周范泛微微皱眉。太岁上缠绕的红色丝线向李府深处延伸，隐入祠堂的方向。
这只是一小块——真正的本体还在别处。
系统刚才已经给出了提示。孕育鬼体的形成，需要三个条件：特定的体质基础，特定的功法或药物诱因，以及特定时间节点的机缘巧合。
李夫人的体质毋庸置疑，太岁作为药物诱因也摆在眼前，那么剩下的——
她抬起头，对着李员外和李夫人，先点了点头，又轻轻摇了摇。
李员外立刻会意，连忙解释：“仙子，这只是那物身上的一部分。那东西过于惊悚，又极难搬运，故此只取了些许样本。仙子稍等——还有一物，正要呈给仙子过目。”
他招手示意，门外候着的下人捧进来一只沉甸甸的木匣。匣盖打开，里头铺着暗红色的绒布，却空无一物。李员外弯下腰，在匣子底部一个看似装饰的卡扣上轻敲了几下。
咔嗒。木匣内部传出机关转动的细响。底层暗格缓缓滑开，露出一块巴掌大的银板。
“银板？”周范泛接过来掂了掂，比寻常银子沉得多。她试着用神识探查，什么也感应不到——这块板子表面平平无奇，却有一种说不出的滞重感。
她也不纠结，直接抬手在虚空中一划，系统面板无声展开，蓝光扫过银板。
清冷的提示音随之响起——
“叮——这是一块蕴含杂质的银板。本应作为寻常银两流通于世，不料某日一重伤濒死之邪修发现了此物，强行以残魂入侵，将毕生修为之精华封存其中。银板内记录的聚阴之法，可聚集阴气与血肉，以此为凭，图谋复活。”
周范泛的目光停在“复活”二字上，眉头拧了起来。一个邪修，想借这块银板和聚阴之法复活——那么他选中的宿体是谁？
她偏过头，看向摇篮里那个正睡得香甜的婴儿。
“系统，扫一下这个孩子。”
蓝光再次扫过，系统确认婴儿神魂正常，没有被任何外来之物侵占。周范泛仍不放心，指尖轻轻在万魂幡上一叩，一道黑影凭空蹿出，落在婴儿身侧。
小蛇昂起脑袋探了探，吐了吐信子，回头看向周范泛，轻轻晃了晃脑袋。
它可是顶级鬼系灵兽，连炼虚老祖都要设法盗走的存在。既然小蛇说没有，那就是真的没有。
小蛇刚检查完婴儿，脑袋忽然一转，直直盯向桌上那块小块太岁。
脑海中传来一声清脆的萝莉传音：“妈妈～好吃的～”
周范泛失笑，指了指桌面：“去吧。”
小蛇如得赦令，飞扑上去，不过眨眼工夫便将那块太岁吞了个干净。它意犹未尽地吐了吐信子，蛇尾还轻轻拍了拍桌面，像是在催下一道菜。在场几人看得目瞪口呆。
周范泛神色不变，又问系统：“这个聚阴之法，我能学吗？”
“叮——检测此法需要特定体质方可感悟修炼。但可将其收录于万魂幡中，用以提升幡内鬼物的修炼效率。”
不能学，但有用。那就收了。
她手掌一拂，银板没入储物袋，顺手又在小蛇刚拍过的桌面上叩了叩。系统的确认提示随即弹出——收录完成，万魂幡内鬼物修炼效率将在下次入幡时自动提升。
小蛇趁机缠回她的手腕上，张开小嘴打了一个极细微的嗝——周范泛至今没想明白，一条七厘米长的蛇究竟是怎么吞下那些东西的。
思路已清晰了许多。太岁是邪修复活计划的一部分，聚阴之法藏在银板中，太岁本身则是聚集血肉的载体。那么复活的温床——
她重新看向李员外，声音笃定：“员外，这个太岁不能养。”
李员外脸上没有露出惊骇。他只是苦笑了一声，那笑意里掺着苦涩、自嘲，还有一种憋了太久终于被戳破的释然。他后退半步，背脊靠上了门框，整个人像是被抽走了什么支撑，声音低而沉。
“仙子……果然看得出来。”
他抬起头，望着房梁上摇晃的灯影，像是要把一个藏了太久的秘密从喉咙里一点一点拖出来。
“这事的根，得从我曾祖父那辈说起。”
百年前，青溪镇外一处僻静山坳里，不知何时多了一座小庙。庙不大，只供了一尊无名仙像，由一个张姓老者独自打理。
起初镇上的人并不在意。直到有人发现，那庙里的符水——从仙像指尖一滴一滴淌下来的水——喝了之后，身子骨真的轻快了许多。
庙里的香火便旺了起来。一传十，十传百，附近几个村子的人都来求符水，甚至有外乡人专程赶路来取。谁喝了都说好，力气大了，精神足了，连白头发都少了几根。
这样的日子过了大约十几年。忽然有一天，清玄宗的仙人下山，将那座庙定为邪祀，严令镇民远离。
