青龙望着她眼底藏不住的狡黠笑意，一眼便知她心中又在筹谋长远大计，满心宠溺地抬手揉了揉她的发丝，纵满心好奇也不愿多言打探，只静静陪着她。
待到将王清池妥善送走，二人一同回至寝房之内。
屋内烛火摇曳，宋晚秋敛去嬉笑神色，正色开口问道：“青龙，近日你可派人去彻查太子过往之事了？”
“早已着手。”青龙缓缓点头，“我命麾下影卫深挖旧事，逐一排查当年贴身伺候太子、经手汤药的宫人下人，同时四处寻访古籍秘录，追查那一味慢性奇毒的来历。”
“可查到有用线索？”宋晚秋连忙追问。
青龙面色渐渐沉凝，语气添了几分凝重：“当年太子骤然身染重病之后，宫中大批量调换贴身内侍与宫女，其中有一名唤作锦绣的贴身宫女，在太子病情日渐危重之时，悄无声息离奇失踪，至今下落不明，影卫仍在全力追查踪迹。”
失踪宫女四个字入耳，宋晚秋心头瞬间一凛，此事定然藏着莫大蹊跷，绝不是寻常无故离去那般简单。
“那毒药出处与药性，可有眉目？”
“此毒极为偏僻罕见，寻常药籍全无记载。”青龙沉声回道，“影卫多方打探得知，这类阴柔慢性毒，早年常在南楚边境之地，被当地偏僻巫医拿来使用。”
南楚二字一出，所有零散线索瞬间在宋晚秋脑海之中串联交织。
先帝定下的南北和亲盟约、太子缠身多年难解的怪病、暗中长年侵蚀身体的慢性毒药，再加上毒药源自南楚边境……桩桩件件，隐隐尽数指向南楚一国。
她沉吟着说出心中揣测：“依你所见，会不会是南楚那边暗中下手，刻意下毒逼迫太子履行和亲之约？”
青龙微微蹙眉，缓缓摇头：“并非没有这个可能，可其中疑点重重。倘若真是南楚蓄意为之，他们大可借毒药牢牢牵制太子，断不会轻易答应暂时搁置和亲，此事背后定然还藏着更深层的隐秘。”
宋晚秋深以为然，这般行事逻辑根本行不通。
她稍作思索，又道出另一种更为凶险的猜测：“那会不会是咱们北梁朝堂之人，不愿亲眼目睹嫡储远赴异国受辱，丢尽皇室颜面，这才暗中出手下毒，执意废掉太子，彻底斩断和亲之事？”
此话一出，青龙脸色骤然愈发肃穆。
“晚秋，这番猜测太过凶险，万万不可在外轻易提及。若真是朝中之人所为，下毒之人心思歹毒，目的绝不单单只是阻止和亲，恐怕还暗藏着祸乱朝纲、图谋权位的狼子野心。”
宋晚秋轻轻颔首，深知其中利害轻重，此事一旦泄露，必定掀起朝堂大乱。
“无论背后之人究竟是谁，缘由为何，太子殿下受尽多年病痛折磨，此事绝不能就此含糊揭过，我们一定要彻查到底，还他一个公道。”宋晚秋语气坚定，目光澄澈执着。
青龙望着她满心热忱与正义的模样，眼底满是欣赏与心动，郑重应声：“好，我陪你一同查探，定要一层层拨开迷雾，揭开所有尘封谜团。”
夜色渐深，万籁俱寂，宋晚秋依偎在青龙怀中，却毫无睡意。脑海之中来回盘旋着白日里的种种见闻，宋家积攒多年的恩怨仇恨、太子身不由己的悲凉命运、自己一心想要搭建的商业宏图，万千思绪萦绕心头。
历经诸多世事，她早已不再是孤身漂泊、无依无靠的孤女。身边有倾心相待的挚爱，有志同道合的知己，还有一众忠心追随的手下，前路纵使布满风雨荆棘，她也再无半分畏惧。
昔日欺辱伤害过她的人，她定会一一清算，让其付出惨痛代价；一路真心相待扶持她的人，她亦会倾力回报，携手共赴前程。从今往后，她宋晚秋定要在这异世红尘之中，闯出一番属于自己的天地，活成最耀眼的模样。
