步，忽然停住：“你是说，慧明与南疆巫师，不只是谈论命理那么简单？”
花想容道：“大师圆寂前写满‘命’字，他年轻时与南疆巫师闭门七日，到底论了什么，没人知道。官府查过，说没有查出谋逆痕迹。可如果只是论命，为何记入翰林院密档？为何大师到死都放不下？”
陆昭衡沉默了很久。
他坐回椅子上，手指敲着桌面。过了好一会儿才开口：“怀琛查到的密档，加上大师圆寂前的异样，两件事合在一起，就不是小事了。”
花想容问：“你打算怎么办？”
陆昭衡道：“此事不能隐瞒。荣恩寺旧档在翰林院，说明当年官府也留意过。慧明给怀琛他们三兄弟批命，如果与南疆巫师有关，就不止是家事。”
花想容心里一沉：“你的意思是，应该禀报皇上？”
陆昭衡点头：“明日下完早朝后，我去见皇上。把怀琛查到的还有你记得的事情，原原本本说清楚。”
花想容没说话。她知道，一旦告诉皇帝，这事就再不能私下查了。
朝堂上多少双眼睛，南疆又是敏感地带，牵一发而动全身。
陆昭衡看她的脸色，握住她的手：“放心，皇上圣明，自然会有裁断。”
花想容点点头：“那怀瑜那边呢？”
陆昭衡道：“怀瑜押粮去北境，这件事不必让他分心。等他回来再说。”
花想容回内室后，陆昭衡一个人坐到深夜。
第二天等早朝散了，他就立马递了牌子求见。
皇帝在御书房召见他。
陆昭衡一五一十地说，花连澈听完，半天没有说话。
花连澈叹了口气，道：“荣恩寺旧档，朕记得。当年地方官查过，报的是没有任何异常。如今看来，其中必有蹊跷。长宁侯，此事朕会命人暗查。你那边如果有新发现，随时来报。”
陆昭衡领命退下。
就在陆昭衡面见皇帝的同一天，北境官道上，大雨倾盆。
陆怀瑜骑在马上，雨水顺着头盔往下流，眼睛都快睁不开。
走到青石口这一段路，官道年久失修，被暴雨一冲，全都成了烂泥塘。
前面的粮车已经陷进去了三辆。
马儿嘶鸣，车轮陷进泥里半尺深。
押粮的校尉跑来禀报：“二公子，前面过不去了！泥太深，车轴都快折断了！”
陆怀瑜翻身下马，靴子踩进泥里。
他深一脚浅一脚走到粮车前，看了看。车轮陷得太深，光靠马拉根本拉不出来。
校尉道：“等雨停了，我们找民夫来挖。”
陆怀瑜问：“等雨停？粮草什么时候能到？”
校尉道：“这雨一时半会儿停不了，最快也得明天。”
陆怀瑜抹了一把脸上的雨水。
北境那边等着粮草，一天都耽误不了。
他扭头看了看身后的将士，大声喊：“都过来！”
将士们围过来。
陆怀瑜指着陷住的粮车道：“等不及了。咱们赶紧把车推出来，一辆一辆推。我先来。”
说完，他把外袍一脱，扔在路边，走到粮车后面，双手抵住车板，喊了一声：“推！”
粮车纹丝不动。
陆怀瑜咬着牙，脚下使劲，靴子在泥里打滑。
这时一个人挤到他旁边，也把双手抵上车板。陆怀瑜一看，是王铁蛋。
王铁蛋嘿嘿一笑：“二哥，这种事你得叫上我。”
两个人一起使劲，粮车晃了一下。
后面的将士们见状，纷纷跳进泥里。
十几个汉子挤在粮车后面，一起喊号子。
车轮在泥里转了一圈，又转了一圈，终于从泥坑里爬了出来。
陆怀瑜满身是泥，脸上分不清是雨水还是泥水。
他顾不上擦，跑到下一辆粮车前。
王铁蛋跟在他身后，将士们跟在王铁蛋身后。
一辆一辆推，从傍晚推到天黑，从天黑推到半夜。
雨慢慢变小了。
三百辆粮车全部推过青石口的烂泥段。
陆怀瑜靠在一棵树上喘气，浑身上下没有一处干净的地方。
王铁蛋递过来一个水囊，他灌了几口。
校尉跑过来禀报：“二公子，粮车全部过了泥地，一辆没损坏，粮草安然无恙！”
陆怀瑜点点头：“原地休整半个时辰，然后继续赶路。”
王铁蛋一屁股坐在他旁边，道：“你刚才推车的时候，真不像是个侯府公子。”
陆怀瑜笑了一声：“侯府公子怎么了？粮草送不到，北境将士吃什么？”
王铁蛋拍拍他的肩：“行，我王铁蛋没有白跟你结拜。”
将士们三三两两坐在路边，有的把湿衣裳拧干，有的啃干粮。
陆怀瑜看着这些浑身泥泞的将士，心里想，父亲说得对，带兵靠的不是身份，是人心。
今天他跳进泥里推车，将士们就跟着跳。他不跳，没人会动的。
雨停了。
陆怀瑜站起来，活动了一下酸痛的肩膀，大声喊：“出发！”
