半月过去。
京城东市的墙上，多了几张新贴的告示。
字大，配着画，连不识字的老妪都能瞅出个大概。
一个老汉蹲在告示前，眯着眼瞅了半天，扭头问旁边的摆摊人。
“这……这是说，把碎银子存进官家的铺子，还能白拿利钱？”
摆摊人拍着大腿。
“可不。我隔壁那家豆腐坊的掌柜，存了十两碎银，这多给了一钱利息。人家亲口说的，不是我瞎编。”
老汉将信将疑，蹲在原地又琢磨了半天，末了咬牙，从怀里摸出个布包。
“死马当活马医，先存二两瞧瞧。”
这般的场面，京城里、山东、九江、黄州……一处接一处地冒出来。
报纸上，每期都留出一块地方，专讲存钱的事。
这家存了多少，取的时候多了几分利。
那家借了钱盖房子，利钱压得极低，半年就还清了。
一开始信的人少，观望的人多。
等看着身边的人真拿到了实打实的银钱，观望的那帮人，坐不住了。
户部衙门里，赵昆守着一摞账册，眼皮子都熏得发红。
他捧着最新的账目，往面前一递。
“卫大人。这是本月各州府银行的存银数目。”
“比上月，翻了三倍不止。流民……流民也少了大半。手里有了活钱，谁还愿意背井离乡讨饭。”
卫安把账册搭在案上，没接话。
赵昆盯着那张没什么波澜的脸，心里头翻腾得厉害。
这法子，从提出到落地，不过一个多月的功夫。
流民的乱子，硬生给按住了。
换了旁人，这般大功，早该喜形于色。
可这位卫大人，倒像是瞧着一桩再寻常不过的小事。
这份沉，是从哪儿修来的？
“行了。账目理清楚就成。往后各州府的银行分号，你自己安排人手去铺。老子这边，还有别的事忙。”
赵昆一愣：“卫大人不再多看几眼？”
卫安站起身，把竹签往袖中一塞。
“看什么。章程给了你，人给了你，你要是连这点差事都办不利索，老子举荐你算白举荐了。”
卫安已经转身往外走。
他这会儿脑子里想的，早不是银行的事了。
流民的乱子按住了，宝钞也稳了。
这一茬事，算是过去了。
铁路那条线，架桥的工期还欠着，可不能再耽误。
工部研究院。
陈望之捧着图纸，一见进门，忙不迭迎上去。
“卫大人，架桥那一段，昨儿又塌了半边土坡。工匠们连夜抢修，耽了两日工。”
卫安停下脚步。
“两日？别的地段呢？”
“别的地段照旧，没耽误。”
“成。把塌方那截的地质图拿来，老子看看是不是选址出了岔子。”
陈望之飞快地转身去取图纸。
他心里头憋着一句话，到底没敢问出口。
卫大人这月里，桩件全是天大的事，怎么瞧着，跟没发生过一样？
淮西那头，可没这般安生。
凉国公的正厅，这些日子来的人少了。
上一回吵嚷抬出郁承宇，被太子当众驳了个体面全无，这帮人这才悟出，硬顶是没用的。
蓝玉却憋着一口气，怎么都顺不下去。
那日朝上被当众抽了脸，回府之后，他把书房的桌案都砸裂了一块。
再往前数，他手下一个千户，办差时贪了军粮，被御史揪住不放，朝廷降了他半级的俸禄，还叫都察院当着满朝的面点了名。
那阵子，几个平日跟他不对付的文臣，暗地里没少嚼舌根，说凉国公治军不严。
这几桩事，堆在一处，压得蓝玉这些日子夜里都睡不安稳。
他坐在书房里，摆着盘残局的棋，一颗子攥在手里，半天没落下去。
功。他需要一场实打实的战功。
大到能把这今年攒的窝囊气，一口气全喷出去。
大到让满朝上下，不敢再提他半个不字。
窗外传来一阵脚步。
一个亲信闯进书房，也顾不上规矩，直接跪在地上。
“侯爷！北边……北边的探子传信回来了！”
蓝玉手里的棋子掉在棋盘上。
亲信抬起头，话发急。
“北元残部……在草原上重新聚了兵！探子说，那帮鞑子想绕过晋王、燕王的防线，要抢回被咱们扣着的那个皇子，还想顺道劫掠中原！”
蓝玉脸上的肌肉，慢慢绷紧了。
亲信跪在地上，头都不敢抬。
“再说一遍。北元……要绕开晋王、燕王的防线？”
亲信咽了口唾沫。
“探子传的是这么个话。说那帮鞑子吃了云南那一仗的亏，学了乖，不走硬碰硬的老路。想从侧翼绕过去，直插边境，抢人也抢粮。”
蓝玉站起身，椅子被带得往后一撞。
他这几日夜里睡不安稳的那点憋闷，这一刻，全冲上了脑门。
不是愁的，是喜的。
那亲信偷抬眼瞧了一下自家侯爷。
凉国公这张脸，方才还阴沉得很，这会儿竟绷出了压不住的振奋。
这般大的军情，旁人听着该是眉头发紧，怎么到了侯爷这儿，倒是听着了什么天大的好事？
蓝玉俯身把那颗棋子捡起来。
北元这是自己送上门来的。
这一仗，只要打赢了，抵得上从前十场小打小闹。
谁还敢在朝上提我治军不严？
谁还敢跟着那帮人的调子，编排我蓝玉的不是？
他把棋子往棋盒里一扔，转身就往外走。
“备马。老子进宫。”
可走到院门口，他脚步顿住了。
晋王、燕王，都在北边镇着。
若这军情传到陛下耳朵里，头一个想到的领兵之人，未必是我。
两位藩王，他从来没正眼瞧过。
一个躲在封地里养尊处优，一个虽说练过兵，可比起真刀真枪的硬仗，差得远。
可不管他心里怎么轻视，明面上，这两位是天子亲子，占着地利，占着名分。
这一仗要抢到手，得快人一步。
他翻身上马，直奔东宫。
暖阁里，朱标正埋首在一摞文书里，闻声抬头。
太子有些意外。
“凉国公？这时候来，可是有急事？”
蓝玉大步进屋，单膝跪地。
“殿下，北边急报，臣不敢耽误，特来禀明。”
“探子回报，北元残部在草原重新聚兵。阿拉古、那日松残部合流，意图绕过晋王、燕王的防线，直插边境。目的有二，一是救回被我军扣押的皇子，二是趁机劫掠中原。”
朱标眉头拧了起来。
“绕过防线？凉国公何以断定？”