不久之后，有人趁夜听见庙那边传来打斗的动静。第二天去看时，庙已经塌了，废墟上散落着数十堆人形烧过的灰烬，以及一截截破碎的黑袍残片。
那个张姓老者后来收了镇里一个叫胖虎的孩子当徒弟，说是有仙苗，带着云游四方去了。
也有人说老者早就死在了庙里，那胖虎是趁乱卷了庙里的东西自己跑的。总之庙没了，符水也没了。那些常年喝符水的人一开始并没觉得有什么不妥。
可等到他们年过七十，身体便开始出问题——先是浑身剧痛，而后皮肉开始松软、融化，像一块在太阳底下晒了太久的冻肉。最后整个人会化作一摊深色的水，渗进土里，连根头发都找不见。
对于这个小地方的人来说，七十岁已经算是高寿。不少人觉得没什么——拿几十年的舒坦日子换一个痛快的死法，值。但也有人不这么想。他们开始找。
这其中，就有李员外的曾祖父。他亲眼看着自己父亲化成了一摊水。在那个夜里，他没有哭，也没有叫，只是拿了一个瓦罐，将那摊水装了一小半。
他跟着水痕的指引往镇外走。月光下，那道湿痕断断续续地延伸过田地、绕过溪涧，最终爬进了那间早就无人问津的小庙废墟。
那个夜里，曾祖父在小庙残骸底下挖出了一口黑瓮，以及一个被油布层层包裹的匣子。他拧开随身带的那罐死人水，朝黑瓮滴了几滴。
那几滴水像活了一般，自己朝瓮壁游去，瞬间被吸得干干净净。他掀开瓮盖。里头是一团像心脏一样微微跳动的黑色肉块——用后来人的话说，那叫太岁。
“曾祖父觉得那是仙缘。”
他说这话时语气很平，没有嘲讽，也没有感慨，只是在复述一个事实。对于那个时代的庄稼人来说，“仙缘”意味着一切——它比命贵，比命值钱，值得拿命去赌。
他背着那口黑瓮回了家。没人知道他是怎么瞒过所有人的，但他就是做到了。后来他发现，太岁周围渗出来的汁液兑上水，就是当初庙里那种符水。
而太岁本身的肉块效果更好——指甲盖大的一小块服下去，几天不睡不进食也不觉得累，整个人精神百倍，骨节嘎嘣作响，像是年轻了好几岁。
靠着这口黑瓮，曾祖父从一个赎身的佃户开始，买地，置产，一步步滚起了家业。到后来，李家成了青溪镇最富的人家，田产铺子一应俱全，连清玄宗山脚下青栾城的商号都有他们家的份。
但曾祖父死的时候，并不体面。
“他是被太岁吃了的。”李员外说。
那时候李员外还很小，却记得很清楚。那个老人躺在祠堂的榻上，身上的皮肉一块一块地往下掉。
不是腐烂，是融化。那些融掉的肉像有自己的意志，沿着青砖缝隙往祠堂深处爬，爬进供桌底下那个黑瓮里。一个活人，就这样一点一点被吃光了。
“我爹也是那样死的。”李员外抬起手，看着自己那双养尊处优、白净肥厚的手掌。“他也吃过符水，吃过太岁的肉。他知道自己有一天也会变成那样。但他还是吃了。”
“因为怕。”他说，“怕不吃的后果来得更快，也怕吃了之后停不下来。更怕李家好不容易积攒下来的家业，因为断了这份‘仙缘’而垮在自己手里。”
他沉默了很久，久到周范泛以为他不打算再开口了。然后他忽然低声说了一句——
“我比父亲聪明。”
周范泛没有接话。她知道这话不是说给她听的。
李员外像是在说服自己一般，慢慢往下说。他比父辈聪明的地方，在于他看出了太岁的邪性，想克制。他吃得比谁都少，符水几乎不碰，太岁的肉块一年只碰一两次。他以为这样就能逃过去。
可他发现越是克制，脑子里就越频繁地冒出一些念头——起初只是细微的，比如把太岁换个地方供奉会不会更好。然后是更具体的，比如那个从曾祖父起就没打开过的匣子里头，是不是装着什么要紧的东西。
他开始做梦。梦的内容醒来就忘了，只记得梦里有人在他耳边说话。
说的什么他醒来记不清，但他每次醒来都会知道一些以前不知道的事。他知道那个匣子底下有夹层，夹层里藏着一块银板。
他知道银板上记录的东西是“仙缘”。他知道这个功法应该给他的妻子练，他的妻子——他这辈子唯一对得起、也最对不起的人。
“我明明觉得不对。”李员外的声音终于有了一丝颤抖，死死攥着自己的衣摆，指节根根泛白。“可我没办法。那个念头就在我脑子里，像有人把它种进去了一样。”
他把太岁的汁液兑进婉娘每日喝的安神汤里。他亲手把银板放在婉娘的梳妆匣中，让她每天都能摸到、感应到。
