“叮——您已接取支线隐藏任务《蝗灾》：
由于星斗大森林出现异变，导致灵兽肆虐人类栖息地。青鸾城东北山坳中探知到一群噬金虫暴动，如今农民即将秋收，请玩家解决噬金虫，并寻找蝗灾起源。”
系统汇报声响起，周范泛和江雨柔成功接取了任务。
“噬金虫？”周范泛点开系统查看。
噬金虫：灵蝗的一种，杂食，浑身坚硬如金，可啃食金属，常年生活在矿脉中。食物不足或矿脉变迁时，则会出洞寻找植被与生物血肉充饥。
“这虫子不但能吃金属，还能吃肉，怪不得散修解决不了，要找清玄宗帮忙。”
周范泛看向正在点系统面板的江雨柔，问道：“雨柔，你的剧情是击杀妖兽就能提升修为对吧？这些噬金虫算妖兽吗？”
“是的，咱杀妖兽会在游戏里升级。关于噬金虫……灵虫虽是低阶妖兽，但噬金虫在灵虫之中已步入了妖兽一列。”
“桃剑屿文献记载，四百年前那场天灾时，曾有大批蝗虫过境华夏中原。灵蝗杂食，所到之处寸草不生，人肉化作白骨，生灵涂炭。当时率领蝗灾的首领便是一只修炼到筑基期的噬金灵蝗。灵蝗的恐怖之处不在于个体实力，而在于组织力和数量。”
“那当时是怎么解决的？”周范泛并不相信桃剑屿的存在，纯粹是想着江雨柔或许能给个主意。
“嗯……”江雨柔沉思片刻，脑袋里的文献翻了又翻。最后她头顶的呆毛耷拉下来，晃了晃脑袋。
“文献没有记载修真界前辈解决此事的记录，但有提到灵蝗是被当时的天气灭绝的。最近雨柔在看华夏历史，凡界史书上记载那时候是明朝末年小冰期。灵虫都怕冷，这事是合理的！”
明朝小冰期？之前周范泛就知道雨柔的癔症是罕见的“科学系”，知道太空没有空气，现在还加上了历史。周范泛听罢，不免对江雨柔表示赞赏。不过此刻，她的注意力放在了后一句话上。
“怕冷？”周范泛看向江雨柔。如果没记错的话，雨柔游戏里是冰灵根。
江雨柔正在整理茶摊的桌面，将吃剩的盘子一一叠好。其实修真界不用仙人叠盘子，但最近她跟着周范泛几人在食堂吃饭，如今用餐完毕会本能地将餐盘放整齐，显得礼貌又有规矩。旁边的小二吓得双腿发软瘫在地上，少女毫无察觉。
当江雨柔看到周范泛盯着自己时，脸刷地红了，连忙用小爪子在自己脸上扒拉。上次周范泛这样看她，就是她脸上沾了东西的时候。
“欸？没有粘上食物呀……”江雨柔再三确认了好多次，脸上真的没有东西。
可周范泛还是盯着她看个不停，江雨柔只能弱弱开口：“前辈，你干嘛又盯着我看？你是在逗雨柔嘛？”
“噗。”周范泛连忙收回目光。逗只是其一，其二是——“雨柔那么可爱，总是让人想逗一逗。好啦，不逗你了。灵虫怕冷，你是冰灵根，这个任务的关键可能是你。”
“啊？我？”
“对啊，你系统里面有没有那种冰天雪地的术法？”周范泛站起身问道。
系统？是指自己学没学过这类法术吗？江雨柔跟着周范泛离开茶摊，一边走向青鸾城的传送广场一边思考，然后认真回答：“冰天雪地，领域技能的话，好像金丹修士才能使用。雨柔还没有突破金丹，不会这个……”
“那类似于降雨术呢？”周范泛站在广场上，看着地图上解锁的传送点，又问道。
“降雨术……降雨术？”江雨柔忽然像是明白了什么，恍然大悟。游戏里她倒是没学过，但现实里她懂得这个术法。只要按照记忆操作一遍，游戏系统就能学会。
“君子善假于物，而非善也。”周范泛见江雨柔似乎懂了，心血来潮，玄里玄气起来。
“嗯嗯！前辈的意思是配合降雨术降下冰雨吗？”
“大差不差。我其实是想，雨柔你能不能先捏一块冰，然后引爆它？”
