“人是会变的，你若是不告诉我真相，就别怪我不顾旧日情分。”
程澜盯着姜苗的神色，见她不是耍性子，而是严肃到几乎刻薄，无奈地叹口气。
“好，我说…圣上怀疑三皇子与贼寇暗中勾结意图谋反，秘密派我寻找真相，我一路跟踪贼寇，在清原县被发现，差点被害，接下来的事情你就知道了。”
姜苗：……
他爹的，这怎么还涉及到皇上与皇子了？
她就想安安生生做个生意，就这么难吗？
“苗苗，贼寇人手众多，肯定知道我进了你家，我在，他们反而不会动手，若是我离开这里，他们肯定会把你们聚在一起逼问，若是问不出想要的，杀了你们都是有可能的。”
“……”
姜苗嘴唇动了动，还是没说出什么话，她也不知道自己除了配合程澜之外，还能说出什么话。
“苗苗，你别怕，只要我在，纵使贼寇人手再多，也不会贸然动手，如果我不死他们还闹出了命案，只会给他们带来更多麻烦，他们不是傻子。”
“那你接下来怎么做？就窝在这里养伤？”
“养伤是一方面，看那些人的后续是另一方面，他们不知道我与你是旧相识，肯定猜不到我把真相与你共享，在他们眼里，我应该是孤立无援的。”
说到这里，程澜自信地勾起单边唇角，倒是有了意气风发、一切尽在掌握的朝臣模样。
“如果我是贼寇，我会先用最简单的法子，离间你我，让你把我赶出家门，才更方便贼寇杀我，这招不行，才会采取更加冒险的方式。”
“你的意思是，接下来的时间里，我店里会进一些陌生面孔？”
“苗苗果然还是和之前一样聪明，你是开门做生意的，有生面孔很正常，所以不要在看见生面孔时那么紧绷，主要关注那些想探听我消息的生面孔即可。”
“哦。”
“对了，你一定不要表露出来咱们曾经认识的样子，否则你们会更加危险。”
“好。”
“这段时间，告诉家里人不要去县衙，就是路过也不行，按照贼寇宁可错杀也不会放过的狠辣，不管你们去县衙说了什么，他们都担心自己的存在暴露，会立刻杀人灭口。”
“知道了。”
“还有…”
姜苗还以为他有要嘱托的事，抬眸问：“什么？”
“苗苗，我…至今未婚，你守寡多年，可否想过…”
话音未落，便被姜苗打断：“没想过。”
程澜还想再说什么，又被姜苗问得哑口无言。
她问：“既然你知道我守寡多年，为什么之前不找我？无非是看我之前落魄，觉得不配你了。”
“我…从来没有这么想过，只是前些年我一心铺在公务上，这才得了圣上信任，若非如此，我根本不会出头，也不会领了这次的秘密任务。”
“所以你的身边是危险的，对吧？我只想过安生日子，你明白吗？”
“我…”
“正如你的愿望是入朝为官，我的愿望是经营店铺，我的决心如你当初那么坚决，你能理解的，对吧？”
“我…能理解。”
“既然理解，刚才那样的话就不用再说了，我守寡挺好的，孩子孝顺，客源稳定，比一般的女人都幸福。”
“可是…”
“没有可是，咱们之间隔了太多，早已物是人非，不可能重归于好，如果你能接受，那么咱们现在是合作关系，如果你无法接受，现在就离开这里，免得给我带来麻烦。”
“可是…已经来不及离开了啊，我只能、答应你的要求。”
“知道就好，你先休息吧，我要把你刚才说的那些要点告诉孩子们，免得他们露了馅。”
说完，姜苗也没等程澜的回复，转身就走。
还谨慎地帮他关上房门，免得有贼寇爬墙探查，一下就能发现他所在的房间。
理清头绪后，姜苗把一家人聚在一起，包括秦瑶。
“程澜是朝廷官员，奉圣上之命查案，贼寇心狠手辣又聪明，但他们应该想不到我与程澜相识……”
她把重要的事情全部说出来，就是为了让孩子们了解更多，免得露馅。
“娘，三哥演戏水平可差了，不能让他露面。”宋秀秀提议。
宋三水本人对此没有意见，主动表示自己去厨房做蛋糕，不与客人接触。
王婆子搂住四个小孩，像老母鸡似的牢牢护住小鸡崽。
“让他们跟着我吧，小孩子不会演戏，万一被发现了…”
“不。”姜大冰看着弟弟妹妹，自信道：“小双他们和其他孩子不一样，婆婆，你忘记我们之前是干什么的了吗？”
“我当然没忘记，你们以前受了那么多苦，现在好不容易变成肉嘟嘟的小孩子，不能再受苦了啊！”
姜大冰并不赞同王婆子把孩子们护起来的行为。
“婆婆，你太小瞧他们了，作为乞丐最先要学会的就是察言观色，其次就是演戏，别看他们年纪小，但这方面的本事不比婆婆你差呢。”
姜苗也觉得姜大冰说得有道理。
最重要的是，整个清原县除了掌管户籍的人知道姜小双他们之前是乞丐，其他人都不知道，更别提那些流窜到这里的非本地贼寇了。
那些贼寇如果真想知道一些消息，或者说自己真的想往外面传一些虚假信息，孩子是最好的途径。
毕竟，正常的三四岁小孩哪里会撒谎呢？
就算会撒谎，也会漏洞百出。
那些贼寇不可能想到姜小双他们会骗过一群成年人，自然不会多警惕。
“姜老板，我建议让小双她们多招待顾客，给贼寇问话的机会，他们应该不会怀疑小孩子的话。”
“可以，但也不能太显眼。”
姜苗犹豫几秒，定下方案。
“这样吧，小双你们四个负责传菜，但要在人多的时候传，其余时候尤其是你哥哥姐姐闲着的时候，不要传，小孩帮工正常，但大人闲着只让小孩干活就不正常了，恐怕会引起那些人的疑心。”
“好！姜老板，我们都记住了！”
四小只奶声奶气地保证。
他们被姜苗养得很好，肉蛋奶蔬菜等营养成分都充足，每一个都是肉嘟嘟的白胖小孩，比一些亲生父母养的小孩还要好。
就是放回石门镇，也没人把他们和之前脏兮兮的瘦弱乞丐联系起来，更别提贼寇了。