【人不为己，天诛地灭。】
这句话，杜杀女很早之前就知道。
但在再一次看到阮嗣宗之时，还是没忍住勾起了一抹笑意。
那日前厅对峙，此人满心傲气、含恨拂袖而去。
不过短短数日，再度登门求见时，便已躬身垂首，姿态恭谨谦卑。
甚至这一次比之上次登门时，更加恭敬周全，分寸拿捏得一丝不苟，全然是一副俯首臣服的姿态，看不出半分先前的傲气。
而他身后紧随两名身着规整官袍的地方官员，身形样貌截然不同，一眼便可分辨。
左侧之人身形高瘦，脊背挺直，面皮清癯，眉眼拘谨，双手贴身垂放，举止刻板僵硬；
右侧之人身形矮胖，体态微圆，面色和善，眉眼间带着几分圆滑世故，只是此刻神色局促，略显局促不安。
二人盘踞在邕州下辖县城多年，平日里同阮嗣宗往来不少，对他的脾性也多少知道一些。
此时紧随阮嗣宗身后进门，眼见阮嗣宗面对杜杀女躬身行礼、极尽谦卑，心中早已暗自震动——
这阮嗣宗，可是对上一位老知府都不见的有多少好脸色的人！
能让他都恭恭敬敬的新主，到底会是什么样的人？
这位传闻中废太子焽的闺女......
竟当真如此厉害？
二人不敢有半分怠慢，连忙有样学样，齐齐躬身垂首，行下官礼，姿态恭顺。
只是两人心性未定，不如阮嗣宗久经官场、沉敛藏锋，躬身俯首的间隙，目光时不时悄悄抬眼偷瞄主位上的杜杀女，眼神飘忽，显然有些忐忑。
一礼毕，阮嗣宗直起身形，率先开口，语气恭顺：
“殿下，今日老臣冒昧登门，实为想引荐两位得力之人。”
“此二位皆是邕州下辖两县的县令，守土多年，熟稔地方民情、赋税户籍与城防琐事，性情素来恭顺谨守，从无跋扈妄为之举。”
阮嗣宗话语温和，句句为二人铺垫，将来意缓缓道来，刻意淡化二人过往过错，只留可用之处：
“往日二人身居下位，受制于前知府李昱辖制，身微权轻，诸多身不由己。”
“李昱在任之时，为填充私库、迎合上官，屡次强行施压，逼迫两县超额强征赋税，层层盘剥。二人彼时无力抗衡上官政令，只能被迫依从，由此落下些许过失。”
“如今前知府李昱不知所踪，邕州也落入殿下之手，二人念及往日迫于权势犯下的过错，心中惶恐难安，唯恐自身旧过被追责，日夜惴惴不安，一心想要寻得安身立命之处，诚心归顺殿下麾下，只求能继续守土安民，将功补过。”
一番话说得滴水不漏，情理兼备，既为二人过往的过错开脱，又凸显了二人的恭顺与诚意，不动声色间，便将两人的处境与心意剖析分明。
杜杀女静坐主位，神色淡然，静静听着他的一番说辞，眼底清明无波，心中则是暗自笑骂了一声老狐狸。
阮嗣宗这番话看似恳切举荐，实则字字暗藏深意。
他言明二人受制于旧主、身不由己，过错不在自身，又着重强调其性情恭顺平庸、谨守本分，无非是想告诉她——
这二人无大才亦无大过，无傲骨亦无野心，是极易拿捏、可随意驱使的庸臣，全然可以放心收买任用，为她稳固地方基层吏治......
没想到。
当真没想到。
她那一招的威力竟如此之大。
不过一纸书信，竟能将阮嗣宗那样的老狐狸，都骗的任劳任怨，卖力干活......
杜杀女垂眸掩住眸底的讥笑，没有作声。
两名县令闻言，知晓阮嗣宗已然为自己铺好前路，连忙顺势上前，愈发恭谨，不敢有半分迟疑。
二人各自双手托着己方县城的信符与户籍册页，躬身高举，态度恳切至极：
“我等往日愚昧，受制于上官，身犯过错，心中愧疚万分！”
“今新主临世，殿下仁德肃正，我二人愿弃旧从新，自此脱离旧局，尽数归顺，所辖城池兵甲、户籍、赋税尽数交由殿下调度，往后唯殿下马首是瞻，恪尽职守，誓死效忠，绝无二心！”
所谓信符，或许鲜少有人听过。
但是若说起兵符，那许多人想必会如雷惯耳。
而二者的差距，实则差距也较为微弱，区别只在于——
兵符这种称呼，通常只在军伍之间流传。
除却少数特殊关隘、军镇县城，寻常县城本身不能大规模持军，自然不持有完整调兵的兵符。
但寻常县城里，却能靠驻防为由，用信牌拆迁衙役、民壮。
一个再没有兵的县城，依靠信牌，危急关头凑个一两千壮丁，不是难事。
故而信符交出，便是交出一城兵权，亦是彻底交出自身仕途前程，是实打实的投诚之举。
杜杀女眸光淡淡扫过二人手中信符，又落回两人拘谨怯懦的面容之上，心中自有一番计较。
她忆起前几日州府血战、城池倾覆之际，邕州全境震动，各处下辖县城大部分皆作壁上观之事。
这几日她也仔细探查过当时同痴奴争当【渔翁】之人是谁，那些兵卒，皆是横城派来之兵。
而面前这两位靖城、安城的县令，自始至终未曾发一兵一卒驰援州府，既不助旧主守城，也不提前归附新势，只缩在属地静观其变，静待局势落定......
他们这两人的脾性，就和他们城池的名字一样。
一靖，一安。
靖是绥靖的靖，安是求安的安。
绥靖之意......
无非是以妥协退让换取短暂和平罢了。
正如先前老知府让他们收税，他们便徒加赋税一般。
正如先前州府被攻破，两人却不敢派民兵支援一般......
只要有路可退，两人便会一再忍让，后退，困守一方。
这天下，痴奴、阿芳、余略、春日见，甚至是阮嗣宗这样的人，都是极少极少的。
多的是胆小如鼠、趋利避害、首鼠两端之辈。
无忠义之心，无果敢之气，唯有一身庸碌自保的本事。
乱世之中，这类人最是怯弱，也最易掌控，只要局势稳固、威压足够，便会乖乖俯首听命，绝不会贸然作乱。
不过他们的缺点，却也恰恰好是杜杀女的优势。
若是他们不是这样子的人，那她往后若还要再派兵攻打靖城，手下的兵卒势必更折伤元气......
杜杀女肯定是不想徒费兵力的，既然有白送的城池，为什么不要？
阮嗣宗真不愧是阮嗣宗，竟还给她送上了这样的大礼！