“我懂了！冰爆术嘛！”江雨柔再次眼睛闪光。这个法术她还真会。不仅会冰爆术，她在现实里是冰金灵根，还会金爆术。不过在《决战九州》中玩家的灵根都被纯净过，她是冰灵根，即便到了炼气期，在灵力不足的情况下也只能使用冰系术法。
“但现在我们都没到炼气期，没法运用灵力。所以第一步是让雨柔你先杀上炼气期！”
两人一前一后离开青鸾城，钻入东北方向的森林。
在青鸾城东北约十公里外的一片山丘地带，她们发现了蝗群的踪迹。这片山丘毗邻星斗大森林边缘，本该是灌木丛生、野兔出没的丘陵地。
如今放眼望去，连一片完整的树叶都找不到。树干被啃得光秃秃的，树皮上密密麻麻爬满了指甲盖大小的噬金虫。地皮被翻了个底朝天，连土里的蚯蚓都被刨出来劈成了两半，一半还在蠕动，另一半已被拖进了蝗群深处。
整片山丘上唯一幸存的植被是几株散发着刺鼻气味的剧毒植物。几只噬金虫试探性地啃了一口，当场六脚朝天抽搐而死。它们的尸体还没落地就被同类拖走分食，蝗群不挑食，死的活的都吃。
然后那些吃了尸体的也死了，死后又被拖走，又死，如此反复循环，直到毒性被分摊到不足以杀死个体。
“这也太能吃了。”周范泛站在山丘边缘，看着眼前这片被啃得面目全非的大地，不禁倒吸一口凉气。
两人只是刚刚靠近，就被发现了。最外围的噬金虫率先振翅，发出刺耳的金属摩擦声。
整个蝗群像收到了统一的信号，成百上千只灵蝗同时抬起头来，复眼在阳光下反射出一片密密麻麻的红光。
然后整片山丘像是被掀翻了一样，乌压压的蝗虫群化作一团金黑相间的洪流，朝两人压了过来。
江雨柔上前一步，右手按在剑柄上。“前辈，区区蝗虫先不劳您出手，咱来开路！”
“好的雨柔！交给你了！顺便看看能不能升级！”
话音刚落，少女腰间铁剑已经出鞘。她的剑法没有花哨的招式——刺、挑、抹、削，每一剑都是剑修最基础的功架，但每一剑都快得几乎看不清轨迹。
噬金虫的外壳硬得像铁板，普通铁剑砍上去本该卷刃，可江雨柔将劲力凝于剑尖，每一击都精准地劈在噬金虫翅根的缝隙处——那是它们身上唯一柔软的关节。
剑光闪过，虫翅纷飞。断裂的虫翅在空中翻卷着落下，砸在地上发出叮叮当当的脆响，像下了一场金属碎屑的雨。
江雨柔杀伐之中感觉体内气血不断翻涌：“前辈，杀这个有经验！”她大喜，砍得更加卖力。
而周范泛蹲在她身后，有一搭没一搭地捡着江雨柔砍下的虫翅。遇到没死透的蝗虫，上去踩两脚。
“嗯……好硬，硌脚！”看着被踩进土里还在挣扎的蝗虫，周范泛翻了个白眼，召唤出万魂幡，抡起幡底朝蝗虫砸去。
“变成浆糊了。红狼的法宝真有用！”周范泛笑嘻嘻地捡起地上的噬金虫浆糊，神识一动收进储物袋。
“饭前辈，你捡这个干嘛？”江雨柔一剑扫开面前三只扑来的噬金虫，百忙之中抽空回头看了一眼。周范泛正捏着一片断翅对着阳光端详，然后麻利地塞进储物袋。
周范泛头也不抬，手上动作飞快，几秒之内又捡了七八片。直到发现江雨柔砍的频率慢下来，才缓缓开口：
“雨柔啊，大世界游戏的精髓，就在于不要放过任何可以放进背包的东西。哪怕是一坨狗屎，说不定以后有人用得上。”
她继续捡，语气里有种过来人的笃定。
江雨柔虽听不太懂，但前辈说的话总是对的。她转回头，继续专注地挥剑。
大概砍了四五百只之后，一声脆响，江雨柔手中的铁剑从中断裂。剑尖飞出去老远，插在一只噬金虫的脑袋上，那虫子被钉在地上六脚朝天拼命挣扎。
她愣了半秒。一只足球大小的黑影猛然冲破蝗群，以比普通噬金虫快三倍的速度朝她面门扑来。
江雨柔本能地侧身躲避，但对方的翅尖划过她的左臂，衣袖瞬间被割开一道长长的口子，鲜血从伤口中渗了出来。
淬体期中灵蝗！足足有足球大小，复眼是深红色的，翅鞘上有一圈圈暗金色的纹路，口器开合间发出咔咔的脆响。它在空中调了个头，再度朝江雨柔俯冲下来。