他看着她的肚子一天天大起来，又看着她被那个怎么也生不下来的孩子折磨得形销骨立。
“我一直对自己说，我是被那邪物迷了心窍。”他把脸埋进手掌里，声音闷得几乎听不清。“可每次看到婉娘抱着肚子坐在窗前，我都知道——不是全怪太岁。我自己也想要这个孩子。我想要一个有仙缘的后代。”
他把脸从手掌中抬起来，没有看任何人，只是望着那盏摇晃的油灯，像是在看一个距离很远的东西。
“我比父亲聪明。”
他说完这句话，没有再开口。窗外的虫鸣不知何时停了，只有油灯还在轻轻摇曳，把他佝偻的影子投在墙壁上，像一棵被雷劈断的老树。
周范泛没有开口，江雨柔也没有。她们只是安静地站在灯影的边缘，等他把话说完。
“所以，这东西不能养。即便我们不是清玄宗的人，我也建议你不要养这个。”周范泛怅然开口道。
“我知道，可是……”
“可是什么？舍不得家业？”
李员外沉默，低下了脑袋。
直到旁边的李夫人伸手握住了他的手，他才回过神来。李夫人没有说话，只是安静地看向这个显得有些颓丧低头的中年男人。
终于李员外像是下定了决心，抬起头看向周范泛道：“上仙！能否帮我除掉此物！李某家财可——”
周范泛连忙摆手打断。刚刚听到李员外说的胖虎，她就知道这事情和自己脱不开身。
恐怕这“太岁”和红狼复活有关系——血魔宗给红狼准备的，亦或者血魔宗以前某个宗主给自己准备的。
血魔宗到处都有线索，这游戏把所有的剧情全串起来了。除掉这玩意儿对周范泛来说是理所应当的事情。
另外，她要李员外的家产干嘛，她只是一个臭打游戏的。最重要，人家李夫人还是自己名义上的徒弟，把人家搞得贫穷了，多不好意思。
“此物乃是邪物，我等除之义不容辞！”周范泛正义凛然开口。
“那么今夜？”李员外看向周范泛。此物对他来说尽早除之最好，迟者生变。
周范泛看了眼时间，到了睡觉的点了。明天还要上课，她也就摇了摇头，玄乎开口道：“员外，此事不急！”
旁边江雨柔安静的听着。刚刚听了一切的她，感觉心里面揪揪的。这还是她第一次知道关于凡人这些事。
如今听到周范泛说此事不急，她有些心痒。她不太懂周范泛为何事情到了可以解决的地步，却要脱身。
“前辈，如今员外心生除掉此物念头……要是此名为太岁之物有意识……李府岂不是危险了？”
“今天有些晚了，我怕这个任务要弄很久，我们明天还要上课呢！”周范泛小声道。
欸？上课。江雨柔这才想起来，明天自己要去学院某个地方坐班来着。虽然院长说可去可不去，但为了伪装好点，江雨柔也是决定明天去的。
她立刻明白了饭前辈的理由——帮助别人的前提，乃是不影响自己的生活，这十分符合周范泛的休养生息之道。
“嗯，你先别怕！我有后手！”周范泛对着江雨柔眨了眨眼。
“李员外，改日我们会回来的。这是我的灵兽，我留在李府。”周范泛将肩膀上的小蛇取下。
小蛇一脸疑问：嗯？？？麻麻？不要小蛇蛇了嘛？
周范泛摸了摸小蛇的脑袋：“乖，我下线了你会被关起来的。放你出来玩一会儿不好嘛？”
“哦！”小蛇昂了昂脑袋。它还以为作为契约灵兽就是其他修士的狗，没想到居然还有放风环节。
周范泛下线后它就会被关在万魂幡里面出不来的，除非周范泛下线前给了它权限。由于游戏时间和现实同步，小蛇则会一直留在外面，可以自主行动。这在周范泛眼中视为“游戏挂机”。
“你保护好李府的人，记得遇到危险不要冲动。”
小蛇若有所思点了点脑袋。周范泛从小蛇大大的眼睛里面看到了懵懂——心理感应告诉她，小蛇好像是懂了，但不完全懂。唉，管它呢。
“李员外，我的灵兽放你府中。”周范泛将小蛇递给李夫人，然后和江雨柔回到厢房下线。
感知到周范泛下线后，小蛇立刻从李夫人手中溜到了桌面上，没有再让其他人碰它。它高傲地抬着小脑袋，一副很拽的样子，开始巡视李府。
李夫人和李员外两人大眼瞪小眼。貌似周范泛说的乃是“遇到危险不要冲动”，可小蛇就这样大摇大摆溜了。
“夫人，它向着祠堂去了。太岁的本体就在那里……”
“夫君，我们休息吧。师傅都说了，灵兽会保护我们的。你看刚刚它吃得多欢——定然实力强大，不然师傅也不会将其留下。”
“嗯。”