次日，是钺帝下令三司协查“干尸案”的最后一日。
大理寺偏殿的议事厅内，高悬于众人头顶的牌匾上书“公忠平允”。
大理寺及刑部、御史台官员齐聚一堂，十几人同坐于香木长案两侧，却无一人开口说话。
满堂沉寂肃穆，僵滞的气氛中，又透着几分绝望气息。
良久后，大理寺正卢鼎旸长叹一口气：“时辰到了，我等进宫面圣吧～”
与卢鼎旸同级的刑部尚书闻言，猛然起身，拦住卢鼎旸的脚步。
“卢大人，我等虽算不得什么能名垂千古的破案神探，但也是靠着追查到底的那股子蛮劲，才能顺利坐到如今的位置。
就算如你所说，大理寺评事娄征一去不回，恐已遭他人毒手，我等也不能因噎废食，就此放弃啊！
陛下许诺七日时间，按照他下令那一日甲戌日申时算起，要到今日辛巳日的申时才可盖棺定论。
再等等，这半日时间，指不定娄征就会出现，为案情带来些什么转机。”
卢鼎旸无力地摇摇头，一副挫败模样。
“潘大人不清楚娄征的行事作风吧～他在位多年，从未缺席点卯，对上级交代之事，亦有求必应，事事妥帖周全。他今日缺席，必是遇上了脱不开身的紧急之事。”
他拍拍刑部尚书的臂膀，对着几位同僚躬身一拜：“此次进宫，前路犹未可知，身家性命亦悬于陛下一人手中。若有命在，改日与各位结伴畅饮，保重！”
说罢，径直走出议事厅。
几位主审官见他去意已决，只得快步跟上，面色惨淡如愁云般钻进各自马车里，赶去宫中面圣。
众人走后，大理寺内一侍卫随后离开，策马赶去了程府内。
“你说什么？
大理寺评事一夜未归？”
程昱从太师椅上站起身来，难以置信地看向前来禀报的侍卫。
得到侍卫再次点头确认后，程昱才接受了这个事实。
挥退侍卫后，程昱缓缓坐回太师椅上，神色时而怔忡，时而疑惑。
身侧老仆为其斟满新茶，不解道：“老爷为何如此在意一个小官的行踪？这大理寺评事，不是才八品小官吗？”
程昱喟叹一声，端起茶杯道：“你可别小瞧这大理寺评事娄征，在当年比武选拔时，他武压群雄，从一众武将中脱颖而出，仅次于当年的武状元。
只是他获封大理寺评事一职后，因凡事较真，不愿结交权势，一直没能擢升，在这八品小官的职位上，一待就是数年，刑部常有人暗地里说他是茅厕里的石头—又臭又硬。”
可如今连娄征这等武艺高强的人都一去不回，这养元殿中，极力想要掩盖的东西，到底是何物？
此事不免让程昱心中更生好奇。
他猛然想起自己推敲了无数次的那本禁书，难道真是那禁书上的残片作祟？
而那作祟的残片，恰好在那人手中？
思及于此，程昱心中掀起滔天巨浪，便想要寻来那本禁书，再仔细研究一番，快步奔向满是凌霄藤的廊柱下。
爬满凌霄藤的廊柱下，款款走出一名身穿松绿女官服的女子。
付婉兮扫视药园四周，见庞濯未到，心中有种怪异之感。
往日与庞濯约定见面时，皆是漆黑如墨的夜间，从未像今日这般，在光天化日之下约在药园相见。
庞濯为她置办的东西，已经尽数办妥，却不知为何，他今日派人传信让她前来相见。
而她也对自己的心思感到有些奇怪，在听到庞濯相约的消息时，她竟产生了一丝兴奋和期待，虽然她很快按下此种奇怪的念头，可赶来药园的路上，总有种说不清道不明的心虚。
这种感觉怪异到让她开始在意自己今日的发髻有没有松散，衣着是否得体。
她将自己全身上下检查一遍，确认大方得体后，为免干坐在此引人注目，便走进了药圃中查看药草。
而她不知道的是，约他见面的庞濯，正以御花园中的池水为镜，查看自己的牙齿上，是否沾染了午膳的菜叶。
检视完自己的仪容仪表后，庞濯挎着药箱，急切赶往药园。
沿途不时回头确认身后无人跟来后，庞濯才走进药园中，一眼便见到了埋头在药草中的付婉兮。
庞濯将药箱放在凉亭下时，付婉兮察觉到了他的动静，抬头往他来时的角门瞥了一眼，向庞濯点了点头，算是打了招呼，随后继续低头拨弄药草下的残叶。
庞濯走到距离她两米远的药草前蹲下，将自己藏身其中，扒开草株对付婉兮道：“付司药，今日找你前来相见，是有头等要事相告，迫不得已才选了为太子殿下看诊的时机前来。接下来请听庞某细说就好。”
付婉兮微微颔首，听他一一道来。
“宫中近日闹得沸沸扬扬的干尸案，恐怕没那么简单。
大理寺主审官大理寺正之子—卢稷，是庞某的好友，他前几日向我透露，让我近日为贵人们看诊时，尽量躲着养元殿，但追问他缘由时，他又闭口不言，只说为了我的安危着想。
当时庞某将信将疑，不明其意。可方才得到家中消息，卢府发丧了，还是重丧。”
庞濯虽未点明卢府何人逝世，但付婉兮能从庞濯一脸郑重的神态中得到答案。
她猛然想起：“今日是陛下下令彻查干尸案的第七日，难道陛下处死了所有官员？”
“倒也不是所有。”
庞濯回忆自己进宫前，在吊唁完卢大人后，特意前往刑部尚书和大理寺丞等高阶官员的府门前，打探了一番，并没有见到他们同卢府一样挂着白绢帷幔，而在卢府中，也未曾见到与卢大人一同办案的其他大人。
付婉兮听完，一语道破庞濯心中困惑：“明日便是太后寿宴，陛下不会大开杀戒的，他这是在杀鸡儆猴，警告其他几位大人，这几位老臣短时间内应该不会露面，多半会以身体不适为由告假休养，或是告老还乡。。
这宫中的秘密，看来比我想象中的要多。我们的陛下，又在隐藏什么呢？”
“隐藏？”
庞濯也是个敏慧之人，经付婉兮一提，便明白她是在怀疑陛下身上藏有秘密。
“若要说隐藏秘密，陛下怕光怕火一事，算秘密吗？”
付婉兮一惊：“请庞公子细说。”
庞濯又陡然忆起在太医署同僚中见到的奇怪之事。
“太医署中，有一姓宋的太医，是陛下御用的医官，他长年只为陛下一人看诊。
宋太医性格开朗诙谐，与庞某是忘年交，常偷偷与我说些关于陛下的事情，这陛下寝宫不喜掌灯的习惯，便是宋太医告诉我的。
可有一次他为陛下看诊后，竟神神秘秘地问了我一个莫名其妙的问题，“你见过龙鳞吗？”