“雨柔让开！”周范泛踏前一步，万魂幡已经插在地上。十六个小红从金色光幕中跃出，分成两队从两翼包抄，扑向那只淬体灵蝗。
小红的拳头砸在灵蝗甲壳上只能留下浅浅的凹痕。淬体灵蝗每一次振翅都能扇飞两个小红，每一次俯冲都用翅刃切断一个小红的胳膊。不过几个呼吸的工夫，半数小红已被打得残破不堪，断肢碎肉散了一地。
江雨柔趁这个间隙，用冰短暂地将断裂的铁剑重新凝结。冰蓝色的剑身勉强接上了断口，虽然脆弱，但至少能劈了。
周范泛看着节节败退的小红，眉头一皱。她从储物袋里掏出一团扭动的黑色物体——正是深渊太岁。太岁在她手心蠕动了两下，软趴趴的触手讨好地蹭了蹭她的手指。
“去，给我咬死那只大虫子。”
太岁转向那只淬体灵蝗，沉默了一秒。然后整个身体以肉眼可见的速度缩成了一个球，触手全部缩了回去，连蠕动都不敢蠕动了，在她手心里瑟瑟发抖。
“算了。”周范泛面无表情地把它塞回万魂幡。这玩意儿看不出有什么战斗力，丢上去怕不是给蝗虫送菜。
她把太岁收好，深吸一口气，手往腰间一探。腰间那条被她当腰带系了一路的黑色小蛇被她一把抽出——小蛇此刻身体僵硬笔直，握在手里像一柄黑色的蛇形短剑。
“小腊肠，该你出场了！”
周范泛握住小蛇的尾巴，抡起小蛇朝那只淬体灵蝗冲了上去。当当当当！不愧是顶级灵兽，小蛇的身体与灵蝗甲壳撞在一起，激出一连串密集的金色火花。
灵蝗的复眼死死盯着周范泛，口器开合，猛地一口咬向她的脖子。周范泛侧身躲过，反手一剑——如果小蛇算剑的话——劈在灵蝗的脑袋上。灵蝗被这一“剑”砸得向后翻滚了好几圈，晃了晃脑袋，似乎有点晕。
周范泛看着手中的小蛇，依旧笔直，身上连个印子都没有。她放肆地笑了：“哈哈哈，不愧是七彩吞天蟒，当剑真好使！”
旁边正在清剿普通灵蝗的江雨柔看到这一幕，眼角挂上了两滴泪花：“小蛇前辈……好可怜。qAq！”
荧牙青狼血傀和剩下的小红在她身边撕咬着漏网的普通灵蝗。这些普通灵蝗和淬体灵蝗完全不是一个量级，青狼咬一口就能嚼碎好几只，但由于数量太多，还是会挂彩。
周范泛与淬体灵蝗打得难分难解。她发现自己以淬体中期的体质配合《自在无极功》的腿法和小蛇这件“神兵利器”，竟然能正面硬撼同级别的灵蝗而不落下风。每当即将被偷袭咬到时，她运转《九转金身诀》，身上炸开一道淡淡的佛光护盾，对方便被瞬间弹飞。
但周范泛很清楚，自己手上这把“剑”太短了。小蛇只有七厘米，攻击距离约等于没有。每一次出剑都要贴身，每一次贴身都可能被灵蝗的六条腿同时攻击。
正当她抓住一个破绽、将小蛇刺入灵蝗复眼的瞬间，天空忽然炸开三道金光。三只体型更大的淬体后期灵蝗从山丘另一侧升起，以品字形阵型朝她俯冲而来。它们的翅鞘上泛着金属光泽，口器比淬体中期的灵蝗大了一倍不止。
四只灵蝗的复眼同时亮起，四道金芒在空中交织成一张网，把周范泛的所有退路全部封死。
周范泛反应极快。在金芒触及身体的一刹那，她做了一个动作，摸向腰间储物袋，把刚打的那只淬体中期灵蝗尸体收了起来。这是她作为一个大世界玩家的本能：死可以，素材不能丢。奥利给！
紧接着剧痛从胸口传来，意识陷入黑暗。在视线彻底模糊之前，她看到江雨柔朝她冲了过来，嘴里喊着什么，但声音被灵蝗振翅的金属摩擦声淹没了。
她只来得及看到江雨柔那双碧蓝色的眼睛，那双眼睛里的呆萌和温柔正在飞速褪去，取而代之的是一抹越来越浓的猩红，然后手上掏出两把冰剑，开始风卷残云，大杀四方……
“哇，雨柔好帅！”感叹完，然后周范泛死了。