“一本是真的，上面既有你要的东西，也有汝南王贪腐实据。而另一本，是我亲手伪造的。”
江别意闻言，眉眼间兴致渐起，指尖轻翻账册，静静聆听。
“侧妃胡氏暗中抄了这本真账册，拿它要挟我，若不扶她为平妻，便要将账本交由朝廷处置，毁了王府。”
汝南王妃嗤笑一声，“就凭这份真账册，哪够定汝南王的罪？所以我便伪造了一份，给他多添几桩罪名。”
正巧此时，江别意翻到假账册上有几处极小的朱笔批注，记载汝南王囤积军械、豢养私兵之处。
按说这种秘辛本不该出现在明账上，可经过汝南王妃的手，倒像是本王府暗账。
心下暗忖这汝南王妃竟与自己想到一处，皆要以谋逆之罪扳倒他。
倒是个聪明人，与她一样。
她并没有问汝南王妃为何要这样做，不用想都知道，汝南王好色淫逸，府上乌烟瘴气，她定是积怨已久，忍无可忍了。
江别意将两本账册仔细收好，便要离去。
方至门口，汝南王妃的声音自背后传来，带着几分提醒。
“江夫人，汝南王邀你赴宴，并非单纯贪图美色。”
江别意脚步一顿。
“他近来正急着筹措十万两白银，邀你赴宴，是要拿你要挟江家，逼迫他们拿二十万两来换。”
江别意很是无语。
多要十万两的意义是？
真当江家银子多得花不出去了？
江府正厅内。
齐燕狠狠将手上信纸撕成两半，怒道：“这老不死的老贼，竟敢挟持我儿媳！”
老夫人一手撑着额头，指尖不住地揉着太阳穴，沉声道：“这丫头就不该去赴宴，为了换那批盐，把自己搭了进去！”
说到激动处，老夫人猛地一拍桌案，“二十万两白银！他当江家是他王府钱袋子吗！说要便要！”
今日江别意刚离府不久，汝南王府的人便大摇大摆登门，送上这封勒索信。
信上写：若想江别意平安归府，拿二十万两白银来换。
不同于齐燕的愤然、老夫人的焦灼，坐在一旁的江念词，倒有些幸灾乐祸。
自母亲被送去庄子上，她便对江别意怀恨在心。
如今恶人自有恶人磨，她心下舒爽得很。
最好死在汝南王府，永远别再回来！待父亲归家，她也好与父亲共同筹谋将母亲接回之事。
想到这，江念词连忙软声劝道：“祖母，孙女儿说句实话，江别意本就是个外人，何必为这么个外人大费周章？”
老夫人余光瞥了一眼齐燕，见她又要发怒，连忙抢先一步厉声斥道：“你个混账！你大嫂陷入这般危难还不是为了江家！若非是为了那批御盐，她又怎会以身犯险？”
“可那是二十万两啊！”江念词唏嘘不已。
齐燕冷冷睨她一眼，“银子自由我大房出，还轮不到你心疼！”
区区二十万两，于她而言不值一提。
当下重中之重，是把江别意安全带回来。
林间鸟鸣婉转，火把的光亮一闪一闪。
柯潜按照谈一禾的嘱托，于半路截下汝南王发往江记盐行的盐车。
他刚撬开一个盐箱，火把映照下看清箱内，整个人僵在原地，瞳孔骤缩。
哪里还需要他动手调换？
这些盐箱内，竟满满当当全是兵器甲胄！
柯潜只觉脊背发凉，瞬间不寒而栗。
汝南王，这是想除掉江家？
竟与谈一禾想到了一处，要用军械栽赃，扣上谋逆大罪。
若是这批军械真被运到了江记盐行，江记到时便真百口莫辩了。
好在今日他及时拦下这批军械，军械尚在途中，便依然是汝南王所为。
只是可惜......
柯潜摸了摸干瘪的钱袋，几不可闻地轻叹一声。
只是可惜他耗尽家财，变卖田宅，东借西借，又四处打点关系，好不容易弄来一批军械以备调换。
如今银子花了，人情搭上了，做的这一切也全白费了。
正心疼时，对面尘土扬起，一队人马疾驰而来。
来人皆着红色号褂，手持长枪，队列严整，显然是巡抚麾下的正规军。
柯潜当即认出领头者正是巡抚王青海，而他身侧并肩而行的，是两淮盐业副总商苏玉。
苏玉先前还满脸焦灼，步履匆匆，然而在瞧见柯潜的刹那，神色不由一惊，脚步猛地顿住。
王青海抬手虚掩住唇角，侧头朝苏玉悠悠抛去一句：“前面这些穿蓝号褂的，是敌是友？”
单看官服制式，他倒能辨得出是盐捕，瞧着柯潜的脸也觉几分眼熟，可终究想不起名字。
在他眼里，官阶比自己低的，向来不值得费神记挂。
苏玉答：“那是朝廷派来的盐政柯潜，我与他打过几次照面，只是此事与他无关，他怎会在这？”
“莫非，我们暗中调换军械的事，被他发现了？”念头刚冒出来，苏玉瞬间面露惊色，忙转头想与王青海商议对策。
可余光一扫，身侧早已没了这人踪影。
王青海在听到“朝廷派来的盐政”七个字时，当即满面春风，大步流星迎上前去，神情颇有几分急切。
一走近，连忙拱手行礼。
“柯大人，久仰大名！真是百闻不如一见啊，您这气度果真不凡。”
方才还不认得，一听到朝廷亲派就热络得很。
苏玉赶上来时，恰好瞧见这一幕，暗自扶额。
王青海位列巡抚多年，怎还是这副德性？
一见到想攀附的，便颠颠地凑上去拍马屁，全无半点骨气。
他心下腹诽，面上却笑着问：“柯大人怎会在此？”
柯潜眼底闪过一丝迟疑，只沉声回道：“接到密信，得知汝南王有大批盐要运往江记盐行，却未按律上报，故前来查探。”
这话合情合理，苏玉却半点不信。
一旁的王青海犹自呲着牙乐，不停称赞：“柯大人真是尽职尽责！心系盐务，亲力亲为，实乃我辈楷模啊！”
柯潜礼貌一笑，沉声反问：“王大人和苏大人又怎会在此？”
苏玉怕王青海口无遮拦，连忙抢先答道：“巡抚衙门的军械库前些日子丢了一大批军械，王大人正命人在各地搜查。因与我相熟，来江都这一趟便由我带路，恰巧路过此处。”
柯潜忽然想到什么。
自己斥重金买下的那批军械，该不会是窃贼从巡抚衙门盗出的吧？
? ?汝南王：所有人都想陷害我谋怎么办？
?
柯潜：如果我破产了，婳儿妹妹会收留我吗？
?
江别意：都和我想得一样？都那么聪明？下次得整点新的！