他出门时还回头，朝柜台那姑娘挤了挤眼，露出个油腻腻的笑。
年初五下午，薛蟠喝了半壶酒，带着三个家丁又来了。这回他直接往诊案上一坐，两腿岔开，浑身酒气：“老头，爷浑身都不舒坦，你今天不给瞧出个病来，爷就不走了！”
老郎中正在给一个咳嗽的老妇人抓药，头也不抬：“公子喝多了，回去歇着吧。”
“歇什么歇？”薛蟠拍桌子，“爷花了钱就是爷！小娘子，来，给爷把把脉——”说着竟伸手要去抓那姑娘的手腕。
“啪！”
老郎中一药碾子砸在他手边，碎木屑溅了薛蟠一脸。老人气得胡子直颤，指着门口：“给我滚！再不滚，老夫今日就跟你拼了这条老命！”
围观的人越来越多，指指点点。薛蟠脸上挂不住，狠狠瞪了老郎中一眼，又贪婪地瞟了瞟柜台后那抹藕荷色，这才悻悻离开。
连着三日吃瘪，薛蟠心里那团邪火越烧越旺。回到客栈，他灌了口冷茶，咬牙切齿：“给脸不要脸的东西……爷看上的，还没有弄不到手的！”
家丁小心翼翼问：“爷，咱们还回白云镇吗？”
“回个屁！”薛蟠把茶盏摔在地上，“不把那小娘们弄到手，爷就不走了！”
他满脑子都是那姑娘冷冷清清的眉眼，越想越心痒难耐——这等货色，比他在金陵见过的那些庸脂俗粉强多了。得弄到手，非得弄到手不可。
年初六下午，薛蟠特意等到药铺里病人少了，带着五个膀大腰圆的家丁，直接闯了进去。
这回，他连装都懒得装了。
老郎中正在里间替人针灸，外头只有那姑娘守着柜台。薛蟠咧嘴笑着，一步步逼近：“小娘子，今儿你外公不在，咱们好好说说话？”
姑娘脸色煞白，连连后退：“你、你别过来……”
“不过来？”薛蟠使个眼色，两个家丁左右包抄，将姑娘围在中间，“爷就喜欢你这副害怕的小模样——”说着伸手就去摸她的脸。
“畜生！”
一声怒喝炸响。老郎中从里间冲出来，目眦欲裂，抓起门闩就砸过来。
薛蟠慌忙侧身躲开，酒劲和连日积攒的怒火一起涌上来，反手狠狠一推：“老不死的，滚开！”
他这一推用了七八分力。老郎中踉跄后退，脚下被药碾子一绊，整个人向后仰倒，后脑勺“砰”地重重磕在药柜坚硬的棱角上。
闷响过后，一切静了。
老郎中瞪着眼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，手在空中徒劳地抓了抓，然后瘫软下去。血从脑后汩汩涌出，很快在地上漫开一滩暗红。
姑娘呆立片刻，猛地扑过去：“外公——！”
薛蟠也慌了，连退几步：“我、我没用力……是他自己摔的！”
可人已经没了气息。地上那摊血越扩越大，浸湿了老人花白的头发。
药铺里死一般寂静。先前针灸的病人早吓得跑了，几个家丁面面相觑，谁也不敢出声。姑娘跪在血泊里，双手颤抖着去捂外公的伤口，血从她指缝里渗出来，温热的，黏腻的。
她抬起头，泪痕满面，一双眼睛却亮得吓人，死死盯着薛蟠：“你杀了我外公……”
“胡说八道！”薛蟠被她看得心里发毛，嘴上却更硬，“不过推了一下，他自己摔的！关我什么事？”他看了眼姑娘梨花带雨的模样，又看看地上渐渐僵硬的尸体，忽然恶向胆边生：“死了就死了！小娘子，跟爷走，爷保你吃香喝辣——”
“滚！”姑娘抓起药杵狠狠砸过来。
薛蟠躲开，见街坊已有人探头张望，又看看地上的尸体，隐约想起他来此处的原因——冯家人不也是这般躺在地上没了气息？他又冷不丁想起公堂森森，想起薛姨妈失望的眼神，顿时打了个哆嗦，不敢再多留，丢下一句“晦气”，带着家丁匆匆走了。