几日过后，宋晚秋着手着手下产业统筹安排，将目光投向药材种植根基。
“旺叔，往后保和堂名下这二十四间分铺尽数交由你全权打理。寻常常用药材，我已经选定合适地界，你只管招募农户开垦种植。如今我手中足足握有百顷良田，足够大规模培育药草。”
宋晚秋取出一张绘制清晰的兽皮地界图，上面细致标注着从前宋府名下所有良田产业。
她心中早已盘算妥当，这些良田暂且先大面积栽种药材。纵使脱离空间无法使用增效营养液，培育一些生命力顽强、易于存活、用途广泛的平价药材绰绰有余。长久经营下来，便能彻底摆脱向外采购药材的束缚，实现药材自给自足，牢牢稳住药堂根基。
“东家放心，我即刻便安排下去！”旺叔满脸干劲，憨厚笑道，“趁着眼下春日回暖，咱们北梁气候适宜，一年便能栽种两季药材，收成定然差不了。”
宋晚秋继续细致叮嘱：“都城地界偏北气候微凉，南边地界温热湿润，南边所有商铺，都要提前筹备凉茶与各类解暑养生好物，一并批量栽种对应原料。翻看从前旧账便能看出，夏日消暑药膳饮品向来空缺，一旦推出必定大受欢迎。”
“属下尽数记牢，绝不出半点差错！”旺叔如今对宋晚秋满心敬佩，行事愈发尽心尽力。
“往后私下不必唤我东家，直呼我晚秋便可，我素来喜欢随性自在，不爱这般拘束规矩。”
旺叔顿时面露局促连连推辞，宋晚秋忍不住笑着打趣几句，一番俏皮话语瞬间逗得在场众人开怀大笑，气氛轻松和睦。
连日奔波忙碌，诸事安排妥当，宋晚秋送别王清池，乘着夜色马车缓缓回归王府。
马车刚行至府门前，便见青龙正焦躁不安地来回踱步，一见马车驶来，当即快步上前拦住车马，伸手稳稳攥住缰绳，满脸急切。
待小情小爱扶着宋晚秋下车站稳，他便立刻开口：“你今日去往何处了？可把我急坏了，还以为你又独自外出散心不见踪影。”
“放心吧，今日事务繁多外出打理产业，不会轻易乱跑的。”宋晚秋柔声安抚。
“再晚片刻，我便真要派出所有暗卫全城搜寻了。”
宋晚秋轻笑出声：“如今手中产业众多，自然要亲自一一打理妥当。”
二人并肩向着院内走去，青龙忽然开口提起一事，语气平淡无波：“说起府中那位宋知意，她近日一心想要打掉腹中孩子，此前托人寻药，我已然让人给她送去了打胎药材。”
“什么？你怎会真的给她！”宋晚秋瞬间心头一惊，满脸不解。
“那孩子本就与我毫无干系，我这般做，也是想让你知晓我心中立场。”
“我自然全然信你，只是这胎万万不能落！”宋晚秋连忙拦住他，神色凝重，“她腹中孩子乃是南楚北河王南宫玉书的血脉，绝对动不得！”
青龙脚步一顿，眼中满是意外：“原来你早就知晓此事？我还以为此事知晓之人寥寥无几。”
“我也是偶然得知内情。”宋晚秋轻声说道。
青龙轻叹一声，一语道破其中内情：“说到底，不过是权势与私情相互纠葛交换罢了。”
宋晚秋心中了然，从前她尚且能够听见旁人心声之时，曾无意间听过宋知意私下念叨此事，南宫玉书这个名字，她早已熟记于心。
这位南楚皇叔南宫玉书，手握重兵权势滔天，年逾四十，性情阴鸷手段狠厉，在诸国之中名声极大。此人子嗣众多，连他自己都难以尽数数清，却有一条铁律规矩，但凡子嗣身上带有他独有的特殊胎记印记，他便会尽数认领带回悉心培养，行事比起一心只顾私利的宋柳，反倒多了几分章法底线。
如今宋知意暗自与他纠缠牵扯，腹中还怀有其骨肉，此事一旦彻底败露，牵扯出来的风波，远比众人想象之中还要浩大。