沈芷的脸彻底白了。
月光下，那张端庄华贵的面容褪尽了血色，苍白得像一张纸。
他的嘴唇微微颤抖，想要说什么，却发不出声音。
青鸾看着他，琥珀色的眼睛里多了丝怜悯。
“皇夫，”他的声音很轻，轻得像夜风，“你身上的香，换的太快了。”
沈芷下意识地后退了一步。
“我问过，之前那七年，你用的香和陈庆一模一样，都是：杏林春晓。”青鸾向前走了一步，“可半月前，你忽然换了。换成普通的沉水香。”
他顿了顿，看着沈芷的眼睛：“为什么？”
“本宫……本宫说了，陛下不喜那味道。”沈芷的声音发颤，却还在强撑，“本宫投其所好，有何不妥？”
“投其所好？”青鸾轻轻重复了一遍这四个字，嘴角微微勾起一个弧度。
那不是笑，只是一种极淡的、近乎讽刺的弧度。
“皇夫，”他说，“你知道杏林春晓这香的配方吗？”
沈芷没有回答。
“前朝太医令所制，用以对付敌国刺客。”青鸾的声音平静得像在陈述史书，“此香本身无毒，但若与杏花蜜同用，配合适当，放大人内心的负面情绪，让人藏不住话……
你们的量调试的很好。”
青鸾摇了摇头：“是窦可内心纯粹，到目前为止，最大的副作用居然是疲惫。”
其实是悲观，自我厌弃。但青鸾不想让其他人知道这件事。
“本宫……本宫不想……”沈芷的声音越来越弱。
“不想？”青鸾看着他，“不想她死？甚是可笑！”
沈芷张了张嘴，却说不出一句话。
青鸾等了他很久，久到夜风吹落最后一片石榴叶，久到月光移过半个院子。
“皇夫不说，”他终于开口，“那我替你说。”
他看着沈芷的眼睛，一字一顿：“你爱上窦可了，所以你害怕了。你发现，陛下真的要死了。”
沈芷的瞳孔剧烈收缩。
“你同大皇女产生争执了，对吗？”青鸾说，“谈崩了？单方面的换香，麻烦很多吧？大皇女见你不得掌控，又安排了个男子靠近陛下，皇夫你又能怎么办呢？”
青鸾向前一步，距离近得几乎能触到沈芷的衣襟。
“不论对于哪方，你都是叛徒。无法停止迫害陛下，也无法继续伤害陛下，皇夫，你不割裂吗？”
沈芷踉跄后退，后背撞上了石榴树。树干冰凉，却比不过他心里的冷。
“所以你只能换了香。”青鸾说，“你想从这件事里抽身。你想假装什么都不知道。你想……”
他顿了顿，声音更轻了。
“你想至少陛下死之前，相信你是干干净净的。”
“我没有！”沈芷猛地抬起头，眼眶通红，“我没有想让她死！我没有！”
他的声音在夜空中回荡，惊起几只栖息的雀鸟。
青鸾看着他，没有说话。
月光下，沈芷靠着石榴树，大口喘息着。他的眼眶里有泪光在闪烁，却强忍着没有落下来。
“我没有……”他喃喃重复，“我只是……我只是不知道该怎么办……”
青鸾沉默了很久。
终于，青鸾开口：“皇夫，回到第一个问题。”
沈芷抬起头，看着他。
“你与大皇女，是什么关系？”
这句话像一把刀，精准地刺入沈芷的心口。
他的脸，彻底失去了最后一丝血色。
“我……”沈芷说不出口。
青鸾没有回答。他只是看着沈芷，那双琥珀色的眼睛里，终于有了一丝复杂的情绪。
“皇夫”他轻声说，“你的姐姐，快查到我了，你知道该怎么做，对吗？”
沈芷愣住了。
沈昭？
“多可笑，你们国公府的继承人，居然是唯一一个真心追随窦可这位新帝的臣子。”
沈芷顺着石榴树滑坐下来，坐在地上，浑身颤抖。
月光照在他身上，照出那张满是泪痕的脸。
他想起十年前，窦可六岁，刚被立为储君。那时候他第一次见她，小小的一个人，穿着大大的朝服，站在承乾殿前，脸上没有表情。
那时自己也不开心，突然被告知不能与大皇女交好，必须只能靠近窦可，并且以后只能依附窦可。
这种感觉太糟糕了。
他想起七年前，窦可开始批阅奏章，每天熬夜到深夜。他去送安神汤，她接过来，淡淡说一声“多谢皇夫”，眼睛却始终没有离开案上的奏章。
窦可虽不爱自己，却也不对自己设防。香薰，餐饮，凡是自己经手，她从不多问一句。
他想起三年前，窦可的身体越来越差，咳得整夜整夜睡不着。他去请御医，御医说是先天不足，窦可就信了，依旧每天批阅奏章到深夜。
父亲信件内的暗示，大皇女的喜悦。但自己内心深处，是难以抑制的慌张与茫然。
他想起今天傍晚，窦可出宫前，从东宫出来，脸上带着他从没见过的那种笑。那笑很淡，却很暖，暖得让他嫉妒到心口发疼。
窦可从来没有那样对他笑过。
从来没有。
原来自己爱上的是窦可，原来自己早早地爱上了窦可。
哪怕她不喜欢自己，哪怕她眼里现在只有青鸾，哪怕他什么都做不了——他还是想保护她。
可真正害她的人，正是自己。
还有他的母亲，他的宗族……
“我该怎么办……”他喃喃道，声音沙哑得像破碎的瓷器，“我该怎么办……”
青鸾低头看着他。
月光下，那个高高在上的皇夫，此刻蜷缩在地上，像一只受伤的幼兽，无助，绝望，不知道该往哪里去。
月光下，那个高高在上的皇夫，此刻蜷缩在地上，像一只受伤的幼兽，无助，绝望，不知道该往哪里去。
青鸾低头看着他。
琥珀色的眼睛里，那丝怜悯更深了。
他见过太多这样的人，被命运裹挟，被家族捆绑，被自己内心的软弱一点一点吞噬，最后变成一具行尸走肉。
可沈芷不一样。
他是真的在挣扎。
是真的……想要抓住什么。
“皇夫。”青鸾开口，声音很轻。
沈芷没有抬头。他依旧蜷缩在地上，肩膀微微颤抖，月光照在他背上，照出那道瘦削的、孤独的轮廓。
青鸾蹲下身。
他与沈芷平视，看着他埋在两膝之间的脸，看着他颤抖的睫毛，看着他紧紧攥着衣襟的手指。
“你的不作为，也是会害了窦可的。”
沈芷没有动。
“我与窦可相遇时，她被猛兽围攻。我在窦可的衣领袖口发现引兽粉的痕迹。”
青鸾顿了顿。
“你知道是谁干的，对吗？”