粮车重新上路，向北境大营的方向而去。
陆怀瑜骑在马上，回头看了一眼身后长长的粮车队伍，心里踏实多了。
……
祭孔大典前一日，国子监启蒙班的孩子们在文庙彩排献花仪式。
岁岁站在队伍的中间，手里捧着一束新采的芍药，花瓣上还沾着水珠。
殿前的香炉里燃着檀香，袅袅升起，在孔子像前缭绕。
献花仪式按部就班地进行。
前面的孩子一个个走上前，将花束放在供案上，再退回原位。
岁岁一边跟着队伍挪，一边仰头望着孔子像。
她的眼睛跟其他人不一样，能看见别人看不见的东西。
此刻孔子像周围笼罩着一层金光，那是千百年来读书人的文气汇聚而成的，十分浓郁。
轮到岁岁献花了。
她捧着芍药，迈开小短腿，一步一步走向供案。
越靠近孔子像，那金色的文气就越浓厚，照在身上暖洋洋的。
岁岁弯腰把花放下，忽然眉头一皱。
那团浓郁的金气里，有一缕黑气，透着一股阴冷的气息。
岁岁眼睛眯了眯。
这种东西她太熟悉了。
秽气。不干净，非常不干净。
岁岁不动声色，将花放在供案上，趁着起身的工夫，小手在孔子像前轻轻一摸。
别人看来，不过是小孩子好奇地摸了摸供案。
可岁岁的手指精准地捏住了那缕黑色的秽气，然后迅速收回袖子里。
岁岁面不改色，将那缕黑气揉成一团，偷偷塞进嘴里，吞了下去。
动作很快，前后不过一眨眼的工夫。
秽气吞进肚子里，岁岁的脑海里突然闪过一幅画面。
深夜的文庙，月光黯淡。
一个穿着南疆服饰的人蹲在孔子像的基座旁，手里拿着一只布包，正在往石板下的泥土里埋东西。
那人的脸看不清楚，但衣襟上绣着古怪的纹样，是岁岁从来没有见过的图案。
那人埋好之后，又掏出一张黄符，贴在基座的石面上，口中念念有词。
随后一阵黑雾涌起，画面戛然而止。
岁岁眨眨眼，一切恢复如常。
献花仪式还在继续，后面的同窗们一个接一个上前放花。
岁岁退回队伍里，面色平静，心里却翻来覆去地想着那个画面。
虽然她不清楚那具体是什么，但直觉告诉她，那东西留在文庙里，绝对不是什么好事。
彩排结束后，孩子们鱼贯而出。
岁岁找到花颜，拉了拉她的袖子。
花颜见岁岁神色不对，便放慢了脚步，小声问：“怎么了？”
岁岁凑到她耳边，把刚才看到的说了一遍。花颜听完，脸上的笑意一下子没了。
“你说真的？”
“真的。”岁岁点头，表情很认真，“那东西就埋在孔子像底下。”
花颜咬了咬嘴唇，拉起岁岁的手就往外走：“走，找我娘去。”
瑞王妃今日正好来国子监听祭孔大典的筹备事宜，马车就停在文庙外。
花颜拉着岁岁跑过去，爬上车，叽叽喳喳地把事情说了。
瑞王妃听完，脸色渐渐凝重起来。
她看着岁岁：“永安郡主，你确定看到的是南疆人？”
岁岁点头：“衣服跟咱们不一样，绣着奇怪的花纹，腰带上有银饰。而且，”她想了想，“那人埋东西的时候，手法很熟练，不像是第一次做这种事。”
瑞王妃沉默片刻，随即吩咐车夫：“回府。”
到了瑞王府，瑞王妃立刻让人去请瑞王。
瑞王在书房处理公务，听王妃一说，眉头也拧了起来。
“祭孔大典是大事，皇上特别看重，如果真有南疆奸细在文庙埋下蛊虫，那可不是小事。”瑞王站起来，来回踱了两步，“你确定岁岁那孩子没看错？”
“岁岁的本事你又不是不知道。”瑞王妃说，“她说是蛊虫虫卵和符纸，那就八九不离十。”
瑞王不再迟疑，换了朝服进宫面圣。
皇帝听完禀报，脸色铁青。
祭孔大典如果出了岔子，丢脸是小，万一伤到了无辜的人，那便是天大的祸事。
“禁卫军统领何在？”皇帝沉声道。
当天下午，一队禁卫军悄无声息地包围了文庙，将文庙暂时封锁。
几名侍卫进入大殿，在孔子像基座下仔细搜查。
果然，撬开基座旁的石板，底下的泥土有翻动过的痕迹。
侍卫往下挖了不到一尺深，便摸到一个布包。
布包被呈到皇帝面前。
打开一看，里面躺着好几颗虫卵，每一枚都有指甲盖大小，看着就让人头皮发麻。
虫卵旁边是一张黄符，与中原的符文大不相同，透着一股诡异。
皇帝只看了一眼，便命人将符纸和虫卵封存，随即传旨：将负责文庙祭祀的礼部官员全部下狱，听候审讯。
消息传开，朝野震动。
礼部上下噤若寒蝉，谁也不敢吭声。