江府椿萱堂内。
江念词扑在老夫人跟前，泣不成声。
“祖母，孙女儿诚心去灵慧寺求了好几日，好不容易才求来了这尊开了光的玉观音，本想为您添福......”
她哽咽着掀开手里素帕，露出里面碎玉。
“可嫂嫂房里那个叫江入年的奴才，不知安的什么心，一瞧见我就疯了般往我身上撞，害我一时没拿稳，好好的一尊玉观音，就这样被他硬生生打碎了！”
老夫人看向绢帕，目光落在那碎成两片的净瓶上，面色瞬间沉了下去，阖上双眼，双手合十，嘴里急促地默念着阿弥陀佛。
江念词余光瞥见老夫人神色，哭得更凶了。
“我当时一时情急，就责骂了那江入年几句，谁料嫂嫂忽然冲了过来，竟不分青红皂白，连一句解释都不肯听，抬手就给了我两巴掌！”
她说着上前，仰起脸，将那两道红痕送到老夫人眼皮子底下，眼泪扑簌簌往下掉。
“祖母您看，这巴掌印过了一日了还没消。那江入年仗着有几分姿色，得了嫂嫂恩宠，便这般目无尊卑，嫂嫂也这般欺负我！”
老夫人双手合十的手微微收紧，紧闭双目一言不发。
江念词耐不住性子，将手中碎玉随手往地上一丢，正欲再继续哭诉。
老夫人却忽然睁开眼睛，猛地抬手拍在桌案上，厉声怒斥：“混账！”
江念词几乎是下意识往地上一跪，只见老夫人急急起身，小心翼翼弯腰捡起那些碎片，脸上满是悲痛。
“大慈大悲观世音菩萨，是老身教导无方，纵容小辈胡闹，您要怪罪，就怪罪老身吧。”
随后又将碎玉轻轻放置长案上，虔诚地跪下叩首。
“老身这孙女娇蛮任性，冲撞了菩萨您，日后我定会严加管教。”
“祖母？”
江念词终于反应过来，连忙上前想去拉起老夫人，语气里带着急恼。
“分明是江入年与嫂嫂有错，为何要怪我？”
这话瞬间惹怒了老夫人，她猛地抬手将江念词推开，拄着拐杖起身，指着江念词颤声骂道：“你这不成器的混账！让你趁着庙会去灵慧寺请尊观音回来，是让你修身养性、祈福消灾，你却借此生事！”
“你母亲便蠢钝不堪，偏你全随了她去！成天只想着搬弄是非，半点不思悔改，我怎么会有你这样的孙女！”
江念词听到母亲被骂，心口莫名一酸。
“祖母向来不喜母亲，连带着也厌弃我！瞧我哪都不好，待江别意却百般纵容，百依百顺。江别意一个外室，凭什么能得您这般喜爱！”
她边哭边挣扎着爬起身，迅速抹去脸上泪痕，赌气道：“祖母既这般厌弃我，那我便去庄子上去寻母亲，再不会碍祖母的眼！”
说完便转身往外跑，裙摆扫过门槛，带去一片积尘。
老夫人哐当一声将茶盏摔在桌上，颤抖着指向江念词，“你敢！”
江念词头也不回，跑到椿萱堂门口时，恰巧与刚回府的江别意撞了个正着。
她一眼瞧见江入年手里捧着的玉观音，委屈与怒意齐齐涌上来，再无半分犹豫，飞快离了府。
“祖母，莫要气坏了身子，三妹妹不过是孩子心性，一时闹些脾气罢了。”江别意搀扶着老夫人重新落座，又从江入年手中接过玉观音，恭恭敬敬呈到老夫人跟前。
“祖母瞧瞧，孙媳今早去灵慧寺新请了尊观音，也为寺中添了些香火，诚心求签问过了菩萨，菩萨慈悲，只要我们心诚，便不会怪罪。”
瞧见面前温润的玉观音，老夫人神色这才渐渐缓和，轻轻抚了抚胸口顺了顺气，长叹了一口气：“念词这孩子，自小被她娘娇惯坏了，倒是给你添麻烦了。”
江别意将玉观音转交给秦嬷嬷，握住老夫人的手，神色温顺：“一家人之间哪有麻烦可言？三妹妹单纯率真，偶有些小脾气，孙媳也已小小惩戒过了。祖母尽管放心，孙媳断不会怨恨三妹妹。”
老夫人轻轻拍了拍她的肩，望向庭院枯木，怅然道：“入冬了，眼瞧着天越来越冷，庄子那又烧不上地龙，这孩子娇生惯养长大的，哪受得住这种苦。”
这话一出，江别意与身侧的江入年不动声色对视一眼。
江别意稍一沉吟，才徐徐开口：“再过一个多月便是除夕，府上免不了要早些操办，孙媳初掌家中中馈，许多地方尚不熟悉。若是祖母应允，孙媳想请三婶回府，也好帮衬一二。”
老夫人面上忧色顿时散去，连声笑道：“也好，也好。林氏纵然有错，但该罚的也都罚过了，她嫁入江家二十余载，你我总不能眼睁睁看她在庄子上受苦。过几日你得了空，便亲自去一趟，把她接回来，顺带也把念词那个混账东西给我绑回来。”
江别意心头微惊，祖母竟要她亲自去请？
当初林氏收买一众美男意图构陷，证据确凿，将她发配庄子已是从轻处置。
如今祖母轻飘飘一句话，便要她不再计较过往，还要亲自往庄子上走一趟？
此番倒是给足了三房面子，却全然不顾及她的颜面与感受。
江入年自是瞧出其中深意，正要开口，却见江别意莞尔一笑，温顺应下：“祖母说得是，孙媳过几日定亲自去庄子上把三婶和三妹妹一并请回来。”
——
谈一禾已在观玉苑等候多时。
听到江别意回来的动静，放下手上茶盏，远远道了句：“把你身边那个跟屁虫遣走，我有话要同你讲。”
“跟屁虫？我？”江入年指了指自己，无辜地看向江别意。
江别意无奈耸了耸肩，示意他先出去，待房门合上，才在谈一禾身边坐下。
“姐姐请讲。”
谈一禾正欲开口，鼻尖忽然掠过一缕异香，她微微蹙起眉：“你身上有种味道不太对劲。”
江别意不以为意，“今日去灵慧寺上了香，许是染上了香火味。”
“不对。”
谈一禾摇头，笃定道：“不止有香火气息，还有醉心花、凤仙子、迷魂草、曼陀罗的味道。”
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