夫妇俩支支吾吾。
张氏忍不住哭诉道：“都怪你！偏贪那几亩地，害了我们的女儿！”
王大川下意识辩解：“怎么能怪我？我不也是为了这个家？谁能想到……谁能想到会这样……”
话音未落，叶琉璃无奈地摆了摆手。
“罢了。不论王老爷做何行径，终究稚子无辜。”
“大人……”王大川见她神色凝重，惴惴不安地搓着手，“莫非……当真是我触怒土地公，这才连累了珍珍？”
叶琉璃垂眸看向手中那个眉眼似珍珍的泥偶，指尖轻轻摩挲过粗糙的表面。
“目前还不确定。”她抬起头，夕阳的余晖恰好掠过她的睫毛，在眼底投下一片金红的碎影，“但确实与土地公脱不了干系。庙在何处？”
“在东边山脚下！”王大川急忙指向窗外，动作太大，险些带翻桌上的茶盏，“穿过前面那片麦田就是……沿着田埂一直往东走，约莫一刻钟就能到。”
“行。”
叶琉璃将泥偶收入袖中，转身欲走。
“大人！”王大川追了两步，又怯怯地停下，“可、可要我们夫妇同去？也好当面给土地公赔罪……”
“不必。”叶琉璃脚步未停，衣袂翻飞间已跨出门槛，“若真是土地公降罪，你们去与不去并无分别。”
她的声音从门外传来，淡淡的，听不出什么情绪。
王大川张了张嘴，终究没敢再开口。
……
暮色渐浓。
天边最后一缕霞光正被青灰色的云层一点一点吞噬，像是有人拿一块脏污的布，慢慢擦去画布上最后的亮色。
二人沉默地行在田埂上。
脚下的土路狭窄，仅容一人通过。两侧是收割后光秃秃的麦田，残留的麦茬在暮色中泛着枯黄的光。偶尔有归巢的寒鸦从头顶掠过，扑棱棱的翅膀声在寂静中格外清晰，惊起几声沙哑的啼鸣。
叶琉璃走在最前面，玄冥紧随其后。
二人谁也没有说话，只有脚步声和衣袂摩擦的窸窣声，混着远处偶尔传来的几声犬吠。
叶琉璃侧过头，看向身旁的人。
暮色中，玄冥的脸半明半暗，看不出什么表情。
她略一沉吟，开口道：
“玄冥，你真相信那小妮子身上的阴祟之气，会是土地公的手笔？”
实话实说。
即使他们现在是一条绳子上的蚂蚱，经历了先前那些荒谬的事，他们之间仍然存在必要的信任基础需要建立。尤其是此次行动只有她和玄冥两人，缺乏必要的支援。
若真遇到什么不测，只能靠彼此。
但即便如此，最基本的案情讨论还是可以进行。
而且，叶琉璃也需要借此机会，与玄冥拉进关系，加深了解。
这个人身上，还有太多她不知道的东西。
玄冥沉默了片刻。
脚下的田埂继续向前延伸，暮色越来越浓，远处的山影渐渐模糊成一片。
“我觉得不太像。”他终于开口，声音平静。
他说着开始发表自己的看法，语气不疾不徐，像是在陈述一件寻常事。
“那泥偶我仔细瞧过。”他顿了顿，“用的是滋养百年的庙前沃土，有静气安神之效——这种东西，对寻常人而言，是难得的吉物。”
叶琉璃微微挑眉，没有说话。
玄冥继续道：“若土地公真要害人，何须用这等耗损自身根基的法子？庙前土是他修行之本，取一寸便少一寸，非数十年养不回来。用这土捏泥人送人这显然不合常理。”
他摇了摇头，语气笃定。
叶琉璃点了点头，依旧没有打断。
玄冥见她听进去了，便接着往下说：
“况且……”
他抬眼望向远处暮色中模糊的山影，目光幽深。
“虽说这世间无神。所谓土地公，多半也不过是个得道的小妖而已。但他既食人间香火，最重因果功德。若真那等心性歹毒之辈，从一开始便难以得道。当然考虑到这世界如今的状态也不一定没有例外。”
叶琉璃眸色微动。
“但即便如此……”玄冥顿了顿，再次补充。
“就算他真想降罪。王大川拆了他的庙，要降罚也该先落在主事者头上。绕开老子，去折磨个不谙世事的小丫头……这无疑是笔赔本买卖。实在不合常理。”
叶琉璃听完，微微颔首。
玄冥能想到的这些，她自然早就想到了。
但她之所以没有说破。
一来，她没有告知王大川夫妇的义务。那两口子拆庙占地，心中有鬼，吓一吓也好，省得日后再生事端。
二来——人只有在怕的时候才肯听话。若早早说破那泥偶并非邪物，王大川怕是现在还要顾左右而言他，不知要浪费多少口舌。
这些，都是办案多年攒下的经验。
可此刻，叶琉璃在意的，并不是这些。
她望着远处渐渐被夜色吞没的山影，心头沉沉的。
真正令她在意的，是另一件事——
世界的真相。
她忽然想起玄冥之前说的话：
“这个世界的意志，已经出了问题。”
出了问题……
叶琉璃垂下眼帘，掩住眼底翻涌的情绪。
夜色彻底降临。
远处，那座被拆毁的土地庙，隐约可见一个漆黑的轮廓。
二人边说边走，不多时便到了王大川所指的东山脚下。
天色已彻底暗沉下来。
正值秋雨时节，厚重的云层将天幕捂得严严实实，京郊的夜空已许久不见星月。若说此刻还能勉强辨出山路的轮廓，再耽搁些许，怕是要陷入伸手不见五指的混沌之中。
山风穿过枯草，发出呜呜的低咽，像是有什么东西在山野间哭泣。
玄冥侧过脸，声音在寂静中格外清晰：
“叶小姐，你确定要在这时候上山？”
他语调轻缓，听不出什么情绪。
叶琉璃脚步未停，只侧目瞥了他一眼，心弦微微绷紧。
“是有什么问题吗？”
“那倒没有。”玄冥认真地摇了摇头，顿了顿，又补了一句，“只是突然想起留影石上的一句话——主人离开前，格外怕黑。此刻上山，有感而发。”
叶琉璃愣了一下。
然后——
“噗嗤。”
她笑出声来。
想起谢知行那害怕黑暗的样子——明明那么大个人，天一黑就往她身边凑，还嘴硬说什么“师父身边有安全感”。
叶琉璃忍俊不禁。
像这种无关紧要的记忆，倒是和她记忆中最初的谢知行相差不多。
明明那么怕黑，居然还好几次跟着她一起锦衣夜行，深更半夜往那些阴气森森的地方跑。
谢知行，那任务对你来说，就那么重要吗？
叶琉璃的笑容顿住，眼神慢慢落寞下去。
经历了刚刚那一番插科打诨，原本弥漫在叶琉璃和玄冥之间的紧张气息瞬间消解了不少。
她深吸一口气，扯了扯嘴角。
“走吧。”
玄冥立刻跟上去，脸上一如既往的认真神情。