“瘟疫？”
“这里有瘟疫！”
“开门！快放我们出去！”
刚安静下来的院子彻底乱了。
十几个男人同时冲向院门。
有人扛着包袱，有人抱着孩子，推着前面的人往外挤。
程平带着衙役守在门口，硬生生被撞退两步。
“全都退回去！”
“凭什么不让我们走？”
“那老头得了瘟疫，难道要我们留在这里陪葬？”
一个汉子捡起木棍，刚要往前闯，水缸旁突然传来一声尖叫。
“二牛！二牛你怎么了？”
年轻男人倒在地上，捂着肚子缩成一团，牙关止不住地打颤。
他母亲扑过去，手掌才贴上他的额头，便猛地收了回来。
“烫！二牛也在发热！”
拥挤的人群停了下来。
方才还要砸门的汉子扔掉木棍，连退了好几步。
沈希月快步赶过去。
“大夫，过来。”
老大夫蹲下诊脉，又将二牛的衣袖挽到手肘。
几处米粒大小的红点已经从皮下冒了出来。
他的手停在半空。
“先把人抬进空屋。”
话音未落，南屋又冲出来一个妇人，怀里抱着七八岁的小姑娘。
“大人，救命！我家丫头也起疹子了！”
孩子伏在她肩头，脸烧得通红，手背被抓出几道血痕。
妇人慌不择路，抱着孩子便往人群里钻。
沈希月横跨一步，将她拦住。
“别往前走。把孩子放到那边的木板上。”
“姑娘，你救救她！她才七岁，她不能死啊！”
“先把人放下！”
沈希月抬高声音。
妇人的哭声一顿，赶紧将孩子抱到木板旁。
老大夫还没来得及过去，东屋又传来呕吐声。
一个男人扶着墙跪下去，刚吃下的东西全吐在石灰线外。
旁边两名妇人扔下扫帚就跑，险些撞上正在抬人的衙役。
“站住！”
程平一手一个，将两人拦了下来。
短短半刻钟，院中又倒下三个人。
有人发冷，有人呕吐，还有两人双腿发软，连站都站不稳。
方才闹着要出去的人全退到了墙根。
没人再喊开门，也没人敢靠近病人。
沈希月扯过一张长凳，踩上去。
“都听清楚！”
院里渐渐没了杂声。
“现在冲出去，谁身上带着病，谁就会把病传给自己的爹娘妻儿。你们想活命，就按安排待着。”
她转头指向西北两排空屋。
“已经发病的全送过去。症状轻的住西北屋，昏沉、呕吐不止的送进南屋，不许随意挪动。”
“照顾过病人、与病人同住的人，全部搬到东屋。其余人留在西屋，每日早晚查两次体温。”
一名衙役急得直搓手。
“沈姑娘，空屋不够了。”
“把堆杂物的两间腾出来，桌椅全搬到院中。”
沈希月跳下长凳，扯过程平。
“门口再添一道关卡。送饭、送药的人走东边小门，东西放下就走，不许进院。病人用过的碗筷单独煮洗。”
程平点头，立即带着衙役行动。
桌椅被一件件搬出屋子，草席铺开，病人也被分批抬走。
沈希月退到无人处，唤出系统。
“系统，病人已经有这么多了，你总该给个药方吧？”
【宿主，系统只发布防疫任务，无法提供具体药方。】
沈希月闭了一下眼。
关键时候，这系统果然靠不住。
她转身找到老大夫。
老大夫捏着先前开的方子，脸上已经没了从容。
“姑娘说得没错。几人病症相近，发病又急，恐怕不是普通风寒。”
“城中有没有治过时疫的大夫？”
“有两位老大夫，不知道他们是否经历过。”
“告诉他们，逍遥王府出双倍诊金。只要肯来，我另有重谢。”
老大夫不敢耽搁，提着药箱跟衙役出了院门。
从午后到天黑，发病的人增到了十三个。
最早病倒的老人喝过两次药，身上的热度仍旧没有退，人已经叫不醒了。
院里的药罐一个接一个架上火炉。
苦涩的药味压不住呕吐物的酸味，程平只能让人不断撒上石灰，再把污物清出去。
沈希文叫来两名亲信。
“带人外面排查。凡是出现发热、红疹、呕吐的人，立即单独安置。”
其中一人压低声音。
“大人，一旦城中传开，百姓恐怕会抢着出城。”
“先别当街喊瘟疫，只说官府免费诊病。城门暂闭，在城外另设查验点。运药、送粮的人走专门的通道，其余人一律不得进出。”
两人领命离开。
沈希月站在桌边，看着哥哥写下急报。
江南疑现疫症，十三人同时发热出疹，病因未明，请朝廷速派御医、药材与粮食。
沈希文盖上官印，将信装入竹筒。
“八百里加急，立刻送京！”
送信的人刚走，院外便传来车轮声。
逍遥王府的管家快步赶来。
“沈姑娘，王爷到了！”
沈希月出去时，赵璟已经下了马车，正要跨过石灰线。
她抬手将人拦下。
“王爷不能进。院里已有十三名病人，接触过他们的还有几十人。”
赵璟停在原地，看过她脸上的布巾，又扫过院中进出的人。
“府库里的药材都送来了。究竟出了什么事？”
沈希文走到关卡内。
“王爷，此处可能出现疫症，急报已经送往京城。”
“城中还有没有病人？”
“正在排查。”
赵璟沉默片刻。
“你们提前买下那么多药材，当真只是为了防备水患之后有人生病？”
沈希月将沾了药汁的手套摘下来。
“现在追问这些没用。王爷若想帮忙，我缺人、缺钱，还缺大夫。”
“要多少？”
“王府能出多少，我就要多少。”
沈希月让人拿来城内舆图，在上面标出受灾最重的几处地方。
“这几处先清理污水和腐物，排污处撒石灰。住人的屋子用艾叶和苍术熏过，受过污染的水井先封起来。”
赵璟接过舆图，递给管家。
“府里的护院和管事全部调出来。庄子上的粮食先运进城，再派人去请大夫。”
“是。”
管家拿着舆图匆匆离去。
三日后，急报送入宫中。
赵煜看完奏报，当即召集太医院众人。
孔老将病症记录翻了两遍。
“只有发热、红疹和呕吐还不够。疹子从何处先起，病人是否腹泻，接触过什么人，奏报上都没写。”
赵昀站在殿中，手扣着腰间玉带。
“十三人同日发病，还不能断定是瘟疫？”