“娘子，这是递铺送来的急件。”
苔枝气喘吁吁地推门而入，手中捧着一封信，信封上写着：纪青仪亲启。
信是顾宴云所写。
上面提到了一件对她来说非常重要的事。
朝廷已下令在越州挑选贡瓷，而负责此事的窑务官，正是他本人。
信末一行字尤为醒目：“望汝速速烧制秘色瓷，以待贡选。”
这是一个绝佳的机会。
苔枝见她神色欣喜，好奇问道：“娘子，上面说了什么？”
纪青仪抬起头，唇角微扬：“朝廷要在越州选贡瓷，咱们的机会到了。”
“只要能烧出秘色瓷，贡瓷必定是咱们的！”苔枝眼中闪着憧憬的光。
“去告诉春儿她们，加把劲儿，咱们要抓紧时间。”
不出三日，贡瓷之事就传遍了越州城。
茶馆、街巷、酒肆，又有了新的谈资。
多数人都断言，这次的贡瓷仍会落在陈家窑手中，毕竟上次瓷器大赛，他们是头筹。
纪青仪站在糖饼摊前，神色平静，苔枝则竖起耳朵听着隔壁茶客说闲话。
一大哥边喝茶边说：“咱们越州不是新建了纪家窑，就是原来纪家的大娘一手操办的。”
“一个女人，能翻起什么浪？”另一人摇头，“上次瓷器大赛我也去了，她烧的瓷，虽精致，却终究不及陈家。”
“她太年轻，再历练几年吧。”
苔枝听罢，气得撅撅嘴，“娘子，我们不听他们的话，虽然瓷器大赛咱们失利，并不代表这次咱们还失败！”
纪青仪笑了笑，把一块热乎乎的糖饼递到她手中，语气温柔：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
正要走，原本平静的街市忽然躁动起来，前方传来一阵喧嚣，脚步声、惊呼声交织在一起。
没一会儿，围观人群就被官差们高声呵斥，硬生生将百姓分隔开来。
几名官差走在最前头，手中牵着一辆沉重的囚车。囚车上面被关押的正是穿着囚服的知州施青柏，他身影佝偻被铁链束缚，衣衫单薄，发丝凌乱。
街边的百姓有人认出了他，窃窃私语间，情绪渐渐沸腾。
不知是何人牵得头，一个鸡蛋破空而来，砸在他肩头，紧接着，烂菜叶、泥块、杂物如雨点般落下。
施青柏微微一颤，却依旧低着头，任凭辱骂与污物一并落在身上。
囚车越靠越近，议论声也愈发清晰。
“这等数目，怕是要人头落地。”
“流放都算轻的了。”
原来施青柏贪墨银两，被人揭发，朝廷震怒，命令撤职查办，押赴东京受刑。
她比谁都清楚，顾宴云所收集到的账册都是假的，那施青柏又是如何落网的？
正思索时，一只手轻轻落在她的肩上，将她从喧嚣的人群中带离。
她回头一看，是苏维桢。
“怀川？”她说着，眼神仍不由自主地望向那辆渐行渐远的囚车，“你也是来看他的吗？”
“毕竟是曾经共事的上司，也该来送送。”
纪青仪神情复杂，“也是。”
“咱们可否换一个地方聊聊？”
“可以，我喊一下苔枝。”
纪青仪转身欲唤人，却被他伸手拦下，“阿书会找她，有些话，我想单独跟你聊。”
纪青仪愣了愣，终究点头答应：“那就去对街的酥山店吧，那里清净人少。”
“好，走吧。”苏维桢微微侧身，让她先走。
他们在熟悉的酥山店坐下，纪青仪看着苏维桢，忽然觉得眼前的人似乎有些陌生。
“怀川，”她率先开口，“你想和我说什么？”
苏维桢抬眼，“你想知道，施青柏是如何被撤职查办的吗？”
这话说到她心坎，“想知道。”
他淡淡地说：“是我做的。”
“什么？”她几乎不敢相信自己的耳朵。
“是我发现了他账册的问题，并且收集起来，呈了上去。”苏维桢低头尝了一口酥山，语气平静得仿佛在谈一件无关紧要的小事，“这样的蛀虫，处理也好。”
纪青仪怔了片刻，才轻声问：“就这么简单？”
她心中不可置信，连顾宴云九死一生都未能做到的事，竟被苏维桢轻描淡写地完成了。
“就是这么简单。”苏维桢嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑，“俗话说得好，若要人不知，除非己莫为。”
纪青仪心念一转，语气探询：“这件事，你和顾宴云说过吗？账册的问题？”
“子谦在查这件事吗？”苏维桢装作自己什么都不知道，“若是晓得，我直接把账册交给他就是了，也不必冒险呈交东京了。”
“这件事不易做。”纪青仪点头，相信了他的话。
他只是淡淡一笑，没有再多言。
沉默片刻后，纪青仪又问：“那这知州，应该会有新官上任吧？”
“朝廷已经下了诏书，不出三日就要到了。”
纪青仪抬眼望他，轻声问：“是谁？”
苏维桢看着她，目光深沉，缓缓吐出两个字。
“是我。”
短短两字，让纪青仪惊讶不已。
“阿云说过，你一年通判任期满了，就可以调回东京升任京官。如此岂不是没机会了？”
“因为你在越州，我愿意一直留在越州。”他语气轻松，却透着难以察觉的狠意，“知道你一女子独自开窑厂，吃了不少苦，也免不了被人欺负。若我成了知府，这越州之地，再无人敢轻视你。”
纪青仪被他灼灼的目光定住，‘为了她’这三个字太沉重，她一时不知如何回应。
想起几日前土户大哥提起的事，便轻声问：“听说祭窑神那日闹事的商户，都被你罚了？”
“他们欺人太甚，也不把我放在眼里，自然要给他们一点教训。”说这话时，他眼里透着不甘和冷漠。
“其实，你不必这么做。”纪青仪极力劝说，“更不必为了我，改变你的想法，留在越州。在东京做官，那才是你该有的前程。”
“你是在怪我吗？”
“自然不是。”她连忙解释，“我们是朋友，我希望你能完成自己的理想。若因为我而停步，错过未来的风景……”
话未说完，苏维桢便接道，“你，就是我这辈子最不想错过的。”
纪青仪手中握着的勺子微微一紧，眉头轻蹙。
两人一时无言。
就在这时，窗外传来苔枝清脆的声音：“娘子！天色不早了，春儿说窑厂还有事，要我们早些回去啦！”
这一声，为她解了围。
纪青仪起身行礼，“怀川，那我就先回去了。”
“我送你。”
她连忙拒绝：“不必了，我们自己回去就行。”
说罢，主仆二人快步走出酥山店。
走在回窑厂的路上，纪青仪忍不住问：“我没听春儿说，今天还有什么事找我？”
苔枝侧头看她，眼里闪着狡黠的光：“其实没有事。娘子和苏大人的话，我都听见了。我看娘子不愿再继续，就找了个借口。”
纪青仪脚步一顿，眼中闪过惊喜，“苔枝！你什么时候变得这么聪明了？”
苔枝仰起头，得意地笑：“虽然我比不上桃酥细心，但察言观色，我还是会一点的。”