姜念马上停止修炼，冲出石洞，眼前的景象让她瞳孔一缩。
三个黑衣人正与容渊缠斗，他们的身形极快，像三道黑色的闪电，围着容渊游走。容渊的刀已经出鞘，银色的刀光在月光下织成一张密不透风的网。但那些黑衣人像泥鳅一样滑溜，刀光劈过去，他们化作一团黑雾散开，又在不远处重新凝聚。
赤炎从天上俯冲而下，金雕形态的利爪撕裂空气，直取其中一个黑衣人的后背。那人来不及躲闪，被利爪撕下一大片皮肉，鲜血喷涌。他惨叫一声，化作黑雾想逃，赤炎张嘴喷出一道火焰，黑雾被点燃，惨叫声戛然而止，化成一团灰烬。
白宥站在石洞侧面，双手结印。水墙从地面升起，将剩下的两个黑衣人困在中间。他们左冲右突，但水墙像活的，跟着他们的移动而移动。其中一个咬牙化作黑雾想从上方逃逸，白宥手指一抬，水墙顶上合拢，像一只倒扣的碗，把他盖在里面。
临渊靠在洞口的大树上，没出手。金色的眼睛在黑暗中发着光，盯着远处——那里还有更多黑影在移动。不是三个，是一群。
姜念站在石洞门口，看清了那些黑影的特征。浑身漆黑，翼膜连接四肢，倒挂在树上像一只只巨大的蝙蝠。血蝠族。上次在兽神祭跟着黑蛇族围攻她的势力之一。兽皇警告过所有人，他们居然还敢来。
战斗很快结束。三个黑衣人，一个被赤炎烧成灰烬，两个被白宥的水墙困住动弹不得。容渊收刀，走到水墙边，低头看着里面的两个人。
“谁派你们来的？”
那两人对视一眼，咬着牙不说话。赤炎化作人形落地，一脚踩在其中一人的胸口上，金瞳里满是杀意。“说！”
那人闷哼一声，嘴角渗血，但还是不说话。容渊蹲下来，捏住他的下巴，迫使他抬头。“你不说我也知道。血蝠族，黑七派你们来的？”
那人瞳孔缩了缩，没否认。但容渊的眉头皱得更紧了——不对，这反应不对。如果真是黑七派来的，这个人不应该只是瞳孔收缩，而是应该恐惧。黑七已经被兽皇警告过，血蝠族还敢动，不是找死吗？
赤炎也察觉到了不对。“不是黑七？那是谁？”
那人突然笑了，笑容诡异而疯狂。“你们以为兽皇能保她一辈子？兽皇在皇城，她在狼族。远水救不了近火。”他盯着姜念，血红的眼睛里满是贪婪，“白泽血脉的血，谁不想要？”
赤炎一脚踩下去，那人晕了过去。另一个活着的血蝠族战士看到同伴的下场，浑身发抖，不等问就全招了。“不是黑七派我们来的，是族长自己的决定。他说兽皇不会为了一个外人灭了血蝠族，而且……而且有人告诉他，白泽血脉的血能治血蝠族的隐疾。”
隐疾？血蝠族有什么隐疾？容渊追问，那人摇头说不知道，只是听命行事。临渊终于开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚。“血蝠族的隐疾，是血脉退化。他们已经不是纯种血蝠了，再退化下去，会变成普通蝙蝠。”
姜念心头一动。血脉退化？所以血蝠族想要她的血，不是为了进化，是为了续命。这比贪婪更可怕——贪婪有底线，求生没有。
赤炎气得要追到血蝠族老巢去，被容渊一把拽住。“追过去就是陷阱。他们在狼族地盘上动手，就是想引你出去。”
赤炎挣了几下没挣开，金瞳里火焰直冒。“那就这么算了？”
容渊没理他，看向姜念。姜念站在石洞门口，看着那两个血蝠族战士的尸体，心里沉甸甸的。她以为兽皇的出现能让所有人退却，但她错了。贪婪比恐惧更强大，求生欲比贪婪更强大。血蝠族要的是她的血来续命，他们不会因为兽皇的一句警告就放弃。
“带下去关起来。”容渊挥手，狼族护卫上前拖走那两个血蝠族战士。赤炎蹲在石头上，金瞳盯着远处，还在生气。白宥收了水墙，脸色比刚才白了几分，灵力消耗不小。临渊靠在树上，闭上眼，像在睡觉。
姜念走到容渊面前。“他们怎么找到这里的？”
容渊沉默了一瞬。“狼族有内应。”
姜念心头一沉。内应？狼族是容渊的地盘，他的护卫都是精挑细选的，怎么会有人被收买？容渊看出她的疑问，淡淡道。“不是护卫。是外围的斥候。有几个是后来招的，底细没查清楚。”他顿了顿，“我的错。”
姜念摇头。“不是你的错。谁会想到血蝠族敢在狼族地盘上动手？”
赤炎从石头上跳下来，走到姜念面前。“你别怕。有我们在，他们来一个杀一个，来两个杀一双。”
姜念看着他认真的样子，忍不住笑了。“我没怕。”
赤炎撇嘴。“你每次都说不怕，结果每次都一个人扛。”
姜念愣了一下，没接话。白宥走过来，把一颗丹药递给她。“服下。你灵力波动不稳。”姜念接过，服下，温和的灵力从丹田升起，平复了体内翻涌的血脉。临渊睁开眼，金色的眼睛在黑暗中格外亮。“血蝠族不会善罢甘休。这次来了三个，下次就是三十个。”
容渊点头。“我会加强巡逻。”
赤炎急了。“加强巡逻有什么用？他们从天上来的！”
容渊看了他一眼。“你的人守天上。”
赤炎被噎住，想反驳，但发现确实有道理。金雕族守天，狼族守地，蛟龙族守水，黑暗森林的凶兽守暗处。四股势力，四个方向，把石洞围得铁桶一般。姜念看着他们分工，心里涌上一股暖意。
清理完战场，天快亮了。容渊走到姜念面前，低头看着她。“还是换个地方闭关吧，这里现在不安全。”
姜念摇头。“不用换。”
容渊皱眉。
姜念继续说。“他们越急着抓我，越说明我变强对他们威胁大。我不走。”