消息是半夜送到的。
驿报，六百里加急，折子上的火漆封口压了三道印。
云瑶拆开来看，灯火把字照得很清晰。
她把折子放下，没说话。
肖琰在旁边等。
“睿王、定王、恭王，”她用手指点了点那几个名字，“联名上表，请立储君。”
肖琰皱眉，“这时候？”
“是这时候，”云瑶把折子翻了一面，眼睛扫过去，“河道修到一半，京里等不及了。”
她起身，走到窗边。
外头黑着，远处堤上挂了几盏灯，风一吹，摇摇晃晃。
“联名上表是明的，”她背对着肖琰，“背地里还有什么，你猜？”
肖琰沉默一下，“边军？”
“聪明。”
她转过身，“睿王的封地在北境，离宁武关不到三百里。定王的长子，现在是安西将军。恭王……”她停了一下，“恭王的女儿，嫁的是谁？”
肖琰脸色变了，“镇北侯，沈家。”
“对，”云瑶回到桌边，重新把折子拿起来，“三家宗室，串着三条边军的线。这不叫请立储君，这叫——”
“逼宫。”
话一出口，两人都没再说了。
灯芯爆了一下，噼的一声。
肖琰捏紧了袖口，“大人，现在怎么办？”
“修河。”
“……”
“河道的事先不动，”云瑶把折子收进袖里，“明早照常点卯，照常开工，一块石头都不能少。”
她坐回椅子上，重新翻起账册。
“这件事，要在京里解决，不在这里。”
肖琰张嘴，又合上。
他跟了云瑶两年，知道她这个状态，说完了，不用再问了。
但他心里不踏实，“宗室串联边军，若是当真动起来……”
“动不起来。”
声音很平。
“为什么？”
“因为他们还没准备好，”云瑶没抬头，“真准备好了，不会先上折子。上折子，是试探。”
她翻过一页账，停下来，“他们想看陛下怎么接。”
肖琰想了想，“陛下那边……”
“陛下自有打算，”她把账册合上，“我们的事，是别让这边出乱子。”
一句话，把事情封死了。
肖琰叹了口气，低头去整理旁边的文书。
屋子里安静下来，只有纸页翻动的声音，和远处堤上偶尔传来的人声。
京城那边，折子送进宫的第三天，萧琰批了个“留中”。
不驳，不准，就压着。
睿王府里，三位王爷当天晚上聚在一处，脸色都不好看。
睿王年近六旬，须发花白，但坐在那儿自有一股气势，“留中，”他把茶盏放下，声音不高，“这是什么意思？”
定王比他小五岁，脾气急，“什么意思，不就是不理咱们！”
恭王没说话，在旁边转着手里的扳指。
睿王扫了他一眼，“老三，你说。”
恭王停下来，“陛下压着，是等大人那边先出动静。”
“哪个大人？”
“云瑶，”恭王把扳指摘下来，放在桌上，“咱们上折子，她在修河。陛下聪明，知道这时候若是斥责咱们，云瑶那边的活儿就不好收场，名不正则言不顺。所以先不动。”
定王冷笑，“那就让她修完？”
“修完了又怎样，”恭王把扳指重新套上，“修完了，朝廷欠她一个人情，她更难动。”
睿王靠在椅背上，半天没说话。
烛火静静烧着，把三张脸照得忽明忽暗。
“信，送出去了吗？”睿王忽然问。
恭王点头，“送出去了，走的是商队的路子，五天能到宁武关。”
“沈家那边呢？”
“我托人带了话，镇北侯说，等信号。”
睿王嗯了一声，闭上眼睛，像是在想事情，又像是在打瞌睡。
定王压低声音，“大哥，时机合不合适，你给句准话。云瑶在外头，陛下身边就那几个，”他顿了一下，“若是边军动起来……”
“动不了，”睿王睁开眼，“动，是最后一步。”
“那现在……”
“现在等，”他把茶端起来，喝了一口，“等她回来。”
定王愣了，“等她回来做什么？”
“回来，才有的弹。”睿王放下茶盏，“她在外头修河，是功，朝里没人能开口。她回来了，回到京城，才是目标。”
屋子里沉默了一阵。
恭王手里的扳指又开始转了。
“大哥说得是，”他慢慢道，“不急，慢慢等。”
这边的消息，云瑶不是没有。
她在外头，但眼线不少。
京里的动静，隔三差五有人送信过来，写的是货账，藏的是人事。
她把那几封“账单”铺在桌上，对着灯火看了一遍，心里有了数。
等她回来。
好，那就让他们等。
她不着急。
河道的工程还有半个月，这半个月，她要做的事，是把这条河修结实，让它明年夏汛扛住。让沿岸的田不淹，让老百姓有粮。
这才是真章。
等她回去，那几位王爷要的是什么？立储，逼她交权，再往深了说，是废了她这个摄政，换一个更听话的来。
她抬头看了看窗外。
要废她，得先掌兵。
掌兵，得先有名头。
名头从哪来？
从“废后乱政”来，从“妇人当政，祸乱朝纲”来，从那些老生常谈的话里来。
她在嘴角扯了一下，不是笑，是觉得这套路真的没新意。
敲门声响了两下。
“进来。”
赵秉林推门进来，手里拿着今天的工程记录，一脸风吹日晒留下的沧桑，“大人，今天上游那段护坡，多用了十二方石料，账上先记着，回头……”
“记上，”云瑶接过来，“用了就用了，别省这个。”
赵秉林点头，没急着走，站在那儿搓了两下手，“大人，听说……京里不太平？”
云瑶没抬眼，“你听谁说的？”
“工人里头有传，说宗室那边要……要对大人不利。”
她把记录放下，看了他一眼。
赵秉林被看得有点发慌，“我就是……随口问问。”
“随口问，”她重新低头，“那就随口答你——我没事，你放心干活。”
赵秉林讪笑了一下，“那就好，那就好。”
他出去了，带上门。
肖琰从屋角抬起头，“这消息，传到工人里了？”
“嗯，”云瑶批了个字，“有人放出去的。”
“目的是什么？”
“乱人心，”她放下笔，站起来，“让工地上的人心思浮动，干活出错，工程拖延，”她顿了一下，“顺便看我怎么应对。”
肖琰冷声，“这手段，够阴的。”
“阴，”她把外袍拿起来，往肩上一搭，“但不聪明。”
“为什么？”
她走到门边，推开了。
外头夜风凉，带着河泥腥气。
“因为，”她侧过头，看了一眼远处堤上的灯火，声音不轻不重，“这八百个人，每天在泥里刨，拿的是以工代赈的粮，家里的地今年是保住了还是没保住，他们心里比谁都清楚。”
她踏出门槛，“用这种话来动摇他们？”
“太小看人了。”