姑娘踉跄着锁了铺门，跌跌撞撞跑回家——就在药铺后巷的小院里。妇人正在灶前熬粥，见她浑身是血地冲进来，手里的勺子“哐当”掉在地上。
“娘……外公他、他被……”姑娘语无伦次，眼泪扑簌簌往下掉。
妇人听完，脸白得像纸，扶着桌子才没倒下。半晌，她颤抖着问：“报官了没有？”小姑娘摇了摇头：“那人不认，恶人说，是祖父自己摔倒。”。
妇人闭了闭眼。她在这赣县活了三十年，太知道衙门是什么样子——那薛蟠带着家丁，气焰嚣张，定不是寻常百姓。她们两个老弱妇孺去告，怕是状纸递不上去，反要遭殃。
她强压下恐慌，先做了两件事：
第一，用家中最后的积蓄，连夜托付给隔壁棺材铺的老张头——那是几十年的老邻居——求他明日务必悄悄将老父收殓，暂埋城东田大槐树旁。因怕连累张老伯，她已料想到薛蟠会守在正门的可能，薛蟠外来人，只怕不知道还有后门，她将后门钥匙给了张老头，千叮咛万嘱咐，一定要入夜悄悄的，免得动静太大被那恶人知道反受连累。
她跪下来磕头：“张伯，我们母女此去不知能否活命，不能给我爹送终了……求您看在多年街坊情分上，让他入土为安。”
老张头看着她们满脸泪痕，叹了口气，接过银子点了点头。
第二，她才转身收拾细软，取出那半块玉佩和泛黄的信，决意进京。
她转身进了里屋，从箱底摸出个褪色的荷包。里头是半块羊脂玉佩，和一张泛黄的纸——那是十六年前，孩子爹离开时留给她的。
小姑娘也是这个时候，才知道她的父亲在京里，是个了不得的大人物，是…她不敢说的人物。
母女在天亮前，乘上老赵的马车逃离。老张头守信，次日（年初八）一早就带人悄悄将老郎中收殓，抬去了城东田边槐树下埋了。对外只说“老郎中急病去了，女儿带外孙女回娘家奔丧”，遮掩过去。
时间来到正月十二。
薛蟠在客栈醉生梦死了几天，终于想起那药铺。带人过去时，只见铺门紧闭，上了锁。他砸开门，里头空无一人，药材散落一地，连那个尸体也消失干净了——老张头收拾得很干净，连血迹都大致清理了。
“跑了？！”薛蟠在空荡的铺子里暴跳如雷，“真跑了！连老东西的尸体都不见了！”
他第一反应不是“人死了怎么办”，而是“我看上的女人居然敢跑”。他根本不知道尸体已被收殓，只当是那对母女自己处理了后事逃走，这更让他火冒三丈——她们竟敢在他的眼皮底下，悄无声息地消失。
“给我追！打听打听她们跑哪儿去了！”他咆哮着。家丁们胡乱打听了一圈，回来只说“听街坊说，像是回娘家奔丧去了”，具体去哪，没人知道。
薛蟠又气又躁。他隐约觉得事情不对劲——人死了，尸体没了，母女连夜失踪。但他那混不吝的脑子不愿深想“人命官司”的严重性，只顾着恼怒“到嘴的鸭子飞了”。
他匆匆回到客栈，提笔给薛姨妈写信。写到事情经过，笔尖顿了顿，终究没敢写实情，只含糊写道：“儿在赣县与一药铺老人口角，争执间其人跌倒身亡。其女寡母不明事理，现已逃匿无踪。儿料她们可能会去找人告状。”
“跑？”他搁下笔咬着牙，将茶盏狠狠摔在地上，“管你跑去哪里，爷都能把你们揪出来！”
信，让人快马加鞭寄了出去。
马车一路向北。妇人怕薛蟠追来，不敢走官道，只拣小路。白天赶路，夜里休息，干粮省着吃，遇到好心人家讨碗热水，遇不到就嚼冷硬的饼子，可妇人也是娇身惯养，何曾吃过这种苦头，一不留神便病了，病了便只得停下脚步，走走停停，赣县到京城原本不长的路途，娘俩走了快两个月，三月十三，才到了京城西郊地界。
