十一月的新界，天高气爽，凉风习习。
今日是个很重要的日子，虞美人正式开业。
虞美人庄园依山而建，前院种着桂花，后院是一片菜园，远处是连绵的山脊，近处是一池碧水。
从马路到庄园门口，铺了一条两百米长的深红色地毯，两侧每隔几步就放着一盆半人高的白色蝴蝶兰。
拱门是花艺师用粉玫瑰和尤加利叶扎的。
阳光穿过桂花树的枝叶，在地毯上筛下细碎的光斑，风一吹，光斑也跟着轻轻晃动起来。
上午九点半开始，宾客们陆续抵达，来的基本都是虞问芙的顾客，各种豪车停满了庄园停车场。
十点刚过，又一辆黑色劳斯莱斯缓缓驶入。
礼仪小姐迎上前去，领位员欠身指引方向。
周于锡从后座下来，深灰色中山装，手里捧着一个长条锦盒。
他的目光在“虞美人”三个字上停了一息，径直走了进去。
接着是一辆深蓝色宾利，一位男子率先下车，然后转身扶江老太太出来。
她今天穿了一件墨绿色旗袍，头发盘的整整齐齐，拿着一把蒲扇，扇面绣着一枝梅花。
正厅里已经坐了不少人。
豪门太太们正坐在桌子边，吃着茶点闲聊。
张太太今天穿了香奈儿套装，翡翠耳坠在灯光下微微晃动，“虞小姐这地方，比我想象中还要好。”
李太太点头：“是啊，位置选得好，风水旺财。”
赵太太坐在靠窗的位置，远远看着庄园后山那片正在变红的树林。
沈碧云似乎有心事，站在露台角落里，端着一杯香槟，没有过去。
她穿着一条香槟色连衣裙，头发盘起来，耳坠是一对小小的钻石。
她偶尔跟路过的人点头致意，但大多数时候只是安静地站在那里喝茶。
直到江老太太走进正厅，她才端着酒杯走了过去。
上午十点半，宾客都到齐了，一齐移到庄园前院的草坪上。
草坪上已经摆好了几张长桌。
米白色桌布，中央插着白色绣球花和尤加利叶。
弦乐四重奏正在左侧的白色遮阳棚下响起。
侍应生端着托盘穿行在宾客之间，盘子上摆着香槟和橙汁。
虞问芙从主楼里走出来。
她穿着一件剪裁利落的黑色连衣裙，领口别着一枚小小的珍珠胸针，头发放下来，比平时更温婉。
她走到草坪中央。
人群慢慢安静下来，目光像潮水一样汇聚过来。
她向大家微微点头，然后开口：“各位，欢迎来到虞美人。”
她目光扫过全场。
“今天虞美人开业了。”
她停了一下。
“我不会说这间庄园是大家的，因为说多了显得假，但，凡是愿意坐下来的人，我都会让你觉得值，多谢大家。”
她说完，微微侧身，做了个“请”的手势，“今日的菜已经准备好了，请大家入席。”
第一道前菜是烟熏三文鱼配虞问芙自己酿的柠檬醋。
鱼是挪威进口，柠檬是刘志远提供的，说是一个顾客后山种的第一批收成。
醋是虞问芙两个月前开始酿的，正好到了风味最圆润的时候。
每一片三文鱼都切得厚薄一致，旁边点缀几粒庄园产的海盐。
侍应生端着托盘走出后厨，沿着铺了地毯的走廊走出来，把菜放在每一张桌上。
大家又开始议论起来。
“这是什么摆盘？比我在半岛吃的还讲究。”
旁边的人凑过去看，目光在鱼片和旁边的醋碟之间来回了一下：“是挺讲究的，这鱼片切得真薄，边上一圈还带着金色。”
江老太太坐在主桌旁边，看着那盘前菜被放在自己面前。
她低头看了一会儿，那碟柠檬醋的颜色透亮，不浑，表面有一层薄薄的油光。
这是醋液自身发酵到某个阶段后自然泛出的光泽。
她夹起一片薄薄的三文鱼，在柠檬醋里蘸了一下，放进了嘴里。
鱼片在她齿间化开的时候，她能感受到那片鱼本身的质地在唇齿间徐徐松开。
边缘的烟熏味先上来，不浓，薄薄的，贴着舌尖过去，然后是鱼肉本身的鲜甜，柔软而干净，最后那层柠檬醋的酸从舌根往回走。
她嚼得很慢。
咽下去后，旁边的人正想问她味道如何，她已经又夹起了第二片。
这一次她蘸醋的时候多蘸了一下，让酸味更重一些。
她把这第二片也吃完了，放下筷子，端起茶喝了一口。
然后她开口对沈碧云说了第一句话：“阿芙这个醋，可不是一般的醋。”
“怎么了？”
“这个是两个月前开始酿的，现在正好。”江老太太放下茶杯，“如果早几日，酸味会是直愣愣的，不驯服，而晚几日，酸味又开始往回走了，会变得松散无力。”
听江老太太这么一说，大家也纷纷品尝起来。
这时，侍应生又上了第二道菜，是瑶柱竹笙炖花胶。
这道汤是她昨天晚上就开始准备的。
花胶是干货，厚身，呈半透明的琥珀色。
她把它放进清水里泡了一整夜，换了三次水，第二天早上才变柔软。
瑶柱用的是北海道产的大颗元贝，直径超过两厘米。
汤底用的是老母鸡和猪脊骨一起炖的清汤。
大火烧开之后转小火，维持水面微微冒泡的状态，不间断地撇去浮沫，等着那层浑浊的油花被一勺一勺地撇尽，汤色从浅浊慢慢变得澄澈。
然后再把处理好的花胶放进汤里，小火慢炖了两个小时。
花胶需要时间把胶质煮出来，但又不能煮得太猛，否则会融化成一团糊状。
等两小时后关火，让汤在锅里自然降温到温热状态，再用滤网捞出花胶，把汤单独过滤一遍。
过滤之后的汤色更加清澈，表面没有一丝油花。
周于锡揭开盖子时，一股极淡的蒸汽先涌上来，散开之后露出碗底清亮见底的汤色。
瑶柱丝散在汤里，竹笙段浮在汤面，网状的表面吸饱了汤汁，微微胀大。
他低头看了看碗底若隐若现的花胶，盛了一碗，舀起一勺，送到嘴边。
咽下去后，他放下碗，沉默了两三秒，对旁边的刘志远说：“这道汤，镛记阁还真做不出来。”
刘志远笑着说：“那肯定啊，全香港就没人能比得上虞小姐的厨艺。”