这一路上，姑娘一直不说话，只是夜里常常惊醒，哭着喊外公。妇人搂着她，一遍遍说：“等你爹，等到了京城，找到你爹，就能为你外公伸冤了。”
她没说出口的是——十六年音讯全无，那位…还认不认她们母女？若是找不到……若是找到了却不认……
她不敢想。
而此刻，薛蟠那封含糊其辞的信，也还在送往京城的路上。等薛姨妈收到信，也差不多是三月十五号之后了，等薛宝钗进宫之后，薛姨妈才收到那封来信。
知子莫若母，薛姨妈顿时就能猜出一个大概，怒不可遏，却又毫无办法。薛蟠惹出冯家事件时就已经吃上了官司，是她想尽办法，弄出来个假死让薛蟠脱了身，如今倘若再摊上事，只会将冯家事也翻出来，两次打死人，还装死欺骗官府，罪上加罪，薛蟠只有死路一条！
可恨薛蟠这个不懂事的还在信里告诉她他无事！脑袋就要掉了还无事！
薛姨妈急的如热锅上的蚂蚁，团团转，上一次出事时，薛宝钗是她的主心骨，给她立场，给她支持，给她主意，如今薛宝钗在宫里，她连拿主意的人都没有！
她有心想把薛蟠接回来，可是，京城之中都知道薛蟠已经“死亡”，他是万万不能回京城露脸的，为今之计，也只能将他往更偏远的地方去送，可是…
再远，他再惹事，就无法及时得知了啊…她不知该如何是好，只能被迫从第四进的房门里出来，前往第二进右厢房找寻王夫人拿主意。
就连去宫里送信的人，她也没有人选，她不是诰命夫人，进不了宫，即便是诰命夫人，没有召唤也不得主动入宫。
这里她知晓的能主动入宫的，好似就只有贾母，她有超品诰命夫人的身份，可以随时入宫…可是，因为这种事，叫她老人家专程进宫跑一趟，好像也非常不妥。
第二进的右厢房佛堂里，王夫人手中咚咚咚的敲着木鱼，那木鱼一下一下的，并没有因为薛姨妈泣泪诉说而终止，王夫人面无表情的诵着经，直到听见那句：“蟠儿信里说的含糊，可我这当妈的知道，他定然又闯了天大的祸事了…怕是…又惹出人命官司了，这该如何是好？”时，狠狠的皱了皱眉。
“蟠儿，也太不成器了些。”
王夫人终于停下手中木鱼的敲击，只抬眸看了看薛姨妈，这个她的亲姐妹一眼：“去宫里送信，我倒有法子，从前总有个小太监出宫帮着元春送信，托他带句话给宝丫头，倒也不难。宝丫头远水解不了近渴，你等她给个主意，却又难了。”
薛姨妈已是全无头绪，泪眼汪汪的望着王夫人一副无措的模样。
“蟠儿信来的含糊，那家人，不知跑去何处，也只能便罢了。”
“如何便罢了？不管他了吗？”
王夫人摁摁眉心，只觉得薛姨妈蠢透了。“你又不知她们跑去哪里，当然只能暂时作罢，他们若不闹起来，便也还罢了，就当没这回事。倘若闹起来，再看她们从何处闹，到时再做对策，不迟。”
薛姨妈想了想，也只能先这样。
而那边母女俩到了京城西郊，便因为妇人生病，想寻个大夫先吃药，这村子里整体看上去都还很穷的样子，只一处人家好像新修了楼房，母女俩便前去打听何处有大夫，哪里能住宿。
可巧，村里就一位赤脚大夫，就住在这位刘姥姥的旁边，而刘姥姥家里新修了房子，正有一间可以短租给她们。
这母女二人谢过了刘姥姥，便暂时住下并抓药吃药。
这路上时，妇人已经把姑娘的真实身世告诉给了她，原来，她竟然身世非常尊贵，尊贵到绝不是薛蟠那种泼皮可以随意惹得起的！
她的父亲，是天下最为有本事的人！
这个消息，就连姑娘自己，都消化了一路，她原来一直以为，自己是个权贵人家的女儿，当爹的是在京城有“公干”，方才十几年不回